暫且不去想沒有頭緒的事，江琉覺得自她徹底掌控暗閣后一直部署的計劃，該收網了。

大國以陽謀，暗閣亦如此。暗閣在各國的產業隱隱有壟斷之勢，地下發展的勢力遠超各國想象。近些年來，三大國都在打擊暗閣，但小國不一樣，他們根本無法阻擋暗閣在他們國內的發展。

江琉因地制宜，例如祁國尚文武弱，兵將匱乏，因此買兇殺人、打探消息、尋恩尋仇之事，大多得假托于暗閣之手。魏國綜合國力最強，但巧婦難為無米之炊，鐵器的鑄造、礦石的開掘、農林技術的啟用等周邊服務成為熱門。帝王將相盡管忌憚暗閣的龐大，但各國都與暗閣簽訂了協議，允許他們的分部在國內經營，而條件是暗閣將他們所得的一半的利益上交給所在國。

各王享受著繳納的巨大的銀兩，不僅充盈國庫，還能豐富各世家的私庫。眾人心思各異，在巨額財富下都保持沉默。

更重要的一點，是暗閣采取的優惠政策讓諸國形成依賴。一邊忌憚打壓，一邊割之不去。暗閣看似損失最大，卻成了真正的贏家。而眾多小國連拒絕的能力都沒有，更有甚者，以暗閣上繳的稅金維持國家運轉。他們維持了表面的榮光而沾沾自喜，殊不知已逐步淪為他人的傀儡。

唯一的棘手事出現在祁國，這是江琉沒有想到的。她在祁國的殺手堂以及制藥的副業在減少。

就像祁國與外界隔絕了一般。

民眾的力量是強大的。

江琉已經被秦國的百姓扒出是那個彈琴人，一時百姓們陷入了狂熱。

長公主雍容華貴，單獨召見了江琉一次：“卿可有為我大秦出謀劃策之余力？”

說這句話的時候，沉穩大氣，似理所當然。

端上可以迷倒小姑娘的微笑：“殿下何出此言。”這個女人竟如此直白。

長公主淡淡地點了一下頭，不是很意外：“魏國的強大只是現如今罷了。那個老東西愈發的不中用，蛀蟲幾乎都要把魏宮的柱子都腐蝕爛了。”

江琉汗顏，畢竟魏君還是她的頂頭上司，場面上圓了幾句，就被請出來了。

她一個魏國官員在秦國大受歡迎。出門遇到的人都是笑臉相迎，有點像祁國的裴公作為天下人的文壇領袖在各國都受禮遇的味道了。她一朝成名，不只靠才華，還讓人津津樂道的是她的顏色。

以致她有些悶悶不樂。

唯一的例外是路上遇見了被召回秦國的路昭。

好好的一個美男子，看她的眼神卻陰惻惻的——她沒有得罪過他吧？

難道是因為魏秦結盟，與祁交戰，秦國兵強馬壯，卻輸了的原因？

她摸摸鼻子上被他的馬揚起的灰，懷疑他是故意的。

幼稚。

祁秦第二次交戰，魏國想坐收漁利。兩國之爭便輕悄悄的放下了，改成在談判桌上舉行。

長公主的生辰在庭宴擺起了戲臺。

伶人擊鼓奏曲，玲瓏水袖拋下臺。一角持槍喝：“還她來！”

金桿長驅，旌旗雙搖，面容花紫，戲腔柔婉。

江琉不愛聽戲曲，也不關心臺上講的哪個話本子，于是觀察臺下眾人。

長公主愜意后坐，幾人為她捶腿捏肩，注意力不在戲臺上。她也不愛聽曲兒，偏生搭了戲臺。

演到一半，江琉看到臺后一個中年男人與待上場的花旦悄悄說了些什么，女人在手上系了個結。

江琉皺眉，覺得不大對勁。

鼓點越敲越密，丑角身上的鐵環越來越響。

不是吧——

江琉倏地站起，恰巧迎來最后一聲重擊。

那把金槍朝長公主投擲，戲子們脫去外裝，持刀割喉。

大刀朝江琉面門砍來，那人忽地吐血，跪在地上倒地不起，死不瞑目，脖子上出現一圈細痕，緩緩滲出血珠。

“小心。”刻意壓制的低沉的聲音在江琉耳邊環繞，她被一股溫熱的氣息包裹，雙腳離開了地面。

旁邊端茶的小廝早已換了人。

齊溪把她攬起，場面混亂，都各自保命，沒有人注意到他們。

他把她放到安全的地方，縱身上房就離開了。

江琉心有余悸，還有——這人情怎么還？

……

戲臺上的花旦把短匕架在長公主的脖子上，威脅玉瀧：“你再過來，我就殺了她。”

他駐足不前。

長公主像是看到了有意思的事情，笑道，近似蠱惑：“現在你可以輕而易舉地殺了我，機會就在眼前，要好好把握。”

匕鋒抵在她的喉間，只需輕輕一劃，就能一命嗚呼。

“你還在等什么？只要我死了，你就自由了。”

自由，這是多大的誘惑。

玉瀧手心蹭出了汗，身體本能的恐懼讓他寸步難行。

“你不想和那個琴師遠走高飛？一起游山玩水、歸隱山林，就不必在秦宮受辱，做一條人人都懼怕的有主人的狗。”

“只要你……”她絲毫不把架在他脖子上的匕首放在眼里，做了一個抹脖子的手勢。

玉瀧雙腿發顫，提劍向前一步，雙手舉起那把劍，眼里血絲擴散。

長公主滿是贊賞：“很好。”

花旦收縮匕首，喝道：“你要做什么？！”

玉瀧喉嚨發干：“幫你殺了長公主。”

劍起，寒鋒炫目，血漬濺了他一身。

花旦身首異處，腦袋咕嚕咕嚕地滾到了長公主的腳邊。

長公主目光復雜。

玉瀧所有力量被抽干，跪倒在地板上。

他不敢。

長公主的手段太過可怕，讓生為天之驕子的他被折斷了高傲的羽翼。

胸腔劇烈震動，他疲憊地閉上眼睛。

長公主輕撫他的脖子，向上移游，觸到了他冰涼的下唇。

她身后走出的殺手向她復命。

她滿意：“你又做了一個正確的選擇呢。”

玉瀧心底升起后怕，要是他剛才選擇殺掉她……

站起，她拂掉衣上的灰塵，冷硬：“替我更衣。”

……

箐藜對剛才自己不在江琉身邊自責不已。

江琉安慰她幾句，她更加愧疚了。

“你在暗閣的時候，跟齊溪有什么來往么？”

箐藜：“他是江湖殺手，并不隸屬于暗閣。但他聲名鵲起是近兩年的事。”

江琉轉動手中的杯子，齊溪的身份太過干凈，清白得她都懷疑了。她以前查過一次，再查，還是這樣，只是多了一點點細節。

五歲時父母染病雙亡，他一人流落江湖，拜師學藝，苦練劍術，成為第一殺手。

問題太大了。

總有一天她會把他的小辮子揪出來。