鐘七沉吟許久，終究也沒去揭那小子的老底，過往如何他也不打算探究。

與鄧奎閑聊許久，也知道了一些情況，原來在鐘七下山之前。

鄧奎已領甲士一百余，巡檢弓卒五十，騎軍五十，驅趕鄉民，一鼓而下，沖破固城縣。

屯兵數日，麾下有義兒鄧昌衡，鄧昌忠等數個年輕小將，又有定遠縣都郵朱貴，三叉領悍匪辛成宗等武藝高超的大將。

又訪遺賢，得竹林隱士，便是方才那求情的書生梅文化相助。

這梅文化號稱算無遺策，果然名不虛傳，在他的出謀獻策，鄧軍三日下定遠，略陽二縣。

這十余日又出巴山，破梁軍主力，一戰殲敵千余步騎，俘數百，獲錢糧，甲胄，兵器無算。

前些日又被中原北朝羯趙，和南朝梁拉攏，羯趙冊封鄧奎為漢中公，風翔鎮四州節度使（轄區對比今陜西南部，甘肅東部，四川北部）。

請他取下秦風成階四州，便北入關中，討伐氐秦，至少牽制氐秦后方軍力。

南梁則封其為西北行營都統領，征伐胡虜大將軍，盼著他剿滅叛軍，與胡人狗咬狗。

而昨日梁軍最后一只能野戰的步騎偏師，也在二郎鎮被鐘七剿滅，

鄧奎可謂是眉飛色舞，意氣風發，只待揮師出秦巴，討梁州城，好坐穩他漢中公，鳳翔節度使之位。

鐘七聽罷，也是一陣慶賀恭喜，談到午山如今錢糧拮據，鄧奎又是大手一揮，賜下五百兩足銀，五色絹綢十緞。

香油，沉料，草藥各一箱，金杯，玉盞，陳釀老酒五十壇，命輔卒押送上山去。

鄧奎麾下各部，已然分撥兵馬，取去南鄭，洋，勉等梁州附近諸縣，約莫在十余日后，諸部會集南鄭，會攻梁州。

因為梁州城大，恐有異士，左道旁門之輩，非人力可抵擋，遂留鐘七隨軍相助，答應下梁州之后，還有厚報。

鐘七考慮片刻，也就答應下來，次日便與鄧軍，回返固城縣中屯守。

在縣里隨意找了個客棧，日日修行煉法，各項法器，丹鉛，藥汞等，皆有鄧軍供奉。

……

梁州北，留壩縣，鄉里有個劉生，其父早逝，卻因有些手藝，夫人又能持家，積下萬貫家財。

劉生常年在外操持生意，對家中唯一的老母也不放心，因近些時日，鄉里叛黨，匪賊不絕，在縣里置辦一座府邸，位置很是安靜偏僻。

將母親接入縣中居住，又招了些門子，丫鬟，僮仆服侍母親，臨搬家入新宅這日，聞門子稟報，說有一破落道人，頓在府外，讓走不走，讓進不進。

劉家素來禮佛敬道，劉生聞說，忙出中門，果見一道人，破巾黃袍，手敲解厭法環（古時，巫蠱，厭勝等邪法盛行，常有法師敲法環，穿街過巷，與人解降頭，解巫蠱）。

“先生何來，可是要來抄化（化緣）…”劉生見此，拱手躬身問道。

這道人搖搖頭道:“貧道俗姓池，抄化是來抄化，但非此時也…”

“池道長，你要是來抄化，依往年，我定開個素宴，請道長上座，再捐個百幾兩銀錢，供奉道家”

劉生嘆息說罷，又苦澀笑道:“叵耐近些時日，天下變亂不休，我家這生意也不好做，日日虧損…”

見那道人靠在門口石狻猊上，瞇著眼睛竅打法環，即不走，也不進門。

劉生沉似片刻，有些無奈道:“那道家且入家宅稍小歇，稍待我備些素宴奉上，再贈些盤纏，供奉道家吧”

那道人搖搖頭，只是虛闔著眼睛打量府內，就在劉生有些不耐之際，道人卻道:“劉老爺，你這新宅卻是住不得…”

劉生有些無語道:“道家此言，有甚說法?”

“你這府中陰氣沉沉，不是個好所在，聽貧道一言，趕緊搬走吧…”道人靠在石狻猊背上，闔眼說道。

劉生心道:“這道人定是想以大話唬我，待我驚恐不已，問他如何破解，他又以此詐我錢財，

唉…真是貪心，我素慕道家，他就不說，只要頌個經給我，我也得給他幾兩銀子，緣何如此，恁得無恥些了…”

自覺想明其中道理，劉生心下對這道人的印象又下降不少，當即直言道:“不知道長，你此番想化多少銀錢”

正敲著法環的道人聞言反倒是一愣，他也是個老實人，心直口快，便搖頭晃腦，一邊伸三根指頭回道:“師父囑咐要化得三百兩，給我家泓師修行…”

劉生一聽，暗道果然如此，臉上一變，直接冷笑道:“我家縱有些祖產，卻也無這么多，道人休在多言，別處去吧…”

言罷徑拂袖轉身，入門而去。

道人滿臉尷尬，心下才明白說錯了話，看著劉生背影，搖頭苦笑，也轉身而走:

“良言難勸該死的鬼，量你不知都陽仙公傳我的神通，也罷，且先去城外破廟歇了，你總要求到貧道頭上的…”

老夫人見劉生面色不虞，疑惑問道:“大郎，何事叫你心下煩躁么?”

劉生呼了口氣，惱火道:“門外有個道人…”

老夫人聽罷搖頭嘆息道:“往昔你爹在時，走南闖北，素問他說過紅塵之中，多有異士高人，放浪形骸，你看他破衣爛衫，不定是個異士。

我們家從來敬道禮佛，縱他說瘋話，也該與他些銀兩，衣衫，莫敢怠慢…”

劉生想了想，默然頷首點頭，老夫人見此也復歸笑意，即指揮眾仆搬遷家產。

此事過后，劉家也未將道人的話放在心上，劉生一邊讀書，一邊出外行商，晃眼數日過去，也常見道人見城中鬧市游蕩，兩方相見無語。

一天夜里，劉生外出行商未歸，只有倆丫鬟在家，侍奉老夫人睡在廳堂，約莫三更時分，忽而聽見院子里傳來“噗噗”的聲音，好似裁縫在噴水熨衣服。

老夫人被驚醒，便急催丫鬟起來去看看，丫鬟把窗紙戳個洞偷偷向外瞧。

只見院子里，有一駝背老嫗，身不滿三尺，個子矮瘦，一頭百發，似掃帚一般在頂上盤了發髻，足有兩尺來高。

這老嫗正繞著院子，似鶴一般大步游走，一邊走，一邊不停噴水，口中源源不斷飛出水線，丫鬟驚恐異常，忙回榻前，稟告老夫人。

老夫人聞言倒很是驚奇的爬起床，由兩個丫鬟左右攙到床前觀看。

不防外間的老嫗也悄然逼近窗前，一口水噴來，窗紙全裂了，三人一齊倒在地上，暈死過去。

天亮以后，劉生行商早回，要給老夫人問安，敲門卻無人響應。

劉生心下不安，急破門而入，見那一主二仆全死在地上，唯一丫鬟身上還有點熱氣，扶著給她灌了點水，丫鬟醒來后，驚恐的講自家所見講述了一遍。

府中聞之嘩然，皆呼有鬼，劉生這才想起那道人之言，心下悲痛欲絕，悔不該早聽其言。

當下想起近日常見道人在街上游走，定還在留壩縣境，催僮仆出門打聽，才知是住在城西瓦罐廟。

劉生跌跌撞撞的跑出城外，至瓦罐廟外，見那塌了屋頂的破廟中間，有一道人寬袍廣袖，正背對廟門，趺坐頌經。

道人似有所感，轉過身來，含笑望向劉生道:“劉老爺，急急忙忙，此番何來”

“求…求仙長救命…”劉生雙腿一屈，伏地叩求道。