正在蘇菀青尋找朱砂的痕跡時，方云霓也在急忙尋找。當方云霓看到方府進來許多官兵時就嚇了一跳，但這些官兵只是手拿武器靜靜地整齊站在一旁，并不動手。

方云霓見此也就放下了心，不是幫助曹家抓犯人就好。突然，她好像看到了一個熟悉的身影，一襲深艷色長裙，背上有一個大包袱正貓著腰從后門縫看去，打算從方家的后門跑出去。

那個人因為走得太過于匆忙，衣裙上沾滿了灰土，包袱也露出了一個縫隙。從那個小縫看去，里面都是滿滿的銀票和金銀首飾。

方云霓看著正趴在后門縫往外看的潘氏，怔愣發聲道：“娘，……你在做什么？”

潘氏立刻被方云霓的聲音嚇了一跳，身子立刻站直了起來，扭過頭笑著說道：“云霓，你怎么來了？其實也沒什么事，隔壁的王婆子不是特別喜歡咱方府里開的牡丹嗎？經常說老大遠地都能聞到牡丹的花香味，為娘看著牡丹開得好就想著給王婆子送幾株。”

“給王婆子送牡丹需要從后門看嗎？娘，你不是最討厭隔壁的王婆子嗎？經常說她行為粗野，像一個鄉野婦人。怎么今天想起給王婆子送牡丹了？而且要送牡丹怎么沒見你手里拿的有。”方云霓將信將疑說道。

“唉，看為娘的腦子，只急著看王婆子在哪兒了，連牡丹都忘摘了。為娘這就去摘幾朵送去。”潘氏笑得尷尬急忙撇開話題就要離去。

“娘，你別騙我了，你根本就不是給王婆子送牡丹的。哪有送牡丹背上金銀細軟的？你是要從方家后門逃跑對嗎？”方云霓有些雙眼無神地說道。

“不是，為娘為何要逃跑？為娘真的是要給王婆子送牡丹的。云霓，你要相信為娘，為娘真的是……”潘氏說著便看到遠處滿是官兵，就害怕地要經過后門拔腿就跑。

方云霓立刻攔住潘氏，“娘，后門也有官兵，刑部的楚大人已經來了。后門根本逃不掉。”

潘氏先是怔愣片刻，便繼續笑著油腔滑調地說道：“云霓，這話是什么意思？為娘為什么要逃跑？為娘只是想給王婆子……”

“娘。”方云霓突然吼出聲，順勢扶上潘氏的雙肩，潘氏也被這動靜嚇得一怔，“你實話告訴女兒，曹家大夫人是不是你用朱砂害死的？”

潘氏似是愣住了，看著方云霓一直沒說話，許久之后才出聲道：“云霓，怎么會這么想？我們往日無怨近日無仇的，為娘為何要害曹家大夫人？曹家大夫人的死根本就與為娘無關。”

“娘，到現在你還在騙我。”方云霓雙眼含淚，“現在曹家已經站在門外虎視眈眈，刑部已經讓官兵進入府內，方家已經在劫難逃了。只要交出兇手，方家才能有一線生機。”

“我不要，我不要入牢。曹家大夫人根本就不是我殺的，我什么都不知道。”潘氏說完就往另一個方向跑去。

方云霓連忙跟上前，潘氏年齡較大自然比不上身手靈活敏捷的方云霓。不一會兒方云霓就抓到潘氏。

“云霓，你放開為娘，陳姝的死真的與為娘一點關系都沒有。放開為娘。”被抓住的潘氏歇斯底里地吆喝著。

但方云霓仿佛沒有聽到似得，拽著潘氏的衣領就往最近的小屋里拉。這個小屋是方府平時放柴火的地方，地方較為偏僻，所以并沒有人看到這一幕。

“砰——”

方云霓把潘氏拉到小屋里，猛地關上門，接著便轉過身看著一身狼狽的潘氏。

“娘，現在可以告訴女兒實話了吧。曹家大夫人到底是不是你害死的？”方云霓大聲吼道。

潘氏也是第一次見到這樣的方云霓，雖然方云霓小時候兩人一言不合就吵架。但當時方云霓是眼中帶著小女孩兒的倔強與不服輸，但現在的方云霓眼中都是淚水，帶著失望與不忍。

縱然兩人一直不和，但血濃于水，終究是親母女。看著這樣的方云霓，潘氏竟一時不知道該怎么辦，平時最擅長歪理邪說的她也說不出那些話。

“云霓，你聽為娘說，為娘什么都不知道，為娘不是有意的。”

“你的意思是曹家大夫人就是你害死的對嗎？”方云霓在眼中一直打轉的眼淚也順著眼眶流了下來。

“不是，不是的，我什么都不知道。我當時什么都沒有做，云霓，為娘什么都沒做。”潘氏看著方云霓有些語無倫次地說道。

方云霓哭著喊道：“如果你當時什么都沒做，曹家大夫人又怎么會死？”

“陳姝怎么會死？我不知道，我什么都不知道……”潘氏捂著頭吼出聲，接著便低頭哭著不再說話。

方云霓蹲下身一直搖著潘氏的肩膀哭喊道：“娘，你說話呀，你怎么不說話？在當時到底發生了什么？你快說話啊。”

“這只能怪她自己，不能怪我。”潘氏猛地抬頭吼道，“如果不是在半年前她來方家向我耀武揚威，對我說我不配做這方家的老夫人，她又怎么會中朱砂？”

潘氏略顯蒼老的臉上終于流滿了淚水，當時到底發生了什么事，這還要從她有失眠多夢的癥狀，出府買藥開始說起。

“大夫，我近期一直失眠多夢，想睡都睡不著。我是不是要死了？這可不行，我家那老頭子早早死了，可我還想活幾年呢。”潘氏坐在一個藥鋪椅子上，把頭歪在靠背上說道。

“方老夫人，你近期是不是有什么煩惱所以才睡不好覺的？”一個留著羊胡須的老大夫說道。

“煩惱？那可不嘛。我那兒媳婦等娶回來后一直在氣我，我失眠多夢多正常啊。”

“……方老夫人，其實這并不算什么大問題。只要回去逛逛園子，散散心，平日里平心靜氣就能休息好了，也不用吃什么藥。”老大夫把完脈思慮片刻后說道。

“什么？不用吃藥。你個庸醫少唬我，本老夫人就是生病了，生病了怎么能不吃藥。我告訴你，我兒子可是在兵部混的，邊關將士都要看我兒子幾分薄面。如果你敢騙本老夫人，信不信我讓我兒子把你這藥鋪給掀了。”潘氏立刻直起身子說道，那虛弱的樣子立刻不見蹤影。

“這……要不這樣吧，方老夫人。我給你開點可以治療失眠多夢的藥，不過其中一味藥不能多用……”老大夫也害怕他的寶貝藥鋪被掀了，連忙說道。

還沒等老大夫說完，潘氏就不耐煩地接過話：“什么藥趕緊開，別給本老夫人羅里吧嗦的。”

老大夫只能嘆口氣，起身給潘氏開藥，還把朱砂用另外的一個藥袋包了起來。

“這又不是什么名貴的藥，怎么就給這一點兒。怎么？怕本老夫人給不起錢。”潘氏在后面出聲喊道。

“……不是，是這個藥它……”

“不是，就多裝點兒，看你這吝嗇模樣，還是京城里的名醫呢。我看呀，還不如那村里西頭的仵作屠夫呢？仵作屠夫也能瞧病，比你這兒要便宜多了。”潘氏嘴不饒人地說道。

這下老大夫就惱了，說他是庸醫可以，好歹還是個大夫。說仵作屠夫是什么意思，他們連大夫都不是。什么時候他還比不上村里的殺豬的了？這方家老夫人怎么這副模樣？目不識丁，竟把大夫跟殺豬的相比。

心里氣惱，自然手就裝得快，老大夫也不想和潘氏再吵架，索性一個藥鏟子下去把藥袋子裝滿了。

誰知這方老夫人還說了句，“就這一包怎么夠，給本老夫人裝個七八十幾包的，回去慢慢喝。”

老大夫：“……”喝朱砂這玩意兒，你也不怕被毒死。

想著潘氏好歹是個世家大族老夫人，朱砂肯定是認識的，就按照潘氏所說的裝了十幾包遞給了潘氏。

潘氏也開心地接過，“哼，就你們身嬌肉貴，弱不禁風，整天生病？本老夫人也會。”

潘氏讓身后的丫鬟付過銀錢后，就拿著藥回到了方家，剛熬了一碗藥準備喝下。就看到陳姝穿得渾身珠光寶氣走了進來，皮膚光滑像一個風情萬種的二十幾歲的女子，一點也不像四十歲的人。

不過這次陳姝手里拿著手帕，時不時用手帕捂住嘴，看著甚是嬌柔動人。潘氏也不由在心里暗罵一句老妖精，都已經四十歲的人還這么矯揉造作。

“誒呦，方老夫人也生病了。真是不巧了，本夫人前段日子不小心得了風寒，怕是平日里管理曹府后宅事務給忙的。”陳姝一邊說還一邊嬌柔地捂著嘴。

“哼，既然生病了還不老實呆在府里，到處亂跑，也不怕把病氣過給別人。”潘氏帶著一絲酸意說道。

因為她沒讀過書，所以平日里的后院之事都是方家老爺請的嬤嬤在管理。好不容易等方敬梓娶妻了，心里想著要給自己這個婆婆立威，總該把后院事務交給她來管吧。

沒想到方家老爺高興地把后院事務直接交給蘇菀青來管，那她這個婆婆以后還怎么在新來的兒媳面前抬起頭？所以不能管理后院之事就是潘氏的一塊兒心病，這陳姝還偏偏當面提出來。

陳姝聽到潘氏說的這么直接，也暗罵了一聲你個目不識丁的潑婦，但面上依舊笑著說道：“其實本夫人也不想管這些瑣事，本夫人從小身嬌肉貴，經不起平日里忙忙碌碌，但我家那位十分心疼我，沒了我什么事都辦不了。這事務可不是我管嗎？”

潘氏聞言立刻面色就不好了，她剛死了丈夫成為了寡婦，這陳姝就在這兒開始臭顯擺了。

陳姝看著潘氏不好的臉色也似乎想到了什么，驚叫一聲道：“呀，我忘了方老夫人已經沒有丈夫了，這成了寡婦日子可不好受。不像我連生個病我家那位就急忙地給我買了半年的藥呢，也不管我吃不吃得完。”說著還低頭嬌羞一笑，對著身后的丫鬟揮了揮手。

丫鬟也抱著半年的藥全部攤開放在桌子上，唯恐潘氏看不到似得。

“是嗎？你丈夫還真是疼你。不過我兒子也不差，知道我最近失眠多夢，特意給我買了十幾包的藥呢，也不管這藥有多名貴。”說著也讓丫鬟把藥攤開放在桌子上。

“哎呦，敬梓果然是個孝子，給母親買的藥里帶這么多朱砂，朱砂這藥確實名貴的很。”陳姝意有所指地笑了笑。

但潘氏沒聽出來，還洋洋自得地說道：“那可不是，敬梓向來孝順，自然買的藥是最貴重的。這兒女孝順呀，曹大夫人怕是體會不到了。畢竟曹大夫人的兒女們都是些不成器的，兒子到現在連個功名都沒考上，更別提進官場了。不像我的敬梓，現在已經是兵部的重要官員了，連尚書大人都高看一眼呢。”

陳姝聽此都快要氣炸了。潘氏說的沒錯，雖然她能管理曹家后宅之事，在曹家一手遮天。但上天給了她一對不成器的兒女，女兒還沒及笄就被男子給騙了清白。還沒成親，就懷孕了。

找到那男子還只能做妾，曹家可是比那男子的家族不知要好多少倍。女子未婚先孕是多么丟人的事，陳姝自然知道。所以即使她再看不上那男子，也只能把女兒按進去。到最后男方家族竟是聘禮都不想給，還是曹家貼了很多嫁妝才送進去。

還有那兒子，腦子隨曹萬祖不說，還學會了曹萬祖的游手好閑，拈花惹草。整天出去閑逛，到現在都快三十歲了竟連個功名都沒考上，比他小幾歲的方敬梓都已經是兵部重要的糧草押運官了。她能不氣嗎？

在陳姝努力平復心情的時候，就聽到潘氏接著說道：“還有你那個丈夫，不知道外面養了多少外室，別人不知道，我可是清楚得很，曹大夫人想必心里也知道一二吧。本老夫人雖然是個寡婦，但有的人也不見得比我這個寡婦過得好。曹大夫人，整天生悶氣對身體可不好。”

“你這個胸無點墨的鄉野村姑，如果不是當年你爹救了方家老太爺一命，你以為就憑你的身價能與本夫人平起平坐嗎？說到底你不過是個沒有身份的賤婢罷了，連給本夫人擦鞋的資格都沒有。”陳姝抬起下巴低看著潘氏說道。

潘氏氣得拍案而起：“陳姝你個賤人，你說什么？本老夫人怎么就配不上這方家老夫人的名號了？”

“呵，我有說錯嗎？在京城里哪個世家大族的夫人們看得起你的，來看看你不過是因為你有一個在國子監教學的兒媳。你算什么東西？我告訴你，你有蘇菀青這個兒媳是你們方家的福氣，別的家族想求都求不來。”陳姝也不甘示弱說道。

“本老夫人難道比不上那蘇菀青嗎？”

陳姝譏諷冷笑道：“比不比得上，你自己心里沒點數嗎？蘇菀青是蘇家尊貴的嫡女，而你不過是個鄉野婦人，你永遠都比不上她。”

“你……”潘氏說著就要抬手打人。

“呵，還想打本夫人，你還嫩了點呢。”陳姝一手擋住了潘氏揮過來的手，“與你說了這么多，我都有些口渴了，我還是出去喝點茶吧。這上不得臺面的粗茶本夫人可看不上。”

陳姝說著便得意地帶著丫鬟轉身離開了。

潘氏氣得拍著桌子，看到桌子上的藥就拿起朱砂倒進陳姝的藥里，眼神兇狠，“我身份卑賤，連給你擦鞋都不配是嗎？好，那就讓你喝點鄉野村姑的藥，你以為你陳姝比我高貴多少。”

剛把藥倒進去包好，陳姝的丫鬟就跑了進來，看到已經包好的藥袋有些驚訝疑惑，便扭頭看向一旁的潘氏。

潘氏見丫鬟看向自己，便有些不自然地冷笑道：“你們的藥包就長這個樣子，本老夫人又沒做什么，看本老夫人做什么？”說完，潘氏就帶著自己剩余的藥走了。

小丫鬟不疑有他，便拿著藥包離開了。

潘氏也沒把這件事放在心上，也許終究是做了什么虧心事，潘氏看著剩余的藥就莫名心慌。所以便沒有再喝過了，即使仆從們勸說潘氏也不喝了。

回到現實，方云霓看著低下頭憔悴滄桑的潘氏，不知道該說些什么。只是因為一些口角之爭，就害死了一條人命。陳姝在來的那天本就有風寒，身體虛弱，又連續喝了半年的過量朱砂，可不就會害死人。

方云霓搖著潘氏的肩膀忍不住崩潰大哭起來：“娘，你怎么能這么做？你不知道朱砂是有毒的嗎？現在曹家和刑部已經包圍了方家，大哥不在京城，誰又能護著方家。你讓方家怎么辦？方家該怎么辦？”

在小屋不遠處站著一襲淡藍色長裙的女子，女子愣愣地聽著里面的對話，一直低著頭讓人看不清她的表情。

許久之后，女子才抬起頭，秀麗的臉上兩行清淚異常顯眼，眼中依然寧靜，只是多了一絲別人看不懂的復雜神色，幾分悲傷，幾分絕望。

天空依舊湛藍，只是少了那絲淡藍色的柔和裙角和那眸中應有的美好笑意，留下的只有那哀痛的悲鳴。

“這就是我的生活，蘇菀青，這就是你想要的人生嗎？”