大雪封山，整片酆都城都被一股腦地擓進了酷寒里。
課業并未因此停擺。
年關有一場大考，攸關次年能否升入晉院，可謂十分重要。
嚴玨無需擔憂這個，他一向是最出類拔萃的，嚴蘸月因身體欠安，落過幾堂課程，但對升學還不至于有什么影響。
但嚴秋泓就……
“你都多大的人了，怎么還能寫出這么多白字？此卷若是交到助教手中，十有八九又是末等減。”
嚴蘸月本來正在神游，但看見嚴玨如此嚴厲，不覺身子一震，重新正視起手中的文稿。
有時他也奇怪，嚴玨明明只比他們大了兩歲，卻時常能擺出父輩才有的威嚴，這種人，很難不敬畏。
嚴秋泓一臉郁悶，“我看我還是不要太勉強自己了，這都是命，我天生就不是讀書的料，或許要等我開竅了，再大的難題都困不住我。”
嚴玨將十指交疊，放在了桌上，語重心長起來：“如果這次的大考沒過，明年開春后，我和蘸月成功升入晉院，到時就得舍你而去了。”
嚴秋泓一聽一驚，幡然醒悟：“我錯了，我真的錯了！只怪我當初交友不慎，早知道就該和次末生當朋友的。”
嚴玨兩手一攤，“現在去也來得及，我不反對。”
嚴秋泓像全然沒聽見這話一般，自顧自埋下頭，終于用功苦寫起來。
好大一會過去，嚴玨低頭一閱，卻登時火冒三丈，“知之為知之，不知為不知！用人唯‘閑’是個什么東西？圣賢之言豈忍你如此糟踐！”（注：用人唯賢。）
嚴秋泓一臉正經地反問：“怎么就不是‘用人唯閑’了？那要是都忙著，也用不著啊！”
嚴蘸月咬著嘴，假意摸了摸脖子，低下了頭。委實也是苦了他，忍得特別辛苦。
嚴玨望天一嘆，“罷了罷了，你先寫完全篇，我再逐句批改。”
沒過一會兒，嚴秋泓捧著手中的稿紙突然嚷嚷起來：“我開竅了！開竅了！王玉兄，你這次一定會對我刮目相看的！這絕對是集我畢生智慧所寫的錦繡文章啊，有立意，有引用，用詞砌藻蓬勃有生機，絕對的百年一遇！”
嚴玨冷冷瞪視著他，“若真如此，別說刮目了，剜目與你都行。”
“別這樣刻薄，我保證，有這篇文章在手，必叫助教當場斃命。”
“毒眼也就算了，你還要索命？”
“非也！”嚴秋泓下巴一抬，忒自信地說道：“是震驚而亡。咳！大成之作，君請閱之！”
嚴玨接過那篇“大成之作”，閱了幾行，終免不了一聲哀嘆，“我真為秦城百姓擔憂啊。”
“是怕我過分優秀，會令百姓們自慚形穢？那倒不至于，”嚴秋泓一臉真摯，“我會盡量低調的。”
嚴玨已面如死灰，“答應我，以后這樣的文章一定藏深一點，千萬別隨意拿出來顯擺，如果萬一有一天一不小心被人看見了，你記得一定要澄清一點。”
“澄清什么？”
“我嚴玨與你毫無瓜葛！”
“你！”
“哈哈哈~~”
“嚴蘸月！你你你……你笑什么？”
“對不住！”嚴蘸月緊緊捂著肚子，已憋得滿面通紅，好半天，才總算恢復過來，“但王玉兄對待文章的要求向來嚴苛，不如讓我一閱，來幫你說句公道話。”
“此話倒是不假，”嚴秋泓驀然雙眼一亮，將文稿轉呈于他，但遞到半截，忽然又自己收了回去，“別，我還是再改一改吧。”
嚴玨搖搖頭，“說到底，你還有知羞知恥的嘛。”
“哼！”嚴秋泓狠地一拍桌子而起，“你別人眼看狗低，且等著，這次大考我一定會全力以赴，到時必要、必要……必要讓你驚掉下巴，嚇光頭發！”
目送他負氣而去，嚴玨搖了搖頭，嘆了口氣，“真是家門不幸。”
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許是先前真的被嘲笑狠了，臨近大考幾天，透過薄薄的木墻，居然時常能聽到嚴秋泓的功讀之聲，或拂曉或入夜，總算有了點刻苦的痕跡。
大考當日，就連早已滾瓜爛熟的嚴蘸月都難免犯了忐忑，正要出門，突聽有常嚷道：“先邁左腳，勿犯文昌！”
嚴蘸月本來右腳都抬起來了，聽他一唬，嚇得連忙縮了回去。
回頭瞪了一眼有常，滿臉鄙夷，可想了想，還是聽勸的又抬起了左腳。
出得門去，正好撞見了嚴秋泓，竟是滿面紅光，昂首闊步，哪有半分憂心的模樣。
不由嚴蘸月驚訝地問他：“今日是大考之期，你知道嗎？”
嚴秋泓猛地合上折扇，十分生氣，“難道我在你眼里已然傻到了那種田地？”
嚴蘸月連忙解釋：“不不不，我沒有那個意思，只是……”
只是你這氣淡神閑的樣子，看了實在是叫人捉摸不透啊！——他沒敢直說。
嚴玨此時亦走上前來，拍了拍嚴秋泓的肩頭，“實在不行也不必勉強，我倆還是可以回來看你的。”
嚴秋泓輕聲一笑，“就把你們那些破籮筐里的擔心都收好吧，對于今天的大考，我可是信心十足呢！”
嚴玨突然一臉正色：“人言失信者不立，書院清規明令，一旦作弊被發現，必定當場革除學籍！你可萬萬不要鋌而走險啊！”
嚴秋泓同樣為此大吃一驚，“你果然是個聰明人！”
嚴玨當場氣白了臉，“怎么，你真是這樣打算的？萬萬不可！”
嚴秋泓一折眉一跺腳，反而生氣地罵道：“我竟忘了還有這條路子！”
嚴玨隱隱覺出其中的蹊蹺，很快反問道：“難道你并沒有如此打算？”
嚴秋泓一臉遺憾，“腦袋好的人可真令人羨慕，我早知道還有這一招，何必花費那些力氣，成日介背誦那些拐來拐去的文章……王玉兄，這就是你的不對了，你為何不早點提點我呢？”
“嗯？”看他一臉哀怨，甚至連嚴玨自己都深深覺得自己犯了什么過錯一般，先是一怔，又一回神，“不對！你怎么能這么說呢？我差點就被你帶到溝里去了！不甘淪為夾帶之輩，這是好事！交白卷也罷，亂答一氣也罷，總都好過知錯犯錯。”
“這些擔心都是多余的，”嚴秋泓重新打開灑金扇子，笑嘻嘻地說道：“你倆就將心放進尿脬里吧。此次大考，我必定穩過，因為我有高人指點！”