————三年后

三年的時間，白湘把瀾意樓開到全國各地，包括京城。

今天是白童參加完院試回來的日子，他們已經提前從信中得知他考上了秀才，并且是院試第一名，“案首”。

馬車在臺階前停下后，一名少年公子從馬車上輕快地跳下來，充滿了書生意氣，朝氣蓬勃。

李雪梅在府里張羅著為他接風，白湘就和青可在門前等他。

白童一下車就看到姐姐站在臺階上，一襲白衣清冷出塵。

“姐姐！”看到姐姐，白童丟掉了平日的沉穩，高興地向她跑去。

白湘本來清冷的表情在看到他后，溫暖地笑了：“都是秀才了，還這樣。”

府里下人已經進去通報了夫人，少爺回來了，此時迫不及待地迎出來了。

李雪梅這兩年保養的好，白湘也不讓她操心，容貌反而比之前還年輕些，氣質也更加柔和：“童兒。”

白童：“娘親，孩兒回來了。”

李雪梅高興地道：“好，回來就好。”

白童看到旁邊南山先生也在，連忙向他行禮：“先生。”

南山先生走過去拍拍他的肩膀，欣慰道：“好。”

白童得此一個字，已是十分振奮，“弟子之后定不會攜帶，爭取早日考取功名。”

南山先生語重心長：“你有此心便好，但切記不可求于心切。”

白童：“弟子謹記。”

進到府里，坐下后，白童向大家講述此次他的一些境遇，沿途看到的風景，還有結交的朋友。

李雪梅一臉驕傲的看著自己的兒子，靜靜地坐著聽他說，時不時附和幾句。聽他說完，她有些感傷道：“要是你爹在就好了，看到你如今有這般成就，一定會很高興的。”

白湘和白童對視一眼，笑著岔開話題：“娘，飯菜已經準備好了，我們快過去吧。”

白童連忙道：“對啊對啊，我趕了一天路，肚子好餓。”

李雪梅只是一時感傷，也不想讓兒女傷心，收拾好心情：“好，那我們快去吃飯，南山先生，請。”

飯后，白湘送南山先生出去，“我剛剛看，先生好似有話想對我說。”也正是這樣，她才支開小童，自己說南山先生出來。

南山先生點頭贊賞道：“沒錯。”

白湘：“先生不妨直說。”

南山先生撫了撫臉上的胡子，鄭重道：“小童是我唯一的弟子，年紀輕輕能考上秀才，我也很為他驕傲，但他這兩年太過順遂。”

白湘大概知道了他的意思：“先生是怕他太浮躁，也怕他經不起失敗？”

南山先生點頭：“書上能教的我已經教給他了，他現在，適合出去看看。”見識了書中的精彩，也該看看更廣闊的天地。

白湘想到今天他談起在外的那種自如和瀟灑，她想，南山先生說的是對的。

“我本來是計劃讓他再跟著先生潛心學習一年，明年再去京城，既然先生如此說，倒是可以提前了。不過先生倒不用擔心小童的心性，他天性純良，又是吃苦長大的孩子，心里有自己的一桿秤。”

南山先生教導他三年，自然知道自己的弟子是怎么樣的一個人，只不過，他想讓他走的更遠。

既然要計劃去京城，她就要交接好這邊的事情。

村里的產業一直是大栓在打理，她回去過一次問他是否想要跟她去京城，但是大栓拒絕了。

他走了的話，短時間很難找到一個接手他工作的人，而且這里是白湘堅守的后盾，他想留下來幫她守好這里。

他不想去，白湘也不強求，走之前依然叮囑他早點娶個媳婦。這幾年他依然是一個人單身，其實白湘有時候能看出來他和珍慧之間不同的火花。

珍慧這幾年變化很大，性格越來越堅毅，工作上也越來越得心應手，在板栗林做了個小管事。

李叔李嬸也放下了心里的芥蒂，把她們母女接回去一起住，李嬸這么幾年看著比以前越來越自信的女兒，也想通了，只要過得好，其他的管他呢。

只是大栓一直沒有捅破這層窗戶紙，珍慧也怕重蹈覆轍，兩人就這么僵著。

白湘不好插手，但是她相信，緣分到了的那天，一切都會水到渠成。

常吉早在去年被白湘安排到了京城，這鎮上包括附近整個府城的瀾意樓，白湘交給了青云。

誰也想不到當初一個跛腳的男孩，能走到今天。盡管他年紀不大，又行動不便，但沒有人敢瞧不起他。

他的性格其實是幾人中最強勢的，因為從小環境的原因，稍顯執拗，但他的忠誠度，白湘是不懷疑的，更何況，他的妹妹青可，在她身邊伺候。

臨走前，白湘放了青可幾天假，讓她和青云好好告別。

青云叮囑妹妹好好跟在小姐身邊，也叮囑她好好照顧自己，他的眼里滿是不舍和寵溺。從小到大，他們還沒分別這么遠過。

青可笑嘻嘻道：“哥哥你就放心吧，我會好好伺候小姐的，你不用擔心，小姐對我可好了。”

她的性格就是一個樂天派，雖然從小吃盡了苦頭，但是是被愛包裹長大的。

交代好一切，他們便出發去京城了。路上行程遠，至少要三天的車程，他們也不急，權當是出游了。

路過風景好的地方時，他們也會停下來看看。

李雪梅多年沒有出過江遵鎮，沒想到自己有一天也能到外面看看，雖然路途遙遠，但她并不覺得累，反而比白湘他們更興致勃勃。

白湘見狀，每到一個城鎮后，她都會讓大家休息半天再走。

他們用了五天的時間才到京城，剛進城，常吉就看到了他們的馬車，高興地走過去。

車夫看到是他，停下來對馬車里的白湘道：“小姐，是常管事。”

白湘掀起簾子：“常吉？天氣這么熱，不是說好不用來接我們嗎？”

常吉臉上帶著陽光的笑容，露出一口白牙：“我剛好在附近辦事，想著小姐應該快到了，便等等看，我現在就帶小姐去府里。”其實他這幾天每天都會來這里等等看，他不在也會讓人在這里守著，好第一時間帶他們去府上休息。

他們交談的過程中，沒看到城門邊有兩個人鬼鬼祟祟地注視著這里。

黎一躲在墻縫里使勁地往外面看，“殿下，這就是未來王妃嗎？真漂亮。”

“那是當然，本王的王妃怎么會不漂亮。”一別幾年，當初的小丫頭，還真令人驚艷。

看他一副沒見過世面的樣子，南城嫌棄地把他扒拉開：“你擋著我了。”

黎一奇怪道：“殿下，你怎么不去和王妃打招呼啊？”

南城一雙桃花眼暗淡了下來，郁悶道：“你以為我不想啊。”但是她認識他嗎？

他當初，還只是一只貓啊。。。