等阿棠再睜開眼睛，已經是二天早上了。

還沒到府上，就在街口遇見了趙楠尋，他像是等了很久，應該是非常重要的事。

“小姑奶奶，你可算回來了，你要再不回來，我就要上校場扛你去了！”趙楠尋說著將阿棠拉進不遠處的客棧。

“你那邊有什么收獲？”兩人坐定后，趙楠尋率先開口。

此時的阿棠，腦袋昏昏沉沉的，有點兒跟不上節奏。

“付嘉修對女人有些排斥。”阿棠努力回憶著昨日與付嘉修的種種，雖然沒喝多少，但腦子還是混沌，“說起那沈妃，似乎刺激到了他，他們之間一定有著某種關系。”

“也罷。”趙楠尋轉而一副凝重表情繼續道，“那夜我救下的那男子他醒了，他名叫長崎，是皇宮禁軍，因與沈妃交好，被禁軍統領方向清理門戶！”

阿棠聽后不言，眨巴眨巴眼睛，好像有些蒙圈。

“這他親口說的？”阿棠有些懷疑，綠了皇帝這么大的事兒，還能有人坦露的如此誠懇。

“嗯，赫連易只是暗下交給方向處理，由頭便是盜竊罪，不過因方向與長崎的情誼，方向手軟了，這才讓我這么輕易就救下了長崎。”趙楠尋一臉認真地分析。

“若如此，那沈妃就不一定還活著了。”阿棠支著腦袋，困意席卷。

趙楠尋見阿棠臉色不好，倒了杯水推到阿棠面前，繼續說道：“沈妃是李牧裁指證沈闊的重要籌碼，是生是死，需要定論準確。既然付嘉修嘴里說不出來所以，那我們便再做其他安排。”

阿棠一邊喝著水，一邊認真聽著趙楠尋的分析部署，“夜探后宮？不過守衛森嚴，若你我配合，還是相當容易的。”

英雄所見略同，二人相視一笑。

深夜，平樂城入了睡，偌大的平樂皇宮，安靜祥和，仿佛喘一口氣鬧出來的動靜都是罪過。

阿棠與趙楠尋潛伏在暗色的角落中，避著巡邏禁軍，入了娘娘們的后宮。

脂粉的香味兒在空氣里醞釀，阿棠竟有些聞不慣了。

平樂皇宮的一切，阿棠是如此熟悉，卻也格外的陌生。多年前的熊熊大火，終究是將她在這片土地上熟悉氣息都燒盡了。

在來之前，趙楠尋探察過平樂皇宮的地形路線和巡邏分布換班，所以二人通往菊香苑這一路上還是非常順利的。

菊香苑的大門掛上了大鎖，進入院內一片死寂，再往里走，屋內物品衣物都擺放整齊，根本毫無線索可言。

“不然我們找個守夜的宮女問問？”阿棠說著如釋重負地坐在了鋪滿錦衣華緞的床邊。

“不妥，會打草驚蛇。”趙楠尋說著，依舊在用點著微弱的燭光四處探尋著。

阿棠看著趙楠尋忙活，也想盡力，但頭暈目眩的她，著實難受，非常想找一個地方休息一下。

趙楠尋探尋了一番，無果。他見阿棠倚在床邊，又想起了阿棠今日的狀態，暗下有些擔憂涌上心頭。

“小祖宗，你是不是不舒服？”趙楠尋說著上前詢問，在燭火之下，阿棠整張臉非常憔悴。

“還好。”阿棠扯了一個笑容，然后說著起身。

燭光微弱，但在它的光芒下，趙楠尋發現了異樣。

床欄邊兒上的凝固的暗色留痕，趙楠尋用手指搓了一下，染到手指上，迎著燭火細看，然后湊近鼻尖嗅了嗅。

阿棠蹲下細細探察留痕，然后轉頭與趙楠尋對視了一眼后，一把掀開了鋪在床上那些錦衣華緞的被褥。

床板上的一幕讓人震驚，暗色留痕暈染在床板上，讓人窒息。

阿棠沒忍住，胃里翻騰，別開一旁的床，干嘔了幾下，呼吸急促，整個人不能平靜。

趙楠尋輕拍著阿棠的后背，見阿棠狀況，著實擔憂。

“昨天那酒的后勁兒真足，到現在小爺我整個人也提不起精神來。”阿棠稍有緩和后，見趙楠尋擔心，便故作輕松的說道。

趙楠尋可不吃這一套，讓阿棠站定，面色凝重地摸了摸阿棠額頭。

不摸不知道，一摸嚇一跳，這額頭摸著都燙手。

“小祖宗！讓我怎么說你好？”趙楠尋呵斥著，“這也不當回事，那也不當回事，你是有幾條命？”

趙楠尋說著拉著阿棠往外出，結果與院子里的付嘉修正巧碰上。

烏漆麻黑的夜色下，三人兩面而立，遲遲不說一句話。

付嘉修身著便服一身正氣，趙楠尋正在氣頭上，二話不說就拔劍要出手。

阿棠攔住了趙楠尋，此時付嘉修開口說話了。

“等了這么久，方兄也不解釋一下？”

“我們是來找沈妃下落的。”阿棠實話實說，“沈妃的親生父親是李牧裁，她只是沈闊名義上的女兒。東南郡貪污案，李牧裁是馬前卒，沈闊是兵后帥！要想真正給東南郡百姓一個交待，他們二人一個也不能逃掉！”

“所以方兄想以沈妃作碼，讓李牧裁松開，指證沈闊？”付嘉修聽的津津有味，“方兄很有魄力啊，敢對我們這大源的監察御史動手！”

“付兄，這不正是你與圣上想要的嗎？”阿棠有些站不住了，她說著坐在了一旁的臺階上，“刻意將小爺我安排到監察臺去，還禁足了沈闊，又允許了小爺我協助刑部的請求，就是想找一人將沈闊拉下來。”阿棠說著一笑，“不過付兄，這沈闊背后到底是有誰在撐腰，讓圣上動他都要忌憚三分，還要如此費神費力的物色小爺我來當這個替罪羊？”

付嘉修被阿棠這一問給問到了，他有所遲疑，轉移了話題，“方兄多想了！說了許久，方兄不正式介紹一下這位兄臺？”

“小爺的好兄弟，趙楠！”阿棠依次給兩人介紹著，身體卻越發的難受，“這是大源兵馬大將軍付嘉修，付大將軍！”

“對付將軍早有耳聞，幸會幸會。”趙楠尋說著架起阿棠，“付將軍深夜前來，應該是有要務在身，那我們就不打擾付將軍了！”

阿棠被趙楠尋架著，剛走了幾步，付嘉修說話了。

“方兄這是怎么了？”