瑪格麗塔鉆出了浴池，她拿起一條毛巾擰了擰金色的長發(fā)，坐在池邊開始往自己身上擦拭香料。
一陣?yán)滹L(fēng)吹了進(jìn)來，凍得她打了個(gè)哆嗦。
浴場(chǎng)的大門被人猛地推開，十幾名全副武裝的尼弗迦德士兵列隊(duì)走了進(jìn)來。
“啊！”瑪格麗塔尖叫一聲跳回了浴池，水花四濺。
士兵分列兩邊，同時(shí)包圍了兩個(gè)浴池。
隊(duì)列的最后，一名中年男人跟著走了進(jìn)來。
他留著微卷的短發(fā)，身穿黑白相間、肩袖寬松的尼弗迦德禮服。
男人站在浴池邊上，似乎是為了維持基本的禮節(jié)，他的雙眼自始至終都在目視前方，但余光還是掃到了水池中的四人。
若隱若現(xiàn)的春光讓他微不可見地?fù)u了搖頭，眉間爬上了無法掩飾的傲慢：“利維亞的杰洛特，溫格堡的葉奈法，瑪格麗塔·勞克斯-安蒂列女士...”
男人整理了一下表情，正視扎克，微微頷首道：“扎克·斯圖亞特先生。”
“尼弗迦德帝國的統(tǒng)治者，恩希爾大帝，正在大廳里恭候各位的覲見。”
葉奈法、杰洛特和瑪格麗塔一臉驚訝，都被這個(gè)突如其來的邀請(qǐng)弄得茫然無措。
黑發(fā)女術(shù)士隨即想起了早上在城門前發(fā)生的一切。
她都已經(jīng)做好了兩邊劍拔弩張的準(zhǔn)備，所以這個(gè)邀請(qǐng)大大出乎了她的預(yù)料。
恩希爾現(xiàn)在就要見他們幾個(gè)？
而且還是深夜屈尊跑到戈斯威倫的一個(gè)旅店里？
也許皇帝對(duì)早上的試探抱有歉意？所以才主動(dòng)釋放友好的信號(hào)？
但無論如何皇帝這么做真的是給足了面子。
杰洛特的心思雖然沒有女術(shù)士那么復(fù)雜，但同樣也是松了口氣。
他雙臂一撐，直接坐在了池沿上，一邊用毛巾擦拭身體一邊對(duì)扎克說道：“收拾一下吧，覲見的禮節(jié)非常繁復(fù)。”又把毛巾丟到了黑發(fā)青年身邊，打趣道：“但至少這次省去洗澡了。”
禮儀官似乎松了口氣，向身后揮了揮手，幾名年輕女子從門外走了進(jìn)來，手里拿著潔白的毛巾和華貴的尼弗迦德禮服。
這些女孩都留著黑色的長發(fā)，全都樣貌不俗，很明顯都是出身尼弗迦德的皇家侍女。
“請(qǐng)各位...”
“安靜。”
隨著扎克不耐煩的低語，話說到一半禮儀官突然雙眼翻白，仿佛突然失去了神志一般直挺挺地向前倒了下去，嘩啦一聲直接掉到了水池里。
“你打擾到我的朋友了。”黑發(fā)法師仍舊閉眼靠在池邊上。
在場(chǎng)的其他人全都傻了眼。
一名侍女直接驚叫了起來。
這次的尼弗迦德士兵的反應(yīng)要比城門前的守衛(wèi)們快得多，他們紛紛拔出了佩劍，幾只裝載箭矢的十字弩也指向了水池中的幾人。
黑發(fā)法師睜開雙眼，緩緩轉(zhuǎn)頭看向了他們。
“等一下！”葉奈法叫出了聲。
電光火石之間，她第一個(gè)想起來白天城門前所發(fā)生的一切，還有當(dāng)時(shí)扎克對(duì)瓦提爾說的那句話：
“如果下次來見我的不是皇帝，那么你和恩希爾都會(huì)死。”
她猛然意識(shí)到，這個(gè)正常、甚至皇帝已經(jīng)有些放低姿態(tài)的覲見，已經(jīng)被這位法師視作了冒犯——他已經(jīng)決定履行諾言與尼弗迦德開戰(zhàn)了。
驚覺到這一點(diǎn)的她才趕忙叫停。
看到女術(shù)士對(duì)自己搖了搖頭，扎克停下了手中的動(dòng)作，重新仰頭閉上了眼睛。
另一邊杰洛特從浴池中撈出了仍處在昏迷中的禮儀官，用力地拍打著他的后背。
獵魔人認(rèn)識(shí)這個(gè)名叫瑪瑪瑞的禮儀官。
一年前白狼本人覲見大帝時(shí)就是由他教授的禮儀、帶的路，他雖然古板、高傲，但總的來說人還不錯(cuò)。
當(dāng)時(shí)的杰洛特拒絕對(duì)大帝行禮，還導(dǎo)致瑪瑪瑞事后受到了懲罰。
扎克自然也認(rèn)識(shí)他，所以并沒有下殺手，只不過把他的腦袋加熱到了43度，讓他直接高燒暈過去了而已。
“咳咳！”瑪瑪瑞吐出一大口水，逐漸恢復(fù)了神志。
“瑪瑪瑞。”黑發(fā)青年直接叫出了他的名字：“告訴恩希爾，如果他不親自來，自然會(huì)有別人來。”
禮儀官捂著腦袋站在水里，他先是傻愣了一會(huì)，但扎克的話語快回讓他很過神來。
他有著還算豐富的閱歷，立刻意識(shí)到這已經(jīng)超出了自己能夠處理的范疇，只能一言不發(fā)、手忙腳亂地爬上了池邊，推開了拿著毛巾的侍女，渾身淌著水小跑了出去。
浴場(chǎng)里重新回歸了安靜。
幾名侍女縮著腦袋退到了墻邊，士兵們也紛紛把長劍插回腰間。
杰洛特臉上寫滿了疑惑，但很快被幸災(zāi)樂禍的笑容所代替，他若無其事地跳回了浴池，長舒了一口氣，繼續(xù)享受著溫暖的池水。
而另一邊的葉奈法則目光凝重地看向周圍那些士兵。
短暫的混亂之后，她終于有功夫打量起這些全副武裝的士兵。
不同于今天在城門前遇到的那些懶散的城防軍，這些士兵筆直地站在墻邊。繚繞的水霧讓這些朦朧的身影宛若一尊尊黑色花崗巖雕像。
漆黑厚重的鎧甲上銘刻著華麗的黃金花紋，胸前烙印著純金的太陽徽章。
他們是直屬于皇帝的帝國禁衛(wèi)軍。
每一名禁衛(wèi)都是從尼弗迦德帝國軍隊(duì)中層層選拔出來的最強(qiáng)作戰(zhàn)力量，雖然人數(shù)很少，但都是精銳中的精銳。
他們不參加正面作戰(zhàn)，只負(fù)責(zé)保衛(wèi)皇帝安全。
‘看來恩希爾這次是來真的...’女術(shù)士往水池的另一側(cè)挪了挪。
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銀鷺賓館外。
禁軍部隊(duì)早已經(jīng)包圍了整個(gè)賓館，就連周圍的民房上都站慢了手持弓弩的士兵，火把的亮光把早已肅清的街道照的如白晝一般。
不遠(yuǎn)處的一條黑暗小巷中，兩團(tuán)扭曲的光陰反射著遠(yuǎn)處火把微弱的火光，如同兩片正在沸騰的熱氣。
“看來恩希爾還是比我們?cè)鐏砹艘徊健！币粋€(gè)有些高亢的男聲說道，似乎正在盡力的壓低自己的聲音。
“你白天經(jīng)過這里的時(shí)候居然沒看到他們?nèi)齻€(gè)？”一個(gè)尖刻的女聲說道。
“我就是因?yàn)橹币娝胖北枷赡岬聧u的，誰知道他們選擇在這里落腳！”
“你小點(diǎn)聲。”女聲發(fā)出了一聲長長的嘆息：“今天城門前的事你也聽說過了，這本應(yīng)該是我們最好的機(jī)會(huì)。”
“既然錯(cuò)過了就錯(cuò)過了，想要見面還有的是機(jī)會(huì)。這種事情又不是先來后到。”男聲冷笑一聲：“況且不是已經(jīng)有人在里面了么。”
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浴場(chǎng)的大門再次被推開，一個(gè)高瘦的身影走了進(jìn)來。
他一瘸一拐，脖子上還纏繞著白色的繃帶。
瓦提爾·李斯道克。
特務(wù)頭子看到了扎克，本想張口說些什么，猶豫了一下又閉上了嘴巴。
另一個(gè)人跟著走了進(jìn)來。
隨著他的出現(xiàn)，浴場(chǎng)里的氣氛頓時(shí)嚴(yán)肅了起來。
瓦提爾讓到了一邊，微微欠身，恭敬地扶著浴場(chǎng)的木門。
侍女們紛紛低著頭快步走出了浴場(chǎng)。
那是一個(gè)中年男人，身材并不高大，有些滄桑的臉上不蓄半點(diǎn)胡須，略帶斑白的黑色直發(fā)捋在腦后，他身著華貴的黑色紫紋皮袍，手掌大小的黃金太陽吊墜掛在胸前，彰顯著此人在太陽教內(nèi)的崇高地位。
恩希爾·恩瑞斯——尼弗迦德帝國皇帝兼太陽教大祭司。
獵魔人世界最有權(quán)勢(shì)之人，也是希里的親生父親。
瑪瑪瑞禮儀官已經(jīng)換上了干衣，他恭敬地跟在大帝身后，挺直腰板朗聲說道：“尼弗迦德帝國皇帝，在敵人墳?zāi)股巷w舞的白...”
扎克左手從水中抽出，搭在了池沿上。
“白射火..火...”那個(gè)微小的動(dòng)作卻讓禮儀官結(jié)巴了嘴。
瓦提爾不耐煩地?fù)]了揮手，瑪瑪瑞躬身退了出去，嘴里低聲罵罵咧咧，用詞卻斯文的很：“這幾位先生和女士簡直毫無體面。”
禮儀官離開后，浴場(chǎng)里的眾人誰都沒有說話，場(chǎng)面頓時(shí)陷入了尷尬。
一陣沉默之后，恩希爾最終打破了沉默：“扎克·斯圖亞特先生。我以為，一名來自于強(qiáng)大帝國的使節(jié)會(huì)更有禮貌。”
大帝的嗓音低沉有力，似乎他的聲音本身就有著無上的權(quán)威。
“皇帝陛下...”扎克緩緩開口，但身子卻仍然慵懶地靠在池壁上，沒有看恩希爾一眼。
一邊的葉奈法卻長舒了一口氣，至少那個(gè)法師終于使用了敬語。女術(shù)士整個(gè)人都松垮了下來，但接下來聽到的卻讓她直接汗毛倒豎。
她看到那個(gè)黑發(fā)青年拍了拍身邊的池沿：“有話下來慢慢說。”
“噗。”一邊的杰洛特直接笑出了聲，他先是瞠目結(jié)舌地看了一眼扎克，然后居然不嫌事大地從浴池中站了起來，半裸著身子對(duì)著恩希爾躬身做了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)尼弗迦德宮廷禮。
“水溫剛好，皇帝陛下。”
恩希爾眉頭緊皺，無法遏制的慍怒在眉間匯聚，半晌之后吐出了幾個(gè)字：
“粗俗不堪，我很失望。”
似乎是下了很大的決心，他逐漸提高了自己的音量：“而且我也并不相信你口中的訛言謊語。”
話音一落，周圍的禁軍紛紛向浴池走了過來，舉起了手中的十字弩。