秦志剛案之后，一位常務(wù)高官、分管規(guī)劃的高官也被立案調(diào)查，全省的干部來(lái)了一場(chǎng)大清洗，風(fēng)氣有了好轉(zhuǎn)，正氣重新樹(shù)立起來(lái)。劉明義任廬平市公安局代理局長(zhǎng)。莫如初也被調(diào)回到省委政策研究室工作，并擔(dān)任副主任。

一天，劉青青約上了江晨、莫如初、熊婉容，一起到桔子飯館吃飯。這家飯館很有特色，裝修的滿是鄉(xiāng)村氣息，菜也是山里的土菜。他們找了個(gè)僻靜的包間，一邊吃喝，一邊聊天。

熊婉容滿臉愁緒，皮膚失去了年輕的光滑，眼角隱約可見(jiàn)一些魚(yú)尾紋，在燈光的照射下，頭發(fā)里閃爍著一些白色的青絲。坐在那里悶不做聲。

江晨說(shuō)：“莫大主任，祝賀你高升啊，省委政研室副主任，離省里的領(lǐng)導(dǎo)很近啊，可喜可賀。你這受的罪沒(méi)有白受啊，也算是有了回報(bào)。來(lái)，大家敬莫大主任一杯。”

莫如初說(shuō)：“別取笑我了，這也就是正常的職務(wù)晉升。我都三十好幾了，省委像我這個(gè)年紀(jì)，早該升副處了，我算比較晚的。不過(guò)組織是公平的，給了我一個(gè)機(jī)會(huì)。我們幾個(gè)都是體制內(nèi)的，感謝黨感謝組織，讓我們共同舉杯。”

四個(gè)人碰了酒杯，一飲而凈。大家喝的紅酒，幾杯下去，女人們的臉上泛出了紅暈。不過(guò)熊婉容的臉仍舊沒(méi)有血色，十分難堪，江晨察覺(jué)了，問(wèn)：“婉容，你怎么啦？怎么一點(diǎn)心情都沒(méi)有？”

熊婉容表情很痛苦，半晌沒(méi)有說(shuō)一句話，端起酒杯，一口喝了下去。酒杯里的酒喝干了，之后眼淚像決了河堤的水，嘩啦嘩啦地流了出來(lái)。

江晨和劉青青忙上去勸慰，熊婉容也不聽(tīng)勸，只是一腦門子哭泣。江晨說(shuō)：“婉容，我們幾個(gè)都是要好的朋友，無(wú)話不說(shuō)，有什么事情，你說(shuō)出來(lái)，看我們能不能幫到你。”

熊婉容哭著說(shuō)：“都是我的錯(cuò)，我愛(ài)慕虛榮，逼得我們家葛東受賄亂法，三個(gè)月前被逮了，受賄了兩百多萬(wàn)，判處有期徒刑八年，留下我和女兒，我該怎么活呀？”

說(shuō)著越哭越厲害。江晨、熊婉容、莫如初聽(tīng)了之后，相互對(duì)看了一眼，都不知道說(shuō)些什么。江晨說(shuō)：“婉容，你也別灰心。從另一個(gè)角度來(lái)說(shuō)，你是幸運(yùn)的，至少你老公是為了你才受賄的，他是想讓你過(guò)上更優(yōu)越的生活，雖然說(shuō)方法偏離了正道。起碼比我幸運(yùn)，你看我，被男人拋棄，曾經(jīng)相信的堅(jiān)強(qiáng)的愛(ài)，那么的脆弱。”

劉青青也說(shuō)：“別難過(guò)了。我在大學(xué)時(shí)，被人欺騙過(guò)過(guò)感情，還被他欺負(fù)了，這件事我只告訴了汪盼。但是你看我，我還不是活的好好的。每個(gè)人的生活里都有這樣那樣的磨難，一旦這些磨難降臨到自己的身上，那我們逃都逃不掉，只能去勇敢面對(duì)。至少你還有女兒，還有父母，還有工作，好好地活下去，讓葛東在里面好好表現(xiàn)，爭(zhēng)取提前出來(lái)，到時(shí)你們一家人仍可以好好地生活下去。”

聽(tīng)著劉青青揭自己不堪的歷史，大家終于明白她在大學(xué)時(shí)不談戀愛(ài)只顧學(xué)習(xí)的行為了，原來(lái)她有不能言的苦衷。莫如初說(shuō)：“不錯(cuò)，人生活著，不可能十全十美，不可能一帆風(fēng)順，你看我，工作上被打擊，曾被發(fā)配到偏遠(yuǎn)的農(nóng)村，無(wú)人過(guò)問(wèn)。主要是老天跟我開(kāi)了一個(gè)國(guó)際玩笑，讓我丟了自己的愛(ài)人，我至今感到痛苦不已。”

江晨問(wèn)：“如初啊，你知道汪盼現(xiàn)在在哪嗎？”

莫如初回答：“不知道。”

劉青青說(shuō)：“我跟汪盼還保持著聯(lián)系，她被單位除名后，爸媽不堪重負(fù)，先后離世。自己只身一人帶著小山河去了江城，但不知道在那邊做什么，她沒(méi)有說(shuō)。”

莫如初說(shuō)：“她爸媽去世，還是我爸媽告訴我的，她不想見(jiàn)我們家人，所以她爸媽去世時(shí)，我沒(méi)有回去。其實(shí)我想去看看她，但是又怕她不想見(jiàn)我。”

劉青青說(shuō)：“你心里還有汪盼嗎？她只是在人生的路上，一時(shí)被蒙蔽了雙眼，走錯(cuò)了道。她的內(nèi)心仍是那個(gè)善良的女人，你能不能原諒她不堪的過(guò)去，再次接受她？”

莫如初半晌沒(méi)有說(shuō)話，低頭沉默不語(yǔ)。江晨笑道：“既然心里有隔閡，還是不見(jiàn)的好。其實(shí)我覺(jué)得，汪盼心里最愛(ài)的一定還是你。”

劉青青也說(shuō)：“江晨說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，汪盼心里只有你莫如初。當(dāng)初，因?yàn)槟銒寢屇菢樱攀顾x家出走，你沒(méi)有強(qiáng)留她，她心灰意冷，一時(shí)落入虎口而不能脫身。盡管她沒(méi)有堅(jiān)守住自身，但也是因?yàn)槿思页陶禄四敲炊噱X救的她媽媽，她無(wú)法償還那么多錢，加上程章確實(shí)真心實(shí)意，所以才一時(shí)糊涂。莫如初，你要是個(gè)真正的男人，你就應(yīng)該接汪盼回來(lái)。何況小山河是你們倆的孩子吧，一家人不在一起，那是多么不幸啊！”

莫如初仍沉默不語(yǔ)。熊婉容旁聽(tīng)著，慢慢也不哭了，心里想：“看來(lái)每個(gè)人都有不堪的一面，何必為難自己，好好活下去，才是生活的根本意義。”她擦干眼淚，勉強(qiáng)笑著說(shuō)：“我會(huì)等我們家葛東出來(lái)，等他出來(lái)，繼續(xù)好好過(guò)日子。莫如初，我覺(jué)得你應(yīng)該和汪盼在一起，你們的愛(ài)情沒(méi)有死，只是暫時(shí)遇到了黑暗，未來(lái)一定是光明的。”

莫如初看著熊婉容，感覺(jué)她的內(nèi)心恢復(fù)了正能量，再也沒(méi)有學(xué)校時(shí)的那份不可一世的虛榮，這種正能量多少也給了他一些信心。莫如初說(shuō)：“有時(shí)間，我想去江城看看她。”

劉青青說(shuō)：“我們一起去看她。”江晨、熊婉容也紛紛表示愿意同去。

又過(guò)了些日子，天氣不再炎熱，秋的涼意悄然襲來(lái)。一陣秋風(fēng)吹過(guò)，葉子嘩嘩地飄落在地上。莫如初剛下班，走在省委大院的林蔭道上，滿地的黃葉，有一種蕭瑟之感。突然手機(jī)響了，他慢慢地掏出手機(jī)，一看號(hào)碼，是劉青青。他接通了電話，只聽(tīng)那邊急促地說(shuō)：“如初，你兒子感冒發(fā)燒，連續(xù)三天沒(méi)有降燒。我覺(jué)得這時(shí)候是汪盼最需要幫助的時(shí)候，你應(yīng)該去一趟江城。明天星期六，我已經(jīng)喊上江晨、熊婉容，明天一早我們同去。正好江晨開(kāi)車，我們坐她車子去。”

莫如初覺(jué)得事情緊急，說(shuō)：“青青啊，要不我今天晚上連夜趕過(guò)去。現(xiàn)在去汽車站，應(yīng)該能趕上最后一班車。”

劉青青說(shuō)：“也好。你先過(guò)去。我現(xiàn)在把地址發(fā)給你。我們明天一早趕過(guò)來(lái)。”

莫如初掛斷電話，找了輛出租車，直接去了汽車站。趕到汽車站，最后一班車六點(diǎn)五十，莫如初一看時(shí)間，已經(jīng)七點(diǎn)整。他跑進(jìn)了售票大廳，售票員開(kāi)始收拾東西下班。看著莫如初氣喘吁吁地跑來(lái)，說(shuō)：“已經(jīng)下班了。您這是要去哪啊？”

莫如初說(shuō)：“去江城。車子走了嗎？”

售票員說(shuō)：“趕快，車子在后院，可能還沒(méi)走。”

莫如初拔腿就跑，到了后院一看，果然有一輛大巴車正緩緩地開(kāi)出院子。莫如初一眼看見(jiàn)了燈光照射下車尾部的牌子，正是廬平到江城的車。他加快了速度，跑到了車子前面，攔下了大巴車。

司機(jī)立馬踩了剎車，把車子停了下來(lái)，走下車大罵：“臭小子，想死啊。我要快點(diǎn)，你就沒(méi)命啦。”

莫如初說(shuō)：“我兒子在家發(fā)高燒，我急著趕回江城。師傅，請(qǐng)?jiān)徫业聂斆В屛疑宪嚢伞！?/p>

司機(jī)見(jiàn)莫如初相貌堂堂，有一股子書(shū)生氣，又有一股子男子漢氣概，就說(shuō)：“看你不像說(shuō)假話的人，趕緊上車吧。”

莫如初上了車，一路很順利，約莫一個(gè)半小時(shí)的路程，到了江城。

到了江城汽車站，已是夜里九點(diǎn)。除了路上昏黃的燈光，漆黑一片，路上沒(méi)有什么行人。

莫如初依照地址，打了出租車。下車的地方，是城市的郊區(qū)，沒(méi)有小區(qū)大門，也沒(méi)有保安，只有一條小道向里延伸，兩邊堆滿了橫七豎八的三層高樓房。每棟屋子朝路有門牌號(hào)，莫如初記得地址是15號(hào)。他沿著小道向里走，約莫十多分鐘，終于找到了15號(hào)的那棟房屋。

門沒(méi)有鎖，進(jìn)門之后有個(gè)小院子，院子里有個(gè)婦人，正在在院子里的洗衣池洗衣服。莫如初走上前去，問(wèn)：“大姐，請(qǐng)問(wèn)汪盼住在這里嗎？”

那大姐打量著莫如初，等了半晌才問(wèn)：“你是她什么人？”

莫如初答：“我是他表哥。”

那婦人說(shuō)：“哦。她住在二樓最里面一間。”

莫如初道了聲謝，然后沿著樓梯向二樓走去。到了二樓左拐，只見(jiàn)到一個(gè)女人在盡頭的洗衣池旁邊洗衣服。他走近一看，不是別人，正是汪盼。莫如初端詳了汪盼好一會(huì)，也不出聲。汪盼感覺(jué)有個(gè)人在自己的身邊，半天沒(méi)有離開(kāi)，于是抬起頭看了一眼，這一眼再也沒(méi)有收回去，呆呆地目視著這個(gè)男人。兩人對(duì)視了很久，汪盼突然轉(zhuǎn)身往里屋走，一句話也不說(shuō)。莫如初跟著進(jìn)了屋，只見(jiàn)床上躺著一個(gè)男孩，走近一看，正是小山河。莫如初心想：“這小子都這么大了，仔細(xì)一算，原來(lái)四歲多了。”莫如初說(shuō)：“盼，對(duì)不起，我來(lái)晚了。小山河怎么樣啦？”

汪盼說(shuō)：“他剛睡著。已經(jīng)不燒了，只是前兩天也這樣，一到晚上十二點(diǎn)左右，又會(huì)高燒起來(lái)。”

莫如初又說(shuō)：“盼，對(duì)不起，我一直感到愧疚。如果那天晚上，我把你追回來(lái)，就不會(huì)有后來(lái)那么多事情。我們兩個(gè)之間，我負(fù)有很大的責(zé)任。”

汪盼說(shuō)：“別再說(shuō)這些了，我不想提這些。曾經(jīng)我對(duì)生活很有信心，對(duì)工作很有期盼，但是這一切都讓我自己給毀了。不過(guò)現(xiàn)在挺好，我又回歸到普通的生活里，靠自己的勞動(dòng)養(yǎng)活自己，還有小山河陪伴，我很知足。”

莫如初說(shuō)：“我聽(tīng)人家說(shuō)，劉明義現(xiàn)在是代理局長(zhǎng)，他邀請(qǐng)你回去上班，你沒(méi)有答應(yīng)，是嗎？”

汪盼答：“是的，我不想回去，我也沒(méi)有臉回去。”

莫如初問(wèn)：“你在江城做什么工作啊？”

汪盼說(shuō)：“我白天輔導(dǎo)兩個(gè)孩子數(shù)學(xué)課，晚上去一家按摩店當(dāng)學(xué)徒。聽(tīng)說(shuō)按摩的收入不錯(cuò)，所以我就去了。”王盼沒(méi)有說(shuō)實(shí)話，實(shí)際上白天她去給人家燒飯和打掃衛(wèi)生。

莫如初說(shuō)：“現(xiàn)在很多按摩店有不正常的經(jīng)營(yíng)行為，你要保護(hù)好自己啊。”

汪盼說(shuō)：“這個(gè)按摩店做的都是正規(guī)生意，沒(méi)有你認(rèn)為的那些烏七八糟的東西。”

莫如初又問(wèn)：“盼，你為什么不在廬平找個(gè)工作，要來(lái)江城啊？”

汪盼說(shuō)：“我不想在廬平，因?yàn)槟抢飼?huì)讓我不安心。對(duì)了，你過(guò)得怎么樣？”

莫如初說(shuō)：“我過(guò)得挺好，我去年從田花村回省委辦公廳了，現(xiàn)在當(dāng)了個(gè)小官，政策研究室的副主任。其實(shí)，我想讓你和小山河回廬平跟我一起住，小山河是我們兩個(gè)的兒子，一家人不在一起，不符合天理啊。”

汪盼說(shuō)：“我們還能一起生活嗎？我一點(diǎn)信心都沒(méi)有。”

莫如初說(shuō)：“我們應(yīng)該忘記過(guò)去那些不美好的，記住過(guò)去那些美好的。我們也不能太自私，為了小山河，為了我們?cè)?jīng)的美好誓言，我覺(jué)得我們可以在一起，我很有信心。”

汪盼笑了，噗呲說(shuō)“我太自私？我還不是怕影響你的前途嗎？況且我們不在一起很久了，我再也沒(méi)有當(dāng)初對(duì)你的那種愛(ài)了。”她哭了，留著眼淚，轉(zhuǎn)身走進(jìn)床沿，“不說(shuō)這些了，我來(lái)看看小山河，看他發(fā)燒沒(méi)有。”

汪盼伸手摸了一下小山河的額頭，感覺(jué)體溫正常，終于松了一口氣，說(shuō)：“如初，你來(lái)的真是時(shí)候，你一來(lái)，這孩子就不發(fā)燒了。謝謝你。”

莫如初笑說(shuō)：“有什么謝的，小山河也是我的孩子。”

汪盼也笑了。

淡淡的燈光下，汪盼的笑容依舊那么美麗，更加多了一份從容，多了一份成熟。莫如初見(jiàn)到汪盼的笑，心里也寬慰不少，說(shuō)：“明天江晨、劉青青、熊婉容過(guò)來(lái)看你，我本來(lái)想明天和她們一起過(guò)來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)小山河生病了，我放心不下，連夜趕了過(guò)來(lái)。”

汪盼先是感到高興，后又起了愁緒，真不想讓他們看到自己現(xiàn)在這個(gè)樣子。莫如初看出了汪盼的心思，說(shuō)：“室友來(lái)了，朋友來(lái)，閨蜜來(lái)了，還這么犯愁嗎。活出我們生活本來(lái)的樣子，不管富裕還是貧窮，不管高貴還是卑賤。我想她們能來(lái)看你，是出自真心的，不可能是來(lái)看你笑話的。況且你的姐妹們，哪個(gè)不是經(jīng)歷過(guò)曲折和磨難，彼此彼此嘛。開(kāi)心才是。”

汪盼聽(tīng)了莫如初的話，有些釋然，沉默了起來(lái)。

莫如初也沉默了。

兩人沉默了許久，誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)出話來(lái)。倒是汪盼先說(shuō)：“小山河應(yīng)該沒(méi)事了。天這么晚了，你還是去找家賓館住下吧。”

莫如初說(shuō)：“我想在這守著小山河，你要是困了，你就先睡吧。”

汪盼看了莫如初一眼，說(shuō)：“我們孤男寡女，不太合適吧。”

莫如初笑了起來(lái)，說(shuō)：“我還能把你怎么的？就這么不相信我？”

汪盼說(shuō)：“不是不相信。只怕說(shuō)出去不好聽(tīng)。你不怕，我還怕呢。”

莫如初說(shuō)：“有什么好怕的，小山河是我兒子，你是我前妻。我們清清白白，誰(shuí)敢亂說(shuō)，我跟他急。”

汪盼說(shuō)不過(guò)莫如初，只好答應(yīng)。

小山河因?yàn)榍皟商旄邿煌耍眢w有些虛脫，這才好轉(zhuǎn)，睡得很沉。

然而，莫如初、汪盼兩人睡在小山河的兩邊，卻怎么也睡不著。兩人五味雜陳，思緒萬(wàn)千。窗外的月光皎潔明亮，靜靜地照射在床上，小山河身邊的兩個(gè)人，翻來(lái)覆去，翻來(lái)覆去。也不知到了什么時(shí)候，兩人先后睡了過(guò)去。

這一睡，直睡到天亮。汪盼很早地起了床，去樓下不遠(yuǎn)的菜市場(chǎng)買了只土雞，燉起了雞湯。

莫如初聞到了雞湯的香味，從睡夢(mèng)中醒來(lái)，起來(lái)走到房間的門口，正看見(jiàn)汪盼在走廊的窗下，用勺子舀了一瓢雞湯，用舌頭償了一口，臉上露出了微笑。

看到這一幕，莫如初有一種家的感覺(jué)。他走近了，從后面抱住了汪盼。汪盼沒(méi)有掙脫，也沒(méi)有迎合，她順勢(shì)盛了一碗湯，放到了莫如初的手上。

剛燉好的湯，有些燙手，莫如初只好端著湯，生怕湯潑在了汪盼身上，燙傷了她。

汪盼感覺(jué)到了這一份暖意，心里涌上了一股暖流。不過(guò)她沒(méi)有做出什么舉動(dòng)，依舊守著燉湯的電磁爐。

莫如初慢慢地品嘗著雞湯，心里非常暖和，一掃秋涼，一掃心頭的不快。

他們守著燉雞湯的電磁爐，靜靜地等待著時(shí)間的流逝。