事情定下，二人約定第二天卯時在縣衙外會合。
和陸涉分開后，漱月打包了一盤綠豆糕，又去不遠處的酒肆打了兩壺酒才晃晃悠悠地出城，上山，回山洞。
她把糕點和白酒塞給瞇眼打坐的白胡子老頭，叮囑道：“后面幾天我就不回來了，有事的話就用葉子傳信。”
“你要去干嘛？”老頭兒睜開眼，皺巴著臉問。
“賺錢，不然還能干什么？”漱月挨著他坐下，嘆氣道，“長老，你自己算算，三百多年了，我哪次夜不歸宿不是為了賺錢養你？而您老人家除了吃喝打坐就是追雞逗鳥，哪有點兩千歲的樣子？”
“哼。”老頭兒吹吹翹起來的小胡子，拔開酒壺的塞兒。
他猛吸了一口氣，喟然稱贊：“臭丫頭，今兒這酒不錯，你回來的時候再給我帶兩壺唄！”
……
山間的夜晚天高星朗，樹林里的葉子也都漸漸褪去了綠色，紛紛泛上枯黃。
漱月腳下是一汪泉水，里面映著粼粼的光。她掬了一捧把臉埋進去，清涼沁爽的感覺頓時蔓延四肢百骸。
“臭丫頭。”白胡子老頭兒不知什么時候也出了山洞，從后面叫她。
“遇到仇家不許死扛，給我傳信，等長老我去救你。”
明白老頭兒是在擔心她，漱月揚起那捧水，水波在半空中劃過，擊打在下面的石頭上。她點頭，“放心吧。”
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清晨，天還灰蒙蒙的，下了點薄薄的霧，漱月踩著晨露出現在縣衙外。
借著曦月投下的光，陸涉打量了她一番，搖頭道：“你這身衣服不行。”
漱月扯扯袖子，拎拎裙擺，眨眼問：“是不符合身份嗎？”
“嗯。”
于是，陸涉跟變戲法似的拿出一套淺粉色的新衣裳遞給她，指了指附近的角落，“穿這件，去那邊換上。”
漱月不明所以，按照他說的換好了衣裳。
“我派人在西街附近租了一個木屋，一會兒我們到那里去。你拎著水桶去打水，盜竊案的疑犯會經過這里，他生性好色，見到你定會強搶回去。你就裝作不情愿地掙扎兩下就跟他去好了，我會在暗中保護你。”
聽了陸涉的計劃，漱月嘴角忍不住抽搐，感情讓她穿粉紅色是為了勾引男人？粉紅色，粉紅色，陸涉真是！審美欠缺！
但為了自己溫柔嬌弱的人設不倒，漱月只好溫順地點點頭：“好。”
她適度地表現出緊張，拎起木桶往水井走的時候，突然回頭干笑：“要不然……大人還是陪我一起吧，萬一、萬一那個疑犯好男風呢？以大人的風姿……”
陸涉的臉色一如昨日，陰沉沉的。但令漱月沒想到的是，他思忖片刻，竟然點頭答應了。
他，竟然，答應了。
漱月倒吸了口涼氣。
然后就聽他板著臉說：“本官不好男風，日后，你勿要暗自揣摩。這樣，我們二人扮演夫妻，如若那疑犯要搶你回去，我就拼命阻攔，到時候你再幫我求情，讓他替我在府內謀一份差事以求茍活，再答應跟他走，如此我們在劉府也好有個照應。”
漱月：“扮演夫妻的話，民女覺得，比起謀差事，大人更有可能會被……”滅口。
最后兩個字沒說出口，陸涉聽到動靜，趕忙把漱月推了出去。
幸而漱月反應快，獨自拎著木桶到井邊打水，背影凄涼柔弱。秋日的清晨，涼風吹得樹葉簌簌作響，刮在人的臉上能平添幾分嫣紅。
她的身姿窈窕，腰肢纖瘦，打完水后費力地提起木桶，一步一蹣跚，額角的細發都被沁出的汗打濕了。
陸涉怕她冷熱交加染上風寒，想過去給她披件衣裳，但又看到疑犯的馬車臨近，只好作罷。
所謂的疑犯其實是臨川新起的富豪，他是個外地人，最近一月才在臨川安家落腳。由于此人的財源不斷，且府內花銷巨大，不禁讓人聯系起最近周圍幾所郡縣的大規模失竊案。且官府已經查明，他日常留宿的“百花樓”就與盜竊案有很大關聯，只是苦于沒有證據。
據說富豪的名字叫“劉放”，是個附庸風雅的人物，最大的缺點就是好色，見到漂亮女人兩只腳就邁不動了，無論是威逼利誘還是好言相勸都會把人弄到手。是以陸涉與縣衙的人合計，想出這么個招。
事實確實不出陸涉所料，漱月拎著水桶擋住了馬車的去路，車內的好色之徒一見對方是個絕色美人，頓時就動了娶回家的心思。
此時天邊霞光顯露，美人迎著晨曦款款施禮致歉，又慌張躲開。姣好的面容身段引得人視線留戀，從車上望過去，美人低眉垂首，狹長的睫毛撲簌了兩下，驚懼的淚珠將落未落。
陸涉一直在近處旁觀，現下只覺心頭一顫，暗自懊悔。若是多勸慰安撫她幾句，她應當就不會這般害怕了。如今看漱月的眼淚順著臉頰一顆顆低落，那感覺就像是燙在他心上一樣。
沒想到他堂堂縣令，從未做過對不起他人的事，現在為了查清案件竟將一個柔弱女子推至前線……
不待他暗自譴責，只見劉放親自下車，好言說道：“近日天寒，姑娘怎的獨自出門打水？莫非是家中夫婿刁難？”
陸涉匆忙跑出來，一到漱月跟前就握住她的手。剛要說話就被漱月阻止，她抬手抹了下眼淚，低聲回道：“不曾。”
劉放看著二人交握的手，眼神晦暗不明。
接著，漱月和陸涉對看了一眼，反握了握他的手，溫聲說：“小女子父母早亡，兄長體弱。哥哥他今年春起進京趕考不幸落榜，因舟車勞頓，病情也加重了許多。如今家中只剩我兄妹二人相依為命，哪里還會有心思談婚論嫁。”
說著，她的語調漸輕，末了，她輕輕地踮腳，用袖口在陸涉額頭上擦拭，眼中盡是心疼。陸涉睜眼看著她湊近，鼻間驟然撞入草木清香，而后又見她細致地為自己整理了跑亂的頭發。
連他自己都不知道是什么時候出了一身薄汗。
聽漱月這么說，劉放不疑有他，轉而同陸涉商議：“公子與姑娘皆是才貌過人，鄙人惜才，不忍看二位如此艱難，現有紋銀五十兩，還望公子收下，也好療養疾病。”
“這……”
漱月從劉府管家手里接過錢袋，眸子中的水汽消散，雙眼變得漉漉勾人，“多謝恩公相助。只是無功不受祿，小女子愿為奴為婢報答恩公，望恩公收留。”
她說著便要跪下去叩拜，被劉放手疾眼快地扶起。女子手藕臂瑩白纖細，隔著衣衫觸之猶似無物，引得他移不開眼。
“既如此，在下也愿陪妹妹一起，為恩公當牛做馬。”陸涉從漱月身上收回視線，若無其事地說。
“好，好……”劉放一連說了好幾聲，“二位先上馬車隨我去府中休息片刻，我叫人整理了你們的物品帶過去，今后劉府就是你們的家了。”
馬車一路向前，不一會兒就到了劉府。劉放為漱月單獨辟出了一座院子，陸涉則跟隨她住在一起。這處院子臨水，外圍是竹林，即使在秋天也是郁郁蔥蔥的。
“藏嬌院。”漱月望著上方的牌匾勾唇笑笑，不知道這里住過多少女人。
帶他們進來的管家幫他們安置好后簡單交代了幾句就離開了，漱月這才知道這個院子僻靜，只有劉放能過來，府里的姨娘們都不許涉足，全住在別處。
看來她的容貌和討巧的本事可謂一流了。漱月美滋滋地想。
倒是陸涉，從一進來臉色就不大好，臉黑得和煤球一樣。要不是漱月主動問他，也不知道他能別扭到什么時候。
漱月：“大人，你怎么了？”
陸涉：“這院子的名字不好。”
漱月：“藏嬌院，金屋藏嬌，民女覺得挺好的，大人覺得有什么不妥嗎？”
陸涉看傻子似的看她：“他想娶你。”
“我知道啊，大人的目的不就是讓我接近他查找證據么？”漱月眨眨眼，“現在他看重我，不正是大人所愿？難道……大人你……”
“本官沒有。”陸涉著急否認，有些惱。
漱月慢慢點頭，“哦，民女本想說大人是不是在擔心民女會沉迷享樂、貪圖錢財而叛變，既然大人沒有，那是民女多慮了。”
陸涉：“……”
漱月起身為他斟滿茶水。
“不過，民女還是要多說幾句，我既然答應了大人就一定不會背叛您，十兩銀子與如今的高門大院相比確實不算什么，但那是我靠自己的本事得來的，而非依附于誰得來的。即便大人安排的任務失敗了，民女也不后悔。對了，這是剛才的五十兩，如果真是贓物財款，希望大人能幫助它們物歸原主。”
把錢袋拿出來交給陸涉的一瞬間，鬼知道她的內心哭得有多大聲。
“咳，”陸涉掩唇，端起茶杯抿了口茶，“別喚我大人了。”
“那喚你什么？”漱月沒反應過來，眼神愣愣的。
“……自己想。”
屋子里有點悶，陸涉站起來，打算出去透透氣。
“哥哥！”
突然，軟軟的一聲叫喚從背后傳來，如同絲線般將他纏繞，麻了半邊身子。
陸涉應聲回頭，看到溫軟光線下的女子，眉眼如畫、淺笑盈盈，忽而她的薄唇輕啟，又軟軟地喊了一聲：“哥哥。”