酒吧。

鐘長生坐在靠窗的一張桌前，隨意地把玩著一把粗糙的匕首。

這把匕首乃是初遇陳櫻櫻時從短裙少女那兒繳獲的。

他身上還有一把備用匕首，是唐鐵手贈予的淬毒匕首。

淬毒匕首上面的毒性很容易散發掉，而反復淬毒會導致匕首不斷老化，所以鐘長生平時練習使用的是粗糙匕首。

鐘長生望了望窗外。

他今天下午約了陳櫻櫻，想跟她談下組隊做任務的事情。

在經過半個月的艱苦訓練后，他的技藝終于小有成就，按照唐鐵手的說法，“勉勉強強算是入門，至少，做些簡單任務、欺負點小怪已經沒啥問題了”。

可是對于潛行這門技術，唐老爺子只傳授了口訣和心法。

“潛行是刺客的核心技能，是需要通過實戰不斷打磨的。待在安全的環境中，對你學習這門技術有害無益。”

于是他就被唐鐵手趕出了唐家大院，接懸賞任務來雕琢這門技術。

正好，他目前已經花掉了大半積蓄，一貧如洗，是時候通過懸賞任務擴充一下腰包了。

于是鐘長生就聯想到陳櫻櫻。

如果能以二人小隊的方式執行任務，效率會比單獨接任務高上不少，而且互相之間也有個照應，比獨行安全許多。

不過上午的時候，鐘長生找了陳櫻櫻一趟，卻并沒有見到面。

聽說這姑娘的懸賞積分已經到了沖刺青銅級的關鍵時期。最近勤奮得緊，參與了不少小隊任務。

在探險家協會，每次晉級需要的懸賞積分都是不同的，從白板到黑鐵雖然只要一百，但從黑鐵到青銅卻需要五百懸賞積分。

“真不知何時才能追得上她。”鐘長生笑著搖了搖頭。

這時他感覺自己腦門上被輕輕敲了一下。

揚起頭來，發現緋紅少女正拿著劍鞘對他微笑。

“一段日子不見，你倒是壯實不少嘛。”陳櫻櫻毫無顧忌地打量了兩眼鐘長生身上起伏的肌肉線條，在他身前坐下。

“還算可以吧。師傅說，我在修煉刺客這塊天賦很強。”

“他當年入門足足用了三周的時間，而我只用了兩周。”

面對漂亮女孩，鐘長生裝作不經意的樣子裝了個逼。

陳櫻櫻斜了斜眉毛：“哦，天之驕子，要不咱倆來較量一下？”

她揚了揚手里的長劍。

鐘長生連忙擺手，服軟道：“那還是免了吧。”

就一對一的決斗而言，刺客和弓箭手絕對是最弱的職介。

同等層次下，劍客可以把刺客吊起來打。

畢竟刺客講究的是潛行、隱匿、暴起突襲、一擊致命。

潛行可以說是刺客的核心技能。然而當兩人站在擂臺上較量，根本沒有任何障礙物，潛行的效果頓時差了一大截。

不過，刺客也有著自己的長處。

刺客的優勢在于爆發和敏捷，在所有職介中，它是獨立執行懸賞任務最強的職介。

當然，如果是組隊執行任務，刺客的作用也不差。在引怪和輸出方面的貢獻，無人能出其右。

“所以你約我來究竟是什么事？”陳櫻櫻點了杯櫻桃汁，小口吮吸著。

鐘長生撓了撓頭：“其實，我最近打算接個任務實戰一下。想問你有沒有空，一起組隊。”

陳櫻櫻聞言露出明白了的眼神，但是她立刻就搖了搖頭：“這個可能不行。”

鐘長生愣住了。

“為什么？”

陳櫻櫻有些為難道：“你離開之后，我新組了一個兩人小隊做任務。我現在很需要錢，這點你應該也知道的。我們初遇那天，我就是因為手頭窘迫，被棋子店的店主趕了出來。”

她說到這里，沖著鐘長生眨了眨眼睛，后者聯想到當日的場景，沒忍住發出了輕快的笑聲。

陳櫻櫻繼續道：“我現在正在沖刺青銅級的關鍵時期，而且已經跟同伴接下了新的任務。等這次任務結束，我手頭的存款大概就足以負擔一枚銅棋子的價格了。”

“所以，長生如果仍想跟我組隊的話，給我一周的時間可以嗎？一周以后，這次任務基本就圓滿結束了。”

“而且由于會添加新的棋子，我的戰力會提升不少……”

她說到這里，目光變得十分認真：“到時候，我絕不會讓地穴里的情況再度發生。”

“長生，我一定會保證你的安全。”

鐘長生愣了愣。

這話怎么聽著這么奇怪？

一般來說，不是男生保護女生嘛？

鐘長生感覺自己作為男性的尊嚴受到了挑釁。

偏偏他還不能做出任何反駁，畢竟對方實力高出他一大截。

以陳櫻櫻幾乎能單挑蜘蛛領主的實力來看，如果她展示真本事，估計能把自己按在地上摩擦吧。

鐘長生咳嗽一聲，撇開心中胡亂的思緒：“不過，到時候你退出隊伍，這樣真的好嗎？”

陳櫻櫻笑了笑：“本來就是各取所需。而且在組隊之前，我已經跟他說得很明白了，等我的目的達到，隨時都可能離開。”

鐘長生沉默了片刻，搖搖頭道：

“不，陳櫻櫻。我的意思是，你離開隊伍，跟我組隊，這樣真的好嗎？”

“我只是個新人，即便學習了刺客技能，也不過剛剛入門而已。”

“陳櫻櫻你目前的隊友，應該是黑鐵等級吧？單從經驗來講，就比我強了一大截。”

一時間，陳櫻櫻沒有反駁。

鐘長生從她的眼睛里看出，自己的猜測大概是對的，她目前的隊友確實是黑鐵級的探險者。

這讓他心中閃過某種嫉妒的情感。

他知道自己這種情緒很傻很幼稚，但是……

事實上，當他從唐鐵手那里得知陳櫻櫻會有意識地關照新人，這種情緒就存在了。

而且隨著時間的流逝，沒有減少，反而不斷積蓄著。

“如果說，櫻櫻你是出于幫助新人的目的的話，大可不必這樣……我鐘長生并不是一個廢物，我想用自己的實力，以對等的地位站在你的身邊，成為你真正的同伴，而不是接受施舍……”

鐘長生低著頭，一股腦地說出了這些話。

他的心在抽動，明明知道這些話一旦出口，有些東西可能就再也回不來了。

但他還是說了出去。

他吸了吸鼻子，不知什么時候，眼眶里已經帶上了淚水。

他不想在陳櫻櫻面前露出自己軟弱的一面，于是別過頭去，準備在徹底爆發前離開這個地方：

“我們今天，就先到這里吧……以后，如果有機會的話……我們再聚聚……”

他話剛剛說到一半，聽到冷硬的女聲從前面傳來：

“但是，即便有著黑鐵級的經驗，那又如何？”

他下意識抬起頭，發現陳櫻櫻不知道什么時候已經擋在了自己前面，而且臉上帶著固執的神色：

“我問你，即便有著黑鐵級的經驗，那又如何？”

鐘長生愣了愣，他第一次聽到陳櫻櫻用這種語氣說話。

“我知道，有一些關于我濫好心、幫助新人的謠言……沒錯！我是有過那么一個階段。在那之前，我也是一個新人，我也經歷過技術青澀、組隊遭白眼、吃不飽肚子哭著入睡的時期，因此很想幫助跟自己有同樣遭遇的人們……”

“但是，在遇見你之前，我就已經放棄了這種做法。因為這個世界上的新人太多了，而我的精力有限……”

陳櫻櫻直直地盯著鐘長生，眼神中沒有一絲退縮：“鐘長生，我之所以幫你，根本不是因為你是新人。”

“而是因為，那個時候，你向我求助了……你的言語，你的眼神，都表露出強烈的求生欲。你不顧一切想要活下去！哪怕是冒著被怪物殺死的風險！”

“那個時候我在想，如果我不伸手幫一把的話，估計這個愣頭青，會在半夜兩點的時候，在我家門口鬼哭狼嚎騷擾我吧……”

“兩權相害取其輕，那么，我為什么不盡舉手之勞拉他一把呢？”

聽到陳櫻櫻的言語，鐘長生一呆。

他細想了一下當時的處境，以他那騷包的性格，沒準真會干出這種事情！

鐘長生訥訥地摸了下頭：“抱歉，陳櫻櫻，沒想到給你帶來這種困擾……”

陳櫻櫻哼了一聲，沒有回答他的話，而是自顧自說了下去，她的目光十分銳利：

“現在，回答我，即便有著黑鐵級的經驗，那又如何？”

“地穴任務那次，是因為有著長生你的提前準備，我們才能那么輕松地走到最后的洞穴，對吧？”

“甚至到最后，當我掉以輕心、身中劇毒的時候，也是長生你站了出來，用你那不到黑鐵級的力量干掉了對手！”

她注視著鐘長生的眼睛：“還有，在那個黑暗的地穴里……”

鐘長生忽地瞪大了眼睛。

因為他看見女孩的眼里。

閃動著淚花……

忽然，鐘長生感覺自己被緊緊抱住了。

他的心緒被少女甜蜜的香味擾得一團亂。

同時，陳櫻櫻輕輕啜泣著，把臉埋在他的肩上。

啜泣聲打亂了呼吸，但她仍然倔強地在他耳邊發出了言語：

“在那個地方，我……”

鐘長生幾乎無法呼吸，他的身體微微顫抖著。他希望女孩不要哭了。因為她的眼淚，會令他心疼。

他伸出雙手，把女孩嬌小玲瓏的腦袋按進自己懷里。這一刻，憐愛、欣慰、緊張、無奈……各種復雜的情緒在他胸腔里翻涌。

女孩大口抽著氣邊哭邊說，并且用盡氣力發出最后的吶喊：

“我，被你……拯救了！”