【挑食的原因】
食物的好惡：
甜味是蔗糖、葡萄糖、果糖等醣質(zhì)，和味覺受體結(jié)合時(shí)所產(chǎn)生的味覺，而醣質(zhì)同時(shí)也是生物能量來源。我們之所以進(jìn)食，就是為了維持人體運(yùn)作。人體由細(xì)胞組成，細(xì)胞如果不能正常運(yùn)作，人就無法存活而細(xì)胞要維持活動(dòng)，不可或缺的就是葡萄糖，如果葡萄糖變少，細(xì)胞甚至可能進(jìn)入罷工的狀態(tài)，特別是大腦神經(jīng)細(xì)胞，是最能消耗葡萄糖最多的。
舉例來說，若不吃早餐就去上學(xué)的話，還沒到午餐時(shí)間，很有可能就會(huì)因?yàn)檠褐械钠咸烟且呀?jīng)消耗完畢，而在朝會(huì)上昏倒。也就是說，自食物中獲得的醣質(zhì)，對(duì)人體運(yùn)作扮演著相當(dāng)重要的角色。因此，人類會(huì)以甜味為線索，攝取富含醣質(zhì)的食物。我想這正是人類大都喜歡甜味的原因。
鮮味則是胺基酸的谷胺酸、核酸的肌甘酸等物質(zhì)，和味覺受體結(jié)合時(shí)所產(chǎn)生的味覺這些物質(zhì)是維持人體運(yùn)作，所需的蛋白質(zhì)和DNA等，因此，我們也可以說，人類喜歡鮮味是一種本能。
咸味相對(duì)就比較復(fù)雜了，人只要活著，伴隨著細(xì)胞活動(dòng)，就會(huì)持續(xù)產(chǎn)生生物電位。例如，去醫(yī)院時(shí)會(huì)測(cè)心電圖，心電圖就是心臟肌肉細(xì)胞的電位傳動(dòng)活動(dòng)的曲線紀(jì)錄，由食物中攝取的礦物質(zhì)所制造，因此原則上人類會(huì)喜歡帶有礦物質(zhì)的咸味。可是礦物質(zhì)攝取過多，又有引起脫水癥狀的危險(xiǎn)，這一點(diǎn)大家由吃了咸的東西就很想喝水，應(yīng)該就可以理解。也就是說人類雖然喜歡濃度合宜的鹽水，但不喜歡超過一定濃度的鹽水部分報(bào)吿也指出，人類喜歡濃度0.5到1%(體液濃度約0.9%)以下的鹽水，只要超過此濃度就會(huì)覺得不喜歡。
胎兒時(shí)期的味覺形成：
嬰兒在母體品嘗到的味道似乎會(huì)對(duì)強(qiáng)烈喜好的形成有所影響。攝取更久母乳的幼童更不容易偏食。
新食物恐懼現(xiàn)象：
人類是必須攝取各種肉類、蔬菜、谷物等多種營(yíng)養(yǎng)成分食物的雜食動(dòng)物。話雖如此，如果完全不做選擇，什么都吃，萬一吃到不適合的食物就會(huì)不舒服。因此大都數(shù)的人都會(huì)避開自己沒經(jīng)驗(yàn)過的食物，這原本就是人體自我防御的一種本能。不過，新食物恐懼的嚴(yán)重程度因人而異。較不嚴(yán)重的人仍會(huì)去嘗試新食物，但嚴(yán)重的人所攝取的食物就非常有限。
因?yàn)楹⒆永鲜遣怀詻]吃過的食物，而感到困擾的人很多，不過這其實(shí)是人類的一種本能。雖然在嬰兒時(shí)期，還不太會(huì)有新食物恐懼的問題，可是等到小孩會(huì)到處跑的時(shí)候，問題就會(huì)快速浮現(xiàn)出來，尤其是2到6歲兒童特別明顯。所以妊娠和哺乳時(shí)，必須讓嬰兒有各種食物的飲食經(jīng)驗(yàn)，讓他們習(xí)慣各種食物的味道，這點(diǎn)十分重要。
那么要怎么做，才能消除新食物恐懼？青春期的女生看到朋友在吃東西，就會(huì)涌現(xiàn)想要要嘗試看看的想法。另外，就像前面提到過的，分辨食物時(shí)，氣味扮演著相當(dāng)重要的角色，對(duì)氣味敏感的小朋友，新食物恐懼的程度也比較嚴(yán)重，所以如果有兒童不敢吃的食物時(shí)，可以試著減少食物的氣味，或是多加善用兒童熟悉的氣味。
味覺厭惡學(xué)習(xí)：
“味覺厭惡學(xué)習(xí)”(ConditionedTastsAversion，簡(jiǎn)稱CTA)現(xiàn)象。食物厭惡學(xué)習(xí)在人類和多數(shù)動(dòng)物身上都會(huì)發(fā)生。只要吃過一次覺得不舒服就會(huì)為了避免身體受害而遠(yuǎn)離這種食物，這是一種本能的防御反應(yīng)。至于這種反應(yīng)的機(jī)制，背后應(yīng)該和“古典制約學(xué)習(xí)”有關(guān)。
味覺厭惡學(xué)習(xí)有三大特征。
第一特征是自攝取食物起到身體不舒服為止即使間隔長(zhǎng)達(dá)12個(gè)小時(shí)，依然會(huì)產(chǎn)生連結(jié)。就算嘔吐的原因不是食物，但還是會(huì)自動(dòng)回溯12個(gè)小時(shí)吃過的食物，并且與之產(chǎn)生。
第二特征是，只要經(jīng)歷過一次味覺厭惡學(xué)習(xí)，導(dǎo)致嘔吐丶腹瀉等不適感覺，身體便會(huì)記住這種食物的味覺特徵。
第三特征就是身體的不舒服，只會(huì)連結(jié)到食物的風(fēng)味，并不會(huì)因此討厭一起吃的人或吃的地點(diǎn)等。此外·討厭某種食物的原因，只限定是身體上的不舒服，而不包括過敏或手腳麻痺等重癥。這裡所謂的身體不舒服，不只是嘔吐，還包含了被逼迫一直聽到討厭的話人在自己面前吐等，讓自己心情不舒服的經(jīng)驗(yàn)兒童討厭食物的原因，大都和食物厭惡學(xué)習(xí)有關(guān)，再加上前面提過的新食物恐懼，幾乎就可以說明所有食物厭惡的原因。科學(xué)家們認(rèn)為，這些味覺厭惡源自于大腦邊緣系統(tǒng)的杏仁核，而非大腦皮質(zhì)，因此并非透過管教就能改變，或者長(zhǎng)大后就會(huì)知道，現(xiàn)在順其自然就好。
饑餓效應(yīng)：
大量攝取某種食物后，會(huì)覺得含有相同營(yíng)養(yǎng)成分的其他食物沒那麼好吃這種現(xiàn)象就稱為“飢餓效應(yīng)”(Alliesthesia)。吃太多零食結(jié)果正餐吃不下就是一種饑餓效應(yīng)。