阿諾德首先放下了虛扶在薛巧腰側(cè)的左手，小退半步，以手撫肩，單屈右腿下跪。
薛巧輕咳一聲，不禁抬頭看了看光滑的天花板。
嗯，貴族的設(shè)計(jì)果然不同凡響。
薛巧扯出一絲笑容，默默地想。
……莫名的狼狽感真是讓人不爽。
有點(diǎn)子煩躁。
“大小姐……”
阿諾德的聲音喚回了薛巧的思緒。
“嗯？”
“對于今天練舞所發(fā)生的事，我感到很抱歉。”
薛巧微微歪頭，盯著這個企圖事后認(rèn)錯的男人。
“繼續(xù)。”
“我很抱歉，沒有經(jīng)過大小姐的同意擅自更換了大小姐的培訓(xùn)舞師和陪舞。”
薛巧的目光對上那雙蔚藍(lán)色的眼睛。
“為什么這樣做？”
“我認(rèn)為我可以教給您更多的東西。”
在薛巧的審視下，阿諾德緩慢而有力地說道。
“那事實(shí)是否如此呢？”
薛巧移開目光，聲音聽起來開始變得懶洋洋的。
“是的，大小姐。”
阿諾德微笑著說。
“那你有什么可道歉的呢。”
薛巧隨口應(yīng)著，腦子里已經(jīng)開始跑馬車思考今天晚餐的菜單。
“因?yàn)槲覜]有得到大小姐的許可，這點(diǎn)讓大小姐不悅了。”
阿諾德維持著單膝下跪的姿勢，輕聲說道。
“沒有，我很高興，你做得很好。”
薛巧回以一個假笑。
“感謝大小姐的認(rèn)可。我定會在接下來的課程時間內(nèi)盡全力做到我的最好。”
薛巧：……
道歉然后順桿子定下來后續(xù)安排什么的，
如果不是發(fā)生在自己身上甚至想給你的操作鼓個掌呢。
搞不過搞不過。
薛巧覺得自己的后牙槽又開始疼了，需要好好磨一磨。
“對于訓(xùn)練開始十分鐘后，我對您的不敬之辭……”
“阿諾德。”
“大小姐有什么吩咐？”
“你該去準(zhǔn)備晚餐了。”
“……是，大小姐。”
阿諾德默了一瞬，然后起身告退。
*
*
一周的訓(xùn)練時間轉(zhuǎn)瞬即逝。
在這一周內(nèi)，薛巧的確切實(shí)體驗(yàn)了一遍阿諾德作為一位管家的周到服務(wù)。
可以說大部分時間都令人十分愉悅。
雖然阿諾德的確是一個嚴(yán)苛的老師，但他的教學(xué)水平之高，涉獵范圍之廣，令薛巧都有些驚嘆。
……原來這屆管家的就職要求這么高的么？！
怕了怕了。
再者，薛巧本身對高強(qiáng)度高要求的訓(xùn)練狀態(tài)一直非常適應(yīng)。
畢竟如果對自己沒有高強(qiáng)度高要求，又怎會有機(jī)會……哼。
要說真的有什么不太適應(yīng)，那應(yīng)該是阿諾德略精分的表現(xiàn)。
平時一般是溫和周到的彩虹屁管家風(fēng)，練舞時則是斯文優(yōu)雅的上流紳士風(fēng)，教書時是認(rèn)真專注的禁欲教授風(fēng)，講睡前故事時……
所以這個男人還真的半推半就接了她的玩笑話來給她講什么睡、前、故、事了啊摔！
偏偏講的還是《卡佩簡史》，為了人設(shè)不能輕易睡過去呢。
微笑.jpg
對于大小姐隱晦的抗議，阿諾德是這樣回應(yīng)的：
“我并沒有什么角色扮演的癖好，但作為卡佩主家兼卡佩大小姐的管家，我的確有能力也有必要可以適應(yīng)各種風(fēng)格。我只是認(rèn)為，表現(xiàn)不同的風(fēng)格有助于大小姐更快融入各種場景。”
“……”
“事實(shí)上，在這種方式之下，大小姐的提升非常可人。結(jié)合大小姐第一天對我的認(rèn)可，我就這樣擅自去做了。”
“……”
“至于睡前時間，看的出來大小姐對《卡佩簡史》很感興趣，但睡眠對于一位淑女也很重要。我會掌握好分寸的。”
“……”
“當(dāng)然，我想與大小姐能夠相處更多的時間，以便大小姐增進(jìn)對我的了解，方便我為您完成更多的事務(wù)。”
“……”
大道理一套一套的。
呵，男人。
*
*
就在這樣平靜中夾一點(diǎn)雞飛狗跳的日子之后，定下的歡迎儀式悄然來臨。
儀式的準(zhǔn)備、賓客的選擇、流程的安排之類的諸項(xiàng)事宜由阿諾德親手操辦，薛巧本人也樂得一時清閑。
另外，考慮到大小姐的人際交往需求，阿諾德向各家遞交邀請時特意提到可以帶一些優(yōu)秀的年輕子弟共同出席。
卡佩家族早年走失的大小姐被找回的消息在上流社會早已不是秘密。但阿諾德對這位大小姐的信息的保密工作十分到位，不像是有讓這位大小姐代表卡佩立于臺前的打算。
加之卡佩一切如常，并未出現(xiàn)相關(guān)人員變動和發(fā)展變向，這更坐實(shí)了外界對阿諾德的一些猜測。
在卡佩嫡系因事遇難后，阿諾德以一種強(qiáng)硬的姿態(tài)處理了企圖奪權(quán)的那些旁系蛀蟲以及野心家，在極短時間內(nèi)接過了卡佩的權(quán)柄，使其名下運(yùn)轉(zhuǎn)一切照常。
按理說，阿諾德的行為無異于公然奪權(quán)，是為貴族所不容的。但阿諾德不知用各種方式取得了女王的授權(quán)書，使其代接權(quán)力變得理所當(dāng)然。
由此，阿諾德蟄伏多年野心上位已成為上流社會里眾人心照不宣的事實(shí)。他明顯受到女王的重視的表現(xiàn)，也令眾人心生忌憚。
既然如此，那這位極有可能礙于卡佩聲譽(yù)和虛偽臉面而接回來的大小姐會遭到怎樣的對待，落到怎樣的下場，就很耐人尋味了。
各家來人紛紛入座，彼此致意，各懷心思。
阿諾德默默出現(xiàn)在主廳的的入口，是一身眾人許久不見的黑色燕尾服打扮——那還是他僅僅作為一位年輕管家時所常著的行頭。
阿諾德注視著其內(nèi)的情形。
貴族少爺們記起家中長輩的警告識趣住嘴，給足了這位衣冠楚楚的野心家面子。少女們則驚訝于這位奪權(quán)者的年輕與優(yōu)雅，心神微動。
廳內(nèi)的聲音在阿諾德含著笑意的眼神中漸漸消匿，卻見阿諾德的笑容多了幾分溫度，轉(zhuǎn)身向后，以同樣很久未曾出現(xiàn)在眾人眼前的謙卑姿態(tài)向來路方向躬身行禮。
輕輕的吸氣聲此起彼伏。
迎著光，一位華服少女款款走進(jìn)眾人的視線。半張純金面具遮住了她的面容，花瓣一般的雙唇微抿，令人遐想。在眾人的注視中，這位大小姐傲慢地將手遞向了阿諾德的方向，仿若這是一種無上的恩賜。
阿諾德直起身，然后單膝跪地，用他的右手輕輕握住，唇瓣溫柔地印上那位大小姐纖白的手背。
全場頓時鴉雀無聲。