慕容霜一路跌跌撞撞,嚇得身后的吳永和一眾護(hù)衛(wèi)們都驚心膽戰(zhàn)。
她回頭尋了一路,但這嶺南城的街道上人群熙熙攘攘,那名俠客行動(dòng)又快,轉(zhuǎn)眼間便不見(jiàn)了蹤影。
她在人群中來(lái)回穿梭著,在縱橫交錯(cuò)的街道上尋了好幾個(gè)來(lái)回,卻還是沒(méi)能找到那個(gè)人的身影。
她和他,就這般擦肩而過(guò)了!
望著眼前來(lái)來(lái)往往的人,看著那一張張陌生的面孔,慕容霜眼底閃過(guò)了一絲落寞。心中也反復(fù)斟酌著一個(gè)念頭。
那個(gè)人——真的是他嗎?
“小姐!你……你在找什么?”吳永一邊喘著粗氣,一邊擔(dān)憂地問(wèn)道。
慕容霜愣愣地看著人群,一副悵然若失的模樣。好一會(huì)兒她才答道:“在找一個(gè)故人……一個(gè)已經(jīng)逝去多年的故人!”
“方才,我好像見(jiàn)到他了!”
吳永面露一絲疑惑,輕聲道:“小姐是不是看錯(cuò)人啦?那人既然已經(jīng)逝去,又怎會(huì)在此出現(xiàn)呢?”
慕容霜眉頭微微皺起,理性告訴她,這確實(shí)不太可能!先不說(shuō)葉塵心能否起死回生,當(dāng)年他是被祝融巫士帶到漠北去了,又怎會(huì)出現(xiàn)在這南中之地?
可是……方才那一瞬間的感覺(jué),實(shí)在是太像了!眼睛或許會(huì)騙人,但心也會(huì)嗎?
“小姐,您應(yīng)當(dāng)是這段時(shí)間有些勞累,因此產(chǎn)生了錯(cuò)覺(jué),不必放在心上的。”
吳永見(jiàn)慕容霜半天回不過(guò)神來(lái),不由地再次寬慰道。
慕容霜掃了掃人群,不由地發(fā)出一聲落寞的嘆息:“或許……真是如此吧!”
這十一年來(lái),她也的確不止一次,產(chǎn)生過(guò)這種錯(cuò)覺(jué)。有時(shí)會(huì)突然在人群中看到一個(gè)很像他的身影,但當(dāng)她追上前去時(shí),看到的卻是一副陌生的面孔。
葉塵心,的確回不來(lái)了!只是她胸腔里的那顆心,還是會(huì)偶爾地自己騙自己!
“小姐……小姐!”
吳永再次出聲提醒:“時(shí)候不早了,正事要緊!我們?cè)撊ヒ?jiàn)穆文博了。”
“知道了!”慕容霜不耐煩地回應(yīng)了一句。
她有些依依不舍地再掃了一眼周?chē)K究還是無(wú)奈地轉(zhuǎn)過(guò)了身去,再次按照原先的路線邁出了腳步。
……
走過(guò)兩條長(zhǎng)街,慕容霜一行人終于來(lái)到了一個(gè)府邸面前。
那是一個(gè)占地方圓十丈的四合院,門(mén)口立著兩尊一人來(lái)高的石獅,寬大的府門(mén)漆著絢麗的金漆,門(mén)上方掛著一尊紅色金色的門(mén)匾,上面赫然寫(xiě)著“穆府商會(huì)”四個(gè)大字。
這既是穆家的府邸,又是穆家商會(huì)的總部。
此刻府門(mén)半開(kāi)著,門(mén)前已有一名四十來(lái)歲中年男子恭敬地等待著。他一身赤色的錦衣,手上戴著一枚翠玉扳指,體態(tài)微胖,儼然一副富貴之相!
見(jiàn)著慕容霜和吳永等人走來(lái),連忙上前迎了上去,微微躬身問(wèn)道:“姑娘可是慕容小姐?”
慕容霜看了他一眼,輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭:“你就是穆文博?”
中年男子見(jiàn)慕容霜點(diǎn)頭,神色中不由浮現(xiàn)出了一絲緊張,他恭敬地回答道:“在下正是穆文博!”
“慕容小姐請(qǐng)里邊請(qǐng)!!”
穆文博說(shuō)完,連忙側(cè)身讓過(guò),讓慕容霜等人先行入內(nèi)。慕容霜也不遲疑,攜著吳永和一眾護(hù)衛(wèi)大步走了進(jìn)去。
進(jìn)了穆府,還沒(méi)等慕容霜等人落座,穆文博便慌慌張張地跪倒在慕容霜。
“太后娘娘!草民有罪,請(qǐng)?zhí)竽锬锼∽锇。 ?/p>
穆文博伏在地上,冷汗直流,害怕地瑟瑟發(fā)抖起來(lái)。
他可是早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位太后娘娘的威名,那一次與國(guó)師的黨爭(zhēng),血洗朝堂,天下觸動(dòng)!天下人聞霜華太后之名,無(wú)不心驚膽寒!
慕容霜瞥了一眼幾乎要往地里鉆的穆文博,頓時(shí)發(fā)出一聲冷哼:“看來(lái)!穆掌柜也知道哀家找你所為何事啊?”
穆文博聲音有些發(fā)抖:“娘娘定然是為了鹽幫一事而來(lái)!娘娘想知道什么盡管問(wèn),草民定然知無(wú)不言。”
“好!”慕容霜滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“說(shuō)吧!你們穆家商會(huì),與哪幾個(gè)鹽幫有過(guò)往來(lái)?”
穆文博叩首道:“回娘娘的話!南中之地大大小小的鹽幫有不下十個(gè),最大的那幾個(gè)有青鹽幫、巨鯨幫和海沙派。”
“這……這些都與我們穆家有過(guò)商貿(mào)往來(lái)!”說(shuō)到這里穆文博不由地一陣心虛,聲音也不由地弱上了幾分。
吳永聞言,頓時(shí)大怒:“好你個(gè)奸商!敢情你是不管大魚(yú),還是小蝦米,你都是來(lái)者不拒啊!”
吳永還想再說(shuō)些什么,慕容霜伸了一下手,示意他住嘴。
慕容霜看向穆文博,目光微微變冷:“現(xiàn)下不少百姓因?yàn)槭秤昧淤|(zhì)的私鹽,而出現(xiàn)了集體生病的情況!”
“哀家問(wèn)你,這些劣質(zhì)的私鹽,是你們商會(huì)賣(mài)出去的么?”
“啊!不不……不是的。”
穆文博連連擺手,恐慌道:“我們商會(huì)雖然也出售私鹽,但都是品質(zhì)上等的私鹽,絕對(duì)不會(huì)讓人吃出毛病來(lái)的。”
“而且,最近一段時(shí)間,鹽幫的動(dòng)靜鬧得太大,我們商會(huì)跟鹽幫的來(lái)往都已經(jīng)暫停了!”
慕容霜聞言,臉色稍緩,她抬了一下手,道:“你先起來(lái)吧!”
“穆掌柜也不用緊張,哀家此次前來(lái),不是來(lái)找你算賬的。而是,來(lái)找你幫忙的!”
穆文博擦了擦額頭上的冷汗,聽(tīng)到這話,又連忙躬身道:“太后娘娘有什么事需要草民相助的盡管開(kāi)口,草民定然赴湯蹈火,在所不辭!”
“也不用你赴湯蹈火!”
慕容霜雙眼微微一凝:“哀家要你,重啟和鹽幫的商貿(mào)往來(lái)!并且,和鹽幫的生意,由哀家來(lái)接手。”
“這……”穆文博臉上露出一絲難色,張了張口,卻有些猶豫。
吳永見(jiàn)他猶豫,頓時(shí)有些生氣地道:“怎么?太后娘娘給你贖罪的機(jī)會(huì),你還不樂(lè)意呢?”
“大人誤會(huì)了!”
穆文博連忙否認(rèn)道:“不是草民不肯,只是會(huì)有些麻煩!各大鹽幫的警惕心挺重的,娘娘若是突然插手,怕是會(huì)引起他們的懷疑。”
“這個(gè)不用擔(dān)心,哀家已經(jīng)替你想好了!”
慕容霜不以為然地道:“從現(xiàn)在開(kāi)始,哀家的身份不再是大燕的皇太后,而是……穆家的大小姐!”
她又看向穆文博,繼續(xù)道:“現(xiàn)在,我叫穆雪兒,是你穆文博的女兒!有了這層身份,總歸可以代表穆家商會(huì)了吧?”
“啊!”
穆文博吃了一驚,頓時(shí)有些慌張。這霜華太后何等尊貴,他哪里敢認(rèn)她當(dāng)女兒啊?若鹽幫之事解決后,太后回想起屈尊降貴之辱,還不得活剮了他?
他又慌慌張張地跪了下來(lái),誠(chéng)惶誠(chéng)恐道:“娘娘乃皇家太后,草民……草民不敢造次!”
“無(wú)需多言,此事就這么定了!”
慕容霜不容置否地道:“哀家許諾,此間事了,記你穆家一份功勞,私通鹽幫之罪,也給你一并赦免了!”
穆文博得此許諾,心底稍安,緩緩?fù)滔乱豢诳谒@才磕了一個(gè)響頭:“草民遵旨,多謝太后娘娘厚恩!”
“起來(lái)吧,穆掌柜!以后,咱們就是一家人了!”
慕容霜特地加重了“一家人”那三個(gè)字,有意警醒穆文博——千萬(wàn)別露了餡,叫人發(fā)現(xiàn)了端倪。
穆文博誠(chéng)惶誠(chéng)恐的站起身來(lái),心底卻是叫苦不迭。雖然讓皇太后做自己的女兒,這乃是占了天大的便宜。
可是,這也絕對(duì)不是一份好當(dāng)?shù)牟钍掳。∷纫浜咸竽锬镒鰬颍謸?dān)心一旦對(duì)她有什么不敬,惹怒了這位大權(quán)在握的皇太后,讓他們整個(gè)穆家跟著遭殃。