高嶺縣城。趙家壽春堂后院。
一顆樹的陰涼處，此時擺了滿滿一桌子酒菜，趙掌柜陪著一位四十歲左右的中年男子。臉上不時出現略帶討好的笑容。
酒過三巡菜過五味，男子優雅的檫了檫嘴角。隨即目光落在趙掌柜神上，這表示可以開始說正事了！
趙掌柜立馬說道：“有什么事差個伙計送封信來就行了！何必勞煩家主您親自跑一趟！”
原來這位中年男子正是整個北庭趙家的當代家主，趙建南。
趙家主深深的凝望著他緩緩道：“我要是再不親自過來一趟？我怕族兄就要給我們分家了?！?/p>
“這……沒有的事?！壁w掌柜檫了一下頭上的汗，臉色僵硬的說道：“家主何出此言呢？”
“何出此言？”家主臉色古怪道：“這短時間風靡一時的壓泵盡然是我們趙家人在經營，而這個家主卻不知道？你說這怪不怪？”
趙掌柜苦笑一聲，道：“這件事說來話長，不過我保證，我現在做的事如果做成了，將來對趙家會有巨大的好處。決沒有分家的意思！”
趙家主的臉色這才好看了一些。沒好氣道：“下不為例?！?/p>
趙掌柜其實是家主的堂哥，比他要大十來歲，小時候在本家關系都不錯，他這次也只是敲打他一下而已，并不是真的來興師問罪的。
“這次家主親自過來，不會是專門來訓斥我的吧？”趙掌柜見家主臉色好看了，試探的問道。
“我哪有那閑工夫？”說完家主的臉色瞬間沉了下來，皺著眉頭道：“這次出來將附近幾個縣都逛了一遍，情況非常不樂觀?！?/p>
趙家主接著道：“這次的旱情比想象的還要嚴重，除了你們這高嶺縣因為普及壓泵較早，莊家長勢不錯外，其他縣這次糧食最少也會減產一大半。這還是保守估計，而且就算現在開始賣壓泵也晚了?！?/p>
趙掌柜點了點頭。這他能理解，北庭這么大地方，就算現在開始將壓泵運往各縣，等安裝好，糧食恐怕都到收割時候了。
趙掌柜猶豫一下道：“這次這么大的旱災，朝廷就不打算管嗎？”
家主苦笑一聲道：“李二現在恐怕都自顧不暇了，還管這北庭嗎？這次的旱情可不僅僅發生在北庭地區，就連中原地區也很嚴重。前段時間突厥南下，他李二為了求和幾乎都將國庫給掏空了，現在他還拿什么來管這里人的死活？”
在這個家族觀念極強的時代，李世民殺兄囚父的行為，在天下世家看來簡直就是大逆不道，所以私下里都稱他為李二來發泄不滿之情。
趙掌柜想了一下道：“可就算這一年收成少點，百姓們都咬咬牙，還是能挺過去的。家主在擔心什么？”
趙家主道：“這你就有所不知了！前段時間大都戶楊大人收到了戶部的一封迷信，上面說，今年是不可能再得到朝廷的補給了，一切都要自己想辦法。而且由于他李二郎得位不正，現在又全國大旱，經過有心人的推波助瀾，現在已經開始謠言四起，都說是皇帝德行有虧這才觸怒了蒼天。這次一個弄不好恐怕就又要天下大亂了！”
趙掌柜的目光閃了閃，試探問道：“家主的意思是………？”
“他中原亂不亂，并不重要，不管誰坐皇帝都一樣，現在的問題是中原亂不亂不知道，但這北庭這次恐怕是真的要亂了！”
趙家主說完倒了一杯酒，仰頭一飲而盡。
接著道：“這北庭可不比中原，這里每個村子其實都是一座小城池，平時有糧食吃到也罷了，如果糧食一但絕收，而又沒有朝廷的鎮壓，每個村子都會立馬變成一個土匪窩點，這里一但亂起來，恐怕比任何地方都要亂?！?/p>
“所以我的意思是將我們散在各縣的族人都聚集到府城中，報團迎接這次的危機，等形式明朗了，再出來不遲。”
說完家主看著趙掌柜道：“我的話說完了，說說你的事吧！這里到底是什么情況？”
趙掌柜想了想，覺得可以適當透露一些東西出來。
于是開口道：“這高嶺縣的唐家村與一位絕世高人舊，而我幸得這位高人賞識，在替對方辦事。如果家主結識這位前輩的話，我可以先去詢問一下前輩意思?！?/p>
想了想又道：“我覺得如果這位前輩愿意結識家主的話，家主不防考慮一下將家族力量全都遷移到這里來，將來這里恐怕才是北庭最安全之地?！?/p>
………………………
高嶺縣衙后院。
只見一個小丫頭鬼鬼祟祟的推開一間廂房，左右看了看，確定沒人后一閃身鉆了進去。
“桑兒，給你說過多少次了？別整天鬼頭鬼腦的，生怕別人看不出來你干壞事了似的?！?/p>
隨著話音落下，一個身穿公子裝，身材高挑俊美異常的身影出現在小丫頭面前。
小丫頭眼珠轉了轉，壓低聲音說道：“小姐，我已經去踩過點了，老爺已經去午睡了，后門這一片現在沒有人?！?/p>
“你…”這位小姐恨鐵不成鋼的道：“越是干壞事的時候，就越要鎮定，要裝作若無其事的樣子，你這樣…………哎…………！”
“哦！知道了小姐?！毙⊙绢^吐了吐舌頭，迅速開始換衣服。
不一會，一個彷如瓷娃娃一般小書童，就變身成功。
這時只見小姐打開一個梳妝盒子，對著鏡子用筆墨等物在自己眼睛眉毛處略一勾畫，俊美的容顏立增三分英氣。
現在讓任何人來看，這位都是一個英姿颯爽的俊俏公子，而不會想到這是個女人！
“公子，你這個樣子好好看哦！”小丫頭滿眼小星星望著這位“公子”道：“我看你也別嫁給那個王正德了，不如你就娶了我吧！讓桑兒來伺候你一輩子。”
“你想的美。”這位“公子”捏著“書童”有些嬰兒肥的腮幫子道：“我們這次出去必須要調查清楚那個王正德的長相和品性如何。將來本小姐要是嫁錯人了，你這個陪嫁丫頭也不好過。”
這話令小丫頭猛的一機靈，這才想起自己的身份，將來小姐的夫君也就是自己的夫君，立馬緊張道：“小姐放心，我們這次一定要將他的祖宗十八代都調查清楚，桑兒保證給你嚴格把關，過不了桑兒這關，我們老死閨中都不嫁。”
很快兩人就出了縣衙，在城里左拐右拐，來到一條狹窄的小巷子的王捕頭家里。
這王捕頭外號王麻子，原是這縣城里面一伙扒手的老大，也是個狠人，一次偷了一個有勢力的客商被抓進了縣衙?？蔁o論如何嚴刑拷打他都拒不交代同伙的藏身之處。
陳縣令無奈只能一直將他關在牢中，后來這不安分的陳家大小姐聽說后，覺得此人是個講義氣的硬骨頭，向老爹求情，不但放了這王麻子，還將他召入縣衙成了一個吃公家飯的捕頭，這下子可把老王感動壞了，立馬帶著兄弟們金盆洗手，二三十人一同穿上工服誓死追隨大小姐。
而且這種三教九流出身的人往往消息最為靈通，有這些人加入讓陳家在這高嶺縣迅速站位了腳跟，很快就將城里的治安管理的井井有條起來。
王麻子聽到叩們聲，猛的一機靈，這種有禮貌的輕柔叩門聲，也只有大小姐來找自己的時候才會出現，他平時的狐朋狗友來他這狗窩都是用腳踹的。禮貌根本不存在的，也沒聽說過。
立馬恭恭敬敬的打開門，強行在兇殘的臉上擠出了一絲笑容，道：“小………公子怎么有空來這里做客了！”
他一看這位祖宗又穿著男裝，就眼皮直跳，他真怕陪著這位不安分的祖宗亂跑的時候出什么意外，這位千金大小姐要是有什么閃失，將他王麻子扒下三層皮他也陪不起。
這個時代的庶民面對士族都有一種天生的自卑感，在他看來陳家這等百年望族的大小姐，和天上玉皇大帝的閨女也沒啥區別！
“咦……！你就不能稍微收拾一下屋子嗎？”小丫頭皺著眉頭，捂著鼻子道：“你王麻子現在也是捕頭了，為何非要將自己的住處搞的像糞堆一樣？”
“這……”王麻子尷尬一笑，道：“也許是小的命賤，一但將屋子收拾整齊，就會走坐不安夜不能寐，還是這樣隨意一些?！?/p>
小丫頭開始仔細打量這王麻子所謂的隨意一些是什么意思？只見這里明明是客廳，卻滿地都是臟亂的衣服，幾乎無處下腳，桌子上堆滿了沒有洗刷的鍋碗瓢盆，里面的食物殘渣發出陣陣異味。令人作嘔。
最最不能容忍的是碗里還扔著一只臭襪子？
但大小姐卻對這種環境并不討厭，徑直來到屋里坐下，仿佛對這里的亂像毫無所覺。直接拿出一腚金子扔在桌上，道：“將你的兄弟們都叫來，分完錢后陪我去辦事?！?/p>
王麻子在金子上瞄一眼，就知道這塊金子有整整三兩重，這是一個神偷的基本素質，換成錢就是三萬錢，自己有二十三個兄弟，就算每人分一千錢，自己也能剩下七千錢了。
死死將金子握在手里道：“有什么事公子交代一下，讓我們去辦就行了，還給什么錢？”