青鹽幫的船在海上行駛了大約兩個時辰,沿著海岸線繞過了兩個大海灣,來到一片有著許多礁石的海域。
在行過一片區域后,一座整體形狀與烏龜有幾分相似的島嶼赫然出現在眾人的面前。
這便是青鹽幫的總壇所在地——鰲頭島。
船靠了岸,在碼頭迎接的是青鹽幫堂主洛遙!在見到慕容霜后,洛遙又露出了那一抹謙和的微笑。
“穆小姐,我們又見面了,歡迎作客青鹽幫!”
慕容霜也禮貌性地朝他點了點頭:“洛堂主,別來無恙?”
“在下一切安好!”
洛遙打過招呼,便引著眾人一同上了岸,往鰲頭島島內走去。
回到這里,秋憐仍然片刻不離地跟著葉塵心身邊,似乎生怕一放手,她的十三哥就會被慕容霜給搶走了。
直到進入了第一個岔路口,洛遙停下腳步,回頭看了看葉塵心和慕容霜二人。
“十三,幫主令我們先帶穆小姐好好參觀一下,也好讓穆小姐對我們青鹽幫多幾分了解。”
葉塵心聞言,點頭道:“既然如此,那我們便快些出發吧!”
秋憐一聽葉塵心要去陪慕容霜,頓時不樂意了,耍著性子道:“十三哥,今日可是我的生辰,你就不能多陪陪我嗎?”
葉塵心正色道:“憐兒,不要鬧了!我現在有公事在身,哪能陪你胡鬧?”
秋憐見葉塵心神態認真,卻也不敢再蠻纏下去,嘟著小嘴擺出一副委屈模樣:“憐兒知道了,那我先回去了。”
說罷,秋憐便聳著一顆小腦袋,準備離開。
葉塵心看著她落寞的樣子,臉上透著幾分不忍,隨即開口道:“憐兒,十三哥給你準備了生日禮物,回頭一定給你一個驚喜?!?/p>
秋憐一聽,原本還哭喪著的一張臉,頓時喜笑顏開起來:“嘿嘿……憐兒就知道,十三哥還是很疼憐兒的,那憐兒就等著你的驚喜呢……”
秋憐說完,朝他揮手告辭,隨即踏著歡快的步子,一蹦三跳就跑遠了。
慕容霜看著她遠去的背影,心中又多了幾分感傷和無奈。她似乎在秋憐的身上,看到了自己十八九歲時的模樣。
活力無限,容易滿足,只要葉塵心任何的一個暖心舉動,便可以高興到無以復加。
或許,葉塵心最懷念的,就是這種狀態下的她!所以,無形之中,才會將秋憐當成了他心底的那個影子。
可是,時光荏苒,她如今年近三旬,已為人母,已成為了權傾天下的皇朝太后,她終歸是不可能再變成那個傻白甜的靈動少女了。
十年的時間,已經讓他們的心,相隔千萬里了。
“雪兒姑娘……雪兒姑娘!”
葉塵心見慕容霜突然發呆,只好出聲提醒了一下。
慕容霜這才反應過來,臉上露出一絲尷尬:“哦……抱歉!十三爺,我們現在要怎么走?”
“請跟我來!”
葉塵心說罷,便和洛遙二人在前面帶路,慕容霜以及她的幾名侍衛緊跟在后,沿著鰲頭島的海岸線行去。
一路上,他們路過了一個一個的曬鹽場,不少青鹽幫的弟子都在忙得不亦樂乎。
眾人見葉塵心和洛遙等人走過,都笑著過來打招呼,顯然這二人在青鹽幫內頗受尊敬。
洛遙一邊指著周邊的曬鹽場,一邊給慕容霜介紹著他們的情況。
“穆小姐,你也看到了,我們的制鹽過程,都是按照官鹽的制作標準來的,所以品質方面比起其它幾大鹽幫,都要好上幾成!”
“甚至可以說,我們的鹽,和官鹽相比,那是有過之而無不及!”
“……”
慕容霜聽他介紹了一堆,似乎有幾分不耐煩,她面不改色道:“洛堂主,我之前跟十三爺有過交易,你們的鹽,我知道很好。”
“只是,再好的鹽,得不到官府的認證,都只能是私鹽,這一點,還是不會改變的!”
洛遙聞言,頓時臉色微微一變,他介紹了這么一大堆,只是想取得慕容霜對青鹽幫最大的信任。
可是,慕容霜這話一出口,他之前的口水,怕是要白費了。
而慕容霜說這話,卻是只想有意無意地引導青鹽幫接受招安,而并非是刻意與洛遙為難。
她瞅了一眼洛遙的神情,又道:“當然,我在穆家商會中,負責的就是私鹽生意。所以,我們之間的合作不會有什么影響的!”
“穆姑娘說的是!”洛遙嘆息道:“我們做的,的確是私鹽,品質再好,也是私鹽,要價自然也不會太高?!?/p>
“哎!說起來,如今朝廷有意招安青鹽幫,可惜幫主那邊不同意啊。否則,以我們的鹽的品質,必然能賣出更好的價錢?!?/p>
葉塵心聽到洛遙的話,似乎有些不大高興:“洛堂主慎言!幫主自有他的考慮,我等不宜多加議論?!?/p>
“十三爺也對招安一事很是抗拒嗎?”慕容霜見葉塵心態度有些謹慎,不由地開口問道。
她這次來,最主要的還是想辦法勸說葉塵心和青鹽幫接受招安,所以有意先試探一下他的態度。
葉塵心沒有直面回答:“此事自有幫主定奪,做屬下的不宜過多干涉!”
“十三果然還是最聽幫主的話,難怪幫主想選你當幫主之位的繼承人!”
洛遙話語里似乎帶著一絲酸意:“不過十三啊!你日后也是要成為一幫之主的人,凡事得多有點主見!”
葉塵心面色平淡,不為所動:“這個,就不勞洛堂主操心了!”
慕容霜隨著二人走了一路,并沒有心思去參觀青鹽幫的一草一木,于是便道:“十三爺、洛堂主!這邊我也看得差不多了,多余的事情便免了吧!既然是你們幫主想要見我,那便帶我去見他把!”
慕容霜也想把這事先了結了,同時看看青鹽幫幫主是個什么樣的角色,她也好思考對策,讓青鹽幫順利招安。
葉塵心點頭答應。他也覺得,幫主此舉不過是多此一舉,青鹽幫的情況對于慕容霜來說,或許她并不感興趣。
葉塵心帶著她進入了鰲頭島中央區域的一座院落,隨即又徑直地走入正堂大廳之中。
此時,一名年級莫約四五十歲的中年男子正在廳中等待。他身著一襲寬大素袍,體型微胖,方臉大眼,留著一縷一寸來長的胡須。
這,自然就是青鹽幫幫主秋海生!只是讓慕容霜沒想到的是,這位青鹽幫幫主看上去有些憨厚,倒不像是個一幫之主。