又經過兩個月的長途跋涉，祁澤終于回到了南楚。

等回到浮生閣時，展詩正站在院子門前焦急等待，手中的帕子也被緊緊扭在一起，眼睛一直看著遠處的方向。等看到那一襲靛藍色錦衣的男子緩緩走近，嬌媚女子眼中充滿亮色，疾步走上前。想要擁住對方，但僅是伸出手就又縮了回來。

“公子，你終于回來了。”展詩眼中含著欣喜的淚。

“嗯，回來了。”祁澤抬起手指拭去女子眼角的淚，“為了等我也等了很久了吧，這幾個月里辛苦你了。先回去休息吧，我還有事要做。”

看著男子身上并沒有傷，腿也能正常行走，面對著男子的輕柔舉動，女子面色微紅，輕輕點頭，“是。”福身行禮后，便離開了。

在展詩知道公子受了重傷，差點變成跛子，心中就不由擔心悲痛，以為公子再也回不來了。但祝余蒼術他們回來了，做好祁澤吩咐的一切任務后，就讓人嚴加看守浮生閣，切莫有人趁此機會鉆空子。

知道祁澤留在邊關命懸一線，但同時心中也明白祁澤的能力。既然已經做好了所有準備，那就一定會活著回來。

所以兩人馬不停蹄地趕回北朔邊境，看著還有眾多人馬也在尋找，心中一緊，但那些人全都被莫名其妙地繞開了。因人還沒有找到，心中就沒有多想。

在北朔邊境找了很久也沒有找到人影，心中就不由擔心。但正是因為沒有找到，才恰恰說明人很有可能還活著。

回到南楚已經不可能了，那就只有一個地方能去——北朔境內。兩人順著路朝著有人煙的村落走去，終于看到了熟悉的標記，心中也燃起了希望，沿著標記開始尋找。

但也許是因為北朔占地太大，并且是第一次來，人生地不熟的，所以兩人沿著標記竟一直在一個地方打轉。想著是不是走錯了，但就是根據標記走的，應該沒有問題。只以為是地形太過相似，一時間看錯了，就沒有多想。

大致在北朔邊關附近的城池中繞了半個月，終于走出來了。順著路知道祁澤就在瀛京城中，就連忙傳信到達客棧接應。

如今人已經回來了，同時南楚朝堂并不安靜。太子和晉王之間的爭斗愈發激烈，已經不似之前那般僅僅只是對峙那么簡單。此時，南楚眾多世家心中已經隱隱猜出恐怕真正的奪嫡之戰就要開始了，生死就在這一戰中。

接下來的日子不會平靜，再過一段時間下一任帝王就要產生。同時也許是為了印證這一猜想，昭正帝的身子一日不如一日，再也沒有之前精神煥發的模樣。常年的日理萬機與殫精竭慮已經熬垮了一位帝王的身體，顯得越發蒼老無用。

朝政之戰一觸即發！

祁澤也在路上聽了祝余的匯報，對于南楚局勢已經有了大致掌握。沒想到僅僅只是四個月時間，南楚竟發生了如此多的變化。昭正帝身體虛弱，再也掌控不住兩個兒子之間的爭斗。一位坐了南楚龍椅幾十年的帝王還是經不起歲月的侵蝕與時代變遷，終于要從南楚歷史上就此退場了。

幸好一切還來得及，她回來了，那么這南楚爭斗中就要有她的身影。否則，她根本活不下來，慕容晟和慕容脩也不會因為她半途退出而放過她，那還不如放手一搏。

“祝余，近期祁府正有什么動靜？”祁澤疾步走向書房，邊走邊問道。

祝余也快步跟在身后，“回主子，我們的人來報祁府并沒有什么可疑的動靜。只是永寧公主與王榮欣一直都在爭吵，大少爺二少爺也從未管過此事。”

前面的人腳步停下，回首眼中帶著深意，“永寧公主和王榮欣一直都在吵。論起囂張跋扈，王榮欣可不是永寧公主的對手，估計每次都是輸的一方吧。”

“是。”

祁澤接著往前走，“祁琛和祁哲一直不管此事，看來朝堂上的斗爭比我想象的還要激烈。連祁哲都要每次準時到翰林院，不敢倦怠。”輕笑一聲后，“慕容晟到底在下一步怎樣的大棋呢，恐怕馬上我們就要知曉了。在此之前，我們先按兵不動，莫要被他鉆了空子。”

祁琛和祁哲兩人不想深究后院之事，一方面是不屑去管，另一方面就是沒有精力去管。慕容晟私養軍隊的事情她已經知道了，等到明天她去上朝，所有人都會知道她回來了。

到那時，慕容晟肯定不會放過她，而她也不會給慕容晟除掉她提供任何機會。

在第二日上朝時，金碧輝煌的大殿上也突兀地有些沉悶，仿佛空氣凝固一般，讓人踹不過氣。龍椅上的帝王此時變得異常蒼老，臉上多了幾道深深的皺紋，似是刻在皮膚上難以消除。

誰都沒有想到，僅僅是幾個月而已，高座上的帝王已經變得艾發衰容，如同枯木朽株，不復之前容光煥發的模樣。

昭正帝正疲憊地揉著眉心，雖人已蒼老，但龍威尚在讓人無法忽視。金色的陽光照在金黃的琉璃瓦上，顯得富麗堂皇，異常刺眼。每根紅色巨柱上都刻著一條回旋盤繞，栩栩如生的金龍，壯觀的同時也帶著深深的壓抑，像無法挪動的巨石一般壓在殿堂上的每個人心頭上。

但站在最前面的兩位身份尊貴的年輕人似乎沒有感覺到，此時面上正帶著與平時無異的笑意，靜靜地看著龍椅上的帝王，有時還相互看對方一眼。雖面上讓人看不出什么，但其中的暗流涌動，針鋒相對，在場的每個人都能深切地感受到。眾人更是害怕地彎下腰，恭恭敬敬。

昭正帝緩慢睜開眼睛，俯視著下面的臣子，面上的疲憊再也隱藏不住。正要開口說些什么，就聽到殿外緩緩走近的腳步聲，一下一下的腳步聲似是踏在人們的心頭，在安靜的大殿上異常響亮。

大臣們聞聲望去，看到穿著官服的清冷男子一步一步走來，簇新的官服更是顯得男子身姿挺拔頎長。似是踏著破碎金光，耀眼奪目。

男子淡然從容地從眾多朝中大臣中走過，似是眾人在為他開路一般，瞬時淪為了陪襯。

等走到離那帝王一段距離前，男子優雅下跪，腰身挺直，“微臣重傷已愈，幸不辱使命，前來為陛下分憂。”

看著這熟悉的身影，所有朝政大臣怔在原地。兵部侍郎祁澤竟然回來了，不是說射中腿部變成了跛子嗎？怎么看著與之前毫無差別，依然風姿卓絕，根本沒有殘廢的模樣。

許思衡看著心中惦念已久的背影，不由大喜，終于放下了心。太好了，韶儀沒有事，終于回來了，沒有忘記那個承諾。

姜汶，楚凱南和鄭慎紛紛松了口氣，看樣子沒有受傷。無論在邊關到底發生了什么事，腿傷治好了，能從來勢洶洶的北朔軍隊下活著回來已是萬幸。

慕容晟和祁琛先是震驚一瞬，接著就平靜了下來，隱藏住眸中的狠厲。沒想到還真能活著回來，那一箭竟然沒讓他變成殘廢。本來想著即使活著回來也是一個跛子，朝廷是不會讓一個殘疾人占據官位。祁澤即使回來，沒有官職那就只能任他們拿捏，真兵符還能要不回來？

縱然知道私養軍隊的秘密又如何，掌控在他們手中，祁澤怎會有機會說出來？但萬萬沒想到，祁澤竟然沒有一點事，腿部根本就沒有受傷的痕跡。這怎么可能，當時北朔邊境只有祁澤一人，祁澤是怎么找到地方養傷的？他們竟然還沒找到。

祁澤這個人還是和之前一樣難以對付！

慕容脩用余光看著旁邊腰身挺直的男子，竟隱隱松了口氣，終于……回來了嗎？還真是狡猾啊，連他暗中派人尋找都沒有找到。

這小子還是那么不知好歹，讓他恨得牙癢癢。如果當時不答應去邊關，向他服一次軟不就好了嗎？偏偏還要讓他生一次氣，自己還差點變成跛子，還是那么不聽話。

此時的慕容脩自己都沒意識到，當他看到祁澤回來時，心中是放松下來的。為什么會這樣，他心中也沒有答案，只以為是害怕兵符的線索從此中斷，祁澤對他而言還有用。包括為何會暗中派人去尋找，祁澤死了他應該高興才對，但心中突兀地竟有些驚訝茫然，絲毫沒有想象中的高興。

這不只是因為兵符的緣故，而是他認為祁澤十分狡猾，根本不會輕易死去。即使死去，也不會讓敵人那么輕松，不把敵人的皮扒下來一層就不是他。祁澤可是能把他所有計劃打破的人，又怎能輕易死掉？

許柏看著祁澤，心中不由擔心。祁澤回來當然好，但是如果幼宜知道了又該如何。

朝堂上的眾人心中所想各異，龍椅上的那位也有一瞬愣怔，但面上絲毫看不出異樣。

只是拿出應褒獎功臣的好帝王模樣，帶著喜悅笑意，與有榮焉道：“既然麟威將軍重新回歸，退北朔軍隊有功，深有其父風范。朕就賞賜黃金萬兩，絹帛千匹，良田百畝，以示褒獎。”

“謝主隆恩。”祁澤淡然拱手謝恩，寵辱不驚。

看著跪在地上的祁澤，昭正帝掩下眸中深意。他派去的人都沒有找到祁澤的蹤跡，他都以為人已經死了。誰知竟沒死，沒死就好，否則真兵符的下落要從哪里找起？

反正給他留著職位，這真兵符也一定要找到。

之前昭正帝召祁聞進宮，祁聞說再等一段時間兵符就能找到。昭正帝雖然不相信，明白這只是暫時穩住自己，但兵符的確只有祁家有消息。他不能為了一時憤怒，亂了大局。

在北朔來襲時，經過太子的提醒，他也想到了兵符有可能在北朔邊境，所以他就讓祁澤去了。但因此卻差點斷了線索，不論如何人回來了，那就有機會。祁家也必須要留著，即使已經沒有了容忍度，也要留下。

在太子府，一位溫和尊貴男子站在一個盆栽前，玉指輕柔地撫著花盆里的嬌花，好似心情愉悅。

“殿下，祁澤竟然回來了。祁澤知道了殿下的秘密，若是透露出去破壞大計就糟了，需要微臣派出人手嗎？”祁琛咬著牙說道。

尊貴男子依舊摸著嬌嫩的花瓣，不慌不忙道：“人是回來了，但根本沒有提起私養軍隊的事，那就說明祁澤本就沒有說出來的意思，著什么急。況且他在大眾的眼睛下歸來，父皇也想通過這個線索找兵符。如果我們動了手，相反會讓父皇起疑。祁澤打的不就是這個主意？想要因此讓我們畏手畏腳，不敢出手。”

“祁澤還真是難以對付。”祁琛沉下雙眸恨道。

怕他們動手，祁澤就在大庭廣眾之下歸來。想要昭正帝保護他，以此禁錮住他們的手腳，不得不說這一招還真是高明。若是出了事，昭正帝絕對會嚴查到底，好不容易線索回來了，卻被人生生掐斷，這誰能容忍？

“祁澤當然難對付，否則怎么會在沒有皇家人庇護的情況下活到現在？”慕容晟眼中閃過一絲深沉狠厲，“本宮真是小看他了。”手中的嬌花也被揉碎，零落散在下面的泥土中。

祁琛也雙眸一沉。

在奪嫡之戰中，如果沒有皇家人庇護那就只有死路一條。但誰知祁澤竟然會活到現在，僅僅只是因為那被昭正帝找了十幾年的兵符。而祁澤也借此毫無顧忌，肆意妄為，如今還在獨善其身。他憑什么？

也因此祁家一直都在擔驚受怕，害怕昭正帝露出殺意。本來想要借著北朔來襲拿到兵符，誰知還是失敗了。

“殿下，如今兵符沒有找到，如果圣上為此對祁家動了殺機可如何是好？”祁琛想到此也不由害怕起來。

當時讓祁聞拖延一下時間，說很快就能找到。但如今失敗了，兵符毫無下落。如果昭正帝動了殺心，祁家也就被毀了。

但那尊貴男子輕笑一聲，毫不在意道：“這你放心，父皇雖然老糊涂了，但還不至于糊涂到把自己的后路給斷掉。只要沒有找到兵符，祁家就是安全的。”松開手中的零落的碎花，接過仆從遞過來的手帕仔細擦拭著，聲音溫和卻讓人心生膽顫，“現如今我們主要的目的是除掉祁澤。”

“可有圣上護著，我們要怎么動手？”祁琛問道。

溫和男子微微一笑，言語中帶著深意，“我們不能動手，不代表其他人不能動手。如今父皇身體虛弱，早已力不從心，想要護住這條線索怕是有些困難。既然本宮得不到兵符，那誰都別想找到。”

這話說的讓祁琛有些怔愣，其他人是什么人？他們都不敢動手，還有誰是敢動手的？

正在思考當中，就聽到男子緩緩開口道：“他們……也終于要到了，本宮準備已久的大棋是時候落下了。”

大棋？究竟是怎樣的一步大棋呢？

祁琛正在愣神中，看到男子扔下手中的手帕，向來溫和的笑容中充滿著冰冷與戾氣，讓人不由害怕。

在浮生閣，一襲靛藍色錦衣的男子站在走廊下，思考著將來的一切。

這次雖然她利用昭正帝暫時束縛住了慕容晟的手腳，但同時也看到了昭正帝老態龍鐘的模樣，比她想象中的還要蒼老呢，看來真的是要退場了。

她自然不會把希望寄托在一個權力至上的帝王身上，而且還是一個快要退場的皇帝。昭正帝生性多疑，下手狠厲，只要找到了兵符，恐怕第一件事就是殺了她。若是想要活命，還是只能依靠自己。

而且如果她猜得不錯，慕容晟的大棋就要落子了，留給她的時間不多，但應該夠用。雖然不知道那步棋到底是什么，但也急不得，兵來將擋，水來土掩，以后一切就會知道了。

此時一個女子腳步聲響起，在木走廊上也異常輕柔。

“公子，小心著涼。”展詩走來給祁澤披上外裳，走到與祁澤肩膀齊平的地方，“秋天就要來了，這幾天也變得冷了呢。”

祁澤抬首看著灰蒙蒙的天空，似乎秋天真的要來了。還記得前幾個月還在北朔過夏至，沒想到時間飛快，等回到南楚時就已經要到秋天了。

“好，天氣轉涼，你也記得注意身體。”祁澤攏緊身上的衣服說道。

在男子看不見的地方，嬌媚女子甜蜜一笑，輕聲應答：“好。”

看著身旁的人半晌，女子思索片刻后終于開口道：“公子，許小姐與姜家公子定親了，再過幾日就要成親了。”

即使知道了這個消息，祁澤還是不由一愣。這么快就要成親了，那個嬌憨可愛的少女終于要嫁人了。

“我知道。”祁澤平靜道。

“可許小姐是真心喜歡公子的，這些展詩能看得出。”展詩看著祁澤精致的側臉說道，“展詩也希望公子娶一個像許小姐這樣純潔爛漫的女子為妻。”

不像她，她……早就臟了，早已配不上他了。

男子扶著木欄桿，半晌后說道：“展詩，我不能娶幼宜，幼宜嫁到姜家才是最好的結果。”

“為什么？”展詩輕咬下唇道，“可是公子不喜歡許小姐？”

祁澤搖搖頭，“幼宜天真可愛，我怎能不喜歡？”許幼宜嬌憨真誠，她當然喜歡，也希望能守住那份天真。所以她才去道歉，不想讓幼宜傷心。

但展詩會錯意了，著急出口道：“公子與許小姐兩情相悅，若是公子愿意，可以向姜家公子請求退婚。姜家公子一定會同意的。”

姜家門風清明，自然做不出橫刀奪愛的事。如果祁澤去請求退婚，姜汶確實會同意，都只當是一場鬧劇而已。但按如今的形勢，許家與姜家結親才是眾望所歸，亦是最好的結果。

祁澤只是靜靜地看著天空，一語不發。許久之后才開口道：“展詩，我不會去的。”話后，就轉過身踏出腳步。

正在展詩看著前方的背影呆怔疑惑之時，聽到男子淡淡說道：“我自身難保，給不了幼宜幸福，但姜汶能給，就這樣吧。”