魏國，一眾官員按照地位尊卑，依次走出了大殿。他們看著最前方那幾人的身影，臉上表情都是極為古怪。

這朝堂之上，水是越來越深了。

就在剛剛，本應站在黃文耀一方的蔡次膺突然反水，聲稱遲炳仁暗中授意御史臺的諸多官員逼宮校事官，目無法紀，因此上疏彈劾遲炳仁。魏帝因此也得以順水推舟地下令讓三司會審遲炳仁。

魏國三司，指的是御史臺，刑部，大理寺。如今三司之中，刑部和大理寺主官尚在，但是御史臺主官遲炳仁卻是還在大牢里。

如果所料不錯，不出今日，遲炳仁的御史大夫官職就會被魏帝下令免去，轉而任命新的一人作為御史大夫主持三司會審。

聯想到京中傳言的蔡東霖被校事官帶走，已經有些聰明人從今日的早朝里嗅到什么了。

魏帝，這是出手了啊……

宮前的開闊地上，黃文耀和蔡次膺兩人負手而立。周圍一眾官員都很有眼色，都是不約而同地避開了此地，也沒有人敢上來打攪兩人。

“你決定了？”背著手，黃文耀瞅了一眼身邊的蔡次膺，低聲問道。

“沒辦法……”蔡次膺嘆口氣，說道：“蔡家人脈單薄，比不上你們。我這侄兒，怎么說也不能折在這里。”

蔡家人丁單薄，蔡次膺這一輩僅有他兄弟兩人。再往下兩人各有一子，但是蔡次膺的兒子少年時死于一場大病，因此也就剩下蔡東霖一人了。要是蔡東霖真就這么不明不白地死在了校事官的大獄里，即使事后魏帝會給個說法，蔡家絕后也已經成了事實，無可挽回。

黃文耀點點頭，意思是自己知道了，說道：“既然你已經決定如此，那就這樣吧。只不過那……時，你們可得管好自己的手，該拿多少不該拿多少，心里有個數。”

他說話時特意放低了聲音，語速又快，因此里面有幾個字詞很是不清晰，仿佛是生怕別人聽了去一樣。

“無妨，”雖然沒有聽清，但是蔡次膺似乎知道遲炳仁在說什么，擺擺手，說道：“我心里有底，只要你們不過分便是。”

聽見這句話，黃文耀也不再說話，似是默認了蔡次膺的話語。

過了好半晌，蔡次膺先開口了。他指著遠處走來的一個宦官，他身后跟著一個身穿絳紫色官袍的中年男人，模樣畏畏縮縮的，全無朝廷大員的氣派。

蔡次膺奇怪地問道：“那人是誰？”

黃文耀順著他的手指看去，只覺那個人有些眼熟，卻想不起來哪里見過，搖了搖頭，說道：“不知道，朝中沒見過這人。”

“奇了怪了。”蔡次膺搖搖頭，說道。

按理來說，朝中能夠身穿絳紫色官服的官員，應該都是五品以上的大員了。哪怕有些他兩個可能不太熟悉，卻也不可能一點印象沒有。

……

張孔衛穿著官服，亦步亦趨地跟在那名宦官身后，目光不敢四處掃視，唯恐給自己惹上禍事。

按理來說，身為五品大員，他不應該如此謹小慎微的。不談那些暗中巴結的，明面上，這朝中哪個官員不是對這些宦官嗤之以鼻的？縱然是一個七品的小小御史，看到這些宦官的時候鼻孔也恨不得翹到天上，哪兒會如此沒有出息？

然而張孔衛不知道這些——縱使知道了也不敢如此。常年在北境那種鬼地方做郡守，他早已養成了謹慎的習性，哪兒是一時半會兒改得了的？

有生之年還能回到京城，對他來說就已經是天大的恩賜了。換做往日，他怎么也想不到魏帝會一道圣旨將他叫回京城。

懷著忐忑的心，張孔衛跟著那名小宦官的步伐來到了一處屋子前，示意他自己進去之后，那宦官恭敬地退下，言行之間并無半點不敬，甚至連張孔衛早已準備好的那張銀票都沒有接。

能夠在宮中擔任這種差事而不是在御膳房當差，這些宦官就已經是人精了，自然知道這些能被魏帝召見的人自己惹不起，說不準哪日就飛黃騰達了。若是為了區區幾兩銀子，日后丟了性命，那可就有些劃不來了。

見小宦官不接，張孔衛將銀票收回袖子里，整理了一下儀表，邁步走進了這間屋子。

以他的聰明，他自然知道里面會是誰在等他。

“臣張孔衛，拜見陛下！”

剛一進門，張孔衛眼角的余光就看見一道身穿明黃色龍袍的身影，立刻跪倒在地，行禮道。

“起來吧。”沉默了一會兒，上首處才傳來一個聲音。

張孔衛站起身來，看見一個面色威嚴的男子坐在那里，身邊是一個臉上無須的太監，立刻就猜出了這人身份。

“你見過朕？”魏帝輕輕用杯蓋擦了擦杯沿，抿了一口，問道。

“回陛下，未曾。”張孔衛恭敬地說道。他是十幾年前去的北境，確實是不曾見過魏帝——那時魏帝還是太子。

“那你怎么認得朕？”魏帝饒有興致地問道，似乎想要聽聽張孔衛怎么回答。

“陛下身有龍氣，更兼身負帝王之威，因此得知。”張孔衛聽到魏帝如此問他，心思急轉，回答道。

“帝王之威……”瞇了瞇眼睛，魏帝似乎對聽到這個詞很是意外，說道：“你這么認為很好。可是這朝堂里，有不少人不這么認為啊……”

聽到這句話，張孔衛縮了縮脖子，不敢說話。他到京也有幾天時間了，自然也知道這一段時間鬧得沸沸揚揚的立儲一事，心里明白魏帝說的正是那些人。

“愛卿怎么看？”似是心情大悅，魏帝對張孔衛的稱呼都上升了一個級別，問道。

“臣……臣……”囁嚅了幾下，張孔衛說不出話來，恨不得給自己兩耳光，讓自己別再說什么爛話。

剛剛他不過是情急生智，被逼無奈之下說了那一番讓人臉紅的馬匹。但是他哪兒會想到魏帝會這么問他？

誰能從一個人身上看出來什么帝王之氣，還不是因為魏帝他穿著龍袍？

“怎么了？”魏帝看了他一眼，問道：“難不成愛卿在騙朕？”

“沒有，”咬咬牙，張孔衛決定豁出去了，斬釘截鐵地說道：“臣以為，這些人冒犯天威，皆當死罪！”

當你不知道怎么說話時，順著別人的意思說肯定不錯。

至于魏帝想要他做什么……張孔衛已經是猜到一些了。

“哈哈哈！不錯，不錯！”果不其然，一聽這話，魏帝大笑了起來，站起身來說道：“冒犯天威，皆當死罪！”

“那朕問問你，你可愿做那御史大夫？”