眼看著那手就要摸到她的臉部，祁澤就覺得心驚肉跳，打算暗中出手。

正準備出手時，就有一根火紅色金絲軟鞭纏到了孟言錫的手腕上，圍了幾圈緊緊纏住。軟鞭的主人往前用力一拉，把男子拽的一趔趄，差點跌到地上。

“男人婆，你干什么？”孟言錫憤怒道。

紅衣女子用一個巧勁，把軟鞭收回手中說道：“我還想問你呢，你在大街上對著一名女子動手動腳，實在有損你們孟家的名聲。我這是在阻攔你，也是為了保住你們孟家的名聲。”

“我哪兒動手動腳了？只不過是看著有些熟悉而已。”孟言錫揉著自己的手腕說道。

“熟悉？孟言錫，你們男人調戲女子的借口一直都是這個嗎？也不知道換一換，我們女子都聽膩了。”紅衣女子把玩著金絲軟鞭的精致吊墜，不疾不徐說道。

“調戲女子？我像是那種隨意調戲女子的人嗎？”孟言錫不忿道。

紅衣女子偏過頭看著男子，不屑問道：“不是嗎？我聽易星軻說你在南楚開了一個小醫館，每天都會用花言巧語摸那些女子的手。這事兒可是真的？”

“那叫做把脈，不是摸手。我是個大夫，更是一個有醫德的大夫，怎么會摸那些女子的手？”

“摸都摸了，你現在解釋說是在把脈。孟言錫，你還是和以前一樣油嘴滑舌。”紅衣女子笑著反駁道。

孟言錫也是被氣到了，也笑著回敬道：“男人婆，你還是和以前一樣野蠻無禮。我看哪個男人將來敢娶你？”

紅衣女子聞言沉下雙眸，甩出軟鞭纏著孟言錫的手腕就走。因走路的速度太快，男子在身后一時沒跟上，差點摔在地上。

但沒辦法，只能邊跑著邊焦急喊道：“男人婆，你慢點，快給本少爺把軟鞭解開。”

紅衣女子不理睬孟言錫的話語，在走之前深深地看了一眼祁澤。祁澤也輕輕頷首，表示感謝。

如果不是這個女子用話語轉移孟言錫的注意力，那孟言錫肯定就會因此起疑。雖然孟言錫是闕煜的屬下，早晚肯定都會知道她的女子身份。但如今她在北朔，還是小心為妙，知道她來到北朔這個消息的人越少越好。

況且之后她與闕煜估計也不會有聯系，防備一些終究還是好的。

等到人都走了，祁澤看向那墻角處被打得有些站不起來的書生。也不知道他是真傻還是具有君子風度，自身都難保了，還去保護別人。但終究也是為了保護她才被打得，她理應要去看看。

書生感覺渾身上下都是疼得，因為有人救助及時，所以那些混混打的淤青并不是很嚴重。但因為身子骨虛弱，一時間有些承受不住。

他齜牙咧嘴地扶著腰，抬頭間就看到頭頂上方那只白凈的手，再往上看竟是那位漂亮姑娘。瞬時身上就不疼了，猛的一下站起來，連連拒絕道：“沒事的，姑娘，在下傷的并不重。”接著面色微紅道，“只要姑娘沒受傷就好。”

看書生確實站了起來，身上的傷口只是皮外傷，并沒有什么大礙。祁澤就收回手，從懷里掏出來一瓶去淤血的藥遞給他。

但書生擺擺手拒絕，“在下不需要，這傷口并不嚴重，不過謝謝姑娘關心。”臉色愈發通紅，“小生不才，敢問姑娘芳名……”

話還沒說完，祁澤就把藥瓶扔在書生懷里，轉身離去。

看著手里的藥瓶，書生有些怔愣，上面還帶著一絲余溫，讓書生不由臉紅，心中的某塊兒地方似乎發了芽。

望向遠處姑娘窈窕的背影，書生一時竟也看呆了。

那一襲靛藍色衣裙的姑娘，走到一處小攤前，溫柔地牽起一個可愛小女孩兒的手。彎下腰摸了摸那小女孩兒的臉，看著那小女孩兒的笑顏半晌，就站起身帶著手中的小手朝著另一個方向緩緩離去。

只是一系列很普通的動作，但那舉手投足間竟是仿佛砸到了他的心尖，怦然心動。竟是一直看著遠處的背影，握著手中帶著殘溫的藥瓶，仿佛整個世間只有她一人，直至那抹身影消失不見，竟也沒發現。

直到有一個爽朗跳脫的少年聲音在耳邊響起，才回過神。

“周羲，我們回來了。”一個長相俊秀，唇紅齒白的活潑少年快步跑過來，后面還跟著幾個仆從。

文弱書生轉過身看著跑來的少年，開口道：“戚祺。”

那位名為戚祺的少年彎下腰喘著粗氣，氣悶道：“氣死我了，那文墨軒的老板就是個死腦筋，不過買他幾幅畫而已，竟還不賣給我。”

后面其中一個仆從悶悶說道：“少爺，那幾幅畫都是真跡，文墨軒的老板不賣給我們也在情理之中。”

戚祺聽后被噎得說不出話，但還是嘴硬道：“是真跡又如何？我們又不是不給錢，何必把我們都轟出來。害得本少爺拿這么多錢，沉死我了。”說著就把懷里的一大包銀子扔給了后面的仆從。

活動了一下早已酸痛的肩膀，戚祺發現周羲目光呆滯，似乎在想什么事情，一直沒有回神。

想起周羲最是喜歡柳卿的畫作，而那幾幅畫就是柳卿的真跡。柳卿是前朝的一個優秀畫師，筆墨橫姿，風骨峭峻，在當時堪稱一絕。可惜柳卿這個人很少動筆，一生當中也就畫了幾幅畫而已。

其中最出名的三幅畫就被文墨軒老板花重金買了回來，可謂是把畫作當祖宗一樣供起來了，平常很少讓人觀摩真跡。

出于好奇，他就想把真跡買回來，看看到底值不值得。誰知連畫作都沒看到，文墨軒老板知道他們是來買畫的，直接拿起掃帚就把他們趕出來了。

如果周羲知道他們沒把畫買回來，肯定反應會很大才對。但為何現在一語不發的，莫非發生了什么事？

戚祺疑惑抬頭，看到周羲臉上有被打的痕跡，臉的一旁還有一個鮮紅的巴掌印。就連忙上前驚訝道：“周羲，你怎么被打了？”

周羲卻不在意，連連搖頭道：“沒事，只不過是被幾個混混給打了，抹點藥就好了。”

“混混？”戚祺表情憤怒，嫉惡如仇，“哼，那街上的幾個混混最是猖狂了，平時一直都在欺負別人，本少爺最看不慣這種總是欺負弱小婦孺的人了。走，我們報官去。”

“不用。”周羲開口道，“他們已經被抓進官府了。”

“啊？已經被抓進去了？”戚祺驚訝道，看著周羲心不在焉的，便繼續問道：“那你在想什么？看著悶悶不樂的。”

摸著手里的藥瓶半晌，周羲輕咬下唇說道：“剛剛我見到了一位特別漂亮的姑娘。”

“漂亮姑娘？在哪兒？”戚祺一下子來了興致，看了看四周并沒有什么漂亮姑娘，“我怎么沒看到，周羲，你是不是被那些混混打得神志不清醒了？”

“不是，剛剛我還保護她來著，只是混混被抓進官府，她也跟著離開了。”周羲面色微紅，耳根子也跟著發紅。

看著周羲耳根子發紅，戚祺就忍不住發笑，攬過來對方的肩膀，“行，就是有一個漂亮姑娘，你還保護人家了呢。既然人都走了，那還想什么，再過幾天就是夏至了，我們可以盡情玩了。”說著，就拉著周羲到處跑，身后的仆從們也連忙跟了上去。

等回到秦王府，祁澤就帶著糖果回到了自己的房間。

因為糖果到處跑著吃，手上和臉上都是臟兮兮的。祁澤就摘下面紗，帶著糖果洗了洗手，還拿手帕擦了擦糖果的臉。

剛一坐下，糖果就又閑不住地跑出去玩了，祁澤也習以為常地翻開書。本來之前在兵部整理公文十分忙碌，她也習慣了忙碌的生活，突然安靜下來，無所事事，相反有些不適應。

祁澤剛翻過一頁后，就用余光看到孔管家來了，放下手中的書，抬頭問道：“孔管家，有什么事嗎？”

“老奴也沒什么事。”孔管家面帶擔憂，仔細看著祁澤身上并沒有受傷的痕跡，才放下了心。“只是聽說澤姑娘今天出去遇到了小混混，差點被小混混們打。老奴有些擔心，就過來看看。”

翻了一下手中的書，祁澤隨口回道：“沒事，我沒受傷。”

孔管家搓了搓手，仔細看著祁澤的臉色，說道：“王爺也是這么說的，說澤姑娘根本不會受傷。若要擔心，也應該擔心那些混混們才對。”

祁澤：“……”她在闕煜心中是一個兇殘的形象嗎？不過這種情況下，她是不會吃虧就對了。

“看到澤姑娘沒有受傷，老奴就放心了。之后若是澤姑娘還要出去，還是帶上秦王府的仆從們吧，這樣老奴也能安心一些。”孔管家笑著說道。

祁澤隨意地點了點頭，恐怕之后她都再不會出去了。這次出去就見到了一位地位不低的紅衣女子，雖然對方也好心幫她，但不知道對方是什么底細，還是小心為妙。

這次出去后，她發現北朔女子普遍比南楚女子高一些，所以她的身高并不是特別突兀。但那紅衣女子能認出她不是北朔人，那是不是意味著別人也有可能看得出來？

為了不惹出事端，還是不要經常露面的好。等到祝余蒼術找過來后，她立刻就回南楚。

正想著，祁澤就聽到了孔管家的聲音，對方似乎也是斟酌了很久，才決定開口對她說。

“澤姑娘，你知道嗎？王爺的生辰快要到了。”

生辰？祁澤有些愣，闕煜的生辰快要到了嗎？

見祁澤抬頭看他，孔管家就連忙欣喜道：“王爺的生辰就在后天，在后天會有很多世家大族來給王爺慶生。”

“在后天？不正是夏至那天嗎？”祁澤出口道。

“嗯。”孔管家眼中閃過一絲落寞灰暗，“王爺的生辰就是在夏至那天。”

看到孔管家眼中異常的神情，祁澤心中也明白了一些。闕煜為什么要去南楚生活長大，恐怕與這北朔皇權爭斗脫不了干系。北朔作為盤踞整個北方的大國，皇子爭斗肯定要比南楚嚴峻得多。

因為要活命，所以小小年紀就逃亡到南楚。否則，誰也不會愿意離開自己的故鄉，除非迫不得已。

但闕煜過生辰對她說做什么，不是有北朔世家大族過來給他慶生嗎？那么多人了，還差她這一個人？而且她馬上就要走了，之后兩人就不一定會見面了。

她與闕煜的關系僅僅只能算是關系不錯的朋友，還是侍奉著不同的君主，那就更要疏遠關系。之后若是兩國交戰，他們兩人很有可能就會在戰場上相見了。

但看到孔管家專程跑過來對她說這件事，祁澤也不好拒絕，只好說道：“我知道了，孔管家。謝謝孔管家告訴我這個消息。”

孔管家只是彎腰行禮，就退下了。澤姑娘是王爺專門跑到邊關接回來的姑娘，那對于王爺而言肯定有著不一樣的意義，那他把這個消息告訴澤姑娘也好，總比與那些虛偽的人一起慶生要好得多。

祁澤放下書，不由深思。闕煜要過生辰，她是南楚人還是不要上去湊熱鬧了，避免給他惹麻煩。

不過給他過生辰也說得過去，雖然闕煜這個人的嘴巴很是討厭，但對她還是不錯的。作為一個朋友給他慶生也好，也算是沒白交這個朋友，他們兩人之間也不會有什么遺憾。

若是之后真的在戰場上針鋒相對，那就只有敵對了。他們兩人代表著身后國家的利益，肯定不會因為這所謂的交情就放對方一馬。既然如此，為他慶生，也是她作為一個朋友唯一能做的。

糖果還是玩了一下午，到黃昏時手里拿著各種精致吃食回來，自己在一旁美滋滋地吃著。吃完后，就躺在床榻上的一個小角睡覺，十分安靜。

祁澤也像往常一樣，看完書就吹滅燭火，上床休息。

時間一晃而過，很快就到了夏至那天晚上。在此期間，闕煜好像也因為朝廷的事情忙起來了，很少過來與祁澤說些討人厭的話，祁澤也樂得自在。

夏至當天晚上，果然有很多世家都過來給這位新回到北朔，讓人抓不住性格特點，從不按常理出牌，囂張乖戾的秦王殿下慶生了。

寬大的院子里燈火通明，兩排座椅整整齊齊，高朋滿座，觥籌交錯，桌子上都放著八珍玉食。人們似乎玩得很開心，每個人都在談笑風生，面上正帶著笑意寒暄著。

但這虛假笑意的背后到底蘊含著什么，每個人都心知肚明，但還是面不改色地相言甚歡。

其中也包括兩張十分熟悉的面孔，孟言錫和易星軻也過來給自己的主子慶生了。兩人都十分欣喜地吃著桌子上的山珍海味，美味菜肴。孟言錫喝著果酒，易星軻吃著糕點。

孟言錫放下手中的酒杯，咂咂嘴說道：“果然還是皇宮里的果酒最是美味。喝了皇宮里的果酒，你就會發現你平常喝的果酒都不算是果酒。”

把手里的糕點塞進嘴里，易星軻也端起酒杯一飲而盡，“皇宮里的果酒果然好喝，這次夜闌生辰，圣上竟賞賜了這么多果酒。夜闌也把果酒拿出來慶生了，一點都不心疼，果然大手筆。”

孟言錫輕聲一笑，“你見夜闌什么時候小氣過？不過能把御賜的果酒全搬出來，出手這么闊綽的就只有夜闌了。”說著，又端起一杯酒仰頭灌進肚。

孔管家端著果酒一瓶一瓶送的時候，心里都在默默肉疼。一瓶都價值千金，這么多瓶不知道要扔出去多少錢。

眾位賓客們心中皆大喜，端起酒杯喝個盡興。

賓客中的閨中小姐們紛紛穿著鮮麗，臉上畫著精致的妝容，看著果酒只是輕輕端起，用袖子半掩起自己嬌羞的面容，低頭輕酌。此動作欲迎還拒，竟襯得更加嫵媚動人，撩人心扉。

易星軻看著這些動作嬌柔的閨中小姐們，不禁搖搖頭，“也不知道這些世家大族怎么想的，夜闌過個生辰，他們都帶上自己的女兒做什么？不知道的還以為這是閨中小姐之間的宴會呢。”

孟言錫無奈地聳了一下肩膀，“那有什么辦法，這次他們恐怕都是有備而來。畢竟北朔回來了一個親王，如今形勢不明，獻媚討好，與秦王府建立聯系才是最重要的。”

“哼，一群趨炎附勢，阿諛奉承的墻頭草。”易星軻噘著嘴不忿道。

看著為此不忿的易星軻，孟言錫只能嘆口氣，無奈地搖搖頭。

趨炎附勢，阿諛奉承的墻頭草？說的一點也沒錯，闕煜為了回到北朔，花費了不少精力。其實之前鎮國公府會被滅，闕煜早就知道了。或者說闕煜就是為了回到北朔，才讓鎮國公府站在南楚所有世家的頂端。

他平時不上朝，作風囂張跋扈，目中無人，也是為了激起昭正帝快些滅掉鎮國公府的心思。這樣，他和闕牧就有名正言順的理由回到北朔了。

可是回到北朔后一直都不順利，北朔朝政局勢錯綜復雜。對于突然出現的親王，有的人想要拉攏，但更多的人是想要直接除掉，以除后患，其中自然也包括當時在南楚伏龍寺動手的那幫人。

但闕煜憑借著自己對北朔現況的迅速了解，很快做出正確的判斷。讓那些人有的有去無回，更多的是沒來得及下手就被震懾到了。但闕煜也因此受了重傷，幸好毅力頑強才挺了過來。

向元平帝請戰去邊關，一方面是為了理清北朔局勢，讓局勢冷卻下來，等著那些人做出更好的選擇，另一方面就是為了能安心養傷。

果然不出闕煜所料，之后所有世家見根本無從下手，只好改變戰略，用著惡心的嘴臉諂媚。想要通過和平手段與秦王府建立聯系，從而為之后的奪嫡之戰做準備。

雖然北朔已經暫時安定下來了，但面對著這群厚顏無恥的人，也是很讓人無奈。為什么會在生辰宴上，帶著自己精心裝扮的女兒前來，其中的原因誰都知道。

那些閨中女子也早就對進入秦王府虎視眈眈，今晚的生辰宴注定不會好好過了。

閨中小姐們十分激動開心，之前一直在秦王府門前想要見一見這位俊美絕倫的秦王殿下，可惜一直沒有見到。這次不就有機會了？而且還是直接嫁進秦王府。

看著那張能迷倒萬千少女的面孔，內心早已淪陷，這秦王妃的位置她們也是勢在必得，這次絕對不能錯過。想到此，閨中小姐們紛紛羞紅了臉，只等待著那風華絕代的男子出現。

“吱呀——”

院子門隨之打開，迎著點點月光，那風流恣意的青年踏著投映在地上的斑駁月影，緩緩走來。那一腳一步仿佛都踏在心尖上，內心的觸動也跟著那腳步開啟。

直到慢慢地看到了那臉龐，心跳也仿佛停止，只想好好地看著遠處的男子。在月光下，那精致完美的五官更加攝人心魂，讓人看過一眼就不會再忘記。