聯合艦隊以象山村為起點，自東向西推進。
在京內出軍后，雙方曾在雁城交戰，雙方死傷過半，所有人都以為公子鏡會乘勝追擊、一舉殲滅他們時，出乎意料的是，他竟然主動求和了。
聽說京內此次派出的是“程羨生”，公子鏡的左膀右臂，朝堂上睥睨四方的素衣宰相。
懸鏡宮
“我沒想到你會求和？”程羨生隱在竹林深處，一身黑衣化作背景，他嗓音清冽如山泉。
公子鏡沒有說話，只是說了句，“杜嘉暄應該是求過你的。”
兩人前言不搭后語的交談，旁人聽了都覺得摸不著頭腦。
“‘青鳥’并未探聽到她的消息，你這次求和，京內可是有不少人不愿意。”程羨生手中黑子落下，只見棋盤上兩方不分上下。
公子鏡氣定神閑地落下一枚白旗，不徐不緩說道，“他們空有口舌，無劍斬之勇，不過是紙上談兵罷了。”
程羨生輕輕搖了搖頭，笑道，“是啊！”
“我也沒想到啊！”說罷，公子鏡竟止不住咳嗽出聲，他連忙捂嘴，程羨生聽著他那撕心裂肺的聲音，眉頭輕蹙。
他起身走至他身前，拍著他的背，問道，“你怎么了？”
公子鏡接過程羨生地遞來的清茶，不言語，只是眉眼暗淡了些，“可能是最近感冒。”
他這話一出，又有誰會相信。
平常的感冒怎會如此？
可是他不說，程羨生自然也不會深究，他坐下身子，說道，“明天我便啟程前往雁城。”
公子鏡眼眸帶笑，矜貴雅俊的男子，一身非凡氣度，雖是因病看起來有幾分脆弱，可通身的氣勢卻是十足的厲害。
“好，一路順風。”公子鏡端起茶杯，半舉敬向程羨生，他們此時看起來可真是分外和諧，忠臣明君，令人稱道。
也許是今日景色醉人，公子鏡竟然在蟲鳴綠竹間丟下一句話，“羨生，你喜歡省省嗎？”
他不喝茶，直接倒了杯酒遞給程羨生，“省省你了解她嗎？”
“她自小聰慧至極，卻感情淡漠，很少依賴人，即使是她的父母，感情也并不深厚。我自小得楚其恪教導，楚家也去得很多，我看她每日不到六點便起床，寫字、讀書、抄經、臨帖，她的這些愛好聽起來是不是像是個八九十歲的老人？”
說道這里，公子鏡開懷一笑。
程羨生一杯酒下肚，酒不醉人人不醉，“是啊！她性情閑淡，倒是十足的少見。”
“那你可知她這人可是慣會偽裝？她臉上戴了很多層面具，在學校，她可以裝作是個學習優秀友愛親和的好學生；在楚家，她性情淡泊、高傲至極，是所有人口中優秀的‘楚家未來接班人’；在京內世家子弟中，他們都說她是一個妖孽，同輩眼中不可逾越的一座高山；就連京內的老人，見了她都得說聲‘好’，楚家未來全賴她一人之手。”
“我從未將天下女子放在眼中，可是她卻讓我感覺到了一絲可怕，她是世間少有的聰明人、狠心人。”
話落，公子鏡看了眼翠綠的竹林，深深的綠色象征著蓬勃的生機，可是他現在心底卻是一片荒蕪。
“呵呵”男子笑聲魅惑，若林間精靈般奪人心魂。
程羨生也是看出了他眼底的荒涼，舉杯含笑，“沒想到，你對她的評價如此之高。”
“我想知道，那兩年都發生了什么？”公子鏡眸色一變，他想要知道那兩年都發生了什么。
程羨生淡漠的眸子，溢出笑意，難得的玩世不恭的樣子說，“我們同進同出、寸步不離，甚至同床共枕。”
他難得的惡趣味，程羨生眸光染上慍色，他一掌擊出，力道倒是控制的極佳，程羨生手中的酒杯如粉末般輕揚，而手指、臂腕一點都沒事。
程羨生正想喝茶，茶杯卻在剛舉起剎那灰飛煙滅，杯中的酒水順著遒勁的指骨滴落，大片的酒水染上衣衫、褲子。
他拿出手帕，擦了擦手，慢條斯理點火說道，“這么生氣？”
“你知道她在哪嗎？”公子鏡接續問道。
程羨生神色未變，淡定回復說，“不知道，不過她應該是沒事。”
“聽說她在京師堂不遠處被人劫走，你不擔心？”公子鏡問詢。
“我手無縛雞之力，又能做些什么？更何況以楚省她自己，我想天下間能困住她的極少。”程羨生說罷，公子鏡從他言語中感受到了一種情緒——自卑到極致的絕望。
晚霞的胭脂紅色染上了竹林，紅綠相映間，悲喜交加，公子鏡眼底也是霧氣彌漫，他曾經做出了選擇，她不是他的第一選擇。
如今再提，不過是徒增傷感。可是他好不甘心啊！
如果能回到當年……
竹葉初生，嫩綠若青蟲。
楚省走在羊腸小道上，看著晚霞，心情也似乎開闊了些。
她好像真的要死了。
否則，又怎么會看到她呢？
楚省低聲說出兩個字，“媽媽”。
陷入沉睡時，楚省似乎感受到一絲溫暖，如母親懷抱的安穩。她難得的舒展了眉頭，安睡了過去。
“她怎么樣？”楚省半睡半醒間，聽到有人在說話。
“不是很好，她身體似乎出了大問題，可是病灶在哪，卻根本無法查清。我只能開些溫和的補藥，將養著身體，建議她少思少慮，許是會好轉。”
“楊醫生，您醫術可是天下首屈一指的，若您都查不出來，我又該去找誰？”
女子笑聲淺淺，話語說的倒是滴水不漏，使人如沐春風。
“明女士，我可擔不得這話，人外有人啊!”楊順成笑著說道。
交談過后，只聽有沉穩的腳步聲漸漸遠離。
這一覺，楚省睡得是格外的久，明京在見到楚省的時候，她昏散著眼神，已有幾分識人不清的樣子，她趕忙將她帶了回去。
她坐在床邊，雙手緊握著楚省的右手，目光慈愛。
她說，“省省，快點醒來吧！”
“我多希望你只是平安快樂的小姑娘，一生順遂，無憂無慮。”
“我多想能讓你陪在我身邊啊！”
“省省，你還記得你五歲大點的時候，有人登門，你父親不在，你站在我身前，一副小大人的模樣，說道，‘這是我母親。楚家給不了的榮光，我給。我會成為她最可靠的倚柱。給我十年時間，京內同輩無人可是我對手。’”
“沒想到當年的這句話，竟一語成讖。”
……
溫柔的嗓音將舊事娓娓道來，一點不讓人覺得厭煩。
楚省伴著這溫柔的嗓音沉入夢鄉，而這次，她終于夢到了久違的故人。
宮墻高深，藏著諸多秘密。
君子白衣，干凈得猶若冬雪垂樹梢。他跪在地上，以額觸地，喊道，“父親，我求您。”
楚省仿若幽魂般見證了一場……
“寄丘，你知道你說的什么？”
男子威嚴的嗓音在宏偉的殿堂上回響，宛若上天之錘在拷問。
寄丘白衣覆地，豐神如玉的俊榮，帶著淺淺的春暖，他還是記憶中的樣子，楚省來到他身旁，陪他跪在地上，笑意在臉上久久不散。
她說，“我終于見到你了。”
寄丘根本不知道楚省正在身旁，只是許是心有靈犀般，他還是轉頭看了眼，楚省與他對視剎那，心跳如擂鼓。
她問道，“寄丘哥哥，你看到我了嗎？”楚省伸手想要拽一拽他的衣角，就像當年那般，可是寄丘并沒有感覺到。
楚省頓時感到有些失望。
其實寄丘在楚省跪下的那一瞬間，有感受到似乎有人在身旁，可是隔著千年時空，他和她又怎么同處一地。
他知道今日的請求意味著什么？
“寄丘，你是我最欣賞的兒子，你當真要放棄‘帝位’？”那高坐帝位的男子繼續問道。
兩人間感受不到一絲父子溫情。
“父親，如果帝位和她只能二選一的話，我選她。”男子斬釘截鐵的回答，著實讓上方的人有些吃驚。
他不是別人，正是寄丘的父親，千古一帝“秦皇”。
他拍了拍手，聽不出是什么情緒，“沒想到我的兒子，竟然是個癡情種，‘要美人不要江山’啊！”
楚省站得筆直，即使知道他們看不見她，可是她還是想陪著他，“父親，我愛她。我也知道我們是不可能的。可是，我無法看著她……”
楚省的記憶隨之飛遠，當年是她誤信讒言，她以為只要她出海離開，他們便不會傷害她，是她一廂情愿的“我覺得”，是她以為的。
恍惚間，她淚流滿面，一腔憤懣無可解，伸長手臂她想要抱向身旁的男子，卻只是撲了個空，如深海般洶涌而來的偌大無力感充斥著她全身，只覺有萬斤重。
“寄丘，‘落棋無悔’。”
那人聲音似從九重天外縹緲而來，攜萬鈞之力，黑云壓城城欲摧。
只見有一道聲音劃破黑暗，如同光一般，“無悔。”寄丘一語落定。
只聽一聲“好”字響徹整個殿堂。
那人背身過去，不再看向這個他最為看重的繼承人，他悉心栽培，可如今卻沒有長成他希望的樣子，兒女情長、優柔寡斷。
這便是他給寄丘的定論。
他是整個帝國之主，他的意志便是整個皇朝的意志，天下之人，莫敢違逆。當他心中的天平偏向那一側時，盡管只是一點點。
但在天下人的眼中，那便代表了一種選擇。
他們如同魚群搶食般，蜂擁而上，生怕自己喝不著湯。、
“砰——”楚省出神間，只見寄丘以頭觸地，發出洪亮的響聲，“多謝父皇成全。”他虔誠至極的一跪。
楚省跟在他身后，和他一起走出那座雄偉的殿堂。
“不要。”楚省正想繼續陪著寄丘時，卻發現有種神秘之力使命地拉著她，將她撕扯了出來。
明京溫柔地望著滿臉淚水的楚省，“省省，怎么了？”
“省省，媽媽在這，別哭了。”
“省省。”
明京的呼喚聲在耳畔愈發清晰，楚省醒來，看見是明京。
一時間竟有幾分隔世的恍惚、生疏，她緩緩開口，“媽媽。”
“嗯，省省乖。”
明京拿著手帕輕柔地擦拭過她白皙的臉龐。聽到楚省叫“媽媽”，她也是大受震驚。
這孩子從小就“克己復禮”，情緒淺淡，如今這般可是遇到了什么難處？
楚省睡了許久，身體已是無礙，只是由著那個夢，她久久不能平復。
她靠坐在床頭，手中的戒指不知何時被她摘下，握在手心里。
她看著明京，說道，“母親，我沒事了。”
明京看著楚省，她眼中的一絲傷被她察覺到，可是她不愿說，她又能如何？作為母親，她實是失責。
明京伸手摸了摸楚省的頭，溫柔安慰說，“省省，你許久沒吃了吧？我去廚房看看，你等會下來。”
“好，母親辛苦了。”
楚省能感受到明京手心的溫暖，正如她這個人一般。
霎時，房間一室寂靜。
只余耳畔細微的風動。
楚省只覺身陷囹圄，一團糟。
她抱膝坐在床上，濃濃的哀傷幾乎要化作實質般的霧，侵染上女子周身。
“他是因為她被貶謫嗎？”
“是她的自以為是害了他？”
楚省埋頭在雙臂間，死死地咬著雙唇，想要抑制住哭聲，她已經浪費了他這么多的心血，又有何臉去哭？
她該如何去見他啊！
楚省在內心無聲吶喊，手中的銀戒在掌心似要攥成粉末。
“省省，快來。”明京正端著一碗湯出來，就看到楚省一身白衣，月白色的發帶系住長發。
剛看還不覺有何問題，直到楚省走向前，明京才覺得：這身打扮怎么有幾分像是在守喪。
楚省的臉色清冷猶如晚間明月，周身月華籠罩，相比以前更覺冷酷，千年寒冰都無法比擬。
明京欲言又止，將手中的湯遞給了楚省，然后坐了下來。
她不知該怎么與楚省開口說。
楚省也知道自己現在的狀態有些不好，許久未進食更是只覺腹中如刀絞，甚至有種不正常的灼燙感。她看著桌上的白粥、銀耳湯，以及一些簡單的易消化的蒸雞蛋、清蒸鯽魚等。
明京并不擅做飯，一般自有人替她料理所有日間雜事，弄花、畫畫、觀劇這些才是她的生活，如今能做出這些，已是十分不易。
楚省喝了口湯，熱氣迷騰了雙眼，她扯唇微笑，“很好喝，謝謝母親。”
明京坐在對面，她已吃過飯，只是想多看看楚省。
母女共坐一桌，對二人來說，都是十分難得。
等楚省放下筷子，擦了擦嘴后。
明京才開口說話，“省省，‘戰旗’是否在你手中？”
此話一出，楚省眼眸一變，氣氛霎時有些詭異。
“母親。”楚省叫了一聲明京，眸中警惕之意分明。
明京自然知曉自家女兒的心性，紅唇輕啟，只聞花香，“‘戰旗’是四祖器之一，曾經我聽你父親提起過，據說四祖器皆有通天徹地之能，我想要知道它是否在你手中？”
明京提起了楚其恪，楚省一時間也無法辨別真假了，畢竟“四祖器”雖然頗為神秘，京內只有少數人知曉，可她父親楚其恪身為楚家掌權人，當然也是那少數人之一。
楚省端坐著，對面明京手戴翡翠鐲、身著墨綠色旗袍，一舉一動間皆是女人風情，楚省一直都知道她母親很美，可這般直視端詳卻從未有過。
一時間，她腦子里竟有個可怕的想法。
“不不不，絕不可能。”楚省輕微挪動了身子，然后將右手放在了桌上，說道，“母親，‘戰旗’有缺。你要它干什么？”
聽到楚省說“戰旗有缺”，明京眼睫微動，心中已是萬分欣喜。
聲音也不免高揚了幾分，不過并不惹人生厭，反而有種千嬌百媚的寵溺，“省省，京外諸國一致派兵征伐京內，你可知道領袖是誰？”
楚省被這個問題問到了，一時間食指又是無意識地敲打著桌面，這是她的習慣了。
她不回答，明京也是耐心等著。
原本該是溫馨的小屋，一時間變成了談判桌，雙方的心理戰可是你來我往，絲毫不讓啊！要是被外人看到，肯定不覺得這兩人是母女。
“你也是他們中的一員？”
一道清凌凌的聲音，打破寂靜。