“跟我來。”卡萊爾輕聲說著，指著正前方的大樓，“這兒就是元老院。”
這么大？
完全趕得上大會堂了，亞瑟瞠目結舌地跟在他身后進了門，豪華的內設不必多說，連地上的紅毯都極為厚實。
卡萊爾帶著他直接從一側大理石的樓梯奔赴三樓，軍靴踏出的步伐冷肅逼人。
很快，他推開一扇大門，里面的陳設跟他在王宮里的辦公廳差不多，只是長條辦公桌后的高背椅雕刻著銀星。
空無一人。
“在這里辦公的，是負責礦石貿易的元老，羅曼。”卡萊爾給他介紹過，“可以跟著他多學一學，對今后還是有幫助的。”
在聽到“礦石貿易”這個詞的時候，亞瑟就想明白他的用意了。
立刻點頭應下對會長閣下告辭，而后走進辦公室里。
先是拿起一本賬冊翻了翻，然而只看了一多半的時候，這位名叫羅曼的元老就到了。
雖然身在樞密會多年保養(yǎng)得當，但看那頭發(fā)大概六十都冒頭了，亞瑟禮貌地打了個招呼，對方卻冷笑道：“窮國就是窮國，就算是貴為王子殿下也是個小賊！有誰準許過你看那些東西嗎？”
媽的，剛來就給自己下馬威啊？
“卡萊爾閣下任命我為書記員，整理這些是我的義務。”亞瑟輕飄飄地回答，“不過我是沒想過這工作量這么大，亂得像狗窩！”
聽到他敢鄙夷辦公區(qū)域像狗窩，羅曼怒上加怒：“別以為圣座肯收留你就如何！你給南陸帶來了戰(zhàn)禍……”
“慢著慢著，如果大人您覺得是我給波坦帶來了麻煩，大可以跟教皇建議把我攆走。”亞瑟翻了個白眼，反正跟這老家伙杠不杠的，他在教皇面前都不會放什么好屁。
“對了羅曼大人，剛才我在‘整理’您筆記的時候，發(fā)現了一些很有趣的現象啊……怎么鐵礦石的出入賬，就沒走平呢？這事兒回頭我得跟卡萊爾閣下念叨念叨了。”
一席話說完羅曼完全啞口無言——他完全想不明白，就這么個毛頭小子，跟自己見面還不到十分鐘，就能讓他啞口無言。
“你，你想怎么樣？”
“羅曼大人就不用跟我客氣了。”反而見對方是客氣了，亞瑟是越發(fā)刁毒，“您這有什么門門道道的，干脆一并跟我說了吧？”
“我不懂你在說什么。”羅曼一副自認倒霉的樣子，轉身把桌子上的賬本冊子等等一陣風似的收了起來，慌里慌張地跑掉了。
“還想給我下馬威。”亞瑟撇嘴，見屋里沒人了，大大咧咧坐到辦公桌后面，開始大翻特翻那些賬本和冊子……收起來又怎樣，又沒上鎖，我想看還是能看到。
一連幾日羅曼都幾乎不在亞瑟面前出現，他本人也將波坦官方的礦物進出口的賬冊都看了一個遍，大大小小的毛病他一一記錄在案，并直接上交給了卡萊爾。
他知道教皇的兒子在用這種方式審查他的能力，所以盡可能地辦好了。
“嗯，做的很好。”收到匯報后，卡萊爾滿意地笑了笑，“我還以為殿下需要再長的時間才能做好。”
“會長閣下如果還有什么吩咐的話，就請直說……我一定會竭盡所能辦到最漂亮。”亞瑟不卑不亢地回答。
“好，那今天陪我去轉轉吧。”卡萊爾把手上的羽毛筆插回墨水瓶里，起身招呼杰蘭特。
“平日里公務這么多，有什么吩咐你讓我去做就是了。”亞瑟沒想到這家伙跟他妹妹一樣的行動派，有什么事是說來就來。
“倒也沒什么要緊的，有些事還得我親自去。”卡萊爾抱肘，“呵呵，當然我也怕殿下你溜了啊！”
“你開玩笑吧？我溜，往哪兒溜？我也不怕實話告訴你，我這人可賴皮！卡瑟坦就你們父子肯罩著，額，我是說就你們父子肯收留我……就算你們要攆我走，我也賴上你們了！”
本來說他那句“溜”是開玩笑，卻沒想過王子殿下玩笑開得比他還大，兩人不由相顧莞爾，越發(fā)覺得彼此性格合拍。
登上禮車亞瑟問道：“我們，現在去哪里？”
“馬斯頓最大的商業(yè)街。”
卡萊爾沒多說什么，讓杰蘭特親自駕車往花園街市那邊去。
說是街市，其實跟貿易港沒什么區(qū)別的；毗鄰波坦最大的兩個港口克里特和新月港，運下船的物資，除了大商會預定的，都會先行運輸到這里先交稅，然后會進行分類篩選……在這期間會有商人來進行大宗交易。
當然作為波坦最大的市場，這里的零售出貨量也很可觀，禮車才剛剛靠近市場的大門，亞瑟就聽到熙熙攘攘的聲音。
“兩位大人，已到了。”杰蘭特把車停穩(wěn)之后拉開了車門，“這會人正多……閣下，您要不要帶殿下去酒館喝兩杯，等人潮退下去再說？”
他這么說，大概是因為卡萊爾厭惡人多，不過偏頭看了看興致盎然的亞瑟，他擺手道：“別掃興，難得陪亞瑟來轉轉。”
“嘿嘿，我這是鄉(xiāng)下人進城，來見識見識的！”都給軟禁了數日，現下看到這熱鬧非凡的景象，亞瑟覺得眼睛都不夠用了，真沒想過在卡瑟坦也能見到這等繁華的景象。
徑直穿行進大門，這里的街道其實比外面的主街還要寬，只是地上到處堆積著裝滿了貨物的木箱柳條箱，再加上行人如織，顯得這里無比狹窄。
“上好的煙絲，都是巴達納西河田區(qū)出產的！”
“大豆，蠶豆，花生，青豆！我這里什么豆子都有！”
“絹絲布料，亞麻，絲綢！毛料毛料！”
兩邊的建筑全部都是木質的，臨街的一面沒有窗子，全部都是大木板門，方便人們進進出出和采買。
“花園街市的交易額幾乎占整個波坦貿易的三分之一。這里，也是整個卡瑟坦最大的貨物集散地。”背合著雙手往前走，卡萊爾對亞瑟說著。
瞬間明白了卡萊爾的用意，亞瑟忽然說道：“我想看看原鐵。”其實來這里的根本目的，是想測試亞瑟有關鑄造冶煉的學問到底有多少吧？
“在帕爾斯菲拉米爾的時候，我曾見過他們的原鐵。”亞瑟說著，“質量很差，成分也很低……如果我們的原鐵也是同樣的情況，那我們的工作量就太大了。”
“呵呵，我就喜歡跟聰明人說話，一點都不累的。”卡萊爾頷首，“走，我們去看看。”
說著，繼續(xù)帶著亞瑟往街市的深處走去。
很快，街市的景致完全不一樣了，道路兩側的房子也從木制板房變成了大石砌成的樓，每一座樓都是獨立的，而且從外面看跟碉堡差不多。
這些碉堡臨街一面都只有一扇大門，而且?guī)缀趺總€門口都站著人——進進出出的商人大抵穿戴考究，一看就跟前街那些普通商人不同。
看來做礦石原鐵生意的，還真都不是一般人……把卡萊爾拖上真是個明智的決定。
“亞瑟，跟我來。”卡萊爾抬手一指，街道的盡頭是一座造型磅礴的黑色塔樓，外表看起來跟兵營堡壘毫無區(qū)別。
也許還真是一座堡壘，塔樓的頂部是錐形的，蔚藍色的銀星旗迎風招展，森嚴的氣勢撲面而來。