“你們鏢行，丟了朝廷的銀子，這事可不在小，我們的這趟是萬萬不能交給您了，還望見諒。”一位管家模樣的老者手持契約書朝知行鏢局的總鏢頭躬身道歉，并附上一大盤銀元寶以作違反契約的補償。

老者面前的總鏢頭身形粗大，劍眉星目，一副粗獷豪放模樣，但在這位手無縛雞之力一般的老者面前卻是被抽去了底氣一般的模樣，抱著拳恭謙地笑，“徐管家，此言差矣，您要相信我們，這件事真的是事有蹊蹺，我們也在配合官府積極盤查，尚未有定論，若是盟主就這么撤了這單，再傳揚出去，可真真會于江湖上置知行鏢局于萬難之境。從前我們從未失約于盟主，此番也定然不負盟主重望。還望徐管家于盟主面前多多美言，再三思啊。”

“這您可真是為難我老人家了，盟主主意已定。”這位被稱作徐管家的老者穩如泰山，絲毫不為動搖。

總鏢頭搖頭嘆了口氣，令手下取來他們的委托之物，一個被置于托盤之上，覆于紅錦之下的物件，看起來并不大，但從徐管家出示的補償來看，卻是極昂貴的。

這一幕被正于鏢局之中，向總鏢頭及相關鏢師調查稅銀案的徐公子和稷城知府撞見。“這盟主是？”徐公子向總鏢師問道。

“南派武盟的盟主張震天。”總鏢頭垂頭喪氣地說。繼而望著徐公子和稷城知府，像望到了救世主一般，“還請官家還我們清白啊，若官府和南派武盟兩座大山無故壓下來，縱然我們再強，也要被大大折損，著實頂受不住啊。”于焦急之中，總鏢頭到底還是在言語流露出直白粗獷。

“這南派武盟所托何物？”徐公子問道。

“一枚玄鐵打造的飛鏢。”

“飛鏢？”徐公子覺得這飛鏢一定是非同小可，大不一般。

“出自兵器名匠鐵拐子，經他手打造的玄鐵劍可是削鐵如泥。”

“他如今在南疆？”

“正在稷城。”

“那飛鏢送給何人？”

“盟主送他自己的女兒。”

“盟主女兒現在何處？”

“咳咳，我們今日是為調查稅銀案而來，旁的無關之事我們還是少問為妙，總鏢頭尚在憂心之中，當盡早了解此事才是。”稷城知府終是按捺不住，說道。稅案甫出之時，知府已做過調查，只是未能很快有所頭緒。在稷城知府看來，因朝廷于南疆賦稅減少一事上的懷疑和不滿，很快派了在他眼中這個空有斷案名頭的徐公子來調查，委實有諷刺為難之意。故而稷城知府從見到徐公子起就未表現出半分客氣。總鏢頭想著總行，分行，泱泱的行鏢師父，面對這無厘頭的問題，也是心中焦急，一張墨黑色的臉漸漸斂起了笑容。

“好，那邊說說稅銀一案的行鏢經歷吧。”徐公子終于進入正題。

“那日從官府接了六十箱，六萬兩稅銀，與官兵一同運送，這趟鏢非同小可，乃我親自押送。路上并未出意外，結果卻被說少了兩萬兩。清點之時發現有二十箱銀子確實被石塊取而代之，甚是蹊蹺。發運之時我親自驗過，是六十箱銀子不假，只是……”總鏢頭說道此處，胸口略起伏，有些憤憤不平的樣子看了眼稷城知府。

“但說無妨。”徐公子道。

“我們鏢師與官兵在路上乃是輪班值守。白日里主要官兵負責看押，黑夜里賊匪出沒頻繁，我們鏢局便擔了大責。可以很肯定地說，黑夜里雖有小賊截路，但銀兩并未出現任何問題。我一直疑心是白日里……”

“哼！”稷城知府冷哼一聲，為事情被引到官府自家身上而覺顏上無光和懷疑不滿，但到底還是秉公職守地告知徐公子，“相關官兵已被看押在案，并行審問。鏢局中相關人員，除了總鏢頭被鏢局多方運作，以大量銀兩被贖了出來，軟禁在鏢局院內之外，也盡數被關押審問中。目前雙方各執一詞，尚未有結果。”

“好，那我們便去勘驗一下那二十箱磚塊，審問下被關押人員。”徐公子道。

總鏢頭來回踱了兩圈步，用殷切的目光望著徐公子，期盼著他一定要還鏢行一個清白。

徐公子走至大門口又回過身來，對著總鏢頭道：“對了，那盟主女兒現在何處？”原來是剛剛那個問題未能得到答案，心有不甘。

稷城知府無奈地搖了搖頭，總鏢頭只好道：“看他們那鏢原是要運往京城。”

“一個女兒家跑那么遠做甚。南派武盟盟主甘愿居于南疆稷城瀟灑自在，未立下許多規矩，任憑南派武林的恣意大膽挑戰四方，不拘小節。而北派武林因囊括京城要地，在盟主精心治理下規矩眾多，圈地為盟，人不犯我我不犯人，但對到了北方地界上的南派武林中人卻是從不手軟，這南派武盟盟主倒是真放得下心。”徐公子道。

“他那女兒雖是女兒身，卻從小性子野的狠，都幾乎頗有我這總鏢頭的風采。故而哪里閑得住，這些年來周游四方，鮮少能在稷城見到她。但有時她會與她的父親有書信往來，也會托我們知行鏢局送些她在江湖中搜羅來的稀罕值錢的物件給她的父親，南派武盟盟主最喜收藏這些。”剛剛總鏢頭是迫切想官府審理詢問這個案子，還他清白。這會兒接受完徐公子的問話，徐公子和稷城知府就要離開，這院子里就要剩下伺候他的下人了，頓感即將襲來的寂寞，又不介意與徐公子多攀談幾句了。

“可憐天下父母心，南派武盟盟主如此做法也是急著為出門在外的女兒送去最趁手的兵器，保她一方平安，還望總鏢頭莫要太介懷難過。若知行鏢行確實清白，我們定會明察，歸還清白。”徐教頭望著眼前八尺大漢被拘得憔悴又無奈的樣子，忍不住安慰他。

“哎，所謂雪上加霜，墻倒眾人推，我雖然尚在被看守中，知行鏢局其他未相關人員仍可接鏢，運作生意，畢竟此案尚無定論。我已告知盟主，縱然此飛鏢珍貴非常，我不能親自出鏢，也一定會將鏢局內武功最高的鏢師派出，并加派一倍，甚至兩倍人馬護送，看在多年合作的情分上，還望給我們這個機會。”總鏢頭說到這里，帶了隱隱的怒氣。

“唉，也許他也是有什么苦衷的。”徐公子只好繼續安慰他。

“有何苦衷？分明就是不講情面。還撕毀契約，簡直是惡劣！若稍有顧及，在這個節骨眼兒上，縱然是那鏢在他們眼中太昂貴，不放心，換個物件讓我們押送也好，不是嗎，此時我們甚至可為他們白白跑去這一趟。若是這樣輕易撤銷了鏢單，以盟主的勢力，難免引發多方猜測，使我們陷入不堪境地。但即便那般折中之事，他都懶怠去做。或許碾死一個我們這樣的鏢局，對他這個鎮守一方的武林盟主來說，是個終于有處發威的快事也說不定，哼！”總鏢頭說到這里，更多了一層憤憤。

“好，總鏢頭的心情我們已知，還請信任官府。”稷城知府自覺案邊尚有公務需處理，不愿將時間浪費在這些雞飛狗跳的事上，邊向外邁去腳步，邊說道。