待到黃昏時候，盞、許跑去官府與之協商，讓官府搭建了窩棚供災民居住。這番下來，天也黑了。
“若兒，咱們不回去么？”許苒筠問。
祁盞答：“我還想把再看看……以免官府的人不善待這些百姓。畢竟我在這兒站著，他們不敢對百姓太粗暴。”
“那好，我先回去了。”許苒筠還想打點一下老媽媽們，讓她們別亂說話。
祁盞點頭，“姐姐慢些走哦。”
“知道啦。”
蝶月望著官府安置災民，不禁贊嘆：“殿下真是一如既往得菩薩心腸。”
“這也是給哥哥積德。希望大家在念我的好時，也夸夸哥哥。我做的一切都是為了哥哥能更好繼承大統，延續我們邵氏血脈榮耀。”這是她和祁祜從骨子里誓死捍衛的東西。
“七妹妹……”身后忽然有熟悉的聲音喚她。
祁盞以為自己是想璟讕想恍惚了。轉身她一下子懵了，“璟讕……”
借旁邊店家燈火，她看清楚了輪廓這就是璟讕。
蝶月道：“殿下，這邊無人。”
祁盞連忙跟璟讕去到了一旁的巷子。
“你怎么在京城？不是應在瑤山么？”祁盞聲音顫抖。璟讕道：“皇子們來京郊治澇災了，我也跟來了。”
“哥哥也來了……”
“嗯。我閑來無事，聽聞京城里有神仙菩薩在施食救人，便好奇想來看看。”他掀起祁盞的帷帽，“其實聽聽聲音，我就知道是你。”
祁盞上前猛地抱住璟讕，她緊緊摟著他，生怕他不見了。“是我害了你……”自從他從刑司被帶出來，她便沒見過璟讕。
“你怎么能這樣想？我沒事，這不是好好的么。”璟讕道。
祁盞道：“璟讕，你不要嫌棄我，我都是被風離胥逼得……”
璟讕渾身都涼，“我也想說……你莫要嫌棄我……”他頭一次在祁盞面前尊嚴全無。
“不……我絕不會……無論你被什么人踐踏過，我都不變。我都要你。”祁盞看不清璟讕的臉，璟讕也看不清祁盞。
她只能聽璟讕帶著哭腔問她，“你不騙我……”
“不，我說的都是真的。無論你變成什么樣子，我都要你。我愛你不是因你的身，你的容顏，我愛你是因你的心。”祁盞捧起璟讕的臉欲去吻上，璟讕一躲。
“我得走了。七妹妹，這里人來人往，咱們不能這樣……”璟讕不得不顧著她的名節。祁盞欲泣，“求求你……”
無奈，璟讕轉身背對街道，兩人貼唇狎舌膩了一刻。
“我走了。”
“璟讕，你記得吃藥，記得多穿些。”祁盞交代著，看著璟讕不見。
摸摸唇，她一陣暖意。
“公主怎么還未回來？”風離胥問許苒筠。
許苒筠道：“興許在路上了。將軍稍安勿躁。妾身去把晚膳給婆母送過去，想必今日婆母是傷心了，也不出來用膳了。”
“嗯，去吧。”風離胥頭痛，今日鬧了一天，他也沒心思管這些了。
許苒筠福了福身子，便去給梅渡錦送飯了。
來到了梅渡錦所住的梅園，院中正焚香旺，許苒筠皺眉掩鼻，“這是什么味道？燒的是什么香？”
“回許姨娘，這是老夫人的安神香。”
“這般刺鼻，安的是哪里的神……”許苒筠進去后，梅渡錦正躺在榻上讓人捶足。
“婆母。今日還未用晚膳吧？”許苒筠命人把晚膳端上。梅渡錦問許苒筠：“是公主讓你來的？”
“是妾身自己來的。妾身放不下婆母。”許苒筠看屋子里也沒人給梅渡錦收拾，便過去自己收拾了起來。
梅渡錦道：“東西你都別動————”
許苒筠頓住手。
“婆母，這幫子家仆吃里爬外，如今臉屋子都不幫著婆母收拾了。待妾身去跟殿下說，打他們板子。”
梅渡錦道：“我自會叫人收拾的。”
許苒筠心中明了，她定是在房中藏了什么見不得人的東西。
“平日里的，也沒人往我老婆子這園子里來。收拾什么。你先下去吧。”許苒筠點頭，“是。”
她退下去之后，掌燈直接到了后廚的小竹林中見了四個燒火的婆子。這些婆子都是年邁上不動山的，故而祁盞把她們留了下來，也算是將軍府的老人。
“媽媽們，上次之事還是多謝你們了。”許苒筠出手很是大方，直接給了為首的蔣婆子一錠銀子。那蔣婆子喜笑顏開，“不過是在親戚面前言語上了幾句，哪里能劃得來這么多錢，多謝姨娘了......”
許苒筠笑道：“媽媽別著急，我還有些事要求著媽媽們呢。”
蔣婆子握住她的手道：“姨娘提便是。我們在這府里也無足輕重，行走辦事都方便。”
“唉，也不怕你們多想，自從這公爹娶了小娘，婆母的身子性情是一日不如一日，我心里擔憂，想問幾句，也被婆母趕出來了。幾位媽媽若是得空了，可否幫著看看我這婆母憋在房中是做什么呢？可別憋壞了身子。”她笑道。
那幾個婆子立即心領神會。
“姨娘就安心等著吧，我們定能讓您安撫好老夫人。”
出了竹林之后，回到桐香居，蝶月已經等候多時了。
“這是姨娘命我去查的張姨娘開的藥方子。的確是墮胎藥，只是她每次都熬上一點混在林姨娘的安神湯里，等到劑量夠了，便自然會滑胎。”蝶月把方子遞給許苒筠。“我都命人攔下了好幾次了。”
許苒筠道：“怪不得當年魚堇堇突然滑了胎。也查不出個什么。好了，我知道了，你快些回去伺候殿下吧。我托你做的事，你別讓殿下知道。”
“姨娘。”蝶月看她的小指還纏著布，指甲還未痊愈。“您也要小心啊。”
“放心，橫豎就是個死，我什么都不怕。倒是殿下，定要讓她撇干凈。”許苒筠交代完了，便趕蝶月回了落霄洲。
回到了落霄洲之后，蝶月看到祁盞正命人在擦拭瑤琴。
“都落灰了。”祁盞見蝶月回來也不問她去了哪里。蝶月給祁盞斟上茶，端上了冰糖山楂，“殿下怎么不彈了？記得殿下的琴技也算是一等一的。”
“不彈了，許久不彈手生。”祁盞只顧吃著山楂糖果，“蝶月，明日咱們出城去見見哥哥吧。今日聽聞哥哥來到了城周，若是不見哥哥，我睡不好的。”
“那將軍那邊怎么說？”
“不用說，他這幾日都陪著張淺墨呢。”祁盞喝了口茶，“過來坐下吧。”
蝶月坐下給祁盞又斟滿了茶。“殿下，細細算算，皇后娘娘也走了近十年了吧。”
“九年了。”祁盞喟嘆。“偶爾吧......會想她想到夜不能寐，但也只是偶爾。”
“那皇上得多痛心啊。”蝶月接著道。
祁盞過去撫了一把瑤琴，“不，他不傷心。有那么多妃子，有那么多美人，他只是在騙自己罷了。”
說罷，一首《長相思》便從指間流出。
纏綿旖旎，百轉千回。
夜雨瑤山后，更是七月流火。
祁禎樾摸著邵韻宅的畫像，久久說不出話來。麗妃在一旁看他臉色道：“皇后娘娘生前好像給自己畫了很多呢。”
“麗妃啊。”祁禎樾摸著畫中人的臉。“你可知道，她在生前就把自己在宮中的畫焚完了。朕后悔也不能如何了......朕到底是該給年糅留一條性命的......她這般生氣，甚至像自戕離開朕，后來朕才知道，她把所有的畫像都毀了，連她寫給朕的書信詩詞，也都毀了。”
麗妃不敢隨意接話。
“你說，皇后是不是對朕失望了？”祁禎樾像是在自問。麗妃道：“臣妾曾聽皇后娘娘說過，她想再給皇上和自己一次機會。她不想帶著遺憾。興許娘娘早就原諒了皇上吧。”
“對啊，她說過想跟朕，跟朕......”他說不下去了，劇烈痛咳。麗妃嚇住了，看著祁禎樾咳出了一口血。
“禾公公————叫御醫————”
“別————”祁禎樾掙扎著起身，想去撫摸畫像，又怕沾上了污血。
就像那日他邵韻宅走的那日，給他拭淚，越擦越臟。
“藥，在那邊。”祁禎樾指著屜子。麗妃連忙去打開，把里面的藥丸拿出來給祁禎樾服用，順手麻利地擦干了他嘴角的血跡。
祁禎樾虛弱道：“把畫再拿來給朕看看......”
“皇上當心身子......”
“拿來......”
麗妃照做。祁禎樾看著畫像不禁道：“她長得，真的更好看。我們小祖宗啊，就是個大美人......”他雙手顫抖。麗妃道：“皇上別看了，當心別把畫毀了。”
聽到這話，祁禎樾立刻放開手，“是啊，是啊，不能毀了。給朕好好收起來......”
“是————”
“麗妃，你來......”祁禎樾伸手，麗妃連忙過去。“皇后還說沒說些其他的？”祁禎樾問。
麗妃搖頭，“等到臣妾想起來了再說吧......皇上可是還在難受呢？臣妾給皇上撫琴？還是跳一曲？”
“不用，就坐在這里陪陪朕吧。”祁禎樾念道。
麗妃點頭，“是。”
外面南嬪被攔著不讓進去。禾公公義正言辭道：“皇上都歇下來了，咱家還是派人送娘娘回去吧。”
南嬪咬牙切齒，“明明是麗妃鉆了空子的，今晚皇上是要我來陪的！”
禾公公不聽，只是讓人送南嬪回去。
送南嬪回去的路上，洛酒兒身邊的宮人來直接把她請到了七藻宮。
“這么晚了，貴妃娘娘有何事？不能明早說么？”南嬪一副不悅模樣。洛酒兒道：“南妹妹啊，太后娘娘是免了你的禁足送你來這里，但你也要懂些規矩，怎么能直接去見皇上呢。”
“現下是要責罰我么？”南嬪冷聲問。
洛酒兒擺手，“不是的，妹妹想多了。既然是太后的意思，本宮又怎么會越俎代庖來罰你呢。只是今日是要叫妹妹來，把這個東西給妹妹。”她把一只錦盒推給了南嬪。
南嬪上次被她算計了一把，如今看她送自己東西本想拒了，誰知洛酒兒道：“這個珊瑚紅佛珠上次本宮給來樂宮的每個姐妹一人一個，妹妹來了自然要給妹妹一份。”
南嬪打開，果真顏色質地上乘。她也本就是個貪得無厭之人，拿著錦盒行禮，“那妹妹就收下了。”
“嗯，妹妹還是快快回去歇息吧。”洛酒兒派人送她回去后，她身邊的宮人跑來道：“都安排好了。”
洛酒兒拿起冰玉石滾臉，“本宮也是老了。看來不服老是不行了。”
鏡中人端莊和善，恬靜得如夏花靜美，純若水中月，不帶一分一毫的功利爭奪，盡顯嫻靜淑德。
“貴妃娘娘春秋正盛，容貌嬌美哪里像是四十多歲。”一旁的宮女道。
洛酒兒望著銅鏡，“不行了。不服老是不行了。這么多年了，終是老了，終是走上了這一步。”
終是面目全非。
次日，祁禎樾剛醒，麗妃正在服侍，他看了兩眼進表，南嬪便在門外大哭大鬧。
“皇上～求皇上見臣妾一面—————”
祁禎樾放下手中的進表，問麗妃：“南嬪在哭什么呢？”
“臣妾去看看好了。”麗妃道。
“無論是什么事，別讓她進來。”祁禎樾正看著進表，心掛著幾個兒子的功績如何。
麗妃福了福身子，轉身瞬間與一旁的禾公公對視了一眼。
“姐姐哭訴什么呢？”麗妃出來問。她一見南嬪便大吃一驚，一夜不見她的臉上竟又紅又腫，起滿了疙瘩，跟中毒過敏一樣咋舌。
“姐姐……這……”
南嬪瞪了她一眼，道：“本宮要見皇上。”
“皇上在看進表。誰也不想見。”麗妃道。
南嬪哭道：“但本宮這樣，定是被人所害啊，哪里能一晚上就變成了這副模樣……皇上您要給臣妾做主啊……皇上……”
“姐姐，皇上真不想見任何人。”麗妃又道。南嬪喝道：“你滾開！你這是在心里樂呢吧，本宮這樣，你們都在心里看好戲呢吧！”
麗妃嘆氣，“真的不是。且不說皇上誰也不想見，就算見了姐姐這幅樣子，姐姐就不怕皇上嫌棄……”
“啊！對啊！本宮不能讓皇上見到本宮這幅樣子……”麗妃跌撞起身，險些一個趔趄摔倒。
她走后，禾公公出來了。
“貴妃娘娘是……”
“只是讓人在她的花蜜羊脂膏里混了些別的。今日就會再偷偷換回來。”麗妃附在禾公公耳畔道。禾公公一笑，“果然是皇后娘娘一手調教出來的。只希望太子也能這么保護住自己。”
驟雨之后，京郊一片泥濘難行。
“殿下當心啊。”璟讕看祁祜險些滑倒，伸手扶了一把。祁祜思索著，“璟讕，你說，到底要做什么才能把這次的災情給防住了。”
“無法防住。殿下，我們耀國經常發生災害險情，從來都是不可避，防不勝防的。”璟讕低頭看著京郊地圖。這邊方玄劍抱著兩個失去親人的孩子道：“如今咱們最主要的是，安置著這些災民啊。”
放眼望去，一片狼藉。災民成百近千，皆狼狽不堪，有失親屬者，嚎啕悲痛。身周樹倒房塌，片片瓦礫乘積，爛泥熏天，慘不忍睹。
祁祜小心走到施藥的棚子下，問祁蒼：“如今這里還沒有傷情瘟疫吧？”
“再拖下去定是會有瘟疫的。”祁蒼將湯藥盛出，遞給災民。“瑯燁那邊都來不及處理死尸。這么堆積下去，天氣一變，斷然會有瘟疫。”
“可是如今咱們得先安置著活人......”祁祜看著天，轉頭看到祁顯請來的法師，擺上了陣，做法處災。一群災民圍著勾頭看。
“祁顯莫不是瘋了。”祁元拿著書躲到了棚子里。“哥，除了你親自下來體察災情，其他人連個影子都見不到呢。”
祁祜道：“他們是他們的事，咱們做咱們的就好了。”
“你這時候一點也不像母后，母后若是在的話，定是會把父王、太后各宮官員都搬來看的。”祁元憤憤不滿。
祁祜大笑，“我真不像她的。”
“你看看祁榮，他連來都不來，還一副勢在必得的樣子。”祁元撇嘴。
祁蒼輕咳一聲，“說曹操曹操到。”祁元冷哼：“迎面錯過豈不可笑。”
此時祁榮騎紅棗馬，帶人正好到了。
“你們幾個，去那邊修水渠，你們幾個————去那邊挖水渠。”祁榮沖著祁顯請來的法師喊道：“那老頭————你盡可以去領賞了，別擋著本王干大事————”
祁祜嘆氣，“他總是如此高調。上思，你去那邊幫著玄劍把災民轉移到安全的處，虛牙幫著分發一下湯藥。”
“是————”
“是————”
祁祜小心抬腳離開，看璟讕一直在看地圖，他湊過去問：“看出來什么了？”
璟讕指著他們所在此地，“殿下看這里，就是咱們現下站的地方。這里靠近河口，不適宜居住。有一個好辦法是將人都遷移到高處居住。”
“這是個好辦法，但我豈不是還要向父王請下來撥款？還沒做出些成績就要錢啊？搞得跟我跟個江湖騙子一樣，半瓶子醋瞎晃蕩。”祁祜猶豫。璟讕道：“殿下倒是不必憂心這個。我打聽了一下，官府昨日倒是收到了一大筆捐款。殿下盡可以向官府要啊。”
“捐款……”
“可是我們菩薩心腸的曜靈公主哦。”璟讕面上甜笑，滿心寵愛。
祁祜眸光一亮。
“這只小兔子，這時候到幫襯著自家哥哥了。”祁祜也笑了。
“那是，她昨日給京城災民分發糕點，噓寒問暖的，還讓官府搭建起了窩棚供災民暫避，可算是給你長了長臉。”璟讕說罷，似是看到了什么，出神地往遠處看。
祁祜揉心口，“真的好想她。”
璟讕展開地圖，擔憂道：“殿下，章王這是往哪里挖水渠呢？若是往南邊挖水渠想把積水匯入一旁洪河的話，那可是不太妙啊……”
“怎么不妙了？你可是想說河水會上漲，蔓延到岸邊？”祁祜看地形也不對。
“正是如此啊，河水一但上漲，沖力迅猛，那下游的大壩定會不堪重負被沖夸，而后會有更多更多的百姓受災……”璟讕也不敢定論，只是猜測。
祁祜指了指在那邊瞇著眼不知看什么的宗南初，“南初懂這些，你去跟南初說說。”
“好……”
璟讕去找宗南初后，祁祜不放心左丘瑯燁，便往外走，去找左丘瑯燁。
“哎！”
一個不穩踩著一塊濕泥，一個趔趄就要仰倒。
“當心。別臟了這么好看的華服。”身后一雙大手扶住了他。
“多謝……嗯？公孫先生？您還沒離京呢。”祁祜驚訝公孫不冥怎么在此。他回身與公孫不冥面對，他才發覺，竟稍稍比他高出一些。
公孫不冥看著他，“哦，我不走了。京城風水好，養人。”他眼中依舊淡漠，卻一直看著祁祜眼眸。
“？？這里風沙才大呢，還干。我母后恨不得搬到南方去住……哎，怎么扯遠了。那先生怎么來這里了？”祁祜也不知為何話此時如此之多。
公孫不冥四顧，答非所問道：“你是太子，還親力親為？別的皇子都在棚子下面喝茶，還有人捏肩捶腿。”
“啊，這個嘛。就不要跟別人比了吧。”祁祜笑笑，拱手道：“恕不奉陪了，我得去幫幫瑯燁。”公孫不冥連忙回禮，他想不到祁祜竟是如此溫和的性子。
左丘瑯燁看到祁祜來了，也是絲毫不客氣。“哎呦，你咋才來捏？快點幫著我點點人……”
祁祜給他摁在一旁的椅子上，“你就坐下好好歇息吧……剩下的我幫你。”
公孫不冥歪頭看祁祜，他跟祁禎樾相貌極像，神態卻不像。同樣是墨眸如星，鼻梁英挺，薄唇若櫻，神情俊逸，立在哪里就忍不住讓人想多看幾眼清雋神仙。可與他父親不同之處，祁禎樾總是淡漠如清水，祁祜卻是靈動神采，眼眸中星河燦爛。
想到此處，忽然發覺祁祜的鼻頭臟了。
“額……”正躊躇著如何開口，左丘瑯燁直接起身把他的臉擦干凈了。
公孫不冥悵在原地。
“喂……那個人怎么來了？他不是風離胥那邊的么？怎么來了……”左丘瑯燁低聲詢問祁祜，他眼睛止不住瞟著公孫不冥。祁祜也不清楚：“我哪里知道。他這人還挺莫名其妙的……”嘴上雖是如此，心中卻是有些想往他的方向瞟。
偷看了幾眼，左丘瑯燁道：“你得小心啊，他這么死死盯著你，可別是風離胥派來殺你的。”他看著只覺有些瘆人。這個人是同他交過手的，且看不穿心思，不得不有幾分提防。
“啊？那你可得保護好我……”祁祜靠近左丘瑯燁。“滾開滾開……你別連累到了我……”左丘瑯燁面上嫌棄往后躲。
“不行不行，我非得連累到你……”祁祜笑嘻嘻地擠著他，左丘瑯燁狠狠推著他，“再靠過來給你推到泥里——————”這時祁祜忽然他眸子一震，“天爺啊，我的眼沒花吧？那是若兒么？”
左丘瑯燁回頭，“天啊……她怎么來了……”
只見不遠處的祁盞踮著腳尖，小心翼翼地走在泥濘中，帷帽也沒戴，裙角也沾上了不少泥污，連頭發都落了一綹在額前。
“哥哥————”祁盞看到了祁祜，欣喜高喊。她似一只誤入此地的山林小鹿，格格不入卻惹人緊盯著挪不開眼。
頓時什么疲憊不堪勞累都消散，祁祜朝祁盞奔去，“你怎么來了———”
“哥哥小心……”祁盞伸手，祁祜一滑，一把上去抱住了她。
“哈哈哈哈哈哈哈……我的寶貝啊寶貝……”祁祜單手抱著她，另一只手給她把頭發捋好，“怎么連帷帽也沒戴？”
“沒來得及……”祁盞笑笑。
“自己來的？你不用來，我沒敢告訴你我回京了就是怕你跟來……這兒太亂了......”
還未念叨完，便聽到了風離胥的聲音。
“曜靈，你怎么跑這么快？倒是戴上帷帽啊……”