英倫之旅如期進行，郝長久一家三口跟隨威恩教育舉辦的冬令營旅行團飛往英國。人生本身就是一場酸甜苦辣、悲歡離合的苦旅，在鋼筋水泥的牢籠里羈絆桎梏了這么久，大家都對外面的世界充滿向往。
白秀麗更是心馳這一逃出去的感覺。她太需要以飛行、奔跑來一吐胸中塊壘。在臨海浮沉了十幾年，最后走入這樣進退維谷的膠著境地，背負這樣不尷不尬的情感負累，是秀麗從來不曾想到的。恥于攫取卻又難以割舍，祈望得到卻又害怕失去，數不清的十字路口讓她迷茫困惑。她感覺自己如同提線木偶般任隨命運無情地捉弄著，蒼穹之上有一雙大手握著提線的木棒，木棒的一端是富貴，另一端是貧窮。
看著游樂學習兩相宜的孩子們，家長們大都感覺不虛此行。也許因為有孩子們的原因，這一國內旅行團隊表現出罕有的高素質，器宇莊重地融入資本主義社會積淀了幾百年的貴族氣派和紳士風度中。尤其是對于孩子來講，讀萬卷書不如行萬里路，老郝覺得這種耳濡目染的氛圍熏陶遠勝過口語交流的初衷，這才真是身體力行、寓教于樂。當然，老郝最大的欣慰是妻子終于發自肺腑地綻開了笑顏。他知道秀麗有太多走出來的理由，畢竟秀麗給了他所有女人都難以容忍的包容，離開這份包容，他只能繼續做回那個貧無立錐、昏天黑地的“好酒場”。他多么希望妻子、兒子能這樣一直歡笑下去，可他明白這只不過是一廂情愿的奢望。
郝長久偶爾還是會想念凌云。他不知是多少代的修行讓自己遇到這樣完美的女子。臨行前，凌云特意塞給他一張銀聯卡，老郝望著她滿眼的依戀，這重似千鈞的情意一時不知如何取舍。他輕輕攬著心上人，告訴她自己很快就會回來，他現在不缺錢。可云兒只說了一句話：錢是男人的臉，她永遠不要她的男人因為錢而丟臉。什么你的我的，她和她的一切還不都是眼前這個男人的。老郝還能說什么呢，他只有抱起云兒來到他們綺夢多彩的套間，寬解她離別的情傷……
一番桃李花開盡，惟有青青草色齊。走得再遠，還不是得回去。旅行結束后心意懶懶地回到家，情緒最低落的當然是秀麗，空蕩的房間，空蕩的生活還有空蕩的心靈，她已經沒有信心勸導丈夫，因為她快連自己都勸不住了，生活的壓力與生命的尊嚴，孰重孰輕？如果了卻眼前這一切，丈夫的明天會怎樣，兒子的未來會怎樣，她都毫無把握。撐起兩根窮骨頭，養活一團春意思。在看似因果循環的疑問里，秀麗除卻疑問就只剩下了疑問。
老郝回到公司上班。自從上次消渴丸風波后，公司內外很是平靜了一段時間，老郝和凌云不時去向老爺子請教，許多事情逐漸操縱自如，鄭海仁那王八蛋被敲打一下，也暫時夾起了尾巴。為寬慰凌云的辛勞與思念，老郝這幾天中午都留在公司休息。這天午后，老郝正在他和云兒的鴛鴦被里胡滾亂鬧著，直鬧得凌云心神跌宕、此起彼伏，一個勁地笑罵著他：“壞東西！時間快到了，我一會兒還怎么上班啊!哈哈哈，郝總你行行好，就饒了小女子吧……”老郝沉醉在云兒無限嬌羞的告饒里，盡享著大多數真正的夫妻間難以尋到的佳境，他不知這糊涂的愛能糊涂到什么時候，只有聽天由命地隨緣聚散著。
兩人起床后簡單收拾一下，就黏黏糊糊地各自回辦公室。老郝剛剛打開文件夾，就傳來敲門聲。“請進！”隨著老郝一聲客套門開了，只見何琳端著杯咖啡走進來，滿眼幽怨地望著老郝：“死沒良心的，中午累壞嘍，喝杯咖啡提提神吧！”海州之行以后，何琳總是有事沒事地纏著老郝，老郝一次次給她說得清清楚楚的，可這丫頭是死心眼兒，一門心思跟云兒較勁，他和凌云的事何琳大都知道，才說出這樣醋意橫飛的話。“胡說些什么！”老郝充耳不聞地嘟囔了一句。“哼！你們那些明鋪暗蓋的事兒瞞得了誰？”何琳忽然夾槍帶棒地不依不饒起來。“行了！你這孩子怎么越說越不像話了！要是沒什么事，你就去忙吧！”在老郝眼里，何琳還是個小姑娘。他像長輩一樣呵斥住何琳，氣得何琳眼圈發紅，“誰是孩子？誰說沒有事？來了個人說是你親戚，鬧著要見你呢。我把他安排在會客室等你！”親戚，誰呀？老郝打發了何琳，暗自思忖著向會客室走去。
“姐夫！可算找到你了！”老郝剛打開會客室的門，就見到來訪的親戚——內弟白秀清。只見他西裝筆挺，胸前打一條花花綠綠的領帶，腳上一雙新皮鞋擦得錚光瓦亮，連當兵多年保持的板寸也換成了油光水滑的小分頭。他忙走過來與老郝握手，身上夾雜著煙草焦油和古龍香水混合的氣味，讓人很不舒服。與老郝聊了沒幾句，白秀清就直奔主題：“姐夫！我聽說你們公司正在籌劃一個醫療器械工業園項目，需不需要地皮，需不需要融資？打虎親兄弟，上陣父子兵。我聽說你現在發達了，有啥好事一定得先想著自己人啊！”看來他東沖西撞了這么長時間，還是沒尋到著落，現在竟然打起振元集團的主意，別說自己這尷尬處境，就是秀清這二把刀的水平，也不可能與振元這樣的大集團合作啊。老郝強忍哂笑：“秀清啊！來了還沒回家吧，你先回家見見你姐姐，其它事咱晚上再聊！”白秀清好歹還算識趣先走了。
秀麗一見到弟弟，迫不及待地問著他：“秀清，娘好嗎？你現在過得怎么樣？”話一出口，雙眼就盈滿了凄楚和思念。秀清簡單說說家里的事情，就口若懸河地談論起他們的宏圖大業，最后繞山繞水地道明了來意。他見姐姐唉聲嘆氣的，以為她一心惦念母親，也就不再啰嗦，且等姐夫回來再做打算。
下班以后，老郝想著與秀清會面的情景，心事重重地往家趕，他特地買了兩瓶好酒，關鍵時刻也好堵堵這位內弟的嘴。開門進家，秀麗已做好一桌豐盛的飯菜，身為村主任的白秀清也鍛煉成了酒場老手，一杯敬姐夫一杯敬姐姐的，弄得全無家宴的真摯氣氛。老郝知他心里有事，也不著急問他什么，喝到六七分酒意的時候，秀清就沉不住氣了。他慷慨激昂地高談闊論后，重拾上午與老郝的話題，拐彎抹角地試探著老郝的態度。老郝無奈道出自己的苦楚，擺明了婉拒的態度，秀清眼見此行無望，臉上逐漸難堪起來：“姐夫，現在都什么年代了，我聽說那美女老總對你很是欣賞，你不趁機發家，不趁機拉扯下自家人更待何時呢？”秀清明顯風聞了老郝在振元集團的花樣，可他不僅沒有聲討或者規勸，反而生出這樣近水樓臺的想法。看著心智迷失、全無底線到令人發指的弟弟，白秀麗羞惱地咬緊嘴唇，她謹守為妻之道，不曾為弟弟做一句幫腔。老郝見他喝得粗聲大氣，來回地吹噓著自己的工作水平和人脈威望，也只好連拉帶拽地哄他去客房歇息。
白秀清幾番糾纏后一無所獲，悶悶不樂地走了。秀麗雖然知道弟弟于情于理不占分毫，但還是覺得對不住他，畢竟他難得張口求到自己這個身在都市的姐姐，或許這是天下所有娘家人的心情吧。老郝嘆息剛剛因英倫之旅心情好轉的妻子又變得愁思黯然，心疼地緊靠著妻子躺下安慰說：“這件事我們實在無能為力，唉！錢這東西真是害人啊！秀清多剛強一條漢子啊，誰曾想一場拆遷竟讓他變成這副模樣！”秀麗突然滿腹怨氣地說：“是啊！我弟弟天生貧賤，又沒有個年輕漂亮的女老板賞識提攜，他窮一輩子也是活該！”說完就起身去陪兒子，郝長久渾如挨了一記悶棍，一夜都沒有緩過勁來。