夜黑云壓宮。
祁元六神無主，“我被騙了......哥，我、我真要害死你了？”
祁祜坐一旁一言不發。
看看窗外，祁盞連忙關好窗子。“他們有備而來的......怕是東宮里也出了內鬼？天爺，我方才看見父王的步輦了，想是就要來抓咱們個正著。”
祁元道：“我是被騙的啊！解釋也不可？”
“當然不可，只要你在這兒，這串通謀反的罪名可就坐實了。”祁盞倒是淡定。她扶起祁元，“虛牙——————”
“你跑吧！”
“你跑吧！”
祜、盞兄妹異口同聲。
祁元震住。
祁盞抓起祁元的手，“哥哥，你去外面先拖住眾人，我帶虛牙從后面出去，咱們先去凌霜殿，求求閔娘娘......”
振衣，祁祜欲推門出去。“眼下只有這一個辦法了。”
祁元道：“不要————哥，姐，你們不要趕我走......”
“不是趕你走！”祁盞抱了抱他，“你是我和哥哥最為重要的，最想保護的，你只要平安，我們什么豺狼虎豹都不怕！”
“你姐姐說得對。”祁祜沉著道：“我這么多年，就是為了保全你跟你姐姐，才會患得患失。虛牙，你走了，哥哥就什么都不怕了，什么都好做了......”
祁盞轉身去找東西。“把這披風拿上，趁著天黑，咱們定能出去......青山不改，流水長流，等哥哥繼承大統，定接你回來......”
祁元呆愣。一言不發。
祁祜道：“若兒，你去把母后的落云劍拿來，給虛牙帶上。”
“對——————還得有樣得心應手的東西防身......”
“......”
看著兩人著急忙慌，祁元深吸口氣。
看燈火搖曳。
他似定了決心。
“虛牙，你去哪里——————”祁盞看祁元跑向書房，她連忙跟上。
祁元抽開抽屜后猛轉身。
“別過來————哥，姐，你們都是對我極好的人。如有來生，我定還跟你們做家人。”他一字一句道。
此時祁元似祜、盞不認識的弟弟，他眸中堅毅無比，婉如磐石不移。
“你......你要做什么？虛牙——————”祁祜慌得伸手。
“太子殿下——————請您交出罪臣——————”
外面姜雋喊道。
祁禎樾按捺不住了。
祁元釋然，莞爾道：“這世間，到此我沒什么不可諒解的了。從小我都知道，無論發生什么，我都不是孤孤單單的，你們都不會拋棄我。我什么都敢做，什么都敢說，反正我有哥哥撐腰......我才是宮里最開心的。”
“虛牙————你要做什么？過來！不然哥哥真的生氣了！”祁祜喝道。
祁盞捂嘴：“不要......”
祁元從背后抽出匕首。
“我堅信不疑地信，你們肯定愛著我。”祁元微笑。
他至此才發覺，自己年幼，不懂身處皇城，無知是要付出命的。
“太子殿下請交出罪臣——————”
門外又喊。
祁祜伸手沖祁元走去，“不要，不要......虛牙，你聽哥哥說，哥哥有辦法的......你信我啊......”他全然慌了。
“眼下，最好的辦法就是我死，保全你的清白。哥，你一定要贏。”燭火搖曳，光全映在他身。
祁元說完，一刀刺進了自己心口。
“啊————————”祁盞抱頭，崩潰尖叫。
祁祜被人抽去力氣，看著祁元倒下。
“不要——————”
“虛牙——————”
兩人不顧一切奔向祁元，緊緊抱住他。
祁元用力咽血。“哥哥，姐姐......”
“別，別......”祁祜失語。他一字也說不出。
祁盞捂住他的手，卻捂不住汩汩紅蓮生。她身周又熱又冷，失去邵韻宅的恐懼復而襲來。
“我此生也愛......著你們......告訴母妃，不要傷心......兒子盡孝了......”祁元說著落淚。
祁盞慌道：“不要————不要，御醫，我去叫御醫——————”
“別......”祁元攔住。
外面祁禎樾踏上臺階。
風離胥也到了。
祁元淚滑進祁盞手中。
“......謝謝你們......對我這么好......我真的......好幸福......”
“虛牙別說了——————”祁盞伸手捂住他的口。“別說了——————”這比殺她還令她害怕。她的悚懼，令她連一滴淚都哭不出。
祁祜雙眸失神，看著躺在他懷中的祁元。
“你們可不可以......抱緊我......”祁元無力道。
祜、盞照做。
祁元眸子越發渙散，“母后來了，玄劍哥哥......母后......”
懷中的人，再無聲音。
「砰——————」
風離胥闖了進來。
“還請太子殿下諒臣奉命捉拿罪臣——————”
定睛之后，他愣住了。
祁禎樾進門，瞬間雙眸悚然。
祁元自戕倒地。
祜、盞跪地不語。
兩人無淚。
祁禎樾道：“你們......虛牙這是畏罪自戕了？”
祁祜抬頭：“兒臣不知。”
風離胥上前，“曜靈，你無事吧？”
他這么一問，后面姜雋一臉恨鐵不成鋼。
祁盞不理風離胥。
祁禎樾喝道：“你不知？難道虛牙不是為了保全你而自盡的？太子，朕問你，你到底有無策劃謀逆？”
“無。”祁祜答。
“那是虛牙策劃的？”
“兒臣不知。”祁祜答。
祁盞跪地：“父王，上思哥哥不見了，只有虛牙在此，還望父王查明，此事真是哥哥遭人陷害——————”她喉間梗住，悲痛欲絕，說不出一句。
“上思在哪里？”祁禎樾問。
姜雋上前拱手：“回皇上，死牢來報，懷王殿下昏倒在了獄中。想是不愿太子殿下一錯再錯，不愿跟其同流合污......”
“......總而言之，淳王出現了東宮，死在了東宮。”祁禎樾瞪著祁祜。
他一句不解釋。
祁祜道：“是啊。兒臣百口莫辯。但沒有做過，就是沒有做過。兒臣已是太子了，父王何不想想，還有何理由讓兒臣犯下此等滔天大罪？”
姜雋道：“太子殿下，您，您是太子啊，皇上從未動過廢太子立程王的心吶！太子殿下您糊涂啊！”
此番話令在場眾人恍然大悟。
“來人——————把太子關押進死牢。把他跟懷王分開。”祁禎樾透著不容忤逆的威嚴。
祁祜毫無反抗，他轉頭一直盯著祁元的尸身。
“你們，放開——————”祁盞拼命喊出聲，卻卡在喉間，匍匐過去，欲去抓祁祜。
風離胥摁住她。“曜靈，不要過去——————”
哥哥，哥哥——————
祁盞咬牙眼淚奪眶而出。
她的命被人拿走了。
“曜靈......”風離胥看虛脫于懷的祁盞，抱著她跪下對祁禎樾道：“皇上，允臣帶曜靈回將軍府，今日她也是無辜受傷。是臣讓她來陪太子殿下的，不曾想碰上了此等禍事......”
“我不回去。”祁盞拼命出聲。
祁禎樾根本不曾理會她，直接帶人離去。
推開風離胥，祁盞死死抱住祁元的尸身。
還有余溫。
“虛牙......虛牙......”她崩潰了。
風離胥半蹲在地：“曜靈，求你別這樣......”他何嘗不難過。只因祁盞。
公、璟此時趕到。
“虛牙......”璟讕腿軟。
公孫不冥直沖過去，看清祁盞懷中的確是祁元。“不——————”他伸手摸祁元的額。
“不——————若瓷，這到底是——————風離胥！”公孫不冥抓住風離胥衣領，“都是你，都是你害的——————”
風離胥掰開他的手，“公孫不冥，說話要講證據。你說我糟踐過你我認，但這件事我可不認。”
“風離胥——————咳咳咳咳——————”公孫不冥一口氣未上來，跪地大嗽。
璟讕被釘在原地。
祁元死了。
他心中無數遍念著。如走火入魔一般念著。
風離胥道：“我是奉命而來，淳王謀逆，怎么成了這樣，我也不知。你們把這頂帽子扣我頭上，我可不認。我還得跟曜靈過呢。既然曜靈你今日不跟我走，那我改日再來接你。”
他嘴上狠，眼中卻掩不住柔情看著祁盞。
經璟讕時，他瞟了一眼。他臉上的疤的確毀了他驚為天人之顏，這是風離胥做得最對的事。
祁盞抱著祁元。
她的弟弟，她再也聽不到他喚“姐姐”，再也沒人保護她了。
不知睡了多久，祁盞惕寐。
“虛牙——————”她驚呼。
“已經拉走了。不冥命人先把他草草埋在郊外。”璟讕坐在她身邊道。祁盞迫著自己清醒，“那，那，麗娘娘呢？其他哥哥呢？都知道么？”她起身問。
璟讕面無表情道：“還未告知麗妃娘娘。貴妃娘娘正求皇上放過太子殿下和懷王殿下。”
“干嘛要求！哥哥沒有做錯——————”祁盞撐著身子起來，“我要見父王——————”
“別鬧了行么。”璟讕盯著自己的手道。
祁盞憤懣看他。璟讕道：“太子殿下，被關起來了。皇上大怒，不許任何人探視。大家都在忙著救他，你少些倔強，跟大家想想辦法......”
“我都是在鬧對么？”祁盞大怒，猛推了璟讕。“你憑什么這般說我？我比任何人都想救他們，我覺得，我快死了——————真的，要能一了百了，我能去死——————”
璟讕痛苦閉眼。不愿看她。
都是他害的。
都是他......
他若能專心跟祁祜對抗風離胥，風離胥怎能鉆這么多空子。他早已悲不自勝，嘔心抽腸，從未如此恨自己無能無力，恨自己是個無用的質子。
“七妹妹......”
“別同我說話！我要去見父王，你該去哪里去哪里，反正你我早就決裂了，你不必管我的死活——————”祁盞往外跑。
外面天色陰沉無光，欲要落白沙。
璟讕在后追著她。“七妹妹——————你莫要這樣——————”
“璟讕，你今后就回你的耀國去吧！就當跟我是一場大夢。夢醒了，一切都沒了吧————”祁盞快步走著。“你已不是那個我一個眼神就懂我的璟讕了......”
“我怎么不懂？我懂你想死。因我也是。我早就生不如死了——————”璟讕五臟六腑被灼燒到麻木，他望南天湖。
他無法面對了。
幼時的痛苦如一塊永作痛的疤，能讓他止住痛的是祁盞和他認識的好友。
但如今卻被上天發現，把他們一一收回。
“璟讕——————”祁盞尖叫。
他仰進了南天湖。
她毫不猶豫跟著跳了下去——————
十年前，你隨我去死。
十年后，我也敢隨你。
我欲與君相知，長命無絕衰。
“嗚嗚嗚——————若瓷啊若瓷啊————”
“母親——————母親——————”
身邊一直哭，祁盞喘不上氣，她緩緩睜眼，動一下渾身如針扎。
“苒筠姐姐......梓粟......”
祁盞伸手，許苒筠連忙抓住。“你可算是醒了——————”
“怎么？”祁盞問。許苒筠拭淚：“你都昏了三日了，將軍那日把你從湖里撈出來帶回來，我們都嚇壞了......”
祁盞驚，卻動彈不得。
“什么？那璟讕呢？”她淚一下就出。許苒筠安撫：“他沒事，被不冥先生帶走了。早就醒了，還托人來問我你好不好.......”
松了口氣，祁盞哭道：“他沒有遷怒于璟讕吧？”在跟璟讕投湖的那一剎，她就抱著名聲俱損的心了。
“沒有說夏侯公子的事……只是你們總被人說著。但外面都知道將軍對你不好，也都沒你說什么不好的……還有不少人想要你和離呢。百姓都知道，他待你不好。”許苒筠說道。“若瓷，你還燒著，我給你喂藥……”
祁盞渾身不適，“梓粟……你先出去……”
“母親，舅舅是不是要死了……”梓粟大哭。
祁盞落淚道：“別胡說……”她切身體會痛不欲生。“苒筠姐姐，送我進宮去吧，我得幫虛牙守著麗娘娘……”
“……”許苒筠目有躲閃。“麗妃她……”
心一灼，祁盞忙問：“麗娘娘怎么了？”
許苒筠命人把梓粟抱出去，“麗妃娘娘……自縊在了彩鸞宮……哎！若瓷！來人啊！左先生！！”
剛醒，人又立刻暈了過去。
凌霜殿中。
洛酒兒手拿一對兒玫瑰簪子，淚已盡。
麗妃自縊前，遺言只字未提旁人，只寫下了鹿姝也來過彩鸞宮，告訴了她祁元死訊，還言語相逼。
后鹿姝也苦苦解釋她沒有去過彩鸞宮，祁禎樾也不信，直接冷落了她。
麗妃用自己的死推了一把鹿姝也。她未曾留話給洛酒兒，只讓人把一對兒玫瑰簪子帶給她。洛酒兒欲心痗，麗妃雖一句未留，她卻全然知道。麗妃定是不舍，但果敢無畏。
洛酒兒想著，又落了淚。得知麗妃自縊，她無處松懈，先把麗妃母家送出了宮，又幫麗妃收了尸，命人與祁元葬在一處。之后才在宮里哭了個痛快。
這世間再無陪著她的人了。宮中花燭螢火皆變青燈苦蠟，肝腸寸斷哭不回相思人。
洛酒兒心碎欲裂，上氣不接下氣。
“貴妃娘娘，外面六宮來請安了。天亮了。”
宮女隔著屏風小心通報。
洛酒兒忽然抬頭，拭干凈淚。一副何事都未發生模樣，“好，扶本宮出去吧。”她順手插上了簪子。
外面六宮之間抑著，透不上氣。
誰也不敢多言一句。如今宮中的孩子一個都沒了，投入大獄的，被處死的，遠嫁的，令人想起便忐忑不安。誰身后都是一大家子，命脈全在脖上系著，無法掙脫。
洛酒兒坐下，“眼看這外面欲要下雨雪。走時候還請各位姐妹留神腳下。”
“是……”六宮應和。
鴛妃開口道：“皇上應允了眾位姐妹齊去普陀寺上香祈福。這宮里今年這般不太平……正好，孩子們都不在，也都空閑。”
洛酒兒道：“既然皇上應允了，那就安排個吉日一同前去……”
“回娘娘的話，本宮已然安排好了，就下月初八。”鴛妃道。
在場眾妃不語。位份低微的，皆低頭吃茶；位份高的，則面露不屑。
洛酒兒笑看她，“鴛妃姐姐還真是為本宮操心。”
“哪里……皇上本就要臣妾與娘娘一同協理六宮，如今臣妾只是照著皇上的話辦事罷了。無論如何，也都是為六宮姐妹好吶。”鴛妃沒什么可怕她的。她兒子如今代理太子事物，自己又能堂而皇之分洛酒兒的權，她毫無忌憚可言了。
“那就有勞鴛妃姐姐了。”洛酒兒笑道。這個女人，從皇后到南嬪到太后，只要有一分能讓她往上爬的她便能伏低做小，如今也算都順了她的勢了。
待人全散了后，洛酒兒冷下了臉。
自此之后，她再無善念可言。
城外，宗、左帶家眷給祁元，麗妃燒了紙。
“小允，你跟你姐姐先去車上等著。”左丘瑯燁哭得喉間發干。周允膳道：“我知道了......”她拭了把淚，與粵芙蕖先上車。
宗南初跪地灑酒，面如死灰落著淚。
“南初，如今該如何是好？”左丘瑯燁問。“咱們只知道了鹿姝也的事，但如今止安和上思都被關起來了，皇上也怒了，說什么定是聽不進去啊。”
宗南初拭淚。“如今......唉。咱們定是被他們盯上的。只要敢有大動作，定會被圍追堵截的。這次可不能再走運逃脫了。”左丘瑯燁道：“難道咱們就不敢沖出去殺開了？什么都不顧，光腳的不怕穿鞋的......”
“那止安和上思怎么辦？若瓷怎么辦？他們的命可都在風離胥這幫人手里捏著呢。”宗南初緩緩起身，“唉......只要他們不盯著咱們。我們就有空隙來找證據了。風離胥手上不干凈，只要用心去找，定能揪出證據。天子犯法與庶民同罪，證據面前，皇上不會饒過他的。只要他交出虎符，卸了六軍之首的位子，整治他還不易。”
左丘瑯燁挫敗。“咱們到底是從什么地方疏忽了？”
“定是有咱們沒看到的地方。就如當年好幾次陰風離胥一樣，他也不知道咱們很多動作。瑯燁，莫要心急，先匍匐著吧。臥薪嘗膽尚需三年，何況咱們吶。”宗南初深知此時他們被人束縛，無可奈何。
左丘瑯燁哭道：“我只是......心疼虛牙......他也才二十五歲，成婚才不到兩年，連帶著他家的知筱和明郡王一家都被流放了。”
“知筱我暗著照顧了。虛牙早就給她留了和離書，今后等止安繼承大統，好為她洗清冤屈。”宗南初嘆，“你也莫要再哭了，這還不是哭的時候。我再求求皇上，能見止安一面最好。”
“我同你一起。”左丘瑯燁腳腕因天冷抽痛，他咬咬牙，跟著宗南初上了馬。
入夜，下起了冰碴。
碴碰屋檐如下沙。
風離胥長嘆口氣，伸手撫上祁盞的額。
還是燙的。
“哥哥......”祁盞囈語。
“曜靈？”風離胥伸手抱住她安撫：“無事的，都過去了......”
「轟隆——————」
窗外一聲炸雷。
“嗚——————”祁盞痛苦嗚咽，死死抱捂著耳朵。“不要，不要......”
“曜靈——————”風離胥去緊抱住她。
祁盞拼命掙扎，“放手......”她燒得迷糊不清，不在水中卻快要被溺死了。風離胥緊緊摟住她，“曜靈，求你了......你起來打我吧......”他看祁盞哭，自己也跟著生不如死。
祁盞意識不清，“哥哥......嗚——————”
外面又一聲炸雷。
“風離胥......你放過我吧......”祁盞說著胡話。
“......”放下祁盞，風離胥冒雨推開了門。
“一棠，拿上我的名牌。去一趟死牢。”風離胥面色堅毅冷峻。
“是。”一棠并無多問。
云里霧里之中，祁盞不知是死是活。
她蜷縮成團，毫無心緒。
“哥哥......哥哥......”一聲聲喚著，只有這樣才不痛。
「嘩啦——————」
門從外開了。
祁盞聽到鐵鎖聲。
“唔————”她猛從半睡半醒中惕寐。
“誰——————”強忍著天旋地轉，定睛一看。
祁盞詫異無比，險些喊不住聲。“哥哥？？”
祁祜手腳都帶鐵鏈。他渾身濕透，心疼欲裂地看著祁盞，“若兒——————”
“哥——————”
不管是夢是醒的，祁盞不顧一切抱住了祁祜。“這是夢——————不要，你不要離開我——————”
“這不是夢。”祁祜把臉埋進她肩。“若兒......你怎么病了......”
祁盞痛哭。
她不要了，她什么都不要了，她就要哥哥在她身邊，讓自己守著他。以為此生她都是渾渾噩噩，祁祜做什么她便去做，毫無頭緒；而如今在看清，她本就是因祁祜而活著的。她也信祁祜也同樣。
風離胥立在臥房外，靠門望頂。
冒著東窗事發就被殺頭的風險，他從死牢中打點，壓上自己名牌，冒死帶出了祁祜。
只要祁盞能高興。
只要她不痛，他能做任何。
那個質子說過，他比自己更愛祁盞。他是不信的。什么愛不愛，都是看能做到什么地步罷了。
他從未想過，看祁盞痛能讓他如此之痛。若說祁盞是他從花園中連根拔起的芙蓉，他明知無根無土把她養在瓶中會枯萎，卻無法放手讓她回去。他寧愿寸步不離，小心呵護，被弄得患得患失，但只要看到這朵花，他能忘卻所有。
忘卻苦痛，憤恨，哀愁。滿腹只剩柔情蜜意，與無處安放的寵溺。
十惡不赦之人，也奢求得一人心。