滿(mǎn)城張貼畫(huà)像，而畫(huà)像中人好似石沉大海，杳無(wú)蹤影。
靈姬壓低聲音對(duì)莫離耳語(yǔ)說(shuō)：“現(xiàn)在就看兇手要不要繼續(xù)這個(gè)危險(xiǎn)的游戲。”
莫離深有同感地點(diǎn)頭。
“七天為限，七天，看看現(xiàn)在還有幾天?！遍L(zhǎng)安府君已火燒眉毛，屁股下的位子跟長(zhǎng)滿(mǎn)倒刺似的坐立難安。
靈姬嘴角壞笑，“莫離，你趕緊考取功名頂替大佬頭，到時(shí)候賞銀隨便發(fā)。”
莫離輕笑不語(yǔ)。
長(zhǎng)安府君指著靈姬和莫離，憤憤不平：“本府急的都火燒眉毛，你們還有說(shuō)有笑。”
靈姬知道誰(shuí)發(fā)的餉銀，收起笑臉，作揖道：“大人，嫌犯不露頭，不良人抓不到，我們有什么辦法?！?/p>
“本府不管，兩日內(nèi)本府要真兇，不然你們的薪奉取消?！遍L(zhǎng)安府君氣沖沖離開(kāi)，靈姬不滿(mǎn)地嘀咕：“就知道捏咱的軟肋，有什么了不起?！?/p>
莫離大方邀請(qǐng)：“靈姬，走，我請(qǐng)你喝茶去?！?/p>
靈姬無(wú)語(yǔ)，白莫離一眼，我要喝茶需要你請(qǐng)？腳還是老實(shí)地跟著莫離離開(kāi)。
城門(mén)口老茶館
靈姬察看沿路的行人，深覺(jué)無(wú)聊，踢莫離一腳，“一日內(nèi)交出真兇，不然你我絕交?！?/p>
莫離收回思緒，湊近分析：“靈姬，接頭人能夠與明府的人搭線聯(lián)系，而且周密謀劃，動(dòng)作干凈利落，我認(rèn)為兇手或者接頭人就住在距明府不遠(yuǎn)的地方。
如果兇手出現(xiàn)，那街巷鄰里的必然會(huì)知道有那么個(gè)人。”
靈姬瞪視莫離，“有思路怎么不早說(shuō)，耽誤抓賊你負(fù)責(zé)！”抓住佩刀朝明府趕路，莫離不敢耽擱，緊跟著離開(kāi)。
茶伙計(jì)出來(lái)泡茶，見(jiàn)原來(lái)的位子上人已消失，忙尋那兩人的蹤影，追出幾步，喊道：“大人，茶錢(qián)沒(méi)付…”
莫離隨手甩出兩枚銅板，好巧不巧落在茶館收錢(qián)的束桶里，叮當(dāng)作響。
茶伙計(jì)耳朵尖，吆喝著替前來(lái)喝茶的客官泡茶。
“莫離，我感覺(jué)這次的兇手在玩咱們，正在暗處?kù)o靜地觀察咱們?！膘`姬說(shuō)著，目光在街道、閣樓上流轉(zhuǎn)搜尋著什么。
“翠兒只是兇手隨手可拋的犧牲品。實(shí)在可惡！背后的幕后主使根本就是故意玩的隨性把戲。”
莫離懷疑：“幕后之人或許已經(jīng)離開(kāi)京城了?！?/p>
靈姬瞪眼莫離，“那你最好祈禱那個(gè)家伙還在京城！”
莫離看慣靈姬瞪來(lái)的目光，邊走邊說(shuō)：“翠兒既然未完成謀殺明顯德的任務(wù)，那么幕后之人要想繼續(xù)完成他的計(jì)劃，那么他很快就會(huì)有新的動(dòng)作。”
靈姬蹙眉思索，疑道：“莫離，既然前兩次兇手都是利用毒蛇殺人，為何這次交代翠兒冒險(xiǎn)動(dòng)手？”
莫離猜測(cè)：“或許他有些什么目的。翠兒自認(rèn)明府庶女，除了翡翠耳環(huán)，她拿不出證據(jù)來(lái)證明她的身份。我覺(jué)得幕后之人拋出翠兒，就是想揭露什么。而他的目的會(huì)隨著翠兒的被抓一步步揭開(kāi)。”
“如果兇手只是簡(jiǎn)單揭露明府老太君嫉妒擅殺，那么有必要拋出翠兒來(lái)嗎？”靈姬思忖，眼眸忽的一亮，狡黠一笑，“
如果翠兒刺殺明顯德就是她擅作主張，想要借明府案證明自己明府庶女的位份?？赡苣菑埉?huà)像就是翠兒自己杜纂出來(lái)的。她根本就沒(méi)有接觸過(guò)所謂的幕后之人?！?/p>
莫離點(diǎn)頭，“如果真的如你所說(shuō)翠兒浮出水面是她擅作主張，兇手在翠兒打亂計(jì)劃后，又會(huì)如何做。而當(dāng)晚兇手并未出手，不知是巧合還是預(yù)先料到。靈姬，你心思活，你來(lái)預(yù)測(cè)他下一步行動(dòng)?！?/p>
靈姬笑顏展露，得意的微挑眉頭，“搜尋所謂兇手的事可以停止了。翠兒想證明她明府庶女的身份，光憑翡翠耳環(huán)明顯不足。除非她有物證和人證。
而明府老太君和明顯德在，翠兒即使證實(shí)自己明府庶女的身份，明府也不會(huì)善待她。
如今明府老太君和明顯德或許已在死亡的邊緣。一切都在幕后之人的計(jì)劃之內(nèi)?！?/p>
靈姬掃眼長(zhǎng)街，“送消息的來(lái)了。”
莫離順著靈姬的目光看去，見(jiàn)榮龍匆匆趕來(lái)，暗自替明府老太君捏把汗。
榮龍累得雙手壓著膝蓋，干著嗓子叫道：“明府老太君和明府家主中毒身亡?！?/p>
靈姬不覺(jué)如何驚訝，反而有股靜氣。
翠兒明著替母復(fù)仇，暗地里圖謀明府家業(yè)。幕后之人運(yùn)籌謀劃十余年，目的絕不僅僅推翠兒掌控明府那么簡(jiǎn)單。
有人在下棋，棋局或許很大。
榮龍急道：“靈姬大人，大佬頭等著呢?！?/p>
“走，見(jiàn)識(shí)一下明府人的忠心。”靈姬語(yǔ)出譏諷，快步朝明府趕。
榮龍一頭霧水：“莫離官人，靈姬大人說(shuō)什么我怎么聽(tīng)不懂？”
“我說(shuō)了你也不懂?！蹦x白眼榮龍，緊隨其后。
“我腦子的確笨，可也盡心辦差。無(wú)緣無(wú)故的我招誰(shuí)惹誰(shuí)了我。”
榮龍嘟囔著快步跟上。
明府
老管家在老太君主室內(nèi)抹淚。
端燕窩羹的婢女跪著，害怕地渾身顫抖。
長(zhǎng)安府君焦急地來(lái)回踱步。
邢仵作勘驗(yàn)尸體，逐一觀察死者面部，眼球，舌苔，耳后，“死者面色發(fā)青，眼球突出，舌苔暗黃，耳后充血，色發(fā)黑，初步查驗(yàn)，死者皆中毒而死?！?/p>
走到桌前，檢查剩下的羹湯，用銀針試了試，目光盯著銀針的末端，“銀針發(fā)黑，有毒，帶回去細(xì)究毒性。”
長(zhǎng)安府君不耐煩道：“來(lái)人，將丫鬟拿下，帶回府衙?！?/p>
丫鬟嚇得臉色早已蒼白，手心滲出冷汗，磕頭叫道：“大人，奴婢冤枉啊。”
“帶走?！遍L(zhǎng)安府君揮手，衙役應(yīng)聲押著丫鬟出去。
靈姬、莫離已在門(mén)外等著，瞧眼床榻前的兩具尸體。
“莫離，這回餉銀是泡湯了。”
靈姬朝莫離眨巴眼。
長(zhǎng)安府君出主室，見(jiàn)靈姬和莫離不上心案情，直皺眉。邢仵作扛著箱子出來(lái)，衙役抬著尸體離開(kāi)。
負(fù)責(zé)巡查問(wèn)詢(xún)的衙役快步來(lái)到：
“大人，并未查出毒藥?！?/p>
“大人，負(fù)責(zé)熬羹湯的老媽子帶到。”
老媽子顫抖著跪下，早已嚇得臉色蒼白：“大人，老太君命我負(fù)責(zé)熬羹，我可是寸步不離，盡心盡力的。天地良心，我可不敢害老太君啊?！?/p>
“你熬制羹湯，丫鬟蘭兒端的碗，中間可換過(guò)手？”
老媽子果斷搖頭，“沒(méi)有。蘭兒，你負(fù)責(zé)端的羹湯，中間可換過(guò)手？”
蘭兒抬頭看向老媽子，回憶道：“沒(méi)有啊，就是我途中碰上梅兒，說(shuō)過(guò)幾句話(huà)?！?/p>
“帶上丫鬟梅兒，一起回府衙審訊?！?/p>
梅兒掙脫衙役，跪在長(zhǎng)安府君面前，苦苦哀求：“大人，我跟老太君和家主無(wú)仇無(wú)怨的，如何都不敢產(chǎn)生害人的心思啊大人。我當(dāng)時(shí)就是陪蘭兒說(shuō)說(shuō)話(huà)，沒(méi)其他的意思啊?！?/p>
“本府明察秋毫，定會(huì)知曉誰(shuí)人奸惡。都給本府帶走?！?/p>
…
回府衙途中，長(zhǎng)安府君掀開(kāi)轎簾，看著靈姬和莫離竊竊私語(yǔ)，眉頭挑了挑，沉聲問(wèn)：
“靈姬，莫離，本府要的真兇你
們可有眉目？”
靈姬忙恢復(fù)恭敬，“大人，這次案子的兇手狡猾的很，不露破綻，利用人心犯罪，我跟莫離難覓其蹤。”
“那就是抓不到嘍？”長(zhǎng)安府君詰問(wèn)。
靈姬緊抿嘴唇不答。
“明府案多條命案，本府如何向陛下交代？”長(zhǎng)安府君心頭顫動(dòng)，焦急難安，“再抓不住真兇，本府也不用待在長(zhǎng)安府衙了。”
“大人，稍安勿躁?！膘`姬輕聲安撫。
“勿燥個(gè)鬼！”長(zhǎng)安府君罵出粗口，“烏紗帽都不保了，我勿燥管用嗎？”
靈姬腹誹嘟囔著，“我又做不了你升遷罷免的主?！?/p>
“靈姬，你要是按時(shí)捉住兇手，本府額外追加雙倍餉銀。”長(zhǎng)安府君重金引誘。
“真的？”靈姬眼睛放出精光。
“本府說(shuō)一不二。靈姬，本府對(duì)你的辦案能力有信心。本府以下都?xì)w你調(diào)遣，有什么要求盡管提，本府能辦到的盡全力去辦，辦不到的想辦法拉關(guān)系也要辦到。”
“那好，我要大顯身手。”靈姬如打了雞血興致勃發(fā)，躍躍欲試。
長(zhǎng)安府君暫時(shí)將擔(dān)著的心收回肚腑內(nèi)，消失在簾幕后。
“靈姬，距陛下定的期限不足三天?！蹦x悄聲提醒。
靈姬負(fù)手踮腳，隨口教訓(xùn)道：“莫離，咱要挑戰(zhàn)自我，尋求突破?！?/p>
“無(wú)論如何時(shí)間都來(lái)不及啊?！蹦x將未吐出的話(huà)咽回去，抬頭看眼天色，“今夜無(wú)風(fēng)?！?/p>
…
府衙
長(zhǎng)安府君坐鎮(zhèn)，靈姬巡視召喚來(lái)的明府眾人。前來(lái)圍觀的百姓將衙門(mén)口圍個(gè)水泄不通。
“周氏，你說(shuō)當(dāng)年你救下明府太爺?shù)逆仪鄡??！?/p>
“是，我確實(shí)說(shuō)過(guò)?！?/p>
“那青兒哪去了？”
“我把她藏假山里，等天黑的時(shí)候帶她離開(kāi)。其他的我就不清楚了?！?/p>
“她一介女流，你放心她一人在外？”
“我哪管得了她？而且我當(dāng)晚要侍候女主人，來(lái)不及將她安頓妥當(dāng)?！?/p>
“翠兒，你見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你母親？”
“沒(méi)有。”
“你說(shuō)你的身世是周氏告訴你的。是不是？”
“對(duì)啊。”翠兒答。
“周氏，你如何確定翠兒的身世？不會(huì)光憑一只翡翠耳環(huán)吧？”
“翠兒的眼睛鼻子長(zhǎng)的跟妾室青兒一模一樣。而且有翡翠耳環(huán)為證，不由得我不信?！?/p>
“老太君生前說(shuō)劉氏長(zhǎng)的跟青兒相像，而劉氏的相貌跟翠兒的可以說(shuō)完全不像?！?/p>
“哎，劉氏年紀(jì)大些，翠兒年紀(jì)小，身體沒(méi)長(zhǎng)全。老太君沒(méi)認(rèn)出來(lái)，有什么稀奇？”
“老管家，你瞧翠兒跟青兒長(zhǎng)的可像？”
翠兒大膽迎接老管家的目光，緊捏著手指，嘴角微翹。
老管家似乎重新認(rèn)識(shí)翠兒一般，仔細(xì)打量翠兒，“她的眼睛特別相像，跟雨洗過(guò)的梨花似的?！?/p>
“翠兒趁夜刺殺明府老太君…”
靈姬話(huà)音未落，翠兒反駁：“我不是刺殺，雖然老太君將我母親投湖，害她得寒癥，生我時(shí)難產(chǎn)而死。我知道身世后氣憤難忍，入明府也是為了替我母親討回公道。
明府接連出現(xiàn)禍?zhǔn)?，我若是?jiàn)到老太君晚景凄涼，我也可告祭母親，讓她解憤安息。而且我竹管里并未藏有毒針，可做不得謀害之事?！?/p>
靈姬早有預(yù)料，嘴角冷笑，“你當(dāng)夜被捕可不是如此說(shuō)法。你說(shuō)你要替母報(bào)仇，你難道忘記了？”
翠兒解釋說(shuō)：“我安慰自己，做次假的刺殺，就當(dāng)替母親報(bào)了仇。古人借承影劍替父報(bào)仇，連斬仇敵父子三劍，未殺仇敵，也已盡了力，當(dāng)為孝子。我不過(guò)效仿古人?！?/p>
“好個(gè)孝子！”靈姬拂掌，話(huà)語(yǔ)里滿(mǎn)是諷刺，“你肯定知道老太君當(dāng)年做的夢(mèng)魘，此時(shí)出頭，當(dāng)真好算計(jì)！”
長(zhǎng)安府君：靈姬，你說(shuō)的本府怎么聽(tīng)不明白。
翠兒抬頭對(duì)上靈姬的目光，“你說(shuō)的什么，我不知道。我只知道為人子女替父母報(bào)仇，盡了孝道足矣?！?/p>
翠兒一句話(huà)剛落，圍觀的百姓紛紛拍掌叫好。
老管家欣喜不已，要不是身在府衙，巴不得奉請(qǐng)翠兒回府主持。
“原來(lái)翠兒你真的是明府血脈，明府有救了。”
劉氏不高興了，“我懷家主骨肉，老管家，你憑什么相信不清不白的賤貨？”
“這個(gè)…”老管家疑惑：“劉氏，你何時(shí)懷家主的骨肉？我怎么不知道？”
劉氏得意甚滿(mǎn)：“老太君擔(dān)心有人謀害明府血脈，特意囑托我不要聲張。真假驗(yàn)過(guò)就知道?！?/p>
老管家半信半疑。
“肅靜！”長(zhǎng)安府君輕喝。
劉氏垂頭，臉上的自傲一點(diǎn)不減。
“周氏，你安排你女兒入明府的目的是什么，麻煩你再說(shuō)一遍?！膘`姬撇下翠兒，問(wèn)周氏。
周氏回答的大義凜然，“明府老太君害我阿姐，我遣女兒入明府，尋她晦氣?！?/p>
“梅兒，蘭兒說(shuō)她端燕窩羹前往明老太君處的途中跟你碰上。你當(dāng)時(shí)正巧路過(guò)還是有意尋蘭兒說(shuō)話(huà)？”
“老管家命我前往家主處打掃，回來(lái)見(jiàn)蘭兒端著碗，我覺(jué)得跟她合得來(lái)，就說(shuō)明府近日不祥。女子身子柔弱，最怕禍?zhǔn)禄逇獾模f(shuō)說(shuō)話(huà)心里也不害怕?！?/p>
“老管家，梅兒所說(shuō)為真？”
“嗯，是的，老太君房間在西面，家主房間在中央位置，中間隔著紅墻。按道理來(lái)說(shuō)，梅兒打掃完家主房間，除非有意尋蘭兒說(shuō)話(huà)才會(huì)前往老太君處的?！?/p>
莫離湊近靈姬，耳語(yǔ)道：“你問(wèn)問(wèn)蘭兒，老太君用羹湯前可用銀針試過(guò)？”
靈姬點(diǎn)頭，看向蘭兒，“蘭兒，老太君喝羹湯時(shí)可用銀針試過(guò)毒？”
蘭兒點(diǎn)頭，“明府出事后老太君在飲食上謹(jǐn)小慎微，每餐每道菜湯都要銀針試過(guò)才肯食用。那日我用銀針試過(guò)無(wú)毒，老太君才喝的?！?/p>
靈姬恍然大悟，對(duì)莫離耳語(yǔ)：“桌上正上方高處掛著的燈籠有問(wèn)題?！?/p>
莫離給靈姬一個(gè)肯定的眼神。