那個仿佛亙古未變的夢境，仍舊持續著。

而這一次，它持續的時間似乎格外長。

仍舊是那片似曾相識的星空，漫天的繁星，仿佛無數的星光從天空倒垂而下，億萬的星辰，述說著千億的古老故事。

仍舊是那團紅彤彤的篝火，枯葉在火焰之中卷起，化作灰燼，最后一點一點，消散于無形。

也仍舊是那片樹林——

仍舊是那個男人，正端坐于篝火的一側，一只手握著探火的枯枝。一邊用溫柔的目光，帶著眷戀的色彩，默默地注視著他。

只注視著，自己的兒子。

那篝火溫暖的火光，正落在他的臉膛之上，帶著一絲溫和與寬慰，并化作笑意：

“你決定了？”

男人如此問道。

曜輕輕點了點頭，他已不再是那個小男孩，而是他自己。

他早已懂得了許多東西。

那些他曾經所不明白的，屬于少年的堅持、抗爭，與幼稚的、一味所認定的堅持——

但當任性映射于內心的鏡子之前時，他其實便已經意識到了，自己與阿姐的爭執，其實原本便并不是重要的。

什么是責任呢？

在他成為星之隊隊長的那一刻，那些原本以為深刻的東西，便淺顯地展露于他的面前，那不過是一雙雙仰仗于他的目光，是他所要守護的人。

當他堅定地作出抉擇，以身斷后的那一刻，一切的問題便已有了答案。

因此幼稚也蛻化為成熟。

少年也學會了肩負其重。

人人為我，我為人人。

直到那一刻，他才真正明白，何為英雄？自己所盲目追求的李白大哥的道路，原來不僅僅是對于虛榮心的追逐，而更重要的，其實是對于自身的許諾。

當他許諾。

他便明白了所有。

而那無字的石碑之上，便已有了真理存在的價值。

男人臉上露出欣慰的笑容，“長大了啊，我們的曜。”

他長嘆一聲，從篝火邊起身來，“去吧，去面對你自己的選擇……”

那一刻少年只感到自己心中有許多復雜的情感。

自從那一日之后……

自從那一日之后，他曾經無數次在輾轉難眠的午夜夢回之后，有許多話要向面前的這個男人述說。

可千言萬語，在此一刻也只不過化為了簡簡單單的一句話：

“父親，你見過阿姐了么？”

“她現在比你們想象之中還要優秀呢。”

記憶之中那雙溫柔的眼睛，也許再也回不到自己身邊。

可始終陪伴著他的，卻依舊是未曾變過期許。

當他終于懂得那期許。

一切的言語便不再需要多余的贅述。

于是奪眶而出的淚水，早已潸然而下。

高大的男人默默看著他，輕輕點了點頭。

他的一雙兒女，皆是他的驕傲。

然后整個世界，篝火，星空，似乎皆在那一刻崩塌。

曜終于回到了那滿是鏡子的大廳之中，只不過那倒映著鏡子的世界里，從光怪陸離的影子之中，此刻卻只化為了一片虛無的空白。

那個虛幻的人影再一次出現在他的面前，居高臨下地審視著他：

“所以，這便是你的選擇了？”

它的聲音似乎帶著一種長長的嘆息。

而曜只默默地看著對方。

那道影子的語氣變得有些尖銳：“在我看來，有些愚蠢。”

它語帶譏諷地說道：“想想看，如果在那地下洞窟之中，你讓其他人留下來斷后的話，便能將命運掌握在自己手中。”

“……而不是在這個地方，等待命運的評判。如果讓你重新去考慮自己的選擇，你會怎么辦？你不是想要成為英雄么，本來那個機會應當是屬于你的。”

“是的，只有真正的英雄，才能拯救蒼生。但要做到這一點，沒有鐵石心腸是不行的，現在你會審視自己的失誤，去重新考慮自己未來的抉擇了么？”

曜沉默了片刻。

他抬起頭，看著對方道：“如果要犧牲他人，才能去拯救更多的人，這樣才能稱之為英雄，那么這樣的英雄又有何意義呢？”

“這無關于意義，而是現實，真正的英雄應當直面于現實，明白自身行動的意義。”

曜搖了搖頭，“你說的不是英雄，在我看來，真正的英雄，應當是可以打破所謂的‘現實’，去創造奇跡的那些人。正如同我心中憧憬的那一道影子，他們所走過的，是一條旁人從未走過的路。”

“但那又如何呢，”人影譏笑道，“英雄是別人的，而你只能待在這里。”

少年也笑了。

“你說你只是一道影子，可影子又怎么能懂得太陽的耀眼呢？”

“這世界上有許多東西，遠比你內心之中的陰暗更加有價值。我可是星之隊的隊長，曜，本天才選擇相信自己的隊友們。”

“我在這里，但他們也一定能成功。”

曜看著那道影子，以為對方會惱羞成怒。

但沒想到影子也微微一笑。

“所以這就是你的選擇么？”

那個影子逐漸從虛幻化為了真實。

從一個高大的身影，化為了一個卷胡子老人的形象，寬袍大袖，手握量天尺，神采飄逸，正面帶微笑地看著他。

曜逐漸瞪大了眼睛，也張大了嘴巴。

“哈哈哈，”老者哈哈大笑，“沒想到，沒想到，那家伙選定的人，竟然是你這么個有趣的家伙。”

“老夫子……”曜結結巴巴道：“你怎么在這里……剛才那是……？”

“別那么吃驚，”老夫子笑道：“我只是幫一個老朋友看守他留下的東西罷了，你剛才那番對答真是精妙絕倫，精妙絕倫，要是那爛貨還在的話，指不定被你氣得七竅生煙，哈哈哈……”

“我……”

少年一時語結。

“別擔心，”老夫子眼中滿是寬慰的光芒，他抬起頭看了看四下，“這真是熟悉的地方，想當初你姐姐也曾從這里走出去過，鏡是個優秀的孩子，至于你嘛……”

老人仰起頭哈哈一笑。

“不過我那個老朋友至少有一句話說得沒錯，力量本身是不分正邪的，”老夫子答道：“可正因此，我們才必須更謹慎地對待它們，你明白么？如果說有些人認為我們已經老眼昏花了，看照不住這些東西了，那可就大錯特錯了。”

他將手一揚，一枚星辰的印記浮現在他手中。

那印記在曜看來如此眼熟，那不正是傳說中學院的另一位‘創立者’留下的信物么。

“你已經通過考驗了，”老夫子道：“這便是那人留給你的東西——但記住他的話，力量的本質是同源的。”

“考驗？”

老夫子微微一笑，“力量的考驗在于人心，可人心的考驗卻在于自身，庸人永遠無法走出自身的影子，但那些你所向往的美好價值，卻可以讓你走得更遠。”

說完這句話，他的身形已經虛幻。

不過老人將手一指，那印記立刻從他指尖射出，沒入曜的眉心之中。

在老夫子身形淡去的最后一刻，曜聽到對方的話語從耳邊傳來：

“去吧，去完成你最后的考驗，去將那信物的另一半帶回來——”

天地無形，其理唯存。

那一刻曜仿佛又一次看到了那九天之上的星辰。

只是那漫天的星斗，二十八宿，無數個星區，正最終匯成一條浩浩蕩蕩的洪流，從星野之上倒垂而下，貫入他的眉心之中。

那一刻他無數次嘗試的，對于星辰之力無比生澀的掌控力，仿佛在一剎那之間變得無比圓滿起來。

仿佛那浩瀚的星宇。

那充斥其中無數久遠的傳說，本身便與他是一體。

那枚奇特的印記，也從他額頭之上浮現，并一點點修復了他胸口之上的傷勢。

它們每一次一明一滅，如同一呼一吸之間，曜便感到自己的星辰之力如同海洋一般壯大了一分。

那是一種無比奇特的體驗，仿佛是許多個聲音對于他的認可，來自于先古，來自于那些力量的每一個繼承者。那無數個聲音，責任，勇氣，與抉擇。

那奄奄一息的火焰，此刻重新燃燒起了來。

而曜夢境之中所倒映的一切，從未有一刻如此清晰。

一千面鏡子，不再倒映任何事物；而鏡中所映，皆是他所選擇的道路。

然而整個大廳崩滅了，在他的面前黯淡了下去。

因為那一刻他已經不需要在向鏡中的世界索求答案。

那個唯一的答案，已在他心中。

猶如呼喚著那個奇跡一般的名字。

那，眾星所眷顧之人——

當他睜開眼睛之刻，在幽暗的瞳孔之中所放射出的光芒，顯得如此的熠熠生輝。

他注視著半空的烈陽，并默默舉起手來，那白皙的掌心之中，只握著一枚有些奇異的，星辰一般的符文。

而就在他的目光注視只下，那符文正一點點地裂開來，崩碎開裂，最后化為灰色的粉末，隨風而逝了。

那一刻他心中明白了一切。

曜靜靜地躺在地上。

他輕輕一按自己的胸口，而那里的傷勢早已消失得無影無蹤。

那么現在，也便只剩下最后一個因果需要了結。

這個念頭一經產生，便無法抑止，曜只從地上一躍而起，手中的星光自然而然化為了一柄利劍，那正是星曜劍，它似乎從未離他而去過。

他環顧四周，發現自己正處于一片陌生的河灘之上，心下明白，是地下的暗流將自己送到了這個地方。

一艘飛艇正緩緩從天空之上經過，并向整個區域發出廣播：

“最后一次通報，編號71的機關學院的隊伍，飛鳶隊，已淘汰出局。”

“最后一次通報，編號71的機關學院的隊伍，飛鳶隊，已淘汰出局。”

“請相關選手，盡快離開賽場區域。”

曜默默地注視著這一刻。

注視著那機關飛艇的影子遠遠地離開。

現在他已明白，自己回到了這個期待已久的賽場之上。那么，星之隊呢？

一切似乎都有冥冥之中的注定。

而他所需要的，不過是一場決賽而已。

曜一彈劍刃，整個人化作一道星光，向著北方飛射而去。

……

‘當’一聲金屬交擊的顫鳴，打破森林之間的寂靜。

蒙犽正舉起手中的機關火炮來，擋開了一只向他飛射而來的弩矢。他馬上回過頭去，沖其他人大喊道：“敵人在東面，他們發現我們了！”

“奇怪了，”一側孫臏有些疑惑，“西施姐，蒙犽大哥，他們怎么好像知道我們方位一樣，源源不斷向這個方向趕來，攔住我們去路。我們明明也不是正式參賽的隊伍啊？”

“應當是秦執的人，”西施顯然要敏銳得多。

少女一邊觀察著森林之中的人影，一邊答道：“他們看起來早有安排，這場比賽之中一定有許多事先布下的人手。我聽說秦執在魔道院有相當數量的追從者，讓這些人來阻攔我們再正常不過了……”

“更進一步說，”蒙犽也有些不快地道：“他們完全也可能讓這些隊伍去阻攔其他人，以便于他們第一個抵達目標地。這些人未必是針對我們的，但卻仍舊是一個麻煩。”

他一邊說，一邊拎起自己的機關火炮，瞄準一個方向開火。金色的炮彈劃過一條拋物線落入那個方向的一塊巖石背后，但在爆炸的閃光之前，一道人影先從那個方向飛射而出，隱沒入一側的灌木叢之中。

蒙犽見狀哼了一聲，不滿地皺了皺眉頭。

“那我們現在應該怎么辦？”三人背靠背站在一起，孫臏回頭問兩人道。

“還能怎么辦？”蒙犽露出雪白的犬牙，一字一頓道：“他們喜歡攔在前面讓他們攔好了，我們只要把這條防線給撕了便好了。”

他于是舉起手中的機關炮，讓白色的三棱槍管因為充能而發出嗡嗡的聲音，并飛速旋轉起來。在機炮的轟鳴聲之中，蒙犽大聲開口道：“本小爺現在一一把他們抓住來，孫臏，你來制訂戰術！”

“好的，”小不點兒立刻點頭。

金色的炮彈如同雨點一般瀉入林間，在耀眼的火光之下，藏身于那個方向的人再也待不住，紛紛從巖石、灌木后飛射了出來。孫臏看得仔細，“一共是十三個人。”

“兩支隊伍。”

幾支弩矢飛來，小不點兒將手一揚，一片藍色的光芒罩住了這些箭矢，讓它們慢吞吞地前進，并最終失去力度，在蒙犽不遠處墜入地面。

“應該還有兩個人沒有現身，”孫臏金色的瞳孔之中倒映著森林之中的景象，小小的臉上是少有地認真。他回過頭去，對兩人說道：“西施姐，蒙犽大哥，我來減慢他們的速度，給你們制造機會——”

“交給你了，小不點，”蒙犽與西施一齊點點頭。

蒙犽收回了一支機關炮。

在白色的槍管散熱的同時，他拿出一支草葉咬在牙尖。

當他火力減弱的那一刻，孫臏忽然脫手向森林之中丟出數支銀白色的圓筒。

銀色的圓筒射入林間，立刻碎裂開擴張成一個個淡藍色的力場，躍動著光芒的力場彼此交錯，不偏不倚，幾乎正好覆蓋了蒙犽炮火之間的間隙。

而那些從巖石背后、灌木從中滾出的人影，則一個個自投羅網，陷入那些靜止力場之中。霎時之間，原本矯健的身形一下子好像中了名為‘蒼老’的魔法，變得步履蹣跚起來。

“就是現在！”

孫臏大喊一聲。

在他身后，少女雙手交托，從掌心之中編織出一團虛無的能量，她湖水一樣的眸子里此刻似乎燃燒著熾藍色的火焰，然后將那能量之球向前一拋。

虛光落入森林之中，立刻化為一束束虛化的輕紗，如同無數的觸手一樣纏繞向每一道‘慢吞吞’的人影。

她舉起手來，‘啪’打了一個響指，虛化的能量立刻向中央一收，在一聲聲驚叫之中將那些人卷向這片虛化的能量之海的中央。

只是有些人落地之后還想要掙扎，不過西施輕輕將手向下一壓，那每一道輕紗立刻緊緊地將所有人束縛在地上，化作一個能量繭，讓其余的人動彈不得。

“快，我控制不了太久。”

瞳孔之中燃燒著藍焰的少女開口對兩人說道。

而蒙犽已經上前一步，壓低了手中機關火炮的炮口，并指向那些人。他大拇指一彈，‘咔嚓’一聲打開了機關火炮的保險，同時讓子彈上膛。

金色的光芒正在白色的槍管之下匯聚，似乎一點點點燃其中螺旋狀的膛線。

少年緊咬著雪白的犬牙，語氣冷冽，一字一頓地開口：

“放棄比賽，立刻——”

被控制的人面面相覷，不過他們雖然信服秦執，卻也不至于為了一場比賽送掉小命。

那些人互相看了一眼之后，倒是光棍地將領子上的徽記一扯，丟在地上。而下一刻，他們的身形便化為一道道光芒，被傳送出賽場。

“小心，還有兩個人。”孫臏看著那一道道升起的光芒，低聲提醒道。

而他話音未落，一道半透明的人影便從一側的灌木叢中射出，直奔兩人身后的西施而去。

不過西施還沒轉身，一支銀色的機關手臂已經從一旁林地之中飛來，‘當’一聲擋住了那人手中雪亮的匕首，一時間金鐵交擊，火光四濺。

那人還沒反應過來，另一支手臂已經如同閃電一般飛射而至，一拳將他打飛了出去。

他一落地還想反抗，但兩只黑豹一樣的青銅機關獸已一左一右撲下，死死將他按死在地上。

而正是這個時候，一個高大的人影手中提著一人從不遠處飛來，穩穩落在三人面前，將那手中的人往地上一丟，后者立刻化為一道白光被傳送出賽場。

蒙犽、西施與孫臏一看對方，便忍不住叫出聲來：

“魯班大師！”

“魯班大叔，你到了！”

魯班看著三人，微微頷首。

“我到前面去偵查了一下，回來順便幫你們解決了這兩個人。我在前面也與這些人交過手，不過總算有了點發現，現在有一個好消息和一個壞消息。”

“好消息是我已經找到秦執一行人的位置了，但壞消息是，他們可能離先哲閣已經很近了。”

他看向三人：“你們呢，還堅持得住么？”

三人互相看了看，然后輕輕點了點頭。

……

“眾所周知，來自于機關學院的‘非攻隊’，是近三屆歸虛夢演大賽之中的傳統強隊；而這一次‘非攻隊’的參賽選手雖然只是二年級的新生，可是……可是……”

解說臺上，那個負責念稿子的學長好像拿到了手中的稿子，一時之間卻不會念了，竟卡了殼。

而同一時間，觀眾席之上正一片山呼海嘯的嘩然。

因為所有人都看到了飛艇之上的記分牌，決賽圈之中的三支隊伍在同一時間消失了，而取而代之是一支名字為‘？？？’的隊伍，以極高的積分增速殺入了決賽的前三十名之中。

那個學子上上下下將手中那頁稿子看了好幾遍，才用不可置信的目光看向一旁的工作人員。

工作人員同樣是一臉茫然。

廣播中過了好一會兒才傳出新的聲音：

“等……等下，各位先生女士，好像出了一些意外……”

“有一支未在報備之中，不知名的隊伍殺入了決賽圈之中……”

“等下……好像賢者們打算介入比賽，這……可是歸虛夢演大賽自舉辦以來從未有過的事態……”

廣場之上一片寂靜。

來自大陸各方、身份尊崇的客人們皆伸長了脖子，或者屏息，或者焦慮，或者帶著看好戲的心態，靜靜地等待著接下來將要發生的事情。

的確，自從歸虛夢演大賽舉辦以來，這還是幾十年間從未有過的狀況。似乎每個人皆在心中暗自揣測，稷下學院方面，打算怎么處理眼下這事態。

不過正是在這個緊張的時刻，一只慢悠悠的銀色飛鳶穿過了觀眾席所在的廣場上空，落在了解說臺之上。

那個學子從飛鳶上拆下傳信筒，下一刻臉上便露出了無比古怪的神色：

“……那個。”

“……抱歉，我剛才好像說錯了，并沒有問題……這支隊伍是報備過的……”

“比賽繼續，讓我看看這支新隊伍的名字……”

“它是叫……”

“星之隊？”

廣場上霎時間響起了一片嚶嚶嗡嗡的議論聲。

毫無疑問，這是一個從未在歸虛夢演大賽歷史上出現過的名字。

……