烏靈郡東郊荒野之地，有一別莊依山傍水，建筑清闊雅致，竹木屋梁，青磚紅瓦，分外清心。
但不可否認(rèn)這塊地域偏僻，不近繁華之地，一向被郡城人視為窮苦象征。
此時(shí)，莊子前面停了好幾架氣派十分的馬車，幾個(gè)英武高壯的護(hù)衛(wèi)冷眼瞧著別莊門口來去的一些農(nóng)夫，也瞧著前面大片大片的田野，眼神輕蔑。
莊內(nèi)倒有些像模樣的護(hù)衛(wèi)，卻是把守四處，尤是主院閣樓正屋。
屋內(nèi)，腰寬體龐的幾個(gè)嬤嬤正簇?fù)碇粋€(gè)消瘦如骨柴的嬤嬤，圍在邊上，瞧著老醫(yī)師給榻上躺著的女子把脈看診。
過了一會(huì)，老醫(yī)師抽回手，捋捋發(fā)白胡子，神色有些嚴(yán)肅，“謹(jǐn)姑娘這情況可不太好啊?！?/p>
瘦嬤嬤橫了眉，眼里瞟過老醫(yī)師，閃過沉郁，對(duì)他道：“姑娘這病也不是一天兩天了，翟醫(yī)師就詳說吧。”
翟醫(yī)師大概有些怵這瘦嬤嬤身份，于是悻悻道：“姑娘自娘胎出來本就傷了本里，體弱虛糜，這些年來憂思成疾，更是沉疴難解，這....”
太難聽的話，醫(yī)師總是不好說的，畢竟自己乃本家豢養(yǎng)的族醫(yī)，不管對(duì)方身份如何，也不管這些嬤嬤明擺著不遮掩的輕慢，可人家好歹也是族里正經(jīng)所出的姑娘，還是要尊重一些。
畢竟他背后可沒有老夫人撐腰。
是以“活不長久”“早日等死”“準(zhǔn)備棺材”這種話是萬萬不能說的。
不過他也察覺到這幾個(gè)嬤嬤對(duì)這個(gè)壞消息沒半點(diǎn)不喜，反而露出了“本該如此”的神色。
“既如此，就勞煩翟醫(yī)師開方吧，盡人事總是要的?！?/p>
翟醫(yī)師皺眉，有些為難，還想說些什么，卻被比他胖了一大圈的兩個(gè)嬤嬤給架了出去。
瘦嬤嬤冷眼瞧著榻上的女子，收了下嗓子，尖細(xì)又刻意客氣：“主君憂心謹(jǐn)姑娘身子，特地賜了這遠(yuǎn)離喧鬧的寧靜之地給姑娘養(yǎng)傷，怎的姑娘還不體主君苦心，竟一再糟蹋自己身子，這多少年了，底子越來越差，可怎么好?！?/p>
她這話難聽，服侍的貼身侍女芍藥面露憤憤，忍不住道：“姑娘好生養(yǎng)著的，只是這困在屋子里多年，哪里能舒心，她....”
“閉嘴！這里有你說話的地兒？”
瘦嬤嬤眼一橫，芍藥就被人捂住嘴巴拖下去了，此后就獨(dú)留瘦嬤嬤跟另一個(gè)嬤嬤待在屋中，后者立刻窺探了下門外，關(guān)緊房門，朝瘦嬤嬤使了一個(gè)眼色。
瘦嬤嬤這才從伸出手，重新把住了那芊芊羸弱的手腕，尖細(xì)的指甲點(diǎn)在雪白皮膚上，立刻就出了紅痕，可她也不在乎，像拿捏木頭一樣，過了一會(huì)，她眉頭舒展開來，笑了笑。
心脈果是羸弱，氣息紊亂，就這樣的身子，莫說誤事，便是多活幾年都難。
如此判斷之下，本已心情舒泰，但她驟瞧到本昏沉的女子眉宇蹙動(dòng)，似要醒轉(zhuǎn)，微微動(dòng)身下，薄被下滑。
蓋是常年臥病，衣服都穿不正經(jīng)，那青色的薄綢紗面都蓋不住玲瓏雪色，曲線貼合，隱露出了細(xì)膩的頸項(xiàng)下纖薄卻嫵軟的一截身子。
墨暈染開來，纏住了她，她睜開眼，像是水中纏困難以呼吸的靈魅，柔弱又痛苦。
瘦嬤嬤一驚，第一反應(yīng)就是這還是當(dāng)年那位銳氣昂揚(yáng)，風(fēng)華無二的謝明謹(jǐn)嗎?
第二反應(yīng)卻是暗唾一句：自然是她，還是個(gè)禍害，跟她那卑賤的母親一模一樣！
“姑娘醒了？真是天公作美，讓老婆子們不至于撲個(gè)空，白白帶了主君的傳召。”
病痛中的人，哪能分辯或顧及他人的陰陽怪氣，謝明謹(jǐn)微微張口，仿佛口中含了炭火，沙啞又纖斷。
“父親？....他想起我了么...何...事？”
瘦嬤嬤高眉挑眼的，淡淡道：“自是召姑娘先行回郡城?！?/p>
“回去？”饒是病重，聽清了的謝明謹(jǐn)也露出了喜色，越顯得那蒼白靈嫵的樣貌染上了幾分曖色，喃喃道：“父親要放我回去了么?”
因?yàn)闅g喜，眼里都有了幾分剔透又繾綣的淚意。
瘦嬤嬤眼里閃過冷厲跟嘲弄，拿捏著高高在上的姿態(tài)，涼涼道：“姑娘現(xiàn)在這樣可不能上路呢，若是在路上因病有什么耽擱，我們可如何交代，是以不管姑娘再怎么想回去，也得先把自己養(yǎng)好了再說，我已讓翟醫(yī)師開了方子，日后姑娘常常服用就是了。”
說罷，也懶得再應(yīng)付這個(gè)病秧子，瘦嬤嬤管自己走了。
兩個(gè)嬤嬤出了房門，瘦嬤嬤先找了正被訓(xùn)斥的芍藥。
訓(xùn)斥聲不小，但瘦嬤嬤過去了，其他嬤嬤就退開一邊了。
芍藥原本委屈不甘的臉色停頓了下，眼珠子一轉(zhuǎn)，竟非害怕被瘦嬤嬤修理，反露出笑意，壓低聲音諂媚道：“張嬤嬤，您可有什么要問的，這些年我可都聽您的吩咐，一直看著她呢。”
原來竟是如此真面貌？
不知里面臥榻重病的病秧子見到這一幕會(huì)有什么樣的反應(yīng)。
張嬤嬤輕哼了下，刻薄道：“看顧個(gè)病秧子瞧把你能的，老夫人也不過是想知道她的病情大概罷了，可你這些年消息斷續(xù)的，還得我們親自來?！?/p>
其實(shí)不過是她們想萬全確認(rèn)這個(gè)謝明謹(jǐn)不足輕重罷了。
一個(gè)翟醫(yī)師還不夠，鮮少有人知道張嬤嬤也懂望聞問切。
但這不妨礙她“指點(diǎn)”芍藥。
芍藥哈腰點(diǎn)頭，“那...那張嬤嬤您什么時(shí)候把我召回去啊，這一天天的，都得陪她關(guān)在這莊子里，她還沒瘋，我都快受不住了?！?/p>
“瞧她如今那樣，還能多久，你且待著，等我們消息...”張嬤嬤隨口敷衍道。
芍藥有些好奇，“主君是真的要她回...”
她還沒問完，被張嬤嬤一個(gè)厲害眼神給懾住了，忙低頭訕訕。
張嬤嬤也沒多說什么，讓邊上嬤嬤給芍藥塞了一點(diǎn)銀子喂馬吃草也就罷了，而后去找了翟醫(yī)師，后者被提點(diǎn)過了，雖然臉色不好看，但還是應(yīng)下了。
折騰一二，藥方藥材都留下了，一群嬤嬤卻是不肯逗留在這偏遠(yuǎn)之地，也看不上莊子里許多的莊稼人，端著高傲睥睨的氣概坐上被后院好生精飼后的馬車走了。
卻不知此時(shí)主院二層閣樓，也便是她們剛剛待過且反客為主耀武揚(yáng)威的地方，那榻上病怏怏活不長久的人物已然掀開了被子，施施然坐起，因那姿態(tài)，本就寬松薄軟的綢質(zhì)睡衣從肩頭款款滑斜，半側(cè)露了鎖骨及往下的弧度，幾是半含半吐的風(fēng)情，一頭青絲有些懶散，纏著冰雪峰巒融化后的細(xì)膩，不見鋒芒，骨肉皮表及里，風(fēng)華繾綣。
單手輕抹額頭，薄汗沾到了手指，指尖微輾轉(zhuǎn)，沾到冷汗?jié)褚猓氲∑鹕?，衣帶款款都懶得攏起，只赤足走在木板上，到了隔窗前，倚了門柩，靜靜瞧著遠(yuǎn)處空地高頭大馬嘶鳴揚(yáng)長而去的背影。
那塵土飛揚(yáng)，車馬雍容。
端著藥盒進(jìn)來的“叛徒”芍藥進(jìn)門，見到了這副景象，一驚之下心急火燎。
“欸，姑娘，您這可別吹風(fēng)了，這藥還沒吃呢，您身上癥狀未消，怎這般隨性?！?/p>
謝明謹(jǐn)回眸瞧著她笑，“吃完解藥也就好了，不礙事的。”
本就是故作病狀的藥性，能下也能解。
謝明謹(jǐn)取了藥盒里的丹丸服下，也不過多許，蒼白羸弱的面色就好轉(zhuǎn)了不少，若是那翟醫(yī)師再回來把脈一次，恐會(huì)驚嚇萬分。
這....哪里還是此前的“活不長久”之脈象啊！
“雖然是誆騙他們的，可您這身子也是這幾年辛辛苦苦才養(yǎng)回來一些，可比不得一般人康健，還是要小心保養(yǎng)的。”
芍藥絮絮叨叨，且拿了外袍給謝明謹(jǐn)披上，生怕她真病重了。
高她許多的謝明謹(jǐn)?shù)挂补郧桑斡伤龘v鼓，低頭瞧她小腦袋，逗趣道：“我的小叛徒，可賺了一小筆？”
“也就十兩，打發(fā)要飯的呢，若非要給姑娘遮掩，我才不稀跟那胖子瘦子周旋?！?/p>
芍藥很討厭這些個(gè)不顧尊卑狐假虎威的老嬤嬤，“若非當(dāng)年姑娘您....她們哪里敢這樣....”
提起過去，芍藥也只是淺談?shì)m止，只是偶爾管不住嘴一禿嚕，但她后續(xù)總能克制住。
那是隱秘的過往，是傷疤，可不能往上面撒鹽。
謝明謹(jǐn)卻似不在意，只是笑著，而外面門外有人來匯報(bào)，是莊里的護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)畢十一。
隔著門，他匯報(bào)道：“姑娘，她們給的藥材檢查出來了，這上面是藥房檢出的藥性方子?！?/p>
芍藥打開門，取了單子，就一眼，瞪了眼珠子，拿給了謝明謹(jǐn)。
后者瞧了下，卻不似芍藥那般惱怒，只是心平氣和道：“表面看起來是補(bǔ)血的，實(shí)則會(huì)讓我虛不受補(bǔ)，越發(fā)早亡么?！?/p>
她不是在問兩人，倒像是自言自語。
兩人也不敢多言。
屋外的畢十一低著頭，不看屋內(nèi)的人，只是說：“您交代的事也辦好了?！?/p>
辦事？
芍藥驚訝，就問了。
“也沒什么?！敝x明謹(jǐn)抽出書架上昨日還沒能看完的書，輕描淡寫：“就是讓十一把她們馬車的車轱轆樞紐釘子卸下一兩個(gè)?！?/p>
芍藥：“....”
那馬車一開始肯定不會(huì)有事，但半路就不行了。
“若是半路馬車壞了，這前不著村后不著店的，她們那么多人怕是得走著去驛站了.....沒準(zhǔn)還會(huì)翻車?！?/p>
想起那趾高氣揚(yáng)的幾個(gè)嬤嬤揣著胖瘦身子在荒涼官道上氣喘吁吁趕路，以她們這些年跟著老夫人養(yǎng)尊處優(yōu)的體力，怕是入夜都趕不到驛站，得露宿野外。
想到這里，芍藥不免長長嘆一口氣，故作同情道：“真是好可憐哦...她們年紀(jì)可都不小呢。”
然后她沒繃住，直接笑出聲來。
謝明謹(jǐn)也嘆口氣，故作委屈：“這不怪我，誰讓她掐我了呢?！?/p>
她撫了下留下紅印子的手腕，略莞爾，但看了一眼手里的藥方，笑意卻淡去了。
都這么多年過去了，祖母還惦記著她呢。
其實(shí)何必呢。
不愿她回去，其實(shí)她也不想回去。
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官道向來蕭條，道路本坑洼不平，但這些年來往來車馬漸多，今日十里涼亭邊上有茶鋪迎來送往，大概是第一次此地，有些好奇，一個(gè)商人就探問了下同桌的其他商旅。
別人笑了，“兄臺(tái)一看就是常走鳳嶺道的，鮮少走這條道吧?！?/p>
“可不是，這不是聽說最近盜匪疑似出沒，可能埋伏截殺么，就想走下偏道，哪成想大家都走這條道?！?/p>
“那大概不是因?yàn)楸I匪?！?/p>
“咦，兄臺(tái)何意？”
“只因?yàn)榇说厥切∈ト藙e莊管轄之地罷了。”
但具體其有何隱秘，也無人深知。
包括那莊子里住著的，幾乎從不外出的那位主人到底是一個(gè)什么樣的人。
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小圣人別莊，聽起來甚有底蘊(yùn)，可烏靈郡有些地理常識(shí)的老人都知道那只是一個(gè)窮苦偏遠(yuǎn)的田園莊子，祖上曾輝煌過，后來都不知道蕭條多少代了。
老一輩的，總是頑固，不肯認(rèn)知新事物，也一概是不肯改變對(duì)小圣人別莊認(rèn)知的，也沒嘗試過去了解。
那些嬤嬤們也是這樣的想法，哪怕田莊農(nóng)業(yè)十分繁忙，欣欣向榮，她們亦沒看在眼里，只因她們這些年所入目的也不過是郡城的繁華熱鬧，世家的雍容富貴。
哪里瞧得上這里。
但不少旅商卻是敏感，深知這小別莊的能量，過路太平，交易發(fā)達(dá)，實(shí)為走商第一首選。
而此時(shí)的小圣人別莊中，偌大書房里，莊子主人正在安排探子準(zhǔn)備查下郡城之事。
到底是什么事情讓她那位祖母一改這些年的隱晦，忽然遣人來試探，甚至不惜車馬勞頓帶著那么多的珍貴藥材賜予她。
但探子還沒出去，莊里忽來人急報(bào)。
又來人了。
這一次才是她父親派來的人。
目的也一模一樣，傳召她回郡城。
但不如她祖母派人殷切問診，這一撥人只給了消息，人馬就管自己撤了，連謝明謹(jǐn)?shù)拿娑紱]見。
芍藥本歡喜，但很快覺得不甚對(duì)勁，她有些吞吞吐吐：“姑娘，現(xiàn)在瞧著是主君有意讓您回去，老夫人不愿，想先下手為強(qiáng)，可是.....”
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“可是老夫人不管做什么，絕對(duì)瞞不過主君，但他依舊讓放了外面這些人過來，可見主君對(duì)老夫人是真孝順，不忍忤逆，而對(duì)那謝明謹(jǐn)也早不復(fù)當(dāng)年看重了?！?/p>
另一邊，半路果真爽快翻車，且有兩個(gè)嬤嬤摔了骨折，鬼哭狼嚎后，眾人辛苦跋涉，好不容易到了小鎮(zhèn)花錢重新雇傭馬車，叫苦連天的嬤嬤們起先也懷疑是謝明謹(jǐn)動(dòng)的手，可又覺得不是，莊子里要么是她們安插如芍藥這樣的奸細(xì)，要么就是本族豢養(yǎng)的護(hù)衛(wèi)，死心塌地守著莊子，決不讓那謝明謹(jǐn)離開，后者就如籠中雀，哪個(gè)還愿意為她做事？
何況她真的重病纏身，命不久矣。
不過這次交談之下，群策群力集合觀感的她們也再次堅(jiān)定一件事。
謝明謹(jǐn)自四年前為主君放逐囚禁到這別莊之時(shí)，就已是謝氏棄子。
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“既允許祖母的人來，又特別另派遣了一隊(duì)人來，前者要么是篤定我能應(yīng)付祖母的人，可這樣又顯得多此一舉，父親可向來不喜做無謂功夫的。要么是希望祖母的人能成功阻攔我?？刹还苁悄囊环N，結(jié)合后面所為，都像是不想讓我回去，又偏偏不得不讓我回去。”
此前，張嬤嬤還提及一句讓她先行回郡城。
既是先行，莫非還有后行？
真正要她去的地方，絕不是郡城。
連她的父親也得為那方力量所脅迫，不得已而為之？
謝明謹(jǐn)手指敲著桌面，看向畢十一，“十一，你是父親派來看守我的，怎么看？”
那些嬤嬤想不到這些看管她的人也會(huì)替她辦事，只要在不違背她父親的初始命令，只要她給的利益足夠，只要她的父親還未將她的姓氏奪走，那他們就會(huì)一直對(duì)她低下頭顱。
“十一不敢?！碑吺坏拖骂^，不肯表態(tài)。
謝明謹(jǐn)也不為難他，只是笑了笑，笑得很淡，像是窗外的風(fēng)。
“父命難違，那就去吧?！?/p>
她起身，袖擺輕揚(yáng)，目光望外。
“順便把那位徐先生帶上?！?/p>
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