江城有個靠打魚為生的小村莊，名喚江家村，村內有個書生叫江小魚。

江小魚家歷代都是漁民，生活清苦，小的時候，他就曾經立志，將來一定要走出這個地方，所以年紀小小的他情愿走三個時辰去江城的私塾上學，也不愿跟著父母到江邊捕魚。

說起這江小魚，村里無人不知，無人不曉，大伙都說他是奇才，他資質聰明，又肯鉆心苦讀，所以一路考上了舉人。

按說以江小漁家的條件，是供不起他讀這么些書的，這都多虧了鄉里鄉親的，每家給他資助上一點點銀子，這才讓他能上了一部分學，后來實在沒錢了，就只在家里自學，沒想到，他竟然能考上了舉人。

這天，鄉里的太爺來到了江家，讓他準備準備，過幾天就能隨著鄉里的供品，赴京趕考。

二十多年的寒窗苦讀，為的就是這一遭，不敢奢求中個狀元，中個前十名都是極大的天賜了。

歷來這種科舉考試都是吏部的考功司來負責，所以今年也不例外，主考官依舊是吏部侍郎方計申。

方計申如今已四十多歲，當初也是從窮鄉僻壤里來的，那時若不是遇到了吏部尚書陳啟航，恐怕他早就回那窮山溝里去了。

話說江小漁來到京都，住進了朝廷指定的客棧后，想著離科試還有那么幾日，便一心一意地溫習了起來。

第二天，江小魚在樓下用晚膳的時候，臨桌有一位青衣公子說道：“我說張公子，你有什么好憂心的？你就算落榜了也不打緊，你家那么有錢，到時買一個不就成了，哪像我們，落榜了就只能回家，又要等好幾年才能再來。”

張公子喝了口酒，道：“唉，各位兄臺有所不知，依我爹的那個暴脾氣，我若是沒考上，他定會打死我。”

“我可聽說，在京都城里有一座普華寺，可靈了，去年的那個榜眼，就是去那許了愿，這才中了的，只可惜我沒有那么多的銀子，否則我也去許許愿，說不定真的就中了。”

說話的這位公子姓趙，與江小魚同住一間房，所以江小魚倒是認得。

另一個身穿灰色衣裳的王公子道：“趙公子，虧你讀了那么多的圣賢書，竟然還相信鬼神之說，去年的那個榜眼我聽說過，人家是有真才實學的，可不是你說去普華寺拜一拜就能成真的。”

趙公子倒也不理會他，自顧自說，“我可打聽到了，三樓的馬虎，昨天可是去了普華寺，若是他中了的話，我看你到時還有什么話說。”

馬虎這個人，王公子是最熟悉的，因為他們可是在同一個學院念的書。

“馬虎這草包若能中，那把我的頭砍下來給你趙公子當球踢，他在學院里是出了名的逃課王。”

趙公子見他這般，也不依不饒地說道：“那我就等著踢你的頭。”

一旁的張公子見狀，怕他倆吵起來，他忙端起酒杯，“來來來，大家喝酒，莫傷了和氣。”

江小魚自然也不信鬼神之說，所以對這些話倒也不放在心上。

只是回到房中，卻見趙公子紅著臉躺在床上，也不知是喝多了，還是被氣著了。

他見江小魚進來，從床上一躍而起。

“江公子，我在樓下說的話，你信不信？”

江小魚想著多一事不如少一事，只好含糊地回答，“我倒是想信，可是我也沒銀子去孝敬神仙啊！既然這樣，那我還不如不信，要不然我這考起來都沒勁！”

趙公子聽他這么一說，也甚是覺得有理，只是他還是有些不甘心。

“江公子，這俗話說心誠則靈，不如我們明天去普華寺拜拜神，說不定真的靈呢！”

江小魚并不想把時間浪費在無用的事情上面，他搖了搖頭，“趙公子你自己去吧，我就不去了。”

趙公子把他手上的書搶了過來，怒道：“我說你這書呆子，后天就要開考了，你現在看書又有什么用，你明天必須陪我去一趟，否則你就別想清靜。”

趙公子長得人高馬大，脾氣又暴躁，江小魚倒也不敢得罪他，免得吃了苦頭，只好答應陪他一起去。

京都的最南邊有一座山，普華寺便是在那座山上，本來這座寺廟離得偏遠，平時也沒什么人去燒香拜佛，只是這十多年來卻有了名氣，因為寺里有座文昌神君特別的靈，聽說以往高中的學子都有去拜過。

到了第二天，趙公子早早叫上江小漁，雇了輛馬車就直往普華寺奔去。

等到了寺廟，他們才發現，有許多的學子早已在那，其中還包括張公子他們。

趙公子見到張公子一伙人，忍不住跟了過去，“王公子，你怎么來了？你不是不信嗎？”

王公子沒想到會遇上了趙公子，他尷尬萬分，道：“還不是張公子硬拖著我來的嗎。”

他們這幾個，就數張公子最有錢，他家可在京都里開了好幾間的銀樓，往日那些貴族夫人都喜歡去他家的鋪子，名氣大的得。

既然張公子不差錢，所以他聽了趙公子的話，便也來試試運氣，若真能高中，那是再好不過。

江小魚雖然不信鬼神，可既然來了，那就拜上一拜，然后求了支簽。

坐在不遠處的僧人一一幫眾人解了簽，這其中倒也沒什么特別的。

到了第三天，眾學子便住進了考功司，進行為期兩天的考試。

全部考完后，江小魚覺得異常的輕松，因為卷上的題目對他來說熟悉的很，他有預感，這次肯定能高中。

可是到了放榜的日子，竟讓所有人大吃一驚，因為那張紅榜里有張公子和那個草包馬虎的名字，而他江小魚落榜了。

這一下，許多的學子都不服氣，紛紛議論說這其中肯定有問題。