“很好，控制住他，不要讓那些想救回他的人有機(jī)可乘。”瓊斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，從他能向隊(duì)長(zhǎng)借封印物，再結(jié)合名字和印象來(lái)看，他應(yīng)該就是檔案上說(shuō)的代罰者隊(duì)長(zhǎng)之一：瓊斯.齊貝林。
“喬舒亞，你的臉是被那個(gè)狼人割傷的嗎？”
看到青年臉上淌著血的傷口，瓊斯突然皺起了眉頭。
“啊..沒(méi)錯(cuò)，他最后臨死反撲，給我留下了一點(diǎn)小小的傷口。”喬舒亞摸著臉，不甚在意地說(shuō)道。
“那可糟糕了...把藥喝下去，狼牙的爪子有毒，等下回去趕快接受治療。”瓊斯一把將拇指大的小瓶拍到喬舒亞胸前，里面深藍(lán)色的液體仿佛點(diǎn)綴著銀色的群星。
“不錯(cuò)嘛，這小伙子還挺合我的胃口，你們什么時(shí)候有戰(zhàn)士序列的非凡者了？”戴莉女士饒有興趣地打量著如獅子般健壯的青年，開(kāi)口問(wèn)道。
“他天生就是半個(gè)戰(zhàn)士序列的非凡者，剛好我們有個(gè)船長(zhǎng)在弗薩克拿到了一些配方，就拿給他用了。”瓊斯用爽朗的笑回應(yīng)道，那名叫喬舒亞的青年也無(wú)奈地笑了笑。
戴莉女士挑了挑眉毛，沒(méi)多說(shuō)什么。
“時(shí)候不早了，我們先回去，清掃戰(zhàn)場(chǎng)的事情就讓其他人來(lái)做吧。”隊(duì)長(zhǎng)抬手看了看表，對(duì)瓊斯說(shuō)道，“戴莉，你和哈森消耗比較少，就麻煩你們留在這里監(jiān)視一下吧。”
“過(guò)分使喚女性的家伙可不會(huì)受人歡迎。”嘴上這么說(shuō)著，但戴莉女士對(duì)自己的工作還是盡職盡責(zé)的。
“對(duì)了，希茲和洛絡(luò)塔女士他們呢？”我環(huán)視一周，開(kāi)口問(wèn)道。
周?chē)胁簧倌吧拿婵祝o我的感覺(jué)很熟悉，經(jīng)過(guò)奧茨的說(shuō)明，我已經(jīng)知道這次的行動(dòng)不僅僅出動(dòng)了我們這一支小隊(duì)，但我并沒(méi)有從中發(fā)現(xiàn)希茲和洛絡(luò)塔女士的身影。
“他們先護(hù)送另一件封印物回去了，你知道的，那種東西不趁早扔進(jìn)地底總會(huì)出現(xiàn)各種意外。”隊(duì)長(zhǎng)含著笑，屈伸著手臂說(shuō)道。
在會(huì)圣塞繆爾教堂的路上，隊(duì)長(zhǎng)跟我說(shuō)：
“這次你立大功了，艾慕希婭。”他臉上帶著一如既往的溫和笑容，“你用行動(dòng)證明了你對(duì)女神的忠誠(chéng)，我現(xiàn)在正式地邀請(qǐng)你，成為貝克蘭德值夜者小隊(duì)的一員。”
“你的薪水將由教會(huì)和西維拉斯場(chǎng)共同承擔(dān)，并獲得見(jiàn)習(xí)督察的身份，這會(huì)為你的很多行動(dòng)提供極大的便利。”
“作為輔助型非凡者，你不用總是面對(duì)敵人，但要每周輪值一次查尼斯門(mén)；”
“等到你足夠掌握了魔藥的力量，不會(huì)再被魔藥里的殘余精神影響時(shí)，我們會(huì)與軍情九處做一定的交換，讓他們給予你下一個(gè)序列的魔藥。”
“不必?fù)?dān)心你的學(xué)業(yè)，我們給你安排的工作會(huì)盡量不與你的學(xué)習(xí)時(shí)間沖突。”
“沒(méi)有得到批準(zhǔn)，你不能擅自離開(kāi)貝克蘭德，并盡量向家人保密。”
“......”
隊(duì)長(zhǎng)將福利與限制一條條羅列出來(lái)后，我語(yǔ)氣堅(jiān)定地回答：
“我希望能成為一名正式的值夜者，還請(qǐng)隊(duì)長(zhǎng)多多指教。”
我早已下定決心，要盡我所能阻止像杜蘭妮這樣的悲劇。
“好，那么，等到圣堂批復(fù)下來(lái)，你就正式地成為我們的一員了。”隊(duì)長(zhǎng)的臉上露出欣喜的神情。
我也有些安下心來(lái)，只覺(jué)得自己一晚上的出生入死沒(méi)有白費(fèi)。
“對(duì)了，隊(duì)長(zhǎng)，‘律師’的后續(xù)是什么序列？”我突然想起自己還沒(méi)有掌握這個(gè)信息，就開(kāi)口問(wèn)道。
“‘野蠻人’，它的序列8叫‘野蠻人’。”隊(duì)長(zhǎng)迅速回答道，“序列7叫‘賄賂者’，這條途徑的名稱(chēng)都挺陰暗的。”
野蠻...野蠻人？我嘴角忍不住地抽抽，賄賂者還能理解，但野蠻人有些太不搭調(diào)了吧。這就是所謂的說(shuō)理不如動(dòng)手？
至少，這個(gè)序列的扮演感覺(jué)會(huì)比較簡(jiǎn)單。我長(zhǎng)出一口氣，感受著體內(nèi)緩慢消化的魔藥，它們似乎遇到了某些瓶頸，需要一些合適的契機(jī)來(lái)協(xié)助消化。
比起那些需要三年以上的老人，服用魔藥才兩個(gè)星期的我能達(dá)到這個(gè)程度應(yīng)該算是相當(dāng)不錯(cuò)了吧，大概。
圍剿行動(dòng)結(jié)束的第二天下午，因傷變成半休假狀態(tài)的我穿上不太顯眼的深色襯衫，戴上貝雷帽，換乘兩次公共馬車(chē)后，來(lái)到了貝克蘭德大橋區(qū)的鐵門(mén)街。
所謂的半休假狀態(tài)也就是取消了格斗訓(xùn)練，神秘學(xué)課程與文件處理反倒因?yàn)槲页蔀檎疥?duì)員而繁重了幾分，隊(duì)長(zhǎng)他們正在處理相關(guān)的后續(xù)事物，據(jù)說(shuō)他們打掉了不少獵魔子彈。
忙里偷閑的我沒(méi)走幾步，就看見(jiàn)了“勇敢者酒吧”的牌子，看見(jiàn)了鐵黑色的大門(mén)和身高兩米，懷抱著雙臂的壯漢。
他掃了我一眼，沒(méi)有阻止我推門(mén)而入，還沒(méi)走進(jìn)去，就聽(tīng)到了喧鬧的人聲，感受到了撲面的熱浪，嗅到了濃厚的麥香。
傍晚時(shí)分還沒(méi)到酒吧的高峰期，卻已經(jīng)聚集了不少的人。
酒吧的中間是兩個(gè)高臺(tái)，一個(gè)放著的都是拴著鏈子的狗和關(guān)著老鼠的籠子，另一個(gè)則是兩名氣喘吁吁的赤膊拳擊手，他們正調(diào)整地呼吸，觀(guān)察著對(duì)手的動(dòng)作，預(yù)備著下一次的出招。
我頂著熱氣與汗水味鉆到吧臺(tái)位置，不等酒保開(kāi)口，我搶先說(shuō)道：
“一杯無(wú)酒精的蘭蒂爾。”
這是盛產(chǎn)水果的費(fèi)內(nèi)博特引以為傲的香甜酒，酒度很烈。
至于為什么是無(wú)酒精的，自然是因?yàn)榫凭焕趥诘挠希椅液芸咕芎茸淼母杏X(jué)，那會(huì)讓我有種在逃避的感覺(jué)。
好吧我也知道在酒吧點(diǎn)這種東西是會(huì)讓人鄙視的，可是那又怎樣呢？
酒保深深地看了我一眼，“8便士”，他熟稔地回答道。
我從口袋里數(shù)出八便士的硬幣給他，換來(lái)了一份高腳杯里點(diǎn)綴著冰塊與檸檬皮的純色液體，酒的味道香甜而淡雅。
我輕抿一口，酒味芳濃柔滑，清涼而濃郁的果香在口腔中炸開(kāi)，剛烈的味道復(fù)又變得柔醇。
轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，我并未關(guān)注狗拿耗子的舞臺(tái)，反而將注意力放在了拳擊手的對(duì)局上，思考著用怎樣的格斗術(shù)能把這種兼具力量與速度的對(duì)手撂倒。
“現(xiàn)在對(duì)戰(zhàn)的是‘鬣狗’和‘黑熊’，小姐你有興趣賭兩把嗎？”
酒保擦拭著玻璃杯，用營(yíng)業(yè)式的笑容問(wèn)道，在我緩緩地?fù)u了搖頭后，他聳了聳肩：
“也是，這兩個(gè)家伙實(shí)際上都沒(méi)什么水平，要是小姐你早來(lái)幾個(gè)月，或者早來(lái)一年，說(shuō)不定就能見(jiàn)到這間酒吧巔峰級(jí)別的對(duì)戰(zhàn)了。”
“一年以前一直連戰(zhàn)連勝的王牌是‘勇士’喬舒亞.弗蘭肯斯坦，那家伙一直都是那么朝氣蓬勃，雖然偶爾會(huì)輸?shù)魩拙郑贿^(guò)這改變不了他在我們心中的王者形象，”
“那時(shí)有不少人都是為了挑戰(zhàn)他或者一睹他的風(fēng)采才來(lái)這間酒吧的，為我們?cè)黾恿瞬簧贍I(yíng)業(yè)額，不過(guò)他找到了一份正經(jīng)工作后就再也沒(méi)來(lái)過(guò)。”
“后來(lái)來(lái)了個(gè)家伙叫‘血手’溫特.坎布爾，他也是實(shí)力強(qiáng)勁，人氣節(jié)節(jié)高升，不少人都把他跟之前的‘勇士’做比較，”
“但這家伙沒(méi)‘勇士’老實(shí)，跟東區(qū)的黑幫流氓打架打斷了腿，結(jié)果也是再?zèng)]來(lái)過(guò)。”
嘖嘖，酒保又是惋惜又是懷念地?fù)u了搖頭，“勇士”...喬舒亞.弗蘭肯斯坦...我想起昨晚見(jiàn)到的那個(gè)代罰者，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
靈感有所觸動(dòng)，我看向角落里的那張桌子，“我的客人到了，有機(jī)會(huì)的話(huà)下次再說(shuō)吧。”我抬手制止了正欲繼續(xù)講述的酒保，拈著酒杯坐到酒吧的角落
“什么事？”旁邊的玻璃窗上，一個(gè)穿著黑色宮廷長(zhǎng)裙的女子若隱若現(xiàn)，發(fā)色淡金，容貌精致，臉色蒼白，赫然就是當(dāng)初見(jiàn)到的那個(gè)女鬼一樣的家伙。
不，或許比女鬼還要詭異，擁有“怪物”般靈視的我能夠看到一些鬼魂的痕跡，卻完全發(fā)現(xiàn)不了這個(gè)女人，或許這就是序列5“怨魂”的實(shí)力？
不知道戴利女士和隊(duì)長(zhǎng)的能力對(duì)她能湊效幾分。
“值夜者昨晚清剿了‘活尸’艾薩克.布魯裘斯的勢(shì)力，并干掉了他的四名下屬。”我斟酌用詞，開(kāi)口說(shuō)道。
“我知道。”女子——或許應(yīng)該叫她莎倫小姐，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣與神情都毫無(wú)波瀾。
節(jié)制派的勢(shì)力比我想象中的還要大啊...還是說(shuō)“怨魂”有什么特別的情報(bào)搜集方式，比如占卜之類(lèi)的？我想了想，又說(shuō)：
“有一個(gè)叫杜林的吸血鬼說(shuō)，杜蘭妮是看過(guò)《秘密之書(shū)》才被他們滅口的，你有什么頭緒嗎？”
莎倫那如人偶般毫無(wú)瑕疵的臉罕見(jiàn)地呈現(xiàn)出一種思考的狀態(tài)，好幾十秒她才回答：
“這不合理，《秘密之書(shū)》寫(xiě)的都是向原始月亮祈求的密契儀式。”
“什么意思？”我沒(méi)理解這其中的含義，吸血鬼們信仰的就是原始月亮啊？
“放縱派信仰的是欲望母樹(shù)。”莎倫簡(jiǎn)練地點(diǎn)了一句，然后再?zèng)]有說(shuō)話(huà)。
姐姐你還真是人狠話(huà)不多啊，完全不打算考慮我有沒(méi)有聽(tīng)懂嗎...我有些無(wú)奈。
不過(guò)，欲望母樹(shù)這個(gè)名詞或許涉及到了什么隱秘，畢竟在資料里玫瑰學(xué)派信奉的一直是被縛之神....被縛....難道這就是節(jié)制派與放縱派的來(lái)源。
我沒(méi)有就這個(gè)問(wèn)題再糾纏下去，想來(lái)以她的性子多半不會(huì)回答，因此換了個(gè)問(wèn)題：
“你這邊有‘野蠻人’的魔藥配方嗎？”