薛巧伸手揉了揉眼睛。

“早上好呀，管家先生……？”

迎著晨光，少女的笑靨無辜中自帶一絲蠱惑。

感受到腰上阿諾德忘記放開的熱度，薛巧嘴角的弧度越發擴大。

一鼓作氣，滾進懷里～

美好的早晨從現在開始！

柔軟的觸感從手部蔓延至全身，大致明白大小姐心意的阿諾德反而從無措中鎮定下來，低頭望著懷中的少女，深邃的眉眼間略帶擔憂。

哎呀，清醒過來了呢～

看來不能糊弄過關，要好好說服管家先生了呢。

薛巧與他仰頭相望，略微嘟起了嘴。

“大小姐，阿諾德此刻能夠躺在您的身邊，無疑是您一手促成。”

“這是否代表著，我有幸得到了您理應給予配偶的那份青睞呢？”

阿諾德輕聲問道。

薛巧察覺到他仍有未盡之言，并不出言應答，只是含笑看著他。

“可是大小姐，您真的喜歡我嗎？”

“也許喜歡吧，但……愛呢？”

阿諾德緊了緊摟住大小姐的雙臂。

“愛情，

不是出于一時的興趣，

不是依賴長久的陪伴，

不是來自天性的獨占，

不是因著戀情的向往，

不是懷著對我的憐憫。”

“大小姐，倘若您喜歡我，卻無法愛我；

您喜歡我，卻有一天丟掉了對我的喜歡，或者喜歡上了其他的人……”

阿諾德直直望進薛巧的眼里。

“那將會成為您的災難，您未來所愛之人的災難，同樣將會成為卡佩的災難。”

“我害怕我無法放手。”

“也害怕您無法承受。”

“您若賜予我這份榮幸，我便難以忍下貪心，只是守著管家的本分度日了。”

薛巧將自己壓上阿諾德的胸膛，手臂舒展環上他的脖子，聽著，阿諾德胸腔內急促而有力的心跳。

“可阿諾德，倘若我此刻喜歡你，倘若我認為我將來會愛上你，我有什么理由將心悅我的你拒之門外呢？”

薛巧放開環在他脖子上的時候，轉而摟住了阿諾德的腰。

“在失去大小姐身份的曾經，我流落，我遺忘，輾轉，求生，目睹。”

“我的戀人一片空白，我的擇偶觀并不成熟，我對愛情的理解或許過于片面。”

“但就像我作為大小姐在學習各種理論知識，而后在事務處理中不斷實踐一樣，紙上談兵并不能解決問題。”

“我遲早要邁出懵懂的這一步。”

“我遲早會把什么都還不懂的自己交給另一個人。”

“或早或晚。”

聞言，阿諾德的心泛起一陣酸澀的刺痛。

薛巧察覺阿諾德微微加大的力度，眼神中有些狡黠的悲傷。

“阿諾德，如果可以，我希望那個人是你。”

因為在你所不知道的曾經，我們曾經可以，卻選擇了不可以。

“阿諾德……作為管家，我交給你侍奉我與守護我的權利；作為戀人，我賦予你愛我與傷害我的權利。”

“同樣，你也要賦予我，愛你與傷害你的權利。”

“阿諾德，答應我。”

“三年為期。”

“我用這三年證明，你可以將完整的卡佩放心地交給我；

我用這三年證明，我仍一日復一日喜歡你，一天比一天更愛你。”

“好不好？”

良久的沉默之后。

薛巧聽見阿諾德嘆息著的一聲“好”，聽見兩個人心花爛漫的枝丫，穿越時空而來。

纏繞共相依，待成連理枝。