“祁大人，你少拿著假的令牌來唬我，你怎么可能拿得到大理寺的令牌？”曹萬祖自然不相信祁澤會拿到大理寺的令牌。

“呵，這令牌到底是不是真的，曹老爺心中想必早已有了答案。”祁澤輕笑一聲，“本官能不能拿到大理寺的令牌，這要看本官的本事。”

“本官替大理寺卿葉大人轉達命令。”祁澤冷喝道，“方家與曹家之事只屬人命，無關其他。此事全權交于刑部負責，如有異議，大理寺將會上報圣上，求圣上定奪。不知曹老爺可聽清楚了？”

“不可能，這方家的家產是曹家的，誰也帶不走它。”曹萬祖呆怔片刻后瘋狂吼道，轉身就要不顧庶弟們的阻攔踏進方家大門。

但祁澤用輕功身手敏捷地跑到曹萬祖身邊，一腳把曹萬祖踢到幾十米開外。

“看來曹老爺沒有聽清楚，葉大人已經說得很明白了。南楚尚沒有抓獲犯人后和談的案例，此事交于刑部去辦，既然犯人已經抓獲，那方家和曹家便再無瓜葛。曹老爺這么做，是要蔑視王法，無視圣上嗎？”祁澤緩慢地收回腿，淡然開口道。

曹萬祖被祁澤突如其來地一踹，摔到地上眼冒金星，想要說話卻只是虛弱地伸出手后就又無力地放下。

曹家庶弟們看到都愣住了，片刻后才反應過來連忙跑到曹萬祖身旁，伸手將曹萬祖扶了起來。

“大哥，你沒事吧？”

曹萬祖搖了搖手，虛弱不穩地站了起來，指著蘇菀青說道：“你知道你為什么會淪得如此下場嗎？如果你不逞能，不幫潘氏頂罪，你就不會成為人人唾棄的殺人犯。雖然是她目不識丁讓陳姝中了朱砂毒，但她還不是在后院里好好地活著。縱然你博覽群書，還是毀在了她手里，所以女子讀那么多書做什么？如果你也在后院里不出來，你就不會是這個下場。”

蘇菀青抬起頭看著曹萬祖，眼睛無神，所以是她錯了嗎？但這時一個溫涼聲音傳來。

“曹老爺此言差矣，人們常說丈夫有德便是才，女子無才便是德，但依本官看實屬妄言。”祁澤慢慢踱步到女子旁邊，“女子通文識字，而能明大義者是一家之幸。男子在外忙碌政事，女子在內相夫教子，明理之妻才能教養出大義之子。”祁澤低下頭看著女子，“而方夫人便是這賢德之妻，方家之福。”

蘇菀青怔愣地看向眼眸溫潤的祁澤，一時無話。

祁澤心中沉思著：這也算是她對自己的心理安慰吧。

曹萬祖陰鶩地笑著，說出了可怕的事實：“但這是祁大人一個人的想法吧，女子再怎么有才華還不是進不了朝堂？沒有用武之地，那英雄便不再是英雄，只能等著被這世俗所淹沒。世間女子皆是如此，這一切不會因為祁大人三言兩語就會有所改變。”

這番話似千斤重的巨石，狠狠地壓在了祁澤心頭上，讓她心中大為觸動。祁澤皺起了眉頭，她知道曹萬祖說的都是對的，但她心中就是不甘與憤恨。

她抬腳就要走到曹萬祖面前，想要給他一個教訓，但被地上的女子拉住了衣袖。

“祁大人不用為了臣婦如此。他說的是對的，這世道本就如此，不會因為一個人而做出改變。”

祁澤聞聲停下，心中也充滿了無力感，沒錯，她不過是在自欺欺人罷了。

祁澤看著地上雙眼無神，聲音寧靜的女子半晌，開口道：“抱歉，我沒有保住你。”

雖然曹家覬覦方家的家產不應該，但方家的的確確欠曹家一條命，這一點是無法改變的事實，方家也必須出來一個人為曹家償命。

同時，她也看到了自己將會面臨的事實，她和蘇菀青一樣，有著的悲慘命運。

女子卻笑得寧靜，“祁大人能幫助方家，臣婦感激不盡。臣婦明白的，這是方家欠下的債，必須讓方家來償還。臣婦不介意去牢房，出來頂罪也是臣婦心甘情愿的。”

心甘情愿的嗎？所以做出了這個選擇，主動受死嗎？祁澤沉思后，便看向楚凱南，楚凱南看了一眼祁澤，無可奈何地揮手讓官兵帶蘇菀青離開。

一旁的曹萬祖看到后就要腳步蹣跚地走過來阻攔，“不行，刑部不能帶走她。方家還欠著曹家一條命，不能就這樣完了。”

身后尖嘴猴腮的庶弟拉了曹萬祖一下，“大哥冷靜，現在這里這么多人為方家撐腰，我們急不得。方家的財產遲早會是曹家的，我們這就回去向太子殿下求助，太子殿下會幫曹家的。”

“對，回去向殿下求助，殿下肯定會幫曹家的。”說著，曹萬祖就把手搭在那庶弟的肩上，腳步不穩地離開。

趴在窗沿上的易星軻打了個哈欠，百無聊賴地說道：“曹萬祖還真蠢，方家的事情失敗，曹家已經沒有了利用價值。慕容晟怎么可能還會幫曹家？沒有派人滅口已經很不錯了。”

孟言錫看著步伐紊亂的曹萬祖，搖著扇子瀟灑說道：“所以這次曹萬祖回去就沒有再來要方家財產的機會了。曹家已經被他們兄弟幾個揮霍一空，曹萬祖雖是個工部郎中，但也經不起他們幾個折騰。再加上慕容晟從中作梗，恐怕曹萬祖這個工部郎中也干不了多長時間，曹家也到了氣數將近的時候了。”

窗沿旁的兩人無所謂地說著一個家族的興衰，似是看透了一切。茶桌旁的紫衣少年優雅地拿起茶杯，垂眸一直看著下面那一襲靛藍色錦衣的身影，最終撇過頭去。

心中也輕念著：第一次感覺無能為力，在為自己將要面對的事實而感到悲傷嗎？祁澤，這就是我們一起見證到的，蘇菀青的結局。不過，這個結局，還真是在人意料之中啊。

祁澤聽著曹家人的對話只是淡淡一笑，慕容晟會幫他們才怪。

這次大理寺是在昭正帝的授意下辦的事，慕容晟自然心里清楚。為了避免露出破綻，慕容晟根本就不會再去派人為曹家指點，而且恐怕避之不及，急需撇清關系。

不過這為曹家指點的人是誰？祁家已經在她的監視下不可能會是祁琛，那又會是誰呢？

而且為什么要從方家動手，方家如今只剩下弱小婦孺，毫無還手之力。那些家產慕容晟也根本不需要，那又是為了什么呢？

思慮片刻后，祁澤想到了什么，猛地抬頭，“祝余，蒼術，追。”

祝余蒼術兩人聽到祁澤的命令，紛紛一愣，讓旁邊的官兵疏散看熱鬧的人群，自己急忙跑到祁澤身邊。

“主子，追什么？”蒼術不由疑問道。

“有人偷偷地去邊關給方敬梓報信了，如今邊關形勢混亂不明，你們把報信的人給阻攔下來。”祁澤冷聲道。

方家是沒有可圖的地方，但方敬梓是邊關糧草押運官。如果有人給方敬梓報信方家不安的事，方敬梓絕對會提前回來，那邊關戰事就會因此受到影響。

曹家來方家鬧事的時間太巧了，像是故意在吸引著別人的注意力，估計在這段時間里已經有人趁機給遠在邊關的方敬梓報信，擾亂軍心。

如今方家的事情已成定局，即使方敬梓回來也無法做出改變，那還不如把人阻攔下來。

茶樓上的闕煜看到祁澤對祝余蒼術下達的命令，就放下了手中的茶杯，慵懶地站起身。

“走吧，我們該走了。”

孟言錫轉過頭，“夜闌，不繼續看戲了？”

“不用了，方家的戲已經結束，沒有可看的必要了。我們只用靜靜地等待最終的結果就好。”紫衣少年悠閑說道。

窗沿旁的兩人對視一眼后，就站起身跟著闕煜離開了。

在浮生閣，祁澤正看著兵部的公文，祝余蒼術兩人就回來了。

“怎么回來這么快？追到人了？”祁澤翻過一頁說道。

去邊關追人，雖說對方也剛剛才走，但也是有備而去，肯定速度會很快。祝余蒼術兩人少說也要追一晚上，但這才過了一個時辰，就追到人了？

“主子，追到了。”祝余拱手回道，見祁澤抬起頭看他就接著說道，“屬下去追的時候是追到了人，但那個人已經死了。”

“死了？”祁澤不由皺眉。

“是，屬下摸了一下尸體，尸體還是溫的，應該才剛死不久。”

剛死不久？那就是那個人前腳離開，祝余他們就追到了地方。但這個人會是誰呢？

“知道了，蒼術，我吩咐你的事調查到了嗎？”

“主子，屬下派去調查的人已經遞來了消息，說給曹萬祖報信的是王家。”

“王家？”祁澤低頭念著這兩個字。

同時在辰月樓，紫衣少年依舊坐在窗前的茶桌旁，看著窗外意境遼闊的風景，聽著商陸的報告。

“主子，人屬下已經殺了。”

“知道了，退下吧。”闕煜順勢拿起桌上的一個茶杯，倒了杯茶。

祁澤這小丫頭雖然盯住了祁家，卻忘了還有王家。慕容晟可不止祁家這一個勢力家族啊。

“是。”商陸依令退下。

孟言錫不由疑惑問道：“夜闌，這次慕容晟借助曹家來方家鬧事，恐怕沒有給方敬梓報信這么簡單吧？”

“確實沒有。”闕煜悠閑地喝了一口茶，“慕容晟想要給方敬梓傳信主要還是為了擾亂邊關戰事而已，沒有糧草支撐的南楚軍隊不堪一擊。”

“那慕容晟借此擾亂邊關戰事做什么？邊關不穩對南楚來說只有害無益。”孟言錫皺著眉頭問道。

“呵，你忘記了。”闕煜唇角彎起，“當時西魏擾亂泗河城的原因。”

“我當然記得，擾亂泗河城不就是因為西魏和東滕的朝政聯合嘛。”孟言錫不在意地說道，接著便好像想到了什么，神色驚恐，“你……你是說？”

“沒錯，這南楚將來不會這么平靜了。”闕煜慵懶地站起身，眸中帶著一如既往的玩世不恭，嘴角勾起，隨性恣意，“慕容老頭還是老了，頭腦沒有之前清醒。接下來南楚會發生的事肯定會很有意思，我們拭目以待。”

在浮生閣，祁澤站在屋檐下的走廊上，看著外面天空中的云卷云舒，心中也不由平靜下來。

祝余蒼術的武功不差，能比他們提前一步殺人的也只有闕煜的人了。這次方家的事處處都透露著詭異，恐怕事情不會簡單。

闕煜想必也知道了，所以便提前動了手。他是南楚名將，邊關不穩對他而言不算什么好事，出手阻攔也說的過去。

這次方家的事情已經塵埃落定，楚家，姜家都沒有發生什么意外。那慕容晟的目的就值得考究了，根據她在泗河城時得到的消息。南楚之后恐怕不會平靜，雖然之前慕容晟和慕容脩一直爭斗，家族勢力愈發分明，南楚似乎也沒有多么平靜。

但這次之后要發生的事恐怕會讓南楚的境況更加糟糕，并且超過他們所有人的預估。而她也會變得更加危險吧，畢竟沒有一個皇家人的支撐，將來的路只會愈加坎坷，如履薄冰。

如果真的到了那時，她又該怎么辦？

此時祁澤低下頭看到在兩塊兒狹小的磚縫中，一朵小野花正在努力地探出枝頭。磚縫中的泥土黑暗潮濕，外面的世界充滿著陽光雨露。即使生存環境再怎么惡劣幽深，也在努力汲取陽光是嗎？

外面的陽光很溫暖，也許只要努力一下就能生長得很好。

祁澤不由笑出聲，轉身離去。

不管將來怎么艱辛困苦，終會有辦法的。她注定不會受人擺布，輕易死去。既然將來什么都改變不了，她能做的就只有準備好一切，迎接挑戰。她不能思考將來怎么死去，但能思考死去前的那一刻怎么活得絢爛。

在刑部大牢，一襲淡藍色長裙的女子安靜地坐在硬板椅子上。大牢幽暗潮濕，空氣中仿佛都充溢著沉悶的濕氣。但女子端莊溫柔的姿態好像是坐在方府的涼亭里，沉靜從容。

一個抱著被褥的年輕清秀的獄卒走來，打開牢門把床褥整齊地鋪在床上。看到女子后，便說道：“小人已經把床鋪好了，方夫人可以休息了。”接著便有些臉紅，“大牢里都是這樣，這個牢房已經是最干凈的了。小人受楚大人吩咐，若是方夫人有什么需要可以對小人說，小人必定會做到。”

這個牢房確實是最干凈的了，這里有一個小窗戶，隱約還有陽光透過來，把整間牢房都照的微亮。雖然空氣沉悶潮濕，但里面沒有令人作嘔的血腥味，周圍也沒有令人膽戰心驚的犯人慘叫聲。

新換的被褥還很軟和，這里還有一套干凈的桌椅，墻角也沒有臟亂的雜草堆，一日三餐都是干凈新鮮的飯食。

說起來犯人有這樣的待遇，也算是頂好的了。但終究沒有外面自由，沒有方府生活精致，所以獄卒才會這么不好意思。

而這些對她而言已經很好了，她也不能奢求什么。女子柔和笑著，“謝謝獄卒大哥。”

“哪里？方夫人身份尊貴，說這番話是折煞小人了。小人只是按照楚大人的命令做事，哪里擔得起夫人的謝意？”

女子聞言便柔和一笑。

“對了，夫人的藥就要熬好了，小人這就為夫人端來。”獄卒彎腰說完，便離開了。

不一會兒便端著一碗藥過來，放在桌子上便離開了。走之前還把門打開著，沒有關上。

女子看著桌子上的藥半晌，便站起身倒在了墻角。剛把碗放回桌上，就聽到了帶著一絲溫涼的聲音。

“怎么把藥倒了，不喝藥身體怎么會好？”

女子轉過身看著門口那一襲靛藍色錦衣的男子，“祁大人，你來了。里面請，請恕臣婦這里沒法招待大人。”

祁澤走進去，坐在椅子上看向女子，目光灼灼，“為什么不喝藥？”

蘇菀青抬頭看了一眼祁澤，便又低下頭。

看女子不回答，祁澤便接著問道：“是因為你得的病？在為了生下碩明留下的病根？”

女子驚訝抬頭，伸出手捂著小腹，沉默片刻后說道：“是，祁大人是男子應該不會太明白。女子的這種病是治不好的，為了生兒育女留下的病根一輩子都治不好。”

“所以你就放任你的身體越來越虛弱是嗎？”祁澤看了一眼床下那偷偷藏起來的染血手帕。

“祁大人應該明白的，現在我名譽掃地，根本不可能出這個牢房。既然如此，那就沒有救治的必要。反正已經淪為了這種地步，又何必去茍延殘喘。”女子神色平靜說道，眼中沒有一點對死亡的害怕。

“你會死。”

“我知道啊，在生下碩明難產的那一刻起，就知道會有那么一天。”

“不害怕嗎？”

“怕，當然怕。本來是很害怕的，但已經到了這種地步，害怕都已經不重要了。”女子一如往常地柔和一笑。

“你難道就不想念碩明嗎？”

“想啊，怎么不想？就是因為太想，才害怕讓他看到我死去。”女子嘴邊的笑意慢慢消失。

害怕在她死去時，看到碩明震驚無助的模樣，如今從方府出來，碩明就看不到了。他也能健康長大，她就能放心了。