“等等，你們也太過分了！”好不容易平復的心情再起波瀾，‘草莓醬’咬牙切齒一使勁，掙脫了‘阿廖沙’阻撓沖上前抱怨道：“我們好不容易完成任務才拿到了二十枚銅幣，你們伸手就要十枚，簡直像土匪----”

握緊的拳頭從側面襲來，擊中了措不及防的女人臉頰，將她整個人連同后半句話一并擊倒在地。“注意你的口氣，流民。”甩動著沒持槍的手，站在大門邊的男性咧開嘴，露出惡意滿滿的笑容。“你要么付進城費，要么滾遠點。或者嘛......”

“看在你長相湊合的份上，我可以介紹你一項工作，來錢挺快喲~~”

哪怕對洛斯特風土人情知之甚少，光看守衛與同伴那猥瑣的表情，蕭潛就能猜出來所謂的‘工作’有多糟糕。關掉交互界面彈出的‘挑戰已完成’提示，切換至任務窗口選擇提交，青年欣喜地發現物品欄底部多了二十的阿拉伯數字，后面還配有一枚紅褐色硬幣的圖案。

盡管數額不大，還要交出一部分當門票，但他依舊很興奮，畢竟這是從《洛斯特戰記》獲得的第一筆收入。

假如沒有剛剛那場不快，看見‘草莓醬’吃癟的蕭潛哪怕阻止不了NPC刁難，也會看在情面上替隊友說幾句話，給出些精神上的支持；但不歡而散的場面歷歷在目，‘草莓醬’一到白楊鎮又二話不說退出隊伍，本就非善男信女的蕭潛也樂意吃瓜看戲---

大伙素昧平生，純粹是為了共同目標才一起行動，結果這位大姐戰斗基本摸魚，分戰利品卻最熱情，還二話不說就篤定別人私吞？若非馨兒在場，需要以身作則克制情緒，蕭潛估計當場就開啟PVP把她弄死了。

此刻他最后的良心，就是不去落井下石，與守衛一道陰陽怪氣‘草莓醬’的丑態。

傷勢并未恢復完全，又遇NPC毫不留情的拳頭糊臉，倒霉的當事者好一會才回過勁來。忿忿然注視著守衛手持的長槍，以及他們有恃無恐的得意神情，某人最終伸手入懷，掏出一把硬幣遞出去。“十枚銅幣，拿去吧。”

很顯然，她低估了‘刁難’一詞的含義，隨著長槍落下擋住去路，猥瑣男的戲謔之音再度傳來，讓‘草莓醬’的神情愈發難看。“誰告訴你一共十枚銅幣？”抬手指了指背后懸掛的木牌，攔路者就差沒在臉上寫‘我是無賴’四個字。“流民，你剛剛辱罵了我們，所以進城費加倍。”

發出桀桀桀的笑聲，幾名守衛有恃無恐圍了上來，順帶有意無意炫耀著手上的武器。“是啊是啊，居然敢罵我們土匪，總歸要付出點代價不是？”“十枚銅幣算輕的了，我們今天心情不錯，你今天交錢就行，體罰可以免~~”“下次記住嘴巴放干凈點，流民，否則哪天被賣到奴隸市場去，有你好受的！”

心情之郁悶肉眼可見，但對方人數比自己多，武器裝備也不在一個層面，剛剛吃過虧的‘草莓醬’唯有作罷。當面再掏出十枚硬幣，心不甘情不愿交給猥瑣男，總算被放行的她灰溜溜穿過大門，頭也不回消失于人潮中。

看樂子歸看樂子，同樣遭遇降臨自己頭上，蕭潛可是一萬個不愿意。拍了拍依舊激動的鄭金肩膀，示意對方按老規矩去交涉，注意到名為諾艾爾的NPC依舊一動不動，蕭潛不由有些好奇。

與之結伴前往白楊鎮途中，玩家們又遭遇了一次疾風狼襲擊，諾艾爾也如蕭潛預料那般，靠飛刀、體術與短匕輕松消滅了它們，讓大伙平安完成了任務。

實力出眾，毫無疑問；身懷諸多謎團，也從未遮掩。在被玩家們問及時，他更是給出了一個像敷衍多過像解釋的答復。

“有人囑咐過我，如果遇到實力弱小又無知，偏偏一副對生死無所謂嘴臉的家伙，條件允許就幫一把，純粹當積德。”把擦拭干凈的飛刀插進腰帶上的扣環，見幾人滿臉‘你TM在逗我’的神態，他聳了聳肩膀做無辜狀。“那家伙的原話就是如此，信不信由你們~~”

礙于實力差距不敢窺探數據，蕭潛只能遵循直覺判斷對方沒撒謊，因為這么做屬實沒必要。眼看鄭金故作天然取出有莫雷署名的介紹信，知道好友進展順利的他組織了一番語言，隨即干咳兩聲試圖找雙臂環抱的黑袍人搭話。

“諾艾爾先生，你之前建議我們去當‘冒險者’，請問那是某種職業嗎？”

注視著鄭金與幾名守衛互動，護送者沉默半晌才點了點頭。“算是吧，按照‘你們’的說法...”用唯有自己能聽清的嗓音自言自語著，他從懷里取出一塊金屬徽章，展示給蕭潛以及膩于前者的‘小星星’。

“冒險者徽章，所有通過協會考核之人，都會獲得一枚徽章，作為自己身份的標識。”

盡管滿足于陪伴在蕭潛身邊，但紫發少女對游戲顯然也有著濃厚興趣。見對方未有阻止之意，她趕緊靠近從各個角度打量，甚至鼓起勇氣用手指觸碰了幾下。“好冰誒。”

冰？聞言伸手摸了摸，蕭潛禁不住打了個哆嗦：明明被諾艾爾從懷里取出，但他卻有種在數九寒天碰鐵欄桿的既視感。奇怪，他難不成體質特殊？青年這邊尚在揣測，卻見對方迅速轉身，頭也不回朝己方來時方向走去。

“嘿嘿，快感謝我吧，憑本人三寸不爛之舌，咱們可以不用繳進城費喲~~”活像個給家長炫耀成績單的小學生，鄭金蹦蹦跳跳折了回來，才發現諾艾爾已經行至百米開外。“啊？NPC不跟我們一起去冒險者協會嗎？”

“顯然不會。”有點惋惜就這么與對方分離，但想到近在咫尺的白楊鎮有更多值得探索地方，蕭潛也感到釋然起來。“或許真如他所言，就是隨手幫我們一把，現在他多半去忙自己的事了。”

己方全員負了傷，加上現實時間已是下半夜，三人合計后決定找個安全地點先下線，待到明晚（今晚？）再繼續冒險。看著鄭大公子化作一道白光，瞬間消失于原地，蕭潛打了個呵欠開啟交互界面，卻聽到少女呼喚著自己的名字。

“哥哥大人，”眼眸中包含著難以言喻的復雜情感，‘小星星’遲疑了一下柔聲道：“你會保護我的，對嗎？”

“當然，”不疑有他用力點頭，蕭潛操縱角色做了個比大拇指的動作，隨即在確認退出游戲的彈出窗口上點下確認鍵。“我發誓。”

同樣的白光亮起，青年身影很快如之前同伴那般消失無蹤。臉頰通紅嘴角上翹，滯留原地的少女注視著一個人自拐角處出現，美眸中的光芒愈發明亮。

“想要我的命？那就來吧！”