“干嘛！我穿乞丐裝丟你大將軍的臉，是不是？”她好像故意和他唱反調似的，不屑地道：“還是怕我提醒大家，大將軍，哦不對，現在是王爺……你是乞丐出身，覺得羞恥，是嗎？”
“當乞丐不偷不搶，有何可恥？只是生不逢時罷了！最可恥的是那些居心叵測的人，假借乞丐之名，凈做些偷雞摸狗的勾當，不敢光明正大地做人！”蕭定乾乘機不慍不火地教訓她。
她一方面折服于蕭定乾光明磊落的胸襟，一方面又覺得他在指桑罵槐，深感不悅：“別光說不練，百兩黃金在哪兒？”
蕭定乾促狹地提出交換條件：“給你可以，但要告訴我你的姓名。”
“怎么，你路上賞錢也問每個乞丐姓名不成？你未免小題大作，多此一舉！”
“此言差矣，一百兩黃金是我答應給你那位朋友的，而不是你。今日你代領，總得留下姓和名，好讓我對偷兒姑娘有個交代吧？除非你也想要我只用一兩打發你，那我當然懶得知道你是誰！”
“什么偷兒姑娘？她可是有名有姓！”小乞丐頗忿忿不平的道。
“煩請告知？”蕭定乾狡猾的堆滿笑容道。
“她想告訴你時，她自會告訴你，我才懶得雞婆！”小乞丐心不甘情不愿地自報姓名：“本人姓段，名正陽，大家都叫我小陽子。”
“好，小陽子，我讓管家帶你去賬房領取。”
蕭定乾十分爽快地吩咐老管家，帶小乞丐去帳房領黃金。
“你果然守信！”小乞丐頗贊許地點頭，跟隨滿臉狐疑的老管家去賬房。
然而，久久不見回轉，蕭定乾原本想和她一起用晚膳，但酒菜都涼了，還不見人影。
蕭定乾找來管家詢問究竟，才知曉她已帶著一百兩黃金離開將軍府了。
“知不知道她上哪兒去了？”
蕭定乾篤定她不會無緣無故拋下“重病”的苓兒不管，她看來確是重情義之人。
“小人問了，他說去當散財童子。他還賞小人一錠金元寶，告訴小的，做人不要太小器！”老管家困窘地拿出那錠金元寶。
蕭定乾笑著搖頭。“真是孩子氣！”
他勸老管家收下后，便到薔薇園內的廂房探視苓兒，想著從她口中或許能問出蛛絲馬跡。
哪知他冷不丁地打開門，撞見少年……不，是苓兒姑娘正狼吞虎咽地掃蕩桌上的佳肴……
看到蕭定乾突然開門而入，她嚇得差點沒噎著，一只雞腿舉在半空不下……
蕭定乾強忍笑意，好意詢問：“飯菜可還合苓兒姑娘的胃口吧？”
“很合胃口……”這不是廢話嗎，她這么長時間都沒吃上一頓好的，現在這樣的美味佳肴，能不大快朵頤、狼吞虎咽么？
驀然，苓兒稍稍一想話中之意，梅干菜你個小酥餅！登時便是一副糗斃了的表情，笑得極為牽強：“原來王爺早就知道，不會怪罪我們欺騙您吧？”
“如果你肯從實招來，我會考慮網開一面；如果你不肯合作，我就把你裝病的事情告訴你家主子，也就是剛剛的那個小乞丐以及夜闖皇宮的偷兒姑娘。”
蕭定乾曉以大義，引誘苓兒說出實情。
“千萬不行！要不然，我的一番心思便白費了！我和我家主人已經半年沒回家鄉了。”
“我要不這么做，她肯定樂不思蜀，又要玩上個大半年，這樣我對老爺、夫人就更難交代了。何況，我家主人最近竟然瘋狂到混入皇宮去，再這樣下去，不知她又會闖出什么滔天大禍來？”
“我為此整日提心吊膽的，迫不得已只好出此下策，還請王爺見諒！”苓兒愁眉苦臉地向唐修旻屈膝哀求。
“我明白了，我不會說的。”蕭定乾恍然大悟，苓兒也算護主心切、用心良苦，故而他也不忍加以責怪，反倒好心的問道：“但不知你們家鄉是何處？或許本王可方便送你們一程。”
“我們……我們是云南人氏。”湘兒遲疑了一下，才姍姍回答。
“那真是太巧了，近日我亦要領軍起程云南，既然如此有緣，不如同行吧！”蕭定乾大喜過望。
“有將軍護送，自然求之不得……”苓兒似有所顧慮，低低道：“但不知我家主人……”
這倒提醒了蕭定乾言歸正傳，回到適才那個問題：“你家主人領了百兩黃金，便失去了蹤影，你可知道她事去了哪里？我很是擔心她的安危。”
苓兒瞧著蕭定乾滿臉焦急，發現他是真的關心主人，便坦白相告：“八成又是行俠仗義去了；這一路上，她到處劫富濟貧，一天到晚打抱不平，幸虧我們還有兩下子，否則，早就橫死街頭了。”
苓兒嘮嘮叨叨地念了一堆，才說出重點：“這會兒，她八成又喬裝為富家公子，上茗煙樓救那個被強擄去抵父債的小翠姑娘。依我看，茗煙樓又要被拆了！”
“這下可糟了！茗煙樓在京中可是首屈一指的妓院，多少王公貴族出入其中，聽說還有二皇子做靠山，你家主人恐怕斗不過他們！”蕭定乾面色凝重，憂心忡忡的道：“只怕這次，你家主人是太歲頭上動土！”
“我去救她！”苓兒一聽事態嚴重，刻不容緩，一心搭救主子。
“二皇子若下了誅殺令，只怕你們插翅也難飛。你去只會使事情更復雜，不如交給我來處理吧！”蕭定乾試圖令湘兒寬心：“你放心，我一定會將你家主子完好無損地帶回將軍府。”
“拜托您了，蕭王爺！”
為今之計，苓兒別無他法，只有全心信賴蕭定乾了。而她也確實相信蕭定乾會不計代價地救回主子，在短暫的交談之中，她早已發現蕭定乾對主子情有獨鐘。
沒想到傳聞中對女人頗為冷血薄情的“天策將軍”，竟會對主人動心？若主人生于尋常百姓人家，或許真是她前世修來的福分。但，可惜……這一對天造地設的璧人只怕是有緣無分！但愿他能毫發無損地救出主子才好！
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