賈詡道:“為君者,最忌諱主弱臣強。袁術(shù)雖雄踞淮南,兵精糧足,然而孫策已經(jīng)尾大不掉,江東全境為其所有,手下人才濟濟,再有劉勛等輩,陽奉陰違。袁術(shù)手中,實則只有本部步騎三萬精銳而已。”
張繡覺悟不低,恍然大悟,道:“也就是說,這是袁術(shù)的驅(qū)虎吞狼之計?”
“正是!”賈詡繼續(xù)說道:“將軍想要讓袁術(shù)看重,此刻將軍可趁其大軍集結(jié)之計,急襲袁術(shù)那些舊將,至于袁術(shù)本部,不去管他。如此一來,袁公路既得將軍這般勇武之將,又削弱諸將實力,強干弱枝之計得以施行,為何不納?”
張繡大喜,拜道:“賈公之意我明白了,吾依計而行。”
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二月十二,黃道吉日。
袁術(shù)一身戎裝,軍旅打扮,常年征戰(zhàn)出來的氣質(zhì)凸顯出來,長相不算差,倒也顯出幾分氣象。
“大軍開拔!”親衛(wèi)傳下軍令,遮天蔽日的旌旗,士卒自軍營如潮水般涌出,匯入蒼茫的天地之間。
郭從龍率本部騎兵先行,紀(jì)靈等將眾軍隨行中軍,袁胤督運糧草。
一路疾行,向西而去。
南陽天然形勝,地處漢水之上,三面環(huán)山,北有秦嶺、伏牛山為屏障,西有巴山,東有桐柏、大別山,為關(guān)中、江淮、巴蜀之要道,四通八達(dá),人杰地靈。
袁術(shù)大軍橫穿豫州,沿著淮水西進(jìn),自南陽東北直抵宛城。
豫州連年戰(zhàn)亂,盜賊蜂起,十室九空,數(shù)十里不見人煙,荒草叢生,殘垣斷壁四處可見。
亂世,活生生的展現(xiàn)在袁術(shù)的眼前,白骨露于野,千里無雞鳴,給了這后世見慣太平盛世的靈魂極大的沖擊。
無論是之前袁術(shù)入主南陽,還是張繡率領(lǐng)西涼軍入南陽,都是征戰(zhàn)不息,生民未曾得到片刻喘息,活不下去的人要么就落草為寇,要么成為南陽豪強的佃戶,托庇于塢堡之內(nèi)。
車轔轔,馬蕭蕭,袁術(shù)本部大軍七日就到了宛城之下,沿途小城望風(fēng)而降,沒受到任何阻礙。
“主公,紀(jì)靈將軍安營扎寨,請主公入營。”親衛(wèi)前來稟報。
車架在眾軍護(hù)衛(wèi)之下前行,袁術(shù)心思紛亂,來不及想這許多,結(jié)束這亂世,從宛城之戰(zhàn)起!
袁術(shù)心知術(shù)業(yè)有專攻,也不亂插手軍中事宜,只管調(diào)兵遣將,坐鎮(zhèn)中軍。
“眾軍歇息,令郭從龍扈衛(wèi)側(cè)翼,曜卿隨本將看一看宛城城防。”袁術(shù)揮退傳令兵,走下馬車,驅(qū)馬直奔宛城外。
一眾輕騎奔馳,來到宛城之外的土山,駐馬窺測宛城守軍。
落日余暉之下,宛城顯得愈發(fā)高大雄壯,一股古樸厚重的氣息撲面而來。
南陽四戰(zhàn)之地,宛城軍事重鎮(zhèn),青石為基,雜以泥沙,修筑的十分牢固。
又有望樓、箭樓無數(shù),張繡的建忠將軍大旗四布,在風(fēng)中張牙舞爪。
宛城之西就是淯水,引淯水入護(hù)城河下,數(shù)丈寬的護(hù)城河上只有吊橋相連。
袁術(shù)手持馬鞭,丈量高低,瞧見城墻上的西涼軍,嘆道:“真雄城、銳士也!難怪自認(rèn)英雄的曹孟德也飲恨此地!”
袁渙寬慰道:“主公興仁義之師,天時不如地利,地利不如人和,西涼軍不足為慮。”
郭從龍四布偵騎,隨侍在側(cè),朗聲道:“主公莫長他人志氣,且看末將明日第一個城頭,拿下此功!”
“但愿如此吧!”袁術(shù)滿足了好奇心,有些意興闌珊,問道:“曜卿,孫伯符和劉勛的兵馬何時能到?”
袁渙道:“孫伯符傳來消息,明日可至。派去聯(lián)系劉勛等將的人一直沒回來,不知是什么緣故?”
“那就多派些人!拖拖沓沓,劉勛這些年帶兵怎么回事,越發(fā)不長進(jìn)了!”
袁術(shù)有些不滿,說起來劉勛等人與自己的關(guān)系還較孫策更近,孫策都能派人主動聯(lián)絡(luò),而劉勛等將連個聯(lián)絡(luò)的人都沒有,真是沒將自己放在眼里了。
袁渙見袁術(shù)發(fā)怒,不敢搭話,只得說道:“興許是什么事情耽擱了?宛城暗間五日前曾傳訊,西涼軍有調(diào)動頻繁,難道有什么關(guān)聯(lián)?”
袁術(shù)不答,打馬回營。
殊不知,還真叫袁渙猜對了,劉勛此刻正在存亡關(guān)頭。
劉勛接到袁術(shù)將令,不敢遲疑,匯合雷薄、陳蘭、孫香、吳景等將各路人馬,合計四萬人。
四萬大軍自廬江郡出發(fā),過江夏,遭遇黃祖小股部隊交鋒,擊退黃祖,繼續(xù)西進(jìn)。
一路曉行夜宿,袁術(shù)催得緊,緊趕慢趕,終于在二月十七日踏入南陽境內(nèi)。
南陽之西的桐柏山、大別山南北貫縱,大軍途徑群山之南,山路難走,人困馬乏。
劉勛是眾將之首,率本部在眾將之前,逶迤而行。
卻說張繡聽從賈詡建議,想要拿到投名狀,盡起宛城本部精銳六千西涼悍卒,埋伏在四萬大軍必經(jīng)的群山之間。
群山掩映之下,張繡默默打量著東倒西歪,人困馬乏的四萬人馬。
部將胡車兒甕聲甕氣的說道:“將軍,劉勛的前鋒已經(jīng)過山口。”
張繡隨手掐了一根野草含在嘴中,道:“再等等,袁術(shù)這四萬大軍人困馬乏不假,仍舊有戒備之心,待得劉勛大部隊過后,其后眾將必然懈怠,那時才是最好的時機。
再者,山口之外有我三千西涼精騎,遇襲后,劉勛等四萬大軍互不統(tǒng)屬,慌亂之下,劉勛本部萬余人必定不是我西涼精騎的對手,不足為慮。”
胡車兒點頭,繼續(xù)等候。
片刻后,劉勛大軍過后,張繡埋伏的大軍盡起,喊殺聲在群山之間呼嘯,事先安置的巨石隔斷大軍,箭如飛蝗,群山之間的袁術(shù)大軍慌亂不已,首尾不能相顧。
“敵襲!敵襲!”
“敵軍在山上,快躲.....”
山谷中的士卒驟然遇襲,慌亂不已,陣形瞬間不再,人喊馬嘶,亂作一團。
張勛、雷薄、陳蘭等將也第一時間發(fā)現(xiàn)在兩山之側(cè)埋伏的張繡西涼軍,親冒矢石,指揮親衛(wèi)攻山,想要搶下制高點。
奈何左右山勢極高,以眾將手下親衛(wèi)之精銳,一時半刻之間也沖不上去,反而被飛來的箭雨射倒在地。
張繡軍中士卒又從山上推下早已經(jīng)備好的柴草等物,浸上火油的柴草被點燃,山谷之間,濃煙四起,迷得人眼睛看不見,大軍愈發(fā)混亂,失去指揮,如蒙頭蒼蠅一般四處亂竄,早已經(jīng)沒了抵抗之心。
張勛等將無法,打起號旗,想要聚起兵馬,殊死一搏。
困獸猶斗,力能搏虎!
張勛等將以命搏命,損失無數(shù)精銳士卒,總算沖到半山腰,埋伏的西涼軍的面容已經(jīng)能清晰可見,一時之間,袁軍士氣大振。
張繡畢竟人少,三千伏軍殺傷有限,經(jīng)過最初的混亂以及沖上半山的令旗鼓舞,軍中鼓聲大作,愈來愈多的人向兩側(cè)攀爬。
張繡身旁的胡車兒見張勛已經(jīng)沖至半山腰,大喝一聲,提著大槍,領(lǐng)著二三百人直接沖了上去。
狹路相逢,兩軍見面,分外眼紅。
一刀一槍都是搏命的技巧,慘叫聲不絕,兩方士卒一個接著一個倒下,倒下的人抽搐幾下就再也沒爬起來,鮮血灑滿山間,浸入土壤之中,血腥氣讓人更加悍不畏死,廝殺愈加激烈。
而山口之外的劉勛眼見后軍中伏,心知不妙,連忙吩咐士卒搬開巨石,想要打開通道,接應(yīng)被埋伏的大軍。
然而,正在此時,山口之外煙塵大起,張繡埋伏的三千西涼騎兵如潮水般涌來,兩里開外,眨眼之間就到眼前。
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