淳熙十七年冬，皇太子嫡長子昰生，淳熙帝大喜，賜字太孫，養于內宮。皇太子監國，任尚書令。中書令空缺。謝嵐權御史中丞，同平章事。除蔡家家主蔡琮敏三司使，掌度支。謝蔡惡斗愈烈。出謝襄知忻州，謝襄慍怒，稱病不出京。

淳熙十八年春，皇后袁氏自請為尼為國祈福，降為靜妃。皇貴妃全氏正位中宮。

淳熙十八年秋，江南路賦稅比去歲減十之二。盜殺江南路宣撫使陸思羽于路，江南驚恐。以太子少保、戶部尚書舒清凌知金陵府兼本路安撫使。

淳熙十九年春，謝襄送密信于謝珩禮，欲與之連合，珩禮上交淳熙帝，帝見書信有言：“共行伊霍之事”，勃然大怒，詔令立斬謝襄，謝妃長跪乞哀，改流放肅州。謝襄實寫作“共行伊周之事”，珩禮改一字而借刀殺襄。謝襄識人不明，自取滅亡。

淳熙十九年九月，晉城。

李熹召李客回晉城，為其行加冠禮。

庚子，李熹李客杜勝帶著烏云壓城趙貴一行人出東城門，飛馳而去，過秦家莊，入得一處莊園。繞過類似石茶園的石陣，顯出一條窄道階梯，一路向下，幽深不見底，左側卻空懸突出崖壁一股活水清泉，一灘碧水，錦鯉游曳。棄馬步行。行至梯底，可見一片開闊，前臨玉湖，背依綿山，好風水。李客隱隱猜到，問道：“可是先帝陵寢于此？”

李熹：“正是于此，卻不如汝所料想那般。”踏入華表對立、三闕對開的陵園，側門外還有個似乎給守墓人住的草廬。李熹指了指草廬所在，答道：“陵寢實作假，草廬方為真。”

李客聽得狐疑，杜勝笑道：“汝李家人非常人也，立非常之功，行非常之事。”草廬看著小，內里卻十分寬敞，屋內布置如西京舊都，仿若一家四口之夫婦寢室，案臺上一字排開放著淄布冠、皮弁、素冠，皆是杜勝手作。床前高幾上一個青天梅瓶稍顯突兀。李熹杜勝竟然十分恭敬對那梅瓶深拜叩首。李客急忙跟著拜下去。

李熹：“那是汝父。”

李客：“梅瓶？”

李熹：“嗯。”

杜勝：“汝父遺令，找一方臨水依山之所，結廬舍，重聚妻子，一身罪孽入熔爐，重塑為器。汝父大概是想煉作金銅鐘鼎那些，可惜李熹最擅長燒梅瓶，就成了如今這般。”

李客，扶額。

屋里的布置，李客有種疏離感，他不曾見過父親，只有淡漠的敬意。跪在這溫馨一家四口的寢室仿若闖入陌生人的內心，突兀而尷尬。

李熹：“熹與杜勝最不愛這些繁文縟節，然畢竟汝加冠乃大事，自今日起，汝成人矣！”尾音竟有些哽咽。杜勝接著說道：“是好是歹，今后便要自己受著了。李熹也算對得起大哥在天之靈了。加了冠就去跟女王求親吧。”

李熹：“先別提求親，這正行加冠禮呢，此乃大事中之大事。加冠謂之成人，……”李熹開始了浩浩蕩蕩加冠成人說教，李客聽著，倏忽間覺得溫馨熟悉，想起女王曾抱怨過李熹之叨叨叨神教，竟忍不住噗嗤笑了。杜勝瞅著那平日里嬉皮笑臉離經叛道的假道士板著臉硬充正經，想起昨夜假道士搜腸刮肚寫成人禮辭，抓耳撓腮上躥下跳拼命背辭的樣子，終是撐不住朗聲笑起來。

煌煌帝陵何威武，不如回身結草廬。

無情帝王真情戲，誰貴北邙一抔土。

剛回到吳宅，便有暗衛燕紫來報，擄來了謝襄，暫押塔樓。李客一行人直接轉去塔樓。

塔樓四面通風，為何押在此處？一去便知端倪。濃郁糞臭撲面而來，幸虧這通風所在，不然非暈厥不可。風流倜儻玉樹臨風儀表堂堂一代文豪謝公子竟是滿身污穢，披頭散發，奄奄一息，似人更似鬼。

李熹皺眉看向燕紫，燕紫道：“屬下一路跟著謝襄，見其被押送縣尉所虐，未介入，直至昨日縣尉欲將其溺斃于溷（音混）中，方出手將兩人帶來。

杜勝出聲道：“先帶去洗洗，之后交給少主處置。”說罷帶李熹離開了。杜勝深看一眼李熹道：“天道好還，愚惡之人，自有天罰。”李熹釋然輕笑：“但求卿勿要傷心傷神，小輩們自會處置妥當。”

烏云去審了押送謝襄的縣尉，回稟李客道：“此人乃華陽縣尉鄭虎臣。初未知吾等與謝襄過節，只一口咬定謝襄自己不慎掉入溷中，幸得其所救。后聞知吾等與謝襄大仇，即稱謝襄奸臣巨蠹，黨同伐異，霍亂朝政，人人得而誅之。繼將其意欲虐殺謝襄種種行為一一道來，先去掉車頂，任暴雨淋身，又于其飲食中添加瀉藥，致其腹瀉淋漓，幾不可離溷，困其中三日，幾斃。”

李客：“可有私怨？”

烏云：“屬下也這般揣測，旁敲側擊問了，加之此人經歷當年也算街頭巷尾熱議之事。約莫猜了大概。淳熙十二三年，鄭虎臣入了吏部流內銓選，本以孝廉補刑部主事的京官肥缺，卻因為其父名曰敖濂，引發要不要避父諱之熱議，本已塵埃落定，誰知謝襄于洛陽樊樓大發議論，以為不避父諱，孝義何存。吏部為取悅謝襄，不僅銓選作罷，當年考課又評了下下等。自是鄭虎臣官途盡毀。”

李客聞言點頭說道：“是了，以大義之名而騁私怨。謝襄迂愚多于兇戾，一生最大之惡即火燒鬼谷，焚書千卷。現下他不過是喪家之犬，斯文人，留點體面，喂點藥，帶去吾之書房吧。”

暗衛：“諾。”

日暮，李客于書房見到謝襄，白麻布衣，依舊臨風玉立，卻面似沉灰，蒼顏白發，行將就木。謝襄見是李客而非杜勝，微微詫異。

謝襄：“求面見福王，襄一事相求，雖死無憾。”

李客冷冷說道：“請說，客可以做主。”

謝襄忽地直直下拜，三叩首，說：“襄請緩死十日，默寫平生所記誦儒學典籍。若有異念，下世為豬狗。”

李客心下微動，并不叫起身，說：“就此稍待。”

李客尋著李熹杜勝，正言道：“謝襄于客，于杜家是助紂為虐殺戮至親的儈子手，于國更是焚典滅籍的千古罪人，客愿退私怨，而懲國恨。客見謝襄確有悔悟之心，而其博學才華是修文庫全書不二人選。可否？”

李熹道：“可。”

淳熙十九年，冬十月，李熹杜勝帶李客秘密回江南。

淳熙十九年，十月望日，鬼谷。

謝襄自行宮刑，自帶重鐐，于鬼谷藏書洞修《儒典觀止》，十二載，不曾出洞半步。書成之日，嘔血數升而亡。

淳熙十九年，冬末，女王三年孝滿。

初皇太子納隴西林氏為皇太子妃，李神光妻妹也，皇后全氏知李神光素交好江南杜氏，因西軍大捷，李神光攜妻子正在京中。皇后密令神光妻為使，下江南求娶女王為皇太子側妃，神光聞信，急令家奴飛馬追回妻子，只允侄子為使，詢女王意而已。

某日，李客與女王斗機關，家人來報，隴西林氏來人請見。

正廳相見。來使倨傲宣皇后令，命女王備嫁，靜候冊封圣旨。

女王：“入贅嗎？”

來使：“？？？”

女王怒道：“滾！”

李客：“入！”

女王嗔笑：“滾！”

李熹：“理應杜氏入李家。”

杜勝：“理應李氏入杜家。”

淳熙二十年春正月，杜攸寧李客大婚，李客入贅杜氏。夫妻互贈信物，李客贈女王密盒一只，內裝舊時北漢偽帝袁氏仿始皇制傳國玉璽，刻“受命于天既壽永昌”。女王抱來一只白貓，名曰：白二十。

恕與愛，成人禮贊。

連歲豐稔，官民儲足。李客備出太行山收河北兵事。李熹杜勝坐鎮江南。李客帶女王返太原。之后，李客出兵，蔡智虎主民政，謝珩雍調配軍需，女王坐鎮河東王府，主王府事。

淳熙二十年，劉豫叛，趙地亂。李客謀定燕趙。