楚棠在狂風亂沙中走進了一家客棧，畢方縮小身體趴在她肩頭罵罵咧咧地睡去了。

“這位姑娘要不要來點燒酒暖暖身子？”店小二熱情地上來迎接。

“再來個燒餅和一碗咸粥。”

“好勒，您稍坐片刻。”

楚棠找了個位置坐下，又渴又累。

要不是為了巫里里那句預言她這輩子都不可能來到西洲這么個鬼地方。

半月前，巫里里從神巫國回到滿庭芳，便急著召開了一次緊急商議。

她說她在卦象里看到了楚棠死期將至，而會奪走她生命的是死神司行。他掌管著人間生死，帶走一個死期將至的人是職責所在。

在渡靈師一族中有個鮮為人知的秘密，越是高級的渡靈師壽命越短。她的師父師母也是高級渡靈師，都沒活過二十五歲。

師母說，這是渡靈天賦者所要付出的代價。

楚棠的渡靈力比師父師母還略高一籌，而她今年也不過才二十三歲。

她并不貪戀人世，反而因為人間疾苦，父母親人皆已不在世是無牽無掛之人，但現在她還不能死。

至少，半年內她不能死，她還有重要的事情去做。在這件事情沒有做完之前她決不能死。

據巫里里所說，神明的戒律里有一條，神不能與人愛。

若神與人愛，則隕落消亡。

所以，這就是楚棠此行的目的——找到死神司行，讓他對自己一見鐘情，愛上自己，然后拿到往生簿，給自己添半年的壽命。

死神久居陰司，而陰司活人不能踏足，所以巫里里占卜后告訴她，半月后的今晚，夜幕降臨之時，陰司的人會在西洲樓蘭城與彼岸交界的地方舉行百年一次的死神巡游祭典，這是她最好接近死神的機會。

誰知道，居然被一具白骨耍了。

楚棠悶悶不樂地托著下巴，打了個哈欠，抬眼看了看這間客棧。

客棧破破爛爛的，只有三張飯桌，最靠近柜臺的那張桌子上坐著個穿著富麗，頭戴圓帽，滿臉絡腮胡子的男人，腳邊放著個皮箱，看這打扮好像是個異域商人，正用一口蹩腳的漢語和掌柜聊天。

她后面的飯桌……楚棠側頭看了一眼，是個披著黑色長袍的男人，雖然他戴著銀色的面具，但楚棠還是能感覺到他的目光一直落在她身上。

“姑娘，您的燒酒，燒餅和熱粥。”店小二把吃食放到桌上就離開了。

楚棠剛喝了一口燒酒，就察覺到一絲異樣。

地下好像有什么東西在動，客棧外也隱約傳來咔嚓咔嚓的聲音，像是骨頭相撞。

那東西移動的速度很快，楚棠腳下的木板地面發出吱呀吱呀聲，并且震動越來越劇烈。

突然，一只白骨嶙峋的枯手穿破地面，在木板上四處亂抓。緊接著又有幾只同樣的枯手從地下伸出來四處亂舞。

掌柜突然驚慌失措地喊著：“快！把門和窗都封死，拿靈符和黑狗血！”

店小二和掌柜熟練地一人拿靈符一人端著一盆黑狗血奔向門邊。掌柜把靈符貼在門上，店小二往門上潑滿狗血。

兩人弄完門又趕緊去封窗，楚棠正好坐在窗邊，好奇到底是個什么東西，便站起來看。

“姑娘，快坐回去！”店小二攔住她。

“外面是什么東西？”楚棠坐下來，地面下伸出的手不知道什么時候已經縮回去了。

“沙漠里的怨靈，萬骨枯。”