不到一個時辰，又來了許多刺客。刺殺的人一波接著一波，燕鳳岐彈完最后一個音，本不應沾血的手指竟沁出了血珠。

原煜恨自己平日偷懶，學藝不精，什么忙都幫不了。

鐵器投射而出，綠葉后依稀露一抹月牙色的衣角，陽光傾瀉，似是流動飛鳥游魚。

三王子欣喜地大喊：“叔！你來救我們了！”放在以前，他怕他怕得不得了——原隰各種罰他，他心里存有怨念。此刻所有對他的不滿煙消云散，生出一種親近感。

原隰向他點頭，揮手間，就有人前來復命：“已斬草除根。”眨眼的功夫，所以波濤湮于平靜。

燕鳳岐仔細地擦拭著滄聲，它的每一根弦他都能感受到情緒的躍動，每一個音都能聽到微渺的回聲。

他已猜出來者是誰，行禮：“見過右丞。”

原隰回禮：“多謝一路相護，我在此先謝過。”

“三王子算是隨我學琴的徒弟，護他是應該的，大人言重了。”

“我記得你，在十幾年前的國宴上。”原隰打量眼前比自己大七八歲的男人：眼里的神采落下了灰，沉穩如玉，君子有禮，他成名早，那時原隰還沒有入朝為官，“你可愿繼續留在祁國，當天下第一的樂師？”

以前他是不愿的，不然不會獨自離開，默默無聞這么多年，可如今不同了，他找到了畢生夙愿，不想再受長公主的鉗制：“樂意之至。”

“那好，我們現在就回祁。”

……

宮城廊檐延著因日落剛點的紅燈，晚霞還沒有褪去，碩大的橙日逐漸變紅，偶過飛鳥穿云，傳來一兩聲嘶啼。

“請公子添衣。”

宮人恭敬地端著放置新衣的木抬。

原蘇遠看天際怔神已久，回過神來，笑笑：“不必，就擱在屋里吧。”他不冷，想想他當年四處漂泊，盡量讓自己干凈整潔，不至于衣不蔽體，天寒地凍的，都生生熬過來了。

宮人應了聲“是”，正待退下，又聽見他說：“他們趕了許多天的路，什么時候來？”

“回公子，最遲今晚。”

今晚。

他的心漏跳一拍，抑制不住的狂喜與激動，聲音故作沉了幾分：“你退下吧。”

“是。”

三王子回到故土，才知道什么叫他鄉、什么叫思歸，明明是喜歡哭的嬌氣包，為了面子硬是冷著一張臉。他對這個多出來的哥哥沒什么好感，他知道他自己不會繼任大統，也不想繼承王位，可父君因為他放棄了哥哥公子明，三王子的舊稱很快就要改成四王子了。

原煜對上原蘇的眼睛，乍一看溫和平靜，實則氣勢內斂——他竟隱隱有些害怕，便尋了理由回到自己住處，一邊唾棄自己：慫啥？！

晚宴召開，算是較私人的宴會。但宴中群臣一個不少，算是給今日來的人接風洗塵。

原隰一出現吸引了絕大部分人的眼球，心道右丞還是這么一塵不染，謫仙般的人物，像是要遠離凡塵似的。上來打招呼的人他一一回應，照例是一波恭迎，真心也有，假意也有，或許摻半。

待大家安靜下來，原蘇朗聲：“父君尚在調養之中，我已告知于他，今日宴飲大家隨意。此宴一來是為四弟、右丞接風洗塵，二來——”

他頓住，眾人不知道他賣什么關子：“我要讓各位認識一下我的老師，今后先生便是祁國一員了。”

地下炸開了鍋，議論聲紛紛，逐漸變大。原隰心中隱有猜測，靜聽不言。

原蘇示意，所有人的精神聚焦于緩步走出來的青年男子。

江琉又長高了一點，眉眼開闊，加上刻意修飾，變成了雌雄莫辨的臉，冷淡中透著溫雅，眸色似蘊著琉璃。

“先生請坐。”原蘇站起，當著所以人的面行全禮，“這便是本公子的老師。”

眾人嘩然，闕允奎直白：“江——江大人！”差點就要喊全名了。

“這不是魏國的狀元么？”

“這位大人真成了我祁國將帥？”

“……”

江琉鎮定自若：“初來乍到，在下姓江，名琉。”

介紹簡短，但她的名氣如雷貫耳，才名與美色，不分仲伯。有人悄悄打量原隰——民間作坊廣為流傳的打油詩中的天下幾位美男子，便有兩人。

她一眼看到的，就是原隰了。她似乎感受到了他微不可察的笑意，一抹熟悉感隨之而來——照理他們并不熟，為何會有一種相識已久的感覺？

江琉入祁不久便會天下皆知，祁國再一次壯大，讓人更加忌憚。

而此時路昭帶著秦國的鐵騎踏進了魏都。

魏君驚恐，大摔碗筷：“我如何吃得下去？！江琉——你竟背叛我！江方士呢？那位大人呢？”

江道左早已離開魏國了，聞言嗤笑：“老東西行將就木，還以為自己萬人之上呢！”

魏城外。

血騎身著森寒的鎧甲，戰鼓停，城將喊話：“投降可饒不死——！”

今安一甩尾巴，頸上順滑的銀須锃亮，高大威武。馬背上的男人一手牽著韁繩，一手持劍，不怒自威，周身殺氣震懾一方。

崔天祺卻在魏君的寢宮里。

“路昭現在在城外，孤讓你當九門提督，就是讓你保護皇城安危，你怎么還在這里，快去啊——！”

他的眼睛緩緩轉動，冷眼看著聲嘶力竭，狼狽不堪的君主。

“你還記得十四年前窯州崔家被你因遮蓋丑聞一手推向地獄的事么？”

魏君瞳孔放大，吐出一口褐色的血：“你是崔……”說話已經是含糊不清了。

崔天祺居高臨下，眼前的魏君狀若伏蟻，兩頰完全陷進去了，一只多腳黑蟲從耳朵里悄悄爬出來，前腳上有密密麻麻的絨毛，幾根稍長的白刺又細又尖。

刀起刀落，掉下一顆死不瞑目的頭顱。刀柄處是上佳的皮革煉制而成，刻下一行小字：九門提督，加上崔天祺的名字，以作褒獎。

“哐當——”

刀磕碰在地板上，他松了手，沒有去撿，徑直走出大殿。

魏國的軍隊一半在他手上，一半在姬書茂手上。

奸細告密，路昭抄近路攻上了永康。姬書茂以少敵多，浴血奮戰三十幾場，至今下落不明。