載湉駕崩之后，三歲的溥儀繼位。

而此時的袁世凱，如熱鍋上的螞蟻，察覺情況不妙，恐將有殺身之禍。所以，他開始謀劃要如何才能全身而退。

得知已是攝政王的載灃去找奕劻、張之洞，便明白他要為載湉報仇。便悄悄讓人捎信給在保定的段祺瑞，一面又對外宣稱有足疾，不