夜深，齊郡城外。
漆黑的夜幕下，姜掖兵的營帳沉寂在一片暗色中，站崗的侍衛在北風的侵略下已然有些難以支撐。
“誒，什么時辰了？怎么還沒人來換崗？”有人小聲抱怨道。
“快了吧。”
“哎，也不知道要讓我們在這兒守多久？”
“等咱攻下齊郡，進了城日子就會好過些了！聽說京城的女子個個美艷，比咱姜掖的女人有風情多了！”
“是嗎？難怪殿下一直對那公主念念不忘呢......”
“你難道沒聽說嗎？在咱們姜掖有個傳聞，那大新朝公主就是勾人魂魄的妖精，一個小寡婦而已，居然將咱們殿下的魂都給勾走了，此次起兵不也因......”
話還沒說完，黑暗中一道血柱噴涌而出，說話之人已遭封喉。
另一名守衛立刻明白這是軍中混入了刺客，想要開口卻還是沒躲過和方才那人相同的遭遇。
蘇清漣穿著一身黑色夜行衣，黑帕蒙面，只露出一雙如鷹隼般犀利的眸子。
他蹲下身子檢查了一番，確認對方已經沒了呼吸這才站起來沖身后的另外兩名黑衣人說道：“尸體處理掉，換上他們的衣服混進他們的軍隊中，每晚我會派人過來跟你們接頭！”
“是。”兩名黑衣人接到指令立馬開始動手。
軍營地處荒郊野嶺，入夜后更是安靜得能夠聽到任何風吹草動。
很快，這兒的聲響引來了巡邏的士兵。
“什么人？”壓低的質問聲從不遠處的黑暗中傳來。
蘇清漣與自己帶來的兩名手下對了個眼神后撤離。
“抓了兩名刺客，正要去處理掉呢！”換好衣服的黑衣人沖來人開口。
巡邏士兵手中的火把不足以讓人看清彼此的長相，他們毫不在意地揮手道：“趕緊去后山埋了。”
蘇清漣將一部分兵馬留守在京城外圍，自己則帶著另外一部分的兵馬奉詔回宮。
云墨寒已經就下一步作戰計劃作好部署，此次將蘇清漣召回也是希望他隨自己一同出征。
“可是，陛下。”蘇清漣看起來有些顧慮。
這次皇帝親征是帶著王后一起，而這位王后對自己的身份一直存疑，他怕在軍營二人經常見面他會瞞不下去。
“孤知道你的顧慮，無妨！”
反正他知道，蘇清漪內心早就認定這個男人是她的兄長，瞞與不瞞也不值得再作糾結。
二人話說一半，殿外奴才來報——公主求見。
蘇清漣心臟一沉，像被一只大手往下拽地生生疼痛著。
一抹艷麗的紅色晃過眼前，伴著那抹熟悉的香氣，他的視線不自覺地隨之挪動。
然而，那雙明媚的眸子絲毫沒在他身上逗留超過一秒，只是如同看向一個擺件似的淡淡一瞥而過。
緊接著，云墨瑤出口的話語卻是令他和云墨寒驚得瞪大了眼睛。
“皇兄，為平息姜掖與我大新王朝戰火，臣妹愿下嫁姜掖王子！”
“不可！”蘇清漣鬼使神差般地脫口而出。
話一出口，他立馬意識到了不妥，故作鎮定地改口道：“陛下，若此時再與姜掖和親，定會讓姜掖覺得是我大新兵力不濟，欲借和親之名投降，這將有損陛下顏面。”
“蘇將軍說笑了，墨瑤怎會不考慮皇兄的顏面呢？我怎么做自然有我的計策！”云墨瑤冷冷開口，連余光都不曾賞他一個。
云墨寒太陽穴跳個不停，他實在難以揣測自己這個不按套路來的妹妹。
看出他的疑惑，云墨瑤往前走了幾步來到他身旁，踮起腳貼著他的耳際小聲說了些什么。
下一秒，云墨寒的臉色立刻冷了下來，并大聲喝止道：“胡鬧！”
“墨瑤沒有胡鬧，我是認真的！”
“孤不允，你想都別想，好好在你九哥那待著。”
“墨瑤心意已決，不管皇兄同不同意我都會這么做的！”
云墨瑤秀麗的眉眼因決絕而染上了幾分英氣，說完頭也不回就離開了。
蘇清漣不知道她對云墨寒說了什么，但他從云墨寒的態度可以判斷出她做出的決定必定存在危險。
可是，他要怎么開口詢問皇帝呢？
即便知道了她的計劃，他又有什么資格去阻止她呢？
云墨寒頭疼地捏了捏眉心，讓蘇清漣先回去了。
另一邊，慈安殿。
太后的身體有了好轉，她讓陵蘭陪著她再次去西所冷宮轉一轉。
陵蘭特意派了十幾個大內高手跟上，不過在出發時，太后卻將這些人都打發了。
這幾日她臥病在床，思來想去就覺得那件事一定是有人在搞鬼。
言貴妃早就死了，即便她死而復生，也完全沒必要這么裝神弄鬼地嚇唬她。
等她走到西所冷宮時，卻發現被損壞的朱門上再次貼上了封條。
“太后，那日之事發生后，陛下就命人將此地封鎖起來了！”陵蘭向她解釋道。
既然已經封鎖，她便沒打算再進去。
然而等她一轉身，卻瞥見一縷縷青灰色的煙霧正裊裊地從宮墻內院冒出。
她心一沉，借著壞掉的大門的縫隙朝里看去，空空如也，唯有一地的黃葉隨風打著滾。
“究竟是誰在裝神弄鬼？”她朝里喝道。
“喲，聽聞太后被言貴妃的鬼魂嚇得大病一場，怎么這病才剛好又來這兒了？”
帶著嘲諷的聲音從身后傳來，太后聞聲回過頭，見云墨瑤穿著一身火紅的襦裙，長發半綰，面帶著譏諷的笑容正向她走來。
“你真是越來越不像話了！”
云墨瑤在她身前站定，連裝模作樣的行禮都省去了，直接陰陽怪調地開口道：“墨瑤只是實話實說啊，難道太后沒有被言貴妃嚇得臥床不起嗎？”
“云墨瑤！”
太后動了怒，她一直容忍這個丫頭，若不是為了當年那個王后之位，她早就把這個臭丫頭掐死在搖籃里了，哪兒輪的著她在自己面前耀武揚威的！
“因為你是哀家唯一的女兒，也是先帝唯一的女兒，大新唯一的公主，哀家這才處處容忍你，你若是再這么驕奢下去，就別怪哀家不客氣了！”
“哦？你要怎么不客氣法？將我打進天牢還是地牢？還是直接把我拉出去斬了？”云墨瑤笑得愈發張狂，眼中的鄙夷已經升華成了厭惡。
原本她打算離開京城之前來這里悼念一下自己在這一世的生生母親，可沒想到這個老妖婆在受過那樣的驚嚇后還敢到這兒來。
“瑤兒，我不知道你為何這般仇視我，但我畢竟是你母親，你看看你對我有一點點對母親的尊重嗎？”
聽聞母親，云墨瑤差一點就讓氣笑了，她真不知道這個女人是怎么做到面不改色心不跳地說出這句話的。
“呵呵......”
她強迫自己笑了一下，不過那笑真的比哭都難看。
“您自求多福！”
說完，她轉身頭也不回地撤離她的視線。