居安通往漠北的河道上使著一輛掛著“秦家商行”旗幟的褐色大船。
這船統(tǒng)共三層，船倉(cāng)底部放著貨物與吃食。夾板一層除了兩間供船員入住的房間，也皆堆滿貨物。二樓有著二十余裝潢不同的雅間。或清雅或華麗，本國(guó)特色，異族風(fēng)情，講究細(xì)節(jié)擺設(shè)昂貴。可見(jiàn)這商船平日里除了運(yùn)貨，也接待一些出行的大戶人家。
這次出船，僅有三間雅間住人。一間住著面相斯文的青衫男子，一間住著與青衫男子長(zhǎng)得有幾分相似的清麗少女和一條毛色黑到發(fā)亮的獒，另一間住著一個(gè)戴著斗篷，看不清模樣的壯漢。
開(kāi)船三日，這三人鮮少露面，衣食住行皆由于船長(zhǎng)親歷親行。縱然如此謹(jǐn)慎，船員們也知道那青衫男子是他們大東家的公子、因考取狀元遠(yuǎn)赴沙城上任縣令的秦子銘。
而這南朝能攜帶獒的少女只能是他們的另一東家秦四姑娘。
至于那身高八尺的壯漢是誰(shuí)，船員們雖則好奇，礙于秦四姑娘古怪而霸道的名聲，他們也不敢多作打聽(tīng)。
夏初的河面微風(fēng)徐徐，陽(yáng)光照得河面金光閃閃。船頭支著一把鵝黃的油布大傘，傘下擺著一張逍遙椅。
秦溪一身烏黑，躺在逍遙椅上有一下沒(méi)一下地晃動(dòng)這雙腿，清亮的雙眼就那么大睜著，不知望向哪里。甲子趴在傘外耷拉著腦袋，睡得憨甜。
戴個(gè)黑色斗篷的秦霄彎腰出了船艙，一眼落在那黑衣少女的臉上。午后的陽(yáng)光斜灑灑在清麗的臉頰，灑出幾分安寧、平和的味道。
“這幾日你總是不語(yǔ)。黃昏到沙城，還有兩日便到北峽谷，不與你兄長(zhǎng)寒暄幾句？”
“我與大哥從小不甚親近，沒(méi)必要臨到死了，徒惹傷悲。”秦溪身型未動(dòng)，只淡淡說(shuō)來(lái)。
“……”黑色斗篷下的眼神頓了頓，瞧不出情緒，倒是斗篷下的胸膛驟然起伏不定，那是被秦溪?dú)獾摹?/p>
他幾步走過(guò)去，墩身把秦溪的手握在手里，甲子“嗚”地一聲彈跳過(guò)來(lái)，狠狠地咬著秦霄的胳膊，那胳膊頓時(shí)冒出鮮血。
秦霄痛得手臂顫了顫，他也不管甲子，只咬牙說(shuō)道：“我說(shuō)你不會(huì)死，你就一定能活！”
有風(fēng)吹來(lái)，秦溪鼻息里滿是血腥，甲子咬人不放，她不下令，這人的手臂怕是要廢了。
秦溪輕抬了抬手，示意甲子離開(kāi)。聽(tīng)甲子“嗚嗚”著不甘地回了原地。
她端了茶喝了一口，目光開(kāi)始漸漸無(wú)神，輕啟朱唇，悠悠長(zhǎng)長(zhǎng)說(shuō)道：“當(dāng)年爹娘忽然離世，你又棄我而去，我是連活著的意思也沒(méi)有，是師父讓我活了下來(lái)。我是真想看一眼師父啊，可他走了，我又眼瞎。策哥哥說(shuō)得對(duì)，瞎子一無(wú)是處，什么也做不了。師父走便走罷，這下他再也不用為我心煩，如此也好。”
秦霄低怒，胸口似有熊熊烈火：“秦溪你聽(tīng)好！在見(jiàn)到鬼醫(yī)之前，你若敢死或逃，我便帶著北漠男兒踏破居安的大門(mén)，殺光里面所有人，包括上官惠和郭策！當(dāng)然……”他目光一轉(zhuǎn)，落在甲子那耷拉的腦袋上：“還有這條傻狗！”
“噗……”秦溪被“傻狗”一詞逗笑，她轉(zhuǎn)眼斜睨著秦霄，眼中笑意盎然：“秦霄，看你發(fā)怒，我心情很好。若我死了，你也要一直這般，那樣我會(huì)高興，記住了嗎？”
說(shuō)這話時(shí)，她臉上的陽(yáng)光很暖，笑容也很燦爛，秦霄卻感到一陣?yán)浜硢≈ひ舻溃骸澳恪?dāng)真如此恨我？”
“是啊。”秦溪淡笑了笑，打了個(gè)響指，甲子過(guò)來(lái)，她起身，船頭再?zèng)]少女的影子。
船頂，趴著個(gè)五官清冷的黑衣女子，她忍不住嗤笑：“大人，姑娘還能氣人，看來(lái)姑娘這幾日好著呢。”
回過(guò)頭，空空蕩蕩的船頂，哪有大人的影子？
“這么著急，姑娘又不跑！”接連幾日趕路，著實(shí)有些累人。黑衣女子翻了個(gè)身，以布遮面，雙手枕頭，瞌上眼皮睡了。
。
秦溪回房間時(shí)經(jīng)過(guò)一房間，秦子銘正擰著一個(gè)袋子蹙眉站在門(mén)外，他見(jiàn)秦溪過(guò)來(lái)，眼中一片痛色：“四妹妹……”
方才秦子銘聽(tīng)見(jiàn)了她和秦霄的對(duì)話，秦溪最不擅長(zhǎng)這種生離死別的氣氛，她在秦子銘身前駐足，淡問(wèn)：“大哥又帶了什么好吃的？”
“哦，栗子糕，聽(tīng)聞湘鎮(zhèn)的栗子糕很是味絕，四妹妹快趁熱嘗嘗。”秦子銘抬手，熱絡(luò)地將糕點(diǎn)放在秦溪手中。
“大哥費(fèi)心了。”秦溪依舊態(tài)度冷清，提著糕點(diǎn)，風(fēng)輕云淡提步。
“……”秦子銘瞧著那淡漠的身影，欲言又止，他微嘆了嘆，抬眼看著烈日晴空。
哎！四書(shū)五經(jīng)難不倒他，這個(gè)自小性子古怪的四妹妹，他真是沒(méi)辦法。
秦溪關(guān)門(mén)的瞬間，聽(tīng)了這聲嘆息，眼神微頓了頓，轉(zhuǎn)身，落入一個(gè)堅(jiān)硬而顫抖的胸膛。
河面風(fēng)平浪靜，二樓的雅間里靜得只剩下來(lái)人緊張而憤怒的心跳。
“郭大人是抱上癮了？”秦溪一腳踩在郭策腳上，得以脫身，勁直走向圓桌旁坐下。
甲子搖著尾巴在秦溪身旁興奮地轉(zhuǎn)悠。
“來(lái)了惡人也不知道叫一聲，你就是個(gè)不中用的！”秦溪數(shù)落著朝甲子揮了揮手。
“嗚嗚”甲子委屈地躲在角落趴著。
秦溪就那么端坐著，不言不語(yǔ)，不喜不悲。從頭到尾不“看”郭策一眼。
郭策瞧著梳妝鏡里的男人，高挽的墨發(fā)，出挑的五官，輪廓的臉頰，挺拔的身姿，還有這身刻意打扮、繡工了得的白錦袍……
他這好看得不像話的樣子，足以令天下的女子都趨之若鶩了吧。
可惜這人是個(gè)瞎子。
“還在記恨那日策哥哥親你一事？”郭策無(wú)奈地挑了挑眉，在秦溪身邊端坐，溫言哄道：“你放心，我會(huì)對(duì)你負(fù)責(zé)。你看，你這么走了，上官惠眼睛快哭瞎了。你有什么不快或打算，好歹與我們說(shuō)說(shuō)，這樣一走了之，可想過(guò)我們會(huì)著急？你知不知道……算了，好在你是去去北峽谷看病，否則我絕不饒你。”
如此溫柔的郭策，秦溪有點(diǎn)兒意外，她愣了愣，“誰(shuí)說(shuō)我是去看病了？”
“不看病？”郭策目光一轉(zhuǎn)，火上心頭，皺眉瞪眼：“這時(shí)候你居然還在想著上官惠城門(mén)遇上的歹徒？”
“當(dāng)然，我為何要答應(yīng)一個(gè)不孝子的提議？”秦溪輕哼了哼，眼中冷意騰騰。
“還說(shuō)當(dāng)年的事與他無(wú)關(guān)！卻又知曉我會(huì)毒發(fā)，早早地在三房等著我，我爹娘的事定他脫不了干系。好啊！北峽谷從不與外人來(lái)往，城門(mén)上卻又北峽谷的鷹爪印。他帶我找鬼醫(yī)，若他真有本事讓我進(jìn)了北峽谷，我倒看看他如何說(shuō)道他與北峽谷的關(guān)系！”
秦霄知道秦溪毒發(fā)，十之八九與當(dāng)年秦將軍的死有關(guān)。
“胡鬧！”郭策聽(tīng)得心驚，“我說(shuō)你怎么不去竹林，原來(lái)打著這個(gè)主意！你知不知道你孤身一人有多危險(xiǎn)？！毒發(fā)一事非同兒戲！秦霄篤定能帶你見(jiàn)到鬼醫(yī)，說(shuō)明秦霄和北峽谷有淵源。這些年北漠四處征戰(zhàn)野心勃勃，對(duì)南朝更是虎視眈眈。沒(méi)準(zhǔn)兒北漠與北峽谷早就串通一氣，準(zhǔn)備合圍南朝！”
郭策說(shuō)了許多，秦溪只聽(tīng)了一句，說(shuō)：“策哥哥怎知我沒(méi)去竹林？”
郭策：“……”
“策哥哥，為何覺(jué)得我一定會(huì)去竹林？”
郭策：“……”
“上官惠說(shuō)的？”
“嗯。”對(duì)。郭策吞了吞口水：“我破的案子不說(shuō)一萬(wàn)也有八千，你當(dāng)她有事能瞞得了我？”
“那你剛才為何答不上話？”
秦溪轉(zhuǎn)眼“睨”著郭策的眼睛，幽深的黑眸里有著一絲道不明的情緒：“策哥哥此刻是在心虛么？”
郭策心虛啊，剛開(kāi)始隱瞞自己是她師父，是覺(jué)得她麻煩。后來(lái)隱瞞，是為了他那點(diǎn)齷齪的心思，他能不心虛嗎？
“呃……那個(gè)……”郭策想，秦溪失蹤的這幾日，他前所未有的心慌，煩躁，不安。
追她的這一路，他總想起那片竹林里纏著他給她浣發(fā)的瘦小身影，想起她在木舍里一次次扯他面具，從瘦小身影一路扯到她亭亭玉立，不笑也媚。
想起郭府外莊溫泉池里那春光乍泄，想起去西山尚海棠的路上，馬車?yán)锬莻€(gè)讓他心臟炸裂的雙唇相碰以及后面無(wú)數(shù)個(gè)不知是太過(guò)貪念還是太過(guò)自責(zé)的難眠夜晚……
他想她，或許從把她帶到竹林的那天起，從他擔(dān)心她有沒(méi)有鬧情緒開(kāi)始，就注定了他此生每天做得最多的事就是想她。
“秦溪。”郭策擠了擠冷峻的眉心：“其實(shí)我……”是你師父！
“其實(shí)策哥哥也不過(guò)如此。”秦溪打斷郭策的話語(yǔ)，淡淡說(shuō)來(lái)：“原以為你次日便會(huì)追上我，不曾想竟耽擱了五日。罷了，今日曬了一晌午的太陽(yáng)，我乏了，策哥哥出去吧。”
“……”郭策眼瞧著秦溪脫鞋，上床，躺下。他抓了抓頭皮，他想說(shuō)了，她就是不聽(tīng)！這都什么事兒？
“行！好好休息，等你睡好了，我有話同你講。”
郭策不走，他怕秦溪再跑。連日的不眠不休，才趴在圓桌上，眼皮開(kāi)始打架了。
床上的秦溪嘴角輕勾，策哥哥終于愿意以師父的身份面對(duì)她了。