其實在脫口而出那個詞瞬間，蕭潛就感到了后悔。

對包括鄭金在內絕大多數人，它單純指代塔羅牌，一種古老且神秘，但如今式微的占卜道具。隨著人類殖民太空，科技水平持續發展，這種曾被吉普賽人用于預測人生軌跡之物，已經與水晶球一道淪為變戲法的玩具。

但在蕭潛眼中，這個被用于代號的詞匯，還特指了他某段罕有人知的往事。盡管戰爭早已結束，相關人士與檔案死的死刪的刪，但他還是擔憂有心人順藤摸瓜找到自己，進而破壞他寧靜的生活——

其實這份寧靜因蕭馨之‘死’，早就破壞得七七八八，到蕭潛還是由衷希望自己的曝光度低一點，麻煩少一點。

可惜世上沒有后悔藥，鄭金很喜歡塔羅這個稱呼，堅稱其與魔法、神秘等元素契合，能招募到更多志趣相投者；而在得知改公會名需繳納巨額金錢，且要重新填寫所有手續后，呵欠連天的貝妮立即站到鄭大公子立場。

二比一，遵循民主集中制，某人縱使不安也唯有承認結果。但愿我只是杞人憂天，如此安慰著自己，在發送到交互界面的邀請提示窗口上進行了確認，蕭潛隨即發現多了個名為‘公會’的頁面。

公會：塔羅

會長：千金不換，等級6魔法師

成員：笑不出聲，等級7冒險者

草莓醬，等級4圣職者

偌大窗口中，僅有孤零零三個名字，充滿了寒酸的氣息。留意到自己的職業顯示為冒險者，蕭潛難得心情好轉了一些。“行吧，你高興就好~”

擺弄著自己的交互界面，興致同樣不高的貝妮翻來覆去點擊了半天，終于按捺不住問道：“等下，這公會有什么功能？”

“呃...可以公會內進行遠距離對話。”

“還有呢？”

“大家能積累公會聲譽。”

“那又是什么東西，經驗值加成？”

“上面沒寫，”對上牧師小姐‘你怕不是在逗我’的神色，鄭金滿臉無辜聳聳肩，表示罪責不在自己身上。“我把說明文字從頭到尾讀了三遍，連附錄和書頁縫隙都找過了，不騙你。”

“好吧，我就不問為啥系統還要把說明做成書頁樣式了，看來你也是一知半解---”

“其實我知道。”被兩人不約而同投以視線，蕭潛組織了一下語言，隨即轉述起‘最愛青銅炸魚’透露給他的情報。“聲譽，等同于地區聲望。”

沒有具體數值，只以‘歡迎’、‘厭惡’、‘飽受尊敬’、‘極端敵視’等較為模糊的說法評價，通過每一位成員日常表現（包括但不僅限于作任務、對話等形式）來增減，最終反饋為整個公會的名望和影響力，即是公會聲譽的全部。

舉個例子，貝妮每天在鎮上與人為善，積極進行講經、開導等行為，就會讓公會聲譽朝好的一面發展，日后‘塔羅’新成員來到白楊鎮，縱使他未曾做過任何事，只要表明自己是公會一員，同樣會受到原住民的歡迎和禮遇。

既然你是草莓醬女士的朋友，那就是我們的朋友。

許多事往往是雙刃劍，公會聲譽也不例外。同樣是剛剛的例子，假如蕭潛在白楊鎮多端，那么非但他本人在區域的聲望會降到冰點，連帶著全公會都要受牽連，變得不受歡迎甚至遭驅逐。

交接任務，買賣商品，乃至進白楊鎮，都要成為禁止事項。抗議？你信不信我拿長槍捅死你啊，你這個罪犯的同伙！

情報來源只有網絡，插不上話的鄭金盤腿坐在地上，猶如一名認真聽講的學生。“哦，原來如此~~”搗蒜般點著頭表示認同，他猛地想起了一種可能性。“那如果貝妮做好事時你做壞事，這個聲譽是不加不減嗎？”

“不，是扣得多加得少。”立即給好友潑了瓢涼水，蕭潛在從某些‘專業人士’處得到結論時，分外慶幸自己之前花了相當功夫去偽裝與偵查，將雷恩被殺的兇嫌成功甩給了‘克萊門特’。“考慮到這是一個異世界，游戲里‘把聲望刷回來’的做法雖不至于無用，但效果肯定很差。”

“今天我打家劫舍，明天你去道個歉做個義工什么的，他們就原諒咱們...現實里出現這種事，你覺得可能嗎？”

彼此面面相覷，貝妮用力揉搓眼皮，努力讓自己保持清醒。“換作是我，不會原諒。”

他們也一樣，小姐。心底暗暗應道，蕭潛又把交談引回正題。“一榮俱榮，一損俱損，差不多這個意思...對了，大公子。”分享完自己的情報，蕭潛呼喚起還在沉思的好友。“你為啥今天急著要組建公會啊，如果多給我點時間，我可以準備得更充分。”

“欸？呃呵呵呵...”視線里添了幾分慌亂，某人下意識搓著手，發出十分刻意的笑聲。“我，我只是覺得，大伙都在一個公會，日常聯絡方便一點。”

“這就是你下午三點就離開公司的理由嗎，老板~”

“別那么說嘛，貝妮，我這是對你能力抱持百分之一百二十的信賴...”

“明天就是鄭鈺小姐日常聯絡我的日子。”

“我錯了！”很熟練地擺出五體投地姿勢，沖睡眠不足的女性鄭重道歉，鄭金這才給出了答案。“我得到了消息，幻想鄉娛樂的公會將在這兩天進駐游戲，薩拉醬也在其中...”

“而且，包括‘地球少年’在內的幾個知名公會，也正式獲得了游戲資格，并允許開通收益化直播。”

“原來如此，你還真和鄭鈺小姐說的一樣，是個無可救藥的蘿莉控。”如同觀察人渣般滿臉鄙夷瞪著跪坐于地的男子，貝妮最后還是幽幽一嘆，原諒了他的莽撞行動。“算了，下不為例。”

丟下句‘你們慢慢玩，我要睡覺’，眼皮不斷打架的貝妮朝地上一癱，剎那間迎來了升起的白光。目送對方幾乎是秒退的下線方式，蕭潛疑惑地撓了撓頭。“牧師的冥想有這么累嗎？”

“不是冥想，估計她魔力枯竭了。”因為蕭潛并非施法者，如蒙大赦的某人心情愉悅，自愿當起了解說。“游戲里魔力一旦用光，腦袋就像針扎般痛，還伴隨有渾身無力，就像通宵打游戲后直接參加期末考。”

聽起來是很糟糕，難怪她一副無精打采的模樣，也就中間提到被特訓時稍稍興奮了點。微微頷首表示理解，蕭潛默默伸出手，給了好友一個爆栗。“下回好歹提前點說啊，按照我朋友的分析，公會聲譽值還有些別的用途，只是迄今尚未被發現。”

“沒關系沒關系，小蕭。”十有八九腦補了與偶像線上相處的畫面，某人立即像嗑了興奮劑般原地起跳，樂呵呵拍胸脯宣告道：“聲譽什么的無所謂，反正招募這塊我會注意，不找奇怪的家伙來充數。”

感謝著蕭潛收集情報的艱辛，操作交互界面開始了與別人的遠程聊天，二人間話題自然而然轉到了之前特蕾莎的部分。“我總感覺有些不對勁，”聽完蕭潛的描述，逐漸冷靜下來的鄭金沉吟片給，給出了他的看法。“那個女人保守有二十級吧，我看她全是問號。”

“我覺得不止二十級。”

“按照游戲規律，銀杉城作為玩家下個涉足區域，怪物應該在十到二十級之間，什么東西能把她打傷，巨龍嗎？”單手摁著太陽穴，鄭金見蕭潛不置可否，便繼續說了下去。“就算她不走運，惹到了某個路過的妖孽，隨便找個冒險者來傳話也太不靠譜了，不像她的作風。”

是啊，以特蕾莎一貫的表現，哪怕真吃了癟也會強撐著跑回白楊鎮，給自己丟一句‘我有事，你先自由活動’再閃人，找路人傳話這種示弱行徑，屬實不像她的做派。很認同兄弟的判斷，蕭潛嘆了口氣亦盤腿坐下，注視著巷子外穿梭往來的鎮民和玩家。

他此刻有些后悔，但是震驚于消息內容，導致沒有用能力窺探更多訊息，就這么任由那個叫格林的冒險者離開。如今對方下落不明，也無法找他核實情報真假。

為今之計，也只能去一趟銀杉城，親自探查特蕾莎的情況。因此得知鄭金與貝妮皆有去那的計劃后，蕭潛當機立斷要求大伙結伴同行，既是避免當初前往白楊鎮的狀況重演，亦是確保在銀杉時能多一分助力。

畢竟比起素未謀面的原住民們，這二位起碼現實中都見過，關系還不錯（？），值得給予信賴。

看蕭潛并未因計劃取消而沮喪，鄭金也暗暗松了口氣。又東拉西扯兩句，依舊在聯絡的魔法師站起身，拍打著長袍沾染到的塵土。“貞德已經答應加入了，我現在要去招募另一位玩家，你要來嗎？”

“不了，我還需要確認件事。”在物品欄里扒拉著，蕭潛取出了新買的面具，見四下無人戴在臉上。“待會見。”

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在蕭潛的年代，網絡娛樂已經成了項正規產業，每年能為投資者們帶來大量利潤。有錢賺，資本便會如嗅到血腥味的鯊魚般蜂擁而至，網絡游戲亦不例外，經過多年摸索，世界上已經誕生了許多娛樂公司，為不計其數的觀眾提供數量繁多的網絡新星。

男性，女性，性別模糊，應有盡有；游戲技術高超的大神，本領差常犯錯的憨憨，各顯神通；從性格溫柔的大和撫子，到動輒問候他人親屬的暴躁老哥，只要觀眾感興趣的人設，都能在網絡明星中找到契合的對象。他們在現實中效力于公司會社，以網絡平臺為基地，征戰于一款款熱門游戲，竭盡所能為觀眾們帶來娛樂效果。

電子競技類，角色冒險類，模擬經營類...只要游戲有熱度，他們任何游戲都愿意嘗試，《洛斯特戰記》這款被幻想鄉娛樂重點推廣的大作，自然也在他們的范圍內。

或許是擔心影響到首批游戲玩家們的體驗，幻想鄉和這些游戲團體達成了協議，直到游戲開放第二周才允許他們登錄。而作為表率，由幻想鄉娛樂成立的組合‘艦娘救世軍’率先宣布遵守此協議，并強調將在游戲中努力成為‘謙遜和藹，樂觀積極’的新世代偶像。

正應驗了那句‘人類的悲歡并不相通，我只是覺得他們吵鬧’，戴著新面具穿過小巷，蕭潛并不感覺隨處可見的玩家們有多親切，反而懊惱于他們的四下亂竄。

可惜某人的祈求并不能如愿，正如許多玩家并不關心他的情感與目標那般。津津樂道著即將遇到的大神或美女玩家，或是躊躇滿志于即將開始的魔獸討伐，要么抱持著各種各樣目的打算整個公會，開始習慣游戲步調的玩家三兩成群隨處可見，最終迫使蕭潛放棄地面改走屋頂。

謝天謝地那些木板、橫梁與瓦片足夠堅固，才沒讓蕭潛行至半途墜入屋內。再度回到了那個隱蔽場所，被老人帶著來到暗無天日的房間，無暇客套的青年直接摸出銀幣，丟給了還在繪地圖的男子。

“我之前承接的那個委托，關于死者的情報你有嗎？”

“沒有，”借著燈光奮筆疾書，中年人不加思索道：“委托人的名字倒是有，但肯定是假的。”

“為什么這么肯定？”

“因為叫雷納德·瑪萊沓的人，在這片領地上有且只有一位，60998號。”在地圖上代表白楊鎮的左下方畫了幾筆，面色疲憊的中年人抬起頭，用筆尖沾了沾桌上的墨水。“無論是不是，他都得是假的，如果你不明白我什么意思，建議你以后別干這行，笑不出聲先生。”

領主大人嗎？他好像就住在銀杉城，真是‘巧’了。默默記下這個線索，蕭潛順勢瞥了對方繪制的圖案兩眼，眉頭不由皺了起來。“羅蘭說它已經死了。”

“是什么東西讓你產生了‘他說真話’的錯覺，金幣嗎？”發出桀桀笑聲，男子幸災樂禍抬起頭，在代表狼首的圖案旁寫了幾個字。“它還活著。”

“起碼有人看到它活著。”