“你還挺懂的嘛~~”
就像是遇到了識貨買主的古董店老板，我頗為驚喜地點點頭。
“剛來時，我的同行還向我抱怨這里什么都缺......現在想想，正因為缺少那幾樣東西，這里的生活才這么簡單安定......”
“嗯，嗯，真虧你能發現啊?！?/p>
我不禁佩服起他那敏銳的觀察力。
正如他所言，小鎮的落后與偏僻使這里的一切都無比簡單，且不易產生變動。
這就是為什么一部分的旅行商人即便清楚沒多少利益可圖，仍樂意時不時順路拜訪小鎮——小鎮的安定是獨一無二的。
“真是個好地方......”
可繼而巴里克的目光黯淡下來：
“要是能住在這就好了......”
“......”
“......”
短暫的沉默令我注意到他已沒有不停地打嗝了。
“......你今后怎么打算？”
而話題也終究不可避免地回到現實中來。
“還能怎么打算......總之先想辦法借點錢，托同行帶給我的家人......”
“你自己呢？”
“......”
巴里克低下頭。
外面的風很大，包裹著酒館，發出詭異的呼嘯，寒氣從門縫鉆進來，引起一連串的噴嚏聲，店員們見狀忙給壁爐施加旺火咒。
身無分文地度過這樣的冬天么。
“你的家人......她們有積蓄嗎？”
“......我不清楚，希望有吧......我很久沒見過她們了。”
“誒？”
“自從做了這行，成天跑東跑西，哪有時間......每次都是請可靠的人把錢送過去?！?/p>
“唔......”
我聽出某種不詳的預測，趕緊咽了口酒，拋掉多余的念頭。
“呼......”
巴里克深深地呼了口氣，一臉頹然。
我看著他這副模樣，不免有些愧疚。
——如果當時不那么計較而選擇告訴他神性之目的預言，結局會不會改變呢？
從某種角度上看，我負有一定責任。
得做點什么才行......但我也沒太多錢......
那就......
我放下酒已見底的木杯，站起來。
“你等我一下?！?/p>
“嗯？你去做什么？”
“去碰碰運氣?！?/p>
沒等巴里克回答，我快步走向酒館的柜臺——那里一如既往圍滿了人。
柜臺旁掛著幾塊很大的木板，吸引著人們爭先恐后的視線。
木板上是本期的競猜，依靠魔法的作用，賠率數字正實時更新著。
在維格小鎮，幾乎每個酒館都有這種小型的賭局。酒客們將錢和押注對象告知柜臺的店員，并領取相應憑證，接著便僅需靜待結果揭曉。
“我買三號，選......”
我旁邊的一個人似乎決定好了，邊跟店員說邊遞給他四十維本。
這類競猜、賭注不過是用于測試運氣的占卜，故押注金額一般很少。
但也不排除例外的出現。
我漫不經心地打量著那些競猜板，暗暗祈禱自己的外掛能發揮作用。
然而，它并未向我傳達任何信息。
“喔~~孤老先生來了啊?！?/p>
“是哦。”
有人向我打招呼，我根據聲音認出對方是酒館的老板。
“您居然會對競猜感興趣，真難得?！?/p>
“是么......”
酒館老板與我的交情不錯，早在他還是精明的瘦小伙時，我便成了他的酒友，眼下他已變為一個擁有啤酒肚的禿頂大叔。
“來試試那個怎么樣？”
“哦？”
我望向他所指的競猜板，只見上面寫著：
【頭號競猜！遠征軍首戰戰況！】
“遠征軍？”
“哦？孤老先生還沒聽說么？我們小鎮的騎兵隊接到命令，被調往北方加入遠征軍了。”
喔......在我埋頭于裁縫店的搬遷期間竟發生了這樣的大事。
“少有的情況誒。”
“可不是嘛?！?/p>
“騎兵隊已經走了嗎？”
“今日凌晨就出發了?！?/p>
“這樣啊......”
酒館老板的話語中透露出自豪的情緒。
我則更不必說，其實，我還是第一次見小鎮的軍隊加入遠征軍。
“天大的好事啊！我們的小鎮那樣不起眼，皇帝陛下卻仍記得我們，賜予我們爭取榮譽的機會......陛下英明！陛下萬歲！”
的確值得高興。
“陛下萬歲。”
我姑且附上一句。
不過，那也就是說......
我看了眼競猜板——標注“勝利”的一方的押注金額數量不少，標注“失利”的一方的押注金額則是“0”。
果然，這又是一場“祝福儀式”。
“那我和大家一樣?！?/p>
我把一百維本押在“勝利”。
“明智的決定！孤老先生?！?/p>
酒館老板響亮地贊揚道。
“謝謝，愿一切順利?！?/p>
“一定會的！”
“嗯?！?/p>
在與酒館老板告別后，我準備返回座位。
正當我考慮要不要去下個酒館看一看時，神性之目發動了：
【騎兵隊首戰全軍覆沒的幾率為99%】
......
我大步走到巴里克身邊。
“現在關于運氣的問題解決了?！?/p>
我坐下來：
“還剩一個關于勇氣的問題。”
“嗝......關于勇氣的問題？”
巴里克打了個嗝，瞇著眼，并不清楚我的意思。
“我問你——倘若我有辦法讓你弄到足夠回西部的錢，只要你肯厚著臉皮做件簡單的事，你愿意嗎？”
“唔......！你、你在開玩笑？”
像是才反應過來，巴里克的眼睛瞪得老大，看上去清醒了許多。
“我是認真的?！?/p>
“......我肯定愿意啊，可你絕對是在開玩笑吧？”
“既然愿意就好好聽我說——”
我將臉向他靠近了些：
“看到那邊的柜臺了么？你去那里，跟店員講你要參加頭號競猜，然后把你所有的錢都壓在‘失利’，聽明白了？”
“柜臺......頭號競猜......遠征軍......哎？！‘失利’目前還沒人押啊。”
“你去做那個唯一的人不就行了？我沒算錯的話，你贏了后拿到的錢剛好夠去西部吧？”
“是倒是......但你那么確信你們小鎮的騎兵隊會失利是怎樣？難道又是猜的？”
“喂喂，小聲點。”
“唔......”
“你沒必要多問，信不信由你?！?/p>
不愿解釋的我感到一絲厭煩，補上一句：
“事到如今，就算輸了你又能虧什么？拜托你發揮下你的奸商頭腦。”
“......”
“......”
“那好吧，我試一試?！?/p>
“嗯?！?/p>
聽到答復的我稍微松了口氣。
可是，巴里克卻遲遲不起身，面露難色。
“怎么了？”
“呃，錢貌似全花光了......”
“......”
我摸了摸口袋，把自己剩下的維本全給了他。
“你別都押在賭局上哦，競猜結果估計得過幾天才公布，在那之前你就用這些錢撐一下?！?/p>
“你......”
“又怎么了？”
“我不明白，你為什么要選擇幫我？”
“......”
真實原因自然不可能說出來，我隨便找了個借口：
“實不相瞞，上次你賣給我的水治好了我多年不愈的咽炎，因此我來報答你。”
“那不過是普通的水。你還真是什么都不肯吐露啊......但你的好意我接受了，非常感謝！”
“接受了就快去吧?！?/p>
“話說，你為何不去參加那個頭號競猜？”
“......你是傻子嗎？因為我是本地人啊。”
實際上，我的心情自收到神性之目的預告起便十分復雜。
一方面，我破壞了一場“祝福儀式”。
另一方面，我們小鎮的騎兵隊將覆滅，而我卻利用他們的死亡幫巴里克換取錢財。
不如不知道這噩耗......可那樣一來，巴里克的事又......
“啊......我懂了?！?/p>
我很慶幸巴里克沒再多問。
“那我去了?！?/p>
“等等。”
我拉住他，低聲交代：
“待會兒你押注完，直接走出酒館。在你拿到錢離開小鎮前，不許來找我?！?/p>
“好的?！?/p>
巴里克心領神會地點點頭。
“盡管不太靠譜......但容我再次感謝你的關照。”
他留下這句話后便前往柜臺。
由此，我獲悉了巴里克并不覺得我關于競猜的言論是正確的，他僅是沒法拒絕給他錢的我的指令罷了。
真是的......等意識到我說中了的時候，那家伙想必又會目瞪口呆。
雖說沒什么值得高興的就是了。
騎兵隊么，不幸的孩子們。
我凝視著巴里克俯身與店員交談的背影。
“為什么要做這種事呢？”
身后的質問朝我刺來。
“偷聽是不好的哦?！?/p>
“這部分我會道歉，請您回答我的疑問。”
“......”
我緩緩轉過臉，看向不知何時已在我附近的千紙鶴。
“你聽到了多少呢？”
“幾乎全部?！?/p>
千紙鶴秀麗的面容帶著慍色。
“守衛軍可真閑耶?！?/p>
“昨天給騎兵隊的前輩們舉行了歡送會，今天步兵隊休整，為騎兵隊的前輩們祈福?！?/p>
“原來如此，所以你一個人來喝酒？”
“和朋友來的，她剛走不久?！?/p>
“嗯~~和朋友一起啊，挺好的，可得抓緊時間好好放松哦?！?/p>
“好，謝謝您......等等！不準扯開話題！”
嘖。
“好好......”
“我無法當作沒聽見......您那惡毒的詛咒。”
“......”
我觀察著對方陰沉的臉。
從柜臺的方向傳來叫罵聲，看來巴里克已按我說的完成押注了。
“并不是詛咒哦，其余的恕我無可奉告?！?/p>
“......您太讓我失望了。”
“是么?！?/p>
我象征性地應了一聲。
千紙鶴將臉別過去，不再看我。
我因她沒當眾揭發我而感到詫異，隨后做賊心虛一般逃出了酒館。
......
回到旅館時，我碰上正欲去找我的拉雅。
此刻已接近下午六點。
“你知道嗎？我們小鎮的騎兵隊加入遠征軍了?！?/p>
這是拉雅見到我后的第一句話。
“知道哦。”
我淡淡地說：
“不得了的新聞呢......”