“奪魂？”一字一頓重復著，鄭金光滑的前額出現了些許褶皺，順勢揪住蕭潛袖口，把他往相對僻靜的拐角處拉去。“神父真是這么說的？”

剛開始還不理解好友用意，蕭潛在對方示意下回過頭，才發現兩名玩家正結伴從他們側后方經過，沿路興致勃勃低聲交流著。“謝了…他確實是這個意思。”

附和著好友的判斷，某人下意識跳過了‘鑒別消息真偽’的步驟。以精神力截取目標數據化的訊息，進而分析得出對方內心活動，這種方式蕭潛用了不知多少次，在精神力不如自己的目標身上可說是‘未嘗一敗’。既然那位神秘兮兮的王志沒有明確表示禁止使用，那么為了盡快把馨兒帶回來，在身體承受范圍‘遇事不決開掛’就成了蕭潛的必然抉擇。

遺憾的是布雷頓神父身為教會內基層人員，相關線索知之甚少，甚至有相當部分自相矛盾。“奪魂之刃一旦刺中目標心臟，就會施展惡毒的法術，攫取其靈魂并儲存于武器內。”把支離破碎的訊息加以整理，蕭潛挑出其中較為可信與有用的部分，邊走邊低聲告知鄭金。“被害之人肉身會腐朽，靈魂會被禁錮于奪魂之刃內，永遠無法安息。”

“啊哈哈哈，既然是魔幻世界，有這么詭異的武器好像也挺正常...”面色有些發白，被蕭潛描述嚇到的某人支支吾吾，很快留意到其中的關鍵之處。“所以蕭妹妹的靈魂，就是被那個黑不溜秋家伙抓走了？”

若非受害者是自己在意的血親，蕭潛絕對會因為死黨的說法開懷大笑。“黑不溜秋是什么鬼啊...不過你說得沒錯，我們就是要盡快找到那個混蛋。”避讓過迎面而來的一位女性，蕭潛前行片刻停下腳步，若有所思回頭望向對方背影。

算上剛剛登錄時看見的那位打工人，不到二十分鐘他就遇到了三波不同玩家，而昨天這個時候，偌大白楊鎮只有自己與‘草莓醬’兩波人，他們難道找到了辦法，突破了疾風狼的封鎖線？

與天剛亮就要起床，整日忙碌再登錄游戲的蕭潛不同，鄭金每天能睡到自然醒，有大把時間混跡于游戲論壇，倒是知曉更多相關細節。“克萊門特昨天組織了四十...也可能是六十個人，靠人數優勢把攔路的魔獸全干掉了。”

沒啥技術含量，但總歸有效，某人同時給出了他的評價。

一邊是占自己便宜的陌生人，一邊是有多年情誼的好兄弟，蕭潛肯定不會替前者說好話。“有意思，我很期待他們挑戰更強敵人的畫面~~”陰陽怪氣了兩句，知曉大部分原本滯留卡雷茲村的玩家抵達鎮子，蕭潛也就失去了逐個觀察并留意的興趣。

途徑一位正與水果攤主討價還價的玩家，同樣對其余玩家興致不高的鄭金左顧右盼，順勢重啟了剛剛中斷的話題。“那我們現在該干嘛，追出城尋找那個黑不溜秋家伙的蹤跡？”

“不，”雖說內心很焦慮，但昨日的戰斗已經讓蕭潛意識到，雙方之間的差距宛如天塹，必須把提升實力置于優先事項。“我們去冒險者公會。”

一并參與了對黑袍人的戰斗，對其實力有著切身體會，鄭金迅速認同了蕭潛的判斷。“也對，雖說小蕭你很厲害，但那家伙簡直跟怪物一樣，我們起碼得升到五級---”

“十級。”正面抵御過敵人攻勢，蕭潛的看法更加謹慎。“五級差不多是疾風狼的程度，你覺得那些畜牲和黑不溜秋的家伙是一個檔次？”

腦袋晃動如撥浪鼓，鄭金抬手在虛空中點擊，表情很快變得有些為難。“該死，我才百分之二十左右的經驗...”

同樣點開自己的交互界面，瞅著才增長了兩小格的經驗條，蕭潛感同身受嘆了口氣。倘若說這款游戲有什么令玩家極度不爽的設置，那‘經驗獲取途徑有限、升級所需過大’絕對能排在前列，之前他照舊去論壇晃蕩，就看到相關討論帖熱度居高不下，被頂到了僅次于‘攻略心得匯總’的位置。

普通游戲里，想拿到大量經驗值無非是殺怪和接任務兩種方式，但《洛斯特戰記》中，它們都被加上了諸多限制：怪物強度高，數量少，分布還不均衡。有些倒霉蛋試圖深入林子，立馬撞上據說比疾風狼更兇猛的熊，連逃跑都來不及就被秒殺；任務則沒有任何提示，且無一不是耗費大量時間精力的麻煩事，偏偏給的報酬又少到可憐。

雪上加霜的是，‘阿廖沙’之前的推測被實錘，NPC與野怪會因為玩家的行動而發生改變。隨著先行者們陸續完成任務，待等級較低的輕度玩家好不容易抵達村莊或鎮子后，便發現留給他們的任務愈發艱難（簡單與報酬豐厚的都被人完成了），怪物也更難對付（好殺的都被殺光了）。這導致第二梯隊的玩家們彼此競爭更激烈，收益卻顯著不如作為攻略組或探索者的第一梯隊，彼此差距逐漸拉大。

雖說掛著個幻想鄉娛樂員工頭銜，但蕭潛并沒多少‘與公司同休戚共進退’的想法，也不太關心運營方大做法，反正和自己關系不大。“那家伙聽說是被擊敗后逃遁，現在去追不現實。我們先定一個小目標，就是把等級提高，裝備什么的盡可能更換一遍，然后再幫你轉職成法師...”

一馬當先走在前頭，避讓著來往行人同時，蕭潛把自己的安排告訴了鄭金，并反過來安撫對方勿要操之過急。“一口吃不成胖子，馨兒都能被奪魂之刃所擄，指不定那什么‘滅世者’還有底牌。”

盡管不算在任務中，但三人奮戰的行為還是令布雷頓好感大增，并因此收獲了對方給予的報酬。考慮到鄭金在整件事上出力甚大，本身又不似自己有金手指相伴，蕭潛決定先替好兄弟把資質測試的報名費交了。“但愿那個什么學徒靠譜點，別收了錢不辦事，學那些律師...”

“如果老姐聽見你這番話，肯定會把你打成豬頭。”反唇相譏對方的觀點，眼看冒險者公會的大門就在前方，鄭金興沖沖上前剛握住門把，突然被某樣破門而出的‘東西’撞個滿懷。措不及防的大少爺悶哼一聲倒飛出去，在空中花式翻了兩個跟斗，最終如釘子般嵌入道路對面的石墻內。