至從慕容北病了一場之后，霜華太后終于幡然醒悟，重新開啟了垂簾聽政。
同時，也一邊教導兒子為君之道，她決心要將兒子培養成為有史以來，最出色的君王。
也不知是想化悲痛為力量，還是用忙碌來消除內心的傷痕，慕容霜這段時間以來，都是將自己的時間安排地滿滿當當的，幾乎連睡覺吃飯的時間都不肯落下。
這也一度讓慕容北和群臣都感到擔憂，生怕她給累壞了身子。不少人都勸太后娘娘要勞逸結合，但慕容霜卻并沒有太當回事。
在慕容霜的努力下，朝廷眼下里的一堆麻煩事都得到了解決，大燕朝也展現出了勃勃生機，一切都在向著國泰民安的盛世時期發展著。
而霜華太后在經過除摩勒、剿亂臣、安定朝堂這一系列的舉動之后，她在朝廷中的威望，也達到了前所未有的高度！
大臣們以及天下百姓，都她的敬畏之心，甚至都超過了大燕朝的皇帝。
……
又是一年冬去春來，在這相當的一段時間里，都是天下太平。而朝堂上的政事也越加地少了，慕容霜即使有心去尋些事情做，但也還是不免多了許多閑暇時間。
長大一歲的慕容北也變得懂事了許多，他知道母親每逢春季，總會陷入濃郁的傷感之中。所以便每天都來霜華殿陪著母親，而且還總安排一些小驚喜來逗母親開心。
看著兒子那賣力討她開心的樣子，慕容霜也收斂起了所有的感傷，展現出久違的笑容。只是在夜深人靜，午夜夢回之時，還是難免會回想起當年圣禮臺上的景象。
這是葉塵心離去的季節，數一數，如今已然過了十一年了！
……
這一天，慕容霜照常參與早朝議政，本以為還是會向以往一樣，平平淡淡地結束。
但是讓人沒想到的是，平和了將近半年的朝堂，今日卻是起了一些波瀾。
當劉公公念出那一句“陛下有旨，有事啟奏，無事退朝”后。群臣隊列中，便有一名老臣急不可待地站了出來。
這人乃是戶部郎中吳永，司管朝堂財物及稅收。他拱手拜道：“啟稟陛下、太后娘娘！微臣有事啟奏！”
慕容北看了他一眼，道：“愛卿有何事？但說無妨！”
“稟陛下，微臣查閱了南方南中等地的財務收入，發現今年以來，財務收入降低了過半！臣追查之下，發現南中之地，出現了多個販賣私鹽的江湖幫派！”
“這些鹽幫奪取了朝廷的販鹽渠道，與南中之地的各個地下商會相會勾結，侵蝕朝廷的利益，出售偽劣私鹽，因此才導致汕州等地的財務及稅收大大降低。”
皇帝聞言，眉頭微微皺起，似有生氣：“那南中刺史可有何作為？鹽幫如此囂張，難道沒有出兵剿滅么？”
吳永臉上露出為難之色：“啟稟陛下，南中之地的鹽幫之患由來已久，根深蒂固，勢力極深，又向來處在暗中行事，想要剿除，絕非是易事！”
“南中刺史大人亦想了許多辦法，但是都效果甚微！”
慕容北沒曾想到這會是個如此棘手的事，不由地露出一絲難色。他掃視著群臣，然后問道：“眾愛卿，可有辦法解決此事？”
見皇帝發問，群臣們一個個埋頭苦思，或小聲議論。
好一會兒后，左將軍秦頌義站了出來，拱手道：“陛下！臣愿率軍出征，將南中各地的鹽幫一網打盡！”
“要派大軍出征么？”慕容北語氣中透露著一絲猶豫。他緩緩偏頭，看向了一旁珠簾后的母后，似乎在征求著慕容霜的意見。
“不可！！”珠簾后，終于想起了慕容霜的聲音。她解釋道：“大軍一出，勞民傷財！且南中之地的鹽幫大多為地下組織，光是將他們挖出來，便不是一朝一夕之事。在摸清楚各大鹽幫的底細之前，出動大軍絕非良策！”
秦頌義將軍聞言，面露一絲慚愧：“太后娘娘所言有理，是微臣有欠思考了！”
慕容北點了點頭，又問母親道：“那母后，可有其它對策么？”
慕容霜沉吟了一會，才道：“此事需得細細斟酌，容母后好好思考一番！”
“是！”慕容北點頭應了一聲。隨即將目光轉向下方的群臣：“眾愛卿也請好好謀劃一番，若有良策，速來告知朕和太后！”
“臣等遵旨！！”
……
鹽幫一事，在朝堂上提出之后，一連過了十日，眾大臣也沒想出什么好的對策來。
畢竟，這南中的鹽幫之患，歷經幾個朝代都沒有得到解決，想要根治，談何容易？
只是讓慕容霜不明白的是，這鹽幫之患好多年都不溫不火的，怎生到了今年，卻又突然間變得嚴重了？
又過了五日，戶部郎中吳永前去南中巡查歸來，便立馬前來霜華殿求見太后，說是帶來了相關情報。
慕容霜立馬召他進來。吳永面見太后，跪地行了一禮，隨即便開門見山地道：“太后娘娘，微臣此次南中之行，小有收獲！”
“臣查到了南中地區最具規模的穆家商會，私底下和各大鹽幫都有來往！如果從穆家下手，或許能找到一些有用的線索！”
“穆家？”慕容霜沉吟了一會，問道：“你說的，是南中地區四大家族之一的穆家么？”
“正是！穆家世代經商，所經營的穆家商會在南中地區極具影響力，要是他們跟各大鹽幫勾結，無疑是一大禍患啊！”
吳永面露憂色，繼續道：“娘娘！要不要先把這個穆家商會給端掉？”
“不用！”慕容霜擺了擺手，拒絕了吳永的提議：“這個穆家還有用，把他們給端了只會打草驚蛇！”
“哀家要從這個穆家下手，將各大鹽幫的底細都摸清楚！”
吳永微微鞠躬：“太后娘娘有何需求，盡管吩咐，戶部各處以及南中刺史都聽候娘娘的調遣！”
慕容霜朝他點了點頭，隨即道：“吳郎中，你將穆家商會的所有情報都整理清楚，送一份到霜華殿來！”
“這一次，哀家要親自出馬！！”