不等陸唯霜回頭，若非已經搶了侯才英手里的燈籠，向著白影追了過去。說有血光之災，就冒出鬼影出沒，她倒要看看，是誰這么配合。
“喂，姑娘！”
燈籠的光點轉過假山，眼看就要在眼前消失。陸唯霜來不及多想，拔腳去追。侯才英一跺腳，咬牙跟了上去。
“汪！”
一聲狗叫驟然在耳邊響起，若非慌忙閃身，躲到一旁，惡犬擦著裙角撲了過去，燈籠被撞得脫了手，滾到一旁熄滅。
“沈姑娘，你沒事吧。”
隨后趕來的人制服了惡犬，又是之前的那幾個家丁。
“沒事。剛才的白影，你們看到沒有？”
若非從樹下站起，撣了撣身上的青苔。短短幾步路，卻因為跑的太急，讓她喘息不已。剛才的影子來得太急，她全然忘了，自己現在已是手無縛雞之力。
家丁們或者垂下頭，或者交換了眼色，仿佛這鬼影是府中的忌諱。終于，三三兩兩的點點頭，言辭間依舊帶有幾分忐忑：“看到了，是……往少爺以前住的院子去了。”
趙府后院不大，趙三的院子之前剛剛走過，輕車熟路。若非走在前面，家丁打著燈籠在后面跟著，瑟瑟的擠在一起，唯恐走在最前面會上當。
若非邊走邊問：“這鬼影，你們以前經常見到是不是？”
擠在最中間的一個回答：“也就這半年吧，鬼影出現過好幾次了。光是法事，算上姑娘您做的那場，都做了三回了。”
半年？難道是蓄謀已久？看來侯才英之前的調查范圍太窄，還要擴大尺度，查一查這個趙三，都跟府中的誰結過怨。
“若非，怎么了，身上這么多土？那個鬼影呢？”
陸唯霜從后面跟過來，眼神中全是關切。
“摔了一跤，不礙事。”
小院近在眼前，若非伸手一指，告訴他鬼影的去向。
這么快就去而復返，門口把守的官差雖不免詫異，卻還是規規矩矩的行了個禮。看他們的樣子就知道，根本什么都沒有察覺。
陸唯霜畫蛇添足地問了一句，四個人果然面面相覷，一頭霧水。
“好了，去查看一下兩邊的圍墻有沒有什么異常。”
如果有人翻墻而入，恐怕還在這個院子里。可是帶來的兩條狗卻安靜得很，一聲也不出。若非更加肯定，這鬧得人心惶惶的，絕非外人。
若非替他吩咐了官差，又留下家丁守在門口墻角，才匆匆跑進院子，闖開房門。
“啊！”
被吊起的人影當門悠悠蕩蕩，麻繩與木料摩擦的聲音不絕如縷。若非見此情景，盡管心中已有所準備，還是不免尖叫一聲。這一聲極具實用價值，立即便將門外半數的官差家丁招來。
“啊——”
幾聲更加驚恐的慘叫疊成一片，聞聲而來的家丁，在門口坐倒一地。
“快！或許還有救。”
陸唯霜說話的同時，若非已經抽出其中一個官差的佩刀，踏著倒在地上的椅子，一躍而起，將麻繩砍斷。這個往日里再簡單不過的動作，如今卻頗費了一番力氣。
不同于人高馬大的趙三，趙夫人身材矮小，掛在那里，腳才垂到人的肩膀那么高。家丁七手八腳的把人接住，卻發現趙夫人身先朝露，已然氣絕。
“大家追著鬼影過來，不過前后腳的距離，這么短的時間，要把稻草人弄走，再把夫人掛上去，根本不夠……”
若非自言自語著，低頭看著那有些散亂的稻草人。這個家伙顯然經歷了一切，但是卻一言不發。
“這……這根本不是人干的，真的是鬼，真的是鬼啊……”
一個膽小的家丁坐在地上，哭了出來。
“鬼……抓到沒有？”
侯才英出現在門口，上氣不接下氣，比自己還要狼狽。身后跟著官差，說是墻外沒有任何被人翻越的跡象。
趙夫人手腳還溫熱著，身上不見其他傷痕，死因也相當簡單。查看一番之后，就讓人抬了下去。侯才英隨著去安排仵作，不免又要闔府上下盤問一通。
若非試探著將稻草人放到狗鼻子底下，惡犬聞了片刻，卻也只在眼前幾個人身邊團團轉著，并沒有要去追拿兇手的意思。看來兇手對府中的狗，早已有了防備。
趙夫人被冤魂索命的消息，很快傳遍，哭喊聲隔著老遠就能聽到。陸唯霜揮手讓旁人退下，以免無意間破壞更多線索。
若非跟在官差后面出門，卻才邁下月臺，就被陸唯霜喚住：“沈若非，你去哪里？”
“回家啊，小女子已經證明了自己的清白，而且方才趙夫人遇害的時候，我又一直跟你們在一起。這案子，跟我沒有半點關系了。”
若非展開雙臂，伸了個懶腰。冰輪西斜，清冷的輝光從一株古椿的葉縫間灑下，差不多已是三更光景。盡管之前已經睡了三天，折騰這么半夜，也已經困頓不堪。
椿樹的枝葉差不多遮蔽了半個院子，可是樹干卻不在院內。若非突然眼前一亮，伸懶腰的動作也不由得停了下來：“我想，我知道兇手是怎么潛進來的了。”
陸唯霜看到救命稻草一般：“怎么說？”
若非緩緩走到院子門口：“憑什么告訴你？”
“倘若本公子，請姑娘幫忙查案呢？”
看到若非依舊搖頭，陸唯霜便急了：“為什么？”
還掌管大理寺所有事務呢，想不到悟性居然這么低。若非狡黠一笑，語調輕松歡快：“因為，你還沒有懸賞啊。”
陸唯霜恍然頓悟，轉憂為喜，解下腰間的錢袋。若非接過來，掂量一下，銅聲振振，心里立刻涼了半截。打開一看，果不其然，重是夠重，可惜都是制錢。
這案子涉及兩條人命，怎么算，也不應該就值五貫。何況朝廷每年撥給大理寺辦案的車馬費和賞金，恐怕不止這個數的一千倍。
若非當然不肯吃這個虧，大模大樣的丟回去：“若是要問簽卜卦，這些未免太多了些。但是若是要雇人去挖線索，找證據，抓真兇呢……”
陸唯霜這次明白得夠快，不等她說完，就從袖籠里又摸出幾張錢票，拍到若非手里：“就這么多了。”
若非接在手中，湊近燈籠，將錢票和銅板一起點了一點，贊了一句：“出門就帶十幾兩銀子，你還真是兩袖清風啊。”
裝神弄鬼，騙吃騙喝那些，旱澇不說，搞不好還會有生命危險，她已經不想繼續做下去。何況又唱又跳，神魔亂舞的，自己也不會。
眼下大理寺受到昔王案的牽連，上下官員有七成都被革職查辦，正在饑不擇食的用人之際。若是能趁此機會，跟他們長久合作下去……
掂量一番，若非只收起銅板，把錢票又退回去：“看在相識一場的份上，小女子先只收你三成定金，至于尾款，等到案子告破，再一次付清好了。”
“那……本公子也有條件。倘若這樁命案，被你拖上一年半載，或者十年八年……那我們豈不是已經該受罰的受罰，該挨罵的挨罵，抓到兇手也于事無補了？”
都知道討價還價了，這小子學得還真快。若非心中頓時警覺起來，看來以后言談舉止，都要留意一點，千萬別給他學去太多。
手里的銅板叮當作響，聽著就讓人心曠神怡。若非心情不錯，什么條件都好說好商量：“殿下您是想，給破案加個期限？說吧，幾輩子？”
“幾輩……”陸唯霜幾乎被嗆到，饒是那么好的脾氣，也有點把持不住，不由得聲音就高起來：“五天！就五天，破不了案，錢得還我。”
想了一想，又做出兇神惡煞的樣子，補充道：“還要治你個大逆不道，敲詐官府之罪。”
“五天，這么急啊……”
五天時間足夠做很多事情，比如吃十五頓飯，逛二十幾趟街。可是破案，是要講究天時地利人和的。有了嫌犯還有搜集證據，何況，現在連嫌犯的影子都還沒看到。
若非一邊思索，一邊將手中錢袋高高拋起：“好，五天就五天吧，不過，尾款要加倍。”
“加倍沒問題，不過，這五天你不能回家，要住在盈虛別院。免得你不務正業，到處亂跑，萬一到了期限找不到你人，本公子豈非賠了夫人又折兵？”
陸唯霜話一出口，沈若非就后悔不迭。他答應得這么爽快，一定是自己要的價位太低了。面對一個皇子，滿打滿算才要了二十幾兩銀子，都不知道丟的是誰的人。這個錯誤，下次絕不可以再犯。
至于住哪里，她倒是無所謂，也沒想過要逃跑。再說別院有吃有喝有人服侍，還能省下不少飯錢。房間也比芳草巷那棟四面漏風，老鼠橫行的破屋子好太多了。
何樂不為？
“住哪里悉聽尊便。不過，大理寺的官差，甚至刑部或者京兆府的人，只要九皇子能指使動的，如果有需要，這五天里，都要任我調遣。”
若非滿口答應下來，拿過盞燈籠，就出了院子，帶陸唯霜去看椿樹究竟生在哪里。
真是奇怪，這一看到錢，不僅渾身松快，腳步輕盈，就連身邊的人，也給她的感覺也突然可愛了許多。
莫非這就叫做，有錢能使鬼推磨？