見蕭聞佐發怒，丞相幾人連忙跪地，“皇上息怒！”
“都起來吧！”
蕭如佐左手輕抬，示意申時初將戶部尚書王文南的詩集給司馬昭昭等人。
幾人接過來左右翻看著，卻沒看出什么花來。
鑒于先前評論詩詞挨了訓斥，這一次，紀律沒有先開口，反而看向葉知秋等人。
“愛卿可看出什么問題來？”
宋俊杰抬頭，見蕭聞佐的目光落在自己身上，便上前道，“微臣愚笨，不曉得其中之意。”
蕭聞佐點點頭，又看向葉知秋，“葉愛卿呢？”
“臣也不知。”
蕭聞佐哈哈笑了兩聲，“還是老七鬼靈精！”
宋俊杰等人聞言，互相對視了一眼，紛紛低下了頭。獨司馬昭昭翻看著詩集后，又打量起先前的詩詞來。
蕭聞佐見狀，便道，“丞相大人以為如何？”
“回皇上，這詩詞之中可是隱含了某種信息？”
蕭聞佐哈哈一笑，“果真不愧是丞相！”
隨即面色一肅，“那你可看出，這其中隱含之意？”
“這……當于這詩集有關，只是具體是何關聯，微臣暫時還未看出。”司馬昭昭捋著胡須，緩聲道。
蕭聞佐長嘆一聲，“丞相能看出此中蹊蹺，已是心思細膩了，朕剛看到這詩、這詞時也是一頭霧水。還是經老七提醒，方曉得這其中關竅。”
“愛卿且看這幾頁詩詞中的數字，再與那詩集為比對，就明白上面的意思了！”
蕭聞佐話落，幾位大臣立刻照著詩句上的數字去翻看詩集，立時瞪大了眼睛，仿佛受到了驚嚇。
蕭聞佐見眾人已然知曉，便又將蕭如宸帶回京都財物的賬目給眾人過目。
凡是看過之人，無不感嘆上面所記之數之大。
連一向穩重的司馬昭昭也一副不可置信的樣子，“敢問皇上，這些可都是少卿大人從華亭帶回來的？”
“沒錯！區區幾個縣級官員，三年之中所貪之數竟比得國庫一半還多！可憐那王尚書還跟朕哭窮，要朕立即撥銀救災！若不是他們貪得無厭，貪墨了賑餉，朕根本不會知道，這些朝廷蛀蟲竟如此的黑心！”
“更可恨的是，那華亭縣丞與駐軍統領勾結，巧立賬目，私設稅賦，大肆斂財！”
“當此事被如宸揭露之時，此二人竟當堂拔劍，想要謀害朝廷命官！而那府衙中的衙役均為縣丞之人，若是老七不將二人斬殺，怕是就死在華亭了罷！”
蕭聞佐氣得甩袖。
雖然先前剛知曉時他就發了一通脾氣，但此時再次提起，仍是不能遏制心頭的怒意。
“懇請皇上息怒！”眾人再一次跪下。
“朕如何不怒！你說說，若是換了你，那曹劉該不該殺！那駐軍統領該不該斬！”
“當斬！”吏部尚書宋俊杰立刻高呼，“此等惡徒，理應斬首，懸于街頭示眾！”
“臣贊同宋大人的說法，此行惡徒就當抄家，滅族！”刑部尚書紀律附和著。
“臣附議。”
蕭聞佐見此，抬了抬手，
“當斬歸當斬，只是此事還是老七思慮不周，草率了啊！”
“臣聽聞工部尚書顧大人講，今年海河流域遭遇的乃是幾十年不遇的大洪水，青弋江沿岸多處河堤破口，其中尤以華亭縣附近為重災區。想來少卿大人急于破案，是想早日拿到賑災的銀兩，好堵住那破潰的堤壩罷！”司馬昭昭言詞懇切，眾人也贊同司馬丞相的說法。
對于司馬昭昭的說辭，蕭聞佐聽得心里很滿意，不過卻仍是一副頭疼的模樣，
“爾等不懂！這華亭縣貪官的背后，其實還存要一個幕后之人。只是這人做事實在隱密，就連一向心思縝密的老七，也只尋到一點點線索，并不知曉那人身份。他將那主謀斬殺，連這重要的線索也斷了。”
蕭聞佐將那本被毀了一半的賬本給眾人傳閱。
“如今也只能通過華亭縣令王文書之口，看看能不能審出別個什么來。只是那兩個小家伙年紀尚淺，仍需多加歷練。此事，還得勞煩紀愛卿與葉愛卿了。”
“微臣定當竭盡全力找出那幕后之人。”葉知秋與紀律俯身領命。
“幾位都是我大新肱股之臣，朝之棟梁。朕相信你們不會讓朕失望的。”
得到了滿意的答復，蕭聞佐揮了揮手，
“行了，你們且回去辦事吧！司馬丞相留下。”
出了宮門的宋俊杰忍不住長嘆一口氣，道，“今日還真是多虧了丞相大人提醒啊！這七皇子倒真是有幾分機智與膽魄啊！”
“我一直都說蕭少卿并不是坊間傳聞的那樣，如今，你們可是看清了？”葉知秋捋著胡須，神色間頗有些得意。
“顧侍郎也不差啊！聽說還是他親自押送犯人回京的，途中還與海盜打了一加工呢！”紀律也不甘落后，炫起顧堯來。隨后卻又憂心忡忡，
“今日皇上叫我等前來，將華亭縣之事始末交待清楚，又讓你我二人聯合審問那王文書。只是以往事關朝廷命官的重大案件，一向都是由大理寺、刑部以及都察院一同審理。如今卻是只叫了你我二人，這其中……”
“我等只管服從皇上的命令，其他的不必在意。”葉知秋攏了攏外袍，“這京都，怕是要變天了。”
葉知秋未盡之意，紀律懂了，宋俊杰也懂了。
宣室殿中
“丞相可知為何朕獨獨將你留下？”蕭聞佐呷了口茶，開口道。
“皇上可是因那水患之事？”
蕭聞佐搖搖頭，“水患只是其一。你且跟我來吧！”
司馬昭昭跟著大新皇進了隔壁的偏殿，蕭聞佐將堆放在殿里的財物指給他看。
“南洋的紫珍珠，西域的琉璃杯，還有這個波斯的火槍，朕試過了，射程與準確度比我大新的火銃要好得多。而這些都是老七從華亭帶回來的。”
司馬昭昭先前看物品的清單時已然震驚華亭官員斂財的“能力”，可當這一切放在眼前時，那種視覺上的沖擊更甚。
他狠狠地吞了口口水，
“他們……是如何做到的？”
“這是老七畫的華亭縣以及周邊的地圖，這是我大新的全部的疆界圖，你看看吧！”
司馬昭昭仔細查看了兩幅地圖后，猛得睜大了雙眼。
“皇上是想發展水上勢力？”
蕭聞佐沒回答，只道，“華亭縣處于海河流域之中，物產豐富，且又因其獨特的地理位置，上通內陸可直達郢都諸郡，下連大海，南可至南洋，北達波斯，東抵倭國。而且華亭縣光大型可泊官船的碼頭就有五個，小渡口多而又多，你說這樣一個重要的可集天下財富于一處的水上交通樞紐，怎能不攥在手心里？”
“皇上深謀遠慮，是我等遠遠不及的！”蕭聞佐的一席話，說的司馬昭昭心頭也熱了起來。
大新王朝是推翻前朝夜闌王朝后新崛起的國家，早年的征戰令國庫空虛，雖然這些年一直致力于民生休養生息，但終究是損耗嚴重，并沒有真正的達到大國的豐盈。
如果皇上所說之事行得通，那大新王朝將會成為百年來第一個皇朝！那將是何等的輝煌！
“臣愿為皇上分憂！”司馬昭昭渾身熱血沸騰。
“那些都要慢慢規劃，如今重中之重，便是派人接手華亭，然后打造一支水軍，可以震懾水上的盜匪，保護來往的船支。你仔細留意可用之人，明日下朝，告知于我。”
“臣，遵旨。”