以復(fù)仇和贖罪為名，萊特決定留在寒風(fēng)村為路維效力。
“第三小隊正好在南邊村口修籬笆，你可以去見見他們?！?/p>
路維給了個建議，讓這位軍師和勞動隊見面，想必非常有戲劇性。
“第三小隊？”
萊特不明所以，離開莊園后直奔村子南邊，一伙人正在村口綁籬笆，熱火朝天。
仔細(xì)瞧了瞧，萊特大吃一驚，從好幾張熟悉的面孔中，他確認(rèn)了這些家伙居然都是山匪！
勞動隊成員很快發(fā)現(xiàn)這位前軍師，有人吹著口哨，“萊特先生，您終于來了！”
“快過來看啊，男爵大人居然把萊特先生帶回來了！”
“歡迎回家！”
“萊特先生，您不會是親身上戰(zhàn)場，給海瑟薇大人活捉了吧！”
“哈哈哈哈哈哈哈，萊特這小子怎么可能上戰(zhàn)場！”
雙手撫面，萊特擦了三遍眼睛，睜開眼，一伙人確確實實在老實地修筑籬笆，這群家伙是山匪？
山匪不應(yīng)該是衣著襤褸，病懨懨中帶著匪氣嗎？
這群家伙居然在沒人拿鞭子抽的情況下自主勞動？
而且，路過的村民居然會和這幫山匪打招呼？
萊特一時手足無措，連忙道：“大家發(fā)生什么事了，威靈頓男爵對你們施了魔法？不勞動就會死？”
“說什么呢，現(xiàn)在大家可是爭著勞動，可惜沒什么活兒干，其他弟兄們只能在宿舍里干躺著。”
一名五十多歲的老漢放下工具，擦了擦額頭上的汗水，笑道：“萊特，威靈頓男爵和別的貴族不一樣。”
不一樣？
深呼吸，萊特問道：“哪里不一樣？這么多年，我還真沒見過多少不一樣的貴族?！?/p>
老漢想了想，“只要肯勞動，男爵就會保證我們的食物，還幫助我們修建了房屋，看，就在村外?！?/p>
順著老漢手指的方向，萊特看到了勞動隊的“集體宿舍”，五座軍營式的木結(jié)構(gòu)建筑物。
“勞動換取食物，不是天經(jīng)地義？”
萊特譏笑道：“蠢貨，我看你們是山匪當(dāng)久了，你們有自己的土地嗎？你們有領(lǐng)民身份嗎？說到頭還是奴隸！”
“你才是蠢貨，萊特，記住，我們是俘虜?！?/p>
老漢瞥了萊特一眼，拿起工具，重新投入勞動之中。
“萊特，仔細(xì)想想吧，如果我們被其他貴族俘虜，那些老爺會怎么做？”
“......”
萊特啞口無言，山匪們燒殺搶掠的活計做的實在太多太惡劣，落到貴族手里，要么處死他們，要么將他們賣到凜冬帝國去種土豆！
“你們在這里勞動，難道就能擺脫奴隸身份嗎！”萊特追問道。
一名中年人忍不住道：“男爵大人許諾，只要我們做出足夠的勞動貢獻(xiàn)，就會賜予我們領(lǐng)民身份，免去以前的罪行！”
“哦？”
萊特來了興趣，“他是怎么說的？”
針對勞動隊山匪的改造，不能永遠(yuǎn)停止在勞動階段，路維設(shè)計了一套簡單的體系，以小隊為單位實行貢獻(xiàn)點制度，每完成一項領(lǐng)地建設(shè)工作就會積攢一定的貢獻(xiàn)點。
貢獻(xiàn)點達(dá)到一定數(shù)量后，路維就會以威靈頓男爵的名義，正式宣布他們?yōu)楹L(fēng)村的子民，從法理上擺脫山匪的身份。
有麥克五人的前例為證，這項舉措有效激發(fā)了勞動隊的熱情，只是暴雪將臨，領(lǐng)地的建設(shè)暫時停止，只有等到來年開春，勞動隊才有更多的工作。
這也在路維的考慮范圍內(nèi)，算上極東之地的天氣因素，大約三年的辛勤勞動，這些山匪才能攢夠成為普通領(lǐng)民所需要的貢獻(xiàn)點，而這三年時間里，勞動隊一百多號人就是只用管吃管住的免費勞動力。
這是必要的贖罪。
聽完中年人大致的描述，萊特不置可否，威靈頓男爵畫大餅的本事確實不一般，至少也是個公爵水平。
但是，能讓這幫山匪心甘情愿地勞動，萊特捫心自問，至少他做不到。
“萊特，瞧瞧你現(xiàn)在這副表情，就是嫉妒！”
“對，瞧你這身傷，逃回去后沒少吃苦頭吧？見我們吃得飽穿得暖，心理不平衡啊?！?/p>
“那都是亞爾的錯，要不是這個老東西......”
面對昔日屬下的嘲諷，萊特老臉有些掛不住，突然傳來沉重的腳步聲，打斷了他的辯解。
咚——咚——
遠(yuǎn)處兩名牛頭人扛著一堆木柴路過，萊特往人群里縮了縮，“威靈頓男爵真的能驅(qū)使這些獸人？”
緊接著，萊特自問自答，“連山匪都能驅(qū)使，驅(qū)使獸人好像也沒什么不可能?！?/p>
這話聽得旁邊老漢直翻白眼，“萊特，男爵讓你來到底是干什么的？”
“你被編入第幾隊了？”
萊特看了看眾人，嚴(yán)肅道：“男爵還沒有下達(dá)指令，但我希望他能讓我做一些更有意義的事情?！?/p>
勞動隊頓時哄笑一團(tuán)。
一名年輕人指著天空，“快看天上！”
“這是......”
乘著刺骨寒風(fēng)，點點白色飄落。
萊特低聲道：“下雪了。”
村民們紛紛走出家門，望著漫天飛揚的雪花，勞動隊連忙加快手腳，爭取在暴雪來臨前做完工作。
站在別墅頂，路維向遠(yuǎn)方眺望，“這就是霧月山脈的暴風(fēng)雪？真是可怕?！?/p>
寒風(fēng)村還只是飄著細(xì)微雪花，而視線盡頭的霧月山脈上，狂暴的疾風(fēng)幾乎形成一座屏障，屏障內(nèi)暴雪肆虐，按照往年慣例，暴風(fēng)雪很快就會由霧月山脈擴(kuò)大到整個東方郡，直到數(shù)千里遼闊原野被皚皚白雪全部覆蓋。
與此同時，劍熊幫營寨。
現(xiàn)任首領(lǐng)，山羊胡亞爾癱坐在藤椅上，冷眼審視著親手提拔的屬下們，屋里的氣氛近乎窒息，
熊熊燃燒的火焰，終于在黎明時分撲滅，為冬季準(zhǔn)備的糧食損失了三分之二！
“糧食沒保住，萊特成功越獄，阻擊也被打得屁滾尿流，而你們甚至不知道是誰襲擊了營寨?！?/p>
撐著沙啞的嗓子，亞爾握緊椅把手，“廢物，一群廢物?！?/p>
“老大，我們必須想辦法解決糧食問題，否則......”
“閉嘴，不要說話。”
亞爾望著白茫茫的天空。
驟然，無數(shù)白點從空中墜落，先如細(xì)雨，再如鵝絨，飛揚在霧月山脈的廣袤天際。
“老大，完了，下雪了！”
一名山匪從闖進(jìn)主寨，跪倒在木地板上，“完了！”
指了指跪地哭嚎的山匪，亞爾只有一句話，“拉出去砍了，尸體喂馬?！?/p>
光明歷1717年年末，席卷東方郡的暴雪，比往年提早了半個月降臨。