收了錦毛竹鼠白錦兒當學生，方覺和老母雞的日子都好過了許多，
方覺隔三差五能吃到野味，老母雞終于不再整日里惴惴不安提心吊膽，漸漸恢復了當初大爺做派，有事沒事就昂首挺胸在院子里瞎轉悠，甚至有膽子去招惹過路的黃狗、大白鵝、老牛，
只不過每次白錦兒來學習，它這個大爺，立刻就只能降級成二爺，十分老實乖覺。
可是，最初的幾天，白錦兒卻有些不開心。
拜師之前，還能聽到一些‘玄妙’的話語，可是拜師之后，方覺反而不講了什么‘大道’了，
拿了一本蒙童啟蒙用的‘千字文’，讓她從最基本的識字學起。
白錦兒不解，這書又不是什么神妙秘籍、不傳之秘，滿大街都是，連十幾歲的人類小孩子都會背，有什么好學的？
方覺也不回答，只道，入得我門，需遵我法，你要隨我學習，便要按照我的法子來，
愿學便學，不愿學，便走。
白錦兒無奈，只好耐著性子，像一個才入學的蒙童一樣，腳踏實地，讀書認字。
不料，只過了幾日功夫，白錦兒那點不耐煩便蕩然無存，反而興趣大增。
天玄地黃，無邊無際，
原來，這個世間廣闊無邊，遠遠不止郭東縣這么大，遠遠超過她所知道的那些；
宇宙洪荒，自古有之，
原來，時間前不見盡頭、后不見終點，不可觸碰，空間無邊無際，卻又隨著時間的變化，在不斷變化，每一刻的流失，都將在空間中留下痕跡；
原來，原來，原來……
短短的千字文里，有太多太多竹鼠以前不曉得的故事，不明白的道理，
通過一冊薄薄的千字文，白錦兒身在書屋，卻好像看到了天地宇宙，上下千年。
甚至連每一個字的來歷，為什么會是這個樣子，都有故事，有說頭，十分的有趣。
她當真是有靈性的，很快就悟出了點真諦來。
“老恩師說：站在諸子的肩膀上，原來就是這個意思。看了一頁的書，等于是把幾千幾萬人，需要千百年才能悟出的道理，一下子都變成了自己的，省下好多好多時間，活一天，頂的上好多人活好多年呢，吱吱吱，真好真好！”
方覺依舊呵呵一笑，說道，僅僅讀書，還不能‘明’，充其量只能‘知’，
知道有這么回事，但書里說得到底對不對，還需你自己去分辨，去求索。
白錦兒點點頭，
一時半會的，沒有明白到底怎么立功德，求長生，但終于是踏上了問道的第一步，每天都能接觸到新的東西，日子過得十分的充實，
不像以前那樣無依無靠，不知何去何從，每天渾渾噩噩的瞎逛。
漸漸的就喜歡上了這樣的生活。
不但對方覺更加尊敬，順帶著對老母雞都親近了些，偶爾還會給它帶幾條山里才有的肥大蟲子。
在讀書授業之余，方覺專門和白錦兒聊了一些關于修煉、神通的話題。
白錦兒成妖，是機緣巧合，連她自己都不曉得是怎么回事，
妖怪這種東西，看起來也很稀有，她成妖至今，不過幾年功夫，
之前那個白毛姥姥，成妖有四十多年了，但她兩在郭東縣這么久，并沒有遇到過第三個妖怪。
而且，普通的妖怪，并沒有多了不起的神通本領，比如她作為竹鼠，天生爪牙就很鋒利，成妖后，這點得到了極大的增強，連野豬老虎都不怕；
如果在人類官軍、大批的獵戶面前，她也不敢正面硬鋼。
還有，她會‘幻化之術’，
那天的美少女，就都是幻化出來的。
大部分妖魔天生都通曉變化，會些迷惑人心的幻術，但僅僅是障眼法而已，稍稍遇到有些道行的人便會被看穿，
甚至沒有道行，心智堅定的人，都不一定會被迷惑。
如同黃銅冒充真金，再怎么涂抹金粉，本質上還是銅，遇到行家，一眼看穿。
所以妖魔幻化迷惑人，大多選擇夜晚、陰天這樣昏暗的環境，陰氣特別重的地方，或者人正在休息睡覺生病等等意志力最弱的時候。
不過，白錦兒又說，姥姥講過，有極少數道行高深的大妖魔，能夠變成真正的人，轉虛為實，以幻化真。
對于妖怪來說，到達這個程度，就是進入了一個新的境界，神通法力壽元都會大增，和普通的妖怪，有本質不同。
方覺琢磨著，如果把妖怪看成是一個物種，那么這種‘本質變化’，對于妖怪而言，是不是也可以稱之為‘入道’呢？
至于妖怪怎么修行，如何去食香火、立功德，不僅白錦兒不懂，方覺不懂，連之前的白毛姥姥其實也不懂，還以為就是吃上供的蠟燭、做多好事，可事實證明，這條路不對。
以至于只能靠著時間慢慢熬，白毛姥姥活得久一些，就比白錦兒厲害一些，像是大人和小孩之間的差距。
這些知識點，不管有用沒用，明白與否，方覺都一一記在心中。
如此每日學習討論，教學相漲，互為師徒，白錦兒學到許多新知識，方覺對于修煉一事，尤其是妖魔這方面，也有了許多新的認識。
只是有一樁不好，自從那天看過白錦兒變得風情美女，方覺晚上睡覺就不太踏實了，
白錦兒說的一點都不錯，男人嘛。
好幾次想要讓白錦兒再變來瞧瞧，
事實上，作為一只妖怪，白錦兒也不太在乎人類的倫理綱常，如果那天晚上方覺沒有點破，而是順坡下驢，搞不好就已經發生了點什么。
只是見過她的本體，實在是沒那么重口；
平時又以師生相處，下不了這個手。
這種事不好多想，想多了睡不著，于是每天就讀書寫字、打熬筋骨，發泄多余精力。
日升日落，朝朝暮暮，轉眼到了秋天，
秋闈要到了。
考試地點的省城江陵城，去一趟路途遙遙，得提前安排好，什么盤纏行李，還要去官府開具的文牒、路引。
尤其是錢，江陵城是大城，消費比郭東高得多，
這一日，方覺正在家里抱著錢箱子數錢，就聽門外傳來白浩的聲音。
“子明，在家嗎？”
這家伙出了個長差，許久沒見了。