建安十三年八月，曹軍顯出宛、葉，南陽失守，劉表本已病入膏肓，憂懼之下薨于襄陽！
消息傳到江陵時，志得意滿的周不疑，已然帶著龐大的船隊，滿載行駛在巍巍的江面上。
一個時辰后，船隊依然在江面上行駛，卻早已錯過了夏水的入口。
鄧義反應過來之后，心中頓時覺得不妥，慌忙叫上輔匡來到前艙，只見劉先和周不疑正自美酒佳肴，笑語晏晏。
“使君，船隊走的航道，不對啊！”
“哦？有何不對？不是還在江面上嗎？”劉先把臂拉鄧義入席，“來來來，我們先喝兩杯！”
鄧義見他如此淡然，心中更是一陣驚懼。
連忙把塞入手中的酒碗放在案上，不無憂慮地說道：“我們回襄陽，應該走夏水的。若如此順江而下，要多繞數百里路。而且……”
“而且什么？”
劉先放下酒碗，饒有興致的看著他。
“而且，而且要經過長公子所轄的夏口！”
鄧義看了看站在身后的輔匡，頓時穩住了心神，咬著牙說道。
“對啊，我們就是要去夏口。如今劉牧已薨，自然由長公子接任荊州牧，那我們不去夏口，去哪里？”
劉先不為所動，笑呵呵地說道。
他早已從周不疑口中得知劉表的死期，自然知曉劉表死了。
“你，你……竟然敢咒劉牧早死！”鄧義顫抖著手指，結結巴巴說道，“真沒想到你竟然是劉琦的人！”
“子孝何必如此呢？”劉先喟然而嘆，“早些年間你我二人曾一同共事，那時你還是治中從事。”
“我記得，劉牧與袁紹結盟時，你千般反對，意圖讓劉牧投靠曹賊，但是劉牧并未接納你的意見。”
“你甚至為了此事，棄官回鄉，甚至遠游江東、交趾。這股子氣概，實在讓人敬佩！”
“只是，如今劉牧已薨，不正好遂了你的意嗎？為何反而惺惺作態，少了當初那股硬氣？”
“這，這……”鄧義被擠兌得滿臉通紅，囁嚅了半天，方自悄悄向輔匡打了個眼色，冷聲說道：“既然劉牧已薨，那荊州自該回復朝廷，有曹丞相來決定歸屬！”
“瞧瞧，這曹丞相叫的多么親熱！”劉先顧盼左右，嘿然笑道：“劉牧如今尸骨未寒，就有人緊巴巴地要把荊州送給曹賊了！”
“看來，你鄧義是初心不改啊！這么多年，仍然是一心向著曹賊！”
說到最后，劉先已面冷如霜，直呼其名。
“哼，我是一心想著朝廷！”鄧義聞言冷哼一聲，“豈是汝等鼠輩所能知曉的！輔軍候，還不動手？”
只是他等了半晌，卻并不見一人上前。
慌亂間，驚詫之下回頭看去，只見輔匡及一眾士卒紋絲不動。
“輔軍候！還愣著干什么！快把這一幫逆賊抓起來！”
“鄧義，我看你才是逆賊吧？我等屢受劉牧大恩，他沒了，我等自當效忠長公子，豈能任由你等宵小將荊州送與曹賊！”
輔匡搖了搖頭，緩緩說道。
“長公子劉琦，沉湎酒色，一副病懨懨的樣子，如何能擔此大任？”輔匡大驚，不由地說道，“難道蒯將軍的話，你也不聽了嗎？”
“蒯將軍？蒯將軍若是真對我等好，也不會在這個時候，支使我離開襄陽！”輔匡冷笑一聲。
“長公子有左將軍輔佐，定然不會是庸碌無為之人，也會帶著我們誓死守衛襄陽。”
“我等世居襄陽，若是荊州被你這般卑鄙之人獻于曹賊，我們還有好日子過嗎？”
“兄弟們，你們說對不對？”
“對！”輔匡手下士卒均為襄陽本地老兵，聞言頓時齊聲喝道。
鄧義聽到眾人的呼喊，臉色頓時慘白一片。
“說到左將軍，我倒有件事向你求證一下。”周不疑眼見事情大定，慢慢踱到鄧義面前，緩緩說道：“用斷腸草謀害左將軍的事情，也是你鄧義干的吧？”
“你怎么知道是我做的？”
鄧義猛然聽到斷腸草之名，驚懼之間，不由地脫口而出，也算是變相承認了。
雖然斷腸草的事情，被周不疑無意中撞到，陰差陽錯壞了自己的計劃，但這件事做得頗為隱秘，而且當日冒充的使者，都被他滅了口。
“什么？你竟然還曾謀害左將軍！”
輔匡一眾兵卒聞聽此言頓時喧鬧起來。
他們久居襄陽，一直仰慕劉備的弘毅寬厚，此時聽到鄧義竟然曾經試圖謀刺，無不恨得牙根癢癢，怒目而視。
若非劉先、周不疑在場，早一擁上前把鄧義撕碎了！
魏延久受劉備大恩，根本不管這些，早已快步上前，一腳踹倒鄧義，噌地一聲拔出寶劍來！
周不疑連忙止住了魏延，繼續說道：“若想人不知，除非己莫為！”
“襄陽知曉左將軍與吳太守關系的人很多，但知道斷腸草之毒的，卻沒有幾個。”
“斷腸草產自嶺南，對于你這個曾經遠游交趾的人來說，自然不算什么難事！”
周不疑破解斷腸草之毒后，曾經細細推斷謀刺的主謀，始終不得其解。
直到鄧義的名字出現，他方想到其中最關鍵的兩點，既要識得斷腸草之毒，又要有機會得到。
而這兩點，鄧義皆有機會。
“你自嶺南歸來，得到斷腸草，后來遇到蒯越，兩人一拍即合，密謀將荊州獻于曹賊，而據守新野的劉備，自然成為最大的阻礙。”
“于是，你就伙同蒯越，截取了吳太守的使者，然后派人冒充，并將斷腸草放置于禮物之中。”
“果然是好毒的計謀啊！”劉先也是首次聽到其中的細節，不由地感嘆道。
輔匡及士卒更是聽得眼花繚亂，不禁為其中一環套一環的巧思所震撼。
“劉備狡獪謀詐，不但攪亂天下，還一直在荊州收買人心，意圖奪取荊州，實在是該死！”
鄧義到了此時，雖然早已汗流浹背，但也知道對方洞悉了自己的計謀，斷無活理，語氣上頓時強硬起來。
“只可惜，被你這無知小兒，壞了我的謀劃！”
“所以，你又雇了一批水賊，勾結蒯越暗中調了一批人馬在淯水埋伏于我？”
周不疑不由地提高了聲音。
最初他也懷疑水賊是曹賊的繡衣使者裝扮的，但后來數百兵馬埋伏一事出現后，他就知道有人與荊州有勾結。
但此時，他還沒懷疑到鄧義。
直到在襄陽知曉了鄧義與蒯越緊密勾結，他才開始懷疑鄧義。
等到來江陵的船上，石頭認出了鄧義的聲音，周不疑方才確定淯水之上埋伏自己的，必然是他所為。
“不錯！你小子早該在淯水里喂王八的，沒想到竟然被你使用了什么妖法，害得我派去的人無一生還！”
鄧義仰天悲嘆，一行老淚噴薄而出。
“可惜天不佑我，功敗垂成！”
“估計你還不知道吧？我周不疑這人一向有仇必報！哪怕天王老子也不行！”周不疑聽到鄧義親口承認了淯水謀刺，不由地冷笑著說道。
“曹賊想殺我，我就炸了他半個許都城！現在你想殺我，那我就讓你也嘗嘗喂王八的滋味！”
“我想江水里的王八個頭總要大一些，牙齒也會利一些，希望你能好好享受這頓美餐！”
魏延及幾個老兵早已急不可耐，聽到家主吩咐，不由分說抓起鄧義，拖著向船頭走去。
他們都是淯水遇刺的親歷者，若非周不疑的水下利器，他們早已喂了淯水的王八！
被扔下水的鄧義，剛想嚎叫一聲，頓時被江水打了個旋，吞沒了！