拋開來自京城的政治影響，后金人憑著實力在遼陽以東，確如進入無人之境。

不是后金女真人太強，而是明軍本地守軍太弱。

近十數年來，守衛遼東的多是老弱病殘，熊廷弼很清楚這一點，進而才構建主動防御措施。

要問這些防御設施有沒有用，答案是有用的，至少有限的阻止了女真人進攻遼陽一線的進度。

但也因為后金之主努爾哈赤在戰略上的激進行為，且不按照常規出牌，遼寧沿線的防守陷入無用之態。

拋開這些因素，歸根結底，還是明軍的戰斗力不強。

而從各地趕來支援的土司川軍，包括禁軍，亦未能及時有效的部署到相應的位置。

當然，還有一個重要因素，那就是遼東巡視熊廷弼在刻意放水……誘敵深入，形成以遼寧原有將士為基本盤，二十六衛禁軍為后盾，各地土司及川軍為輔助的戰略包圍圈。

在情報，軍事手段之下，對后金人的包圍正在形成。后金人兵臨遼陽城下，也是徹底反擊之時……

熊廷弼正在遼陽城外緊密注視后金人動向，不斷發出軍令之時。

百里之外的努爾哈赤同樣望著遠方的遼陽不斷做出調整。

沒有按照原計劃，利用輕騎兵的優勢，在五日之內攻取遼陽，這在努爾哈赤看來，是非常重大的失敗。

尤其昨日一戰，明軍的頑強抵抗，讓他意識到接下來的戰斗或不再那么順利。

如今距離進攻明土遼東之地，已過了十一日，越到后面，努爾哈赤的心越發沉重。

若非冬日女真內部糧食不足，外有對明作戰呼聲高漲，加上軍事部署的提前泄露。他也不會在這嚴寒的冬日選擇冒進。

“熊廷弼乃是守城之將，所以我后金只要攻破遼陽，那就意味著遼東大部分將收于我女真人！”

知己知彼，百戰百勝。努爾哈赤對熊廷弼有著足夠的認識，這也是他打算攻取遼陽，放棄計劃中的遼寧的另一重要原因。

“稟告大汗，劉將軍于帳外求見！”

年過六旬，依舊精神抖擻的努爾哈赤正于地圖前沉思時，親衛突然稟告道。

“是愛塔來了嗎？快讓他進來！”一直以嚴肅待人的努爾哈赤一聽是劉愛塔來了，臉上逐漸浮現起了笑容。

片刻后，身著女真服飾的劉興祚走了進來，恭敬的向努爾哈赤行禮后，這才按照努爾哈赤的示意坐在胡凳之上。

旁邊是個土坑，然后的木柴給人絲絲暖意。

“怎么愛塔是想通了，打算和本汗一道進取遼陽？回故鄉看上一眼？”努爾哈赤用漢話道，神色如同看待一個晚輩。

也只有和劉興祚在一起時，他才會用漢語說話。畢竟，女真人如他一般，從小熱愛并學習漢語的人并不多。

而劉興祚憑著自身的卓越見識，以及出眾的能力，還有不少落在實處的作為，一步步地贏得了努爾哈赤的信任。

“臣下還是決定去偷襲明軍糧草，就不和何將軍他們爭功了！”劉興祚看著努爾哈赤面前的水杯空了之后，拿起手邊的水壺，小心的填了一杯，輕聲道。

他口中的何將軍，女真全名叫董鄂·何和禮，亦是努爾哈赤的心腹。

何和禮原為棟鄂部首領，后歸附努爾哈赤，屬于正紅旗。

其之戰績，更是聞名女真。比如說最近的薩爾滸戰役，何和禮就為大敗明朝時任遼東經略楊鎬，發揮了巨大的作用。

憑著對劉興祚這么多年的了解，一聽他以開玩笑的口吻說出，努爾哈赤的臉色嚴肅起來。

劉興祚的語氣越是輕松，那就說明問題越是嚴重。

“愛塔，這里并無外人，有話不妨直言！”

得努爾哈赤主動問起，事情就成功了一半……

“大汗既然讓臣下說，那臣下就直言了！”劉興祚也慢慢收起了嬉笑的表情，神色同樣嚴肅。

“關于何將軍的傳言，大汗可是聽說了？”

何和禮的傳言，這事還要從半月之前說起，當時女真內部傳出了何和禮想要憑著遼東戰時，鞏固自己的地位，甚至于取代努爾哈赤。

現實中，在此番進攻遼東上面，何和禮確實出力不少。

努爾哈赤略微有些走神，語氣聽不出喜怒。

“不過是空穴來風之事，莫非連愛塔你也輕信？”